Готовый перевод Gui Li / Гуй ли: Глава 65

Под его рукой дрожащая красавица тихо всхлипывала, не в силах вымолвить ни слова. В глазах Хуан Фэя вспыхнул тёмный, зловещий интерес:

— Шуэр всегда лучше всех угадывала мои мысли. Так не угадаешь ли сейчас, о чём я думаю?

Бай Шуэр подняла на него заплаканные глаза. Её обычно сладкий голос прозвучал низко и печально, но в нём всё ещё слышалась тысяча нежностей и десять тысяч томлений:

— Шуэр уже счастлива лишь тем, что может видеть вас, господин. Если вы сейчас прикажете мне искупить вину смертью, я сделаю это без колебаний.

Хуан Фэй наконец рассмеялся. Пальцем он приподнял её изящный подбородок, заставляя эту искусно разыгранную прекрасную маску взглянуть прямо в его глаза:

— На самом деле меня интересует лишь один вопрос: сколько ударов понадобится моему мечу «Чжури», чтобы убить ту, что без тени страха избежала смертоносного удара князя Сюаня, легко ускользнула от клинка «Гуйли» и спокойно выдержала взгляд на доску «Тунъюй»?.. Ту, что стоит во главе «Зала Цзыцзай»?

Все краски мгновенно сошли с лица Бай Шуэр. Её прекрасные глаза вспыхнули странным светом, и она холодно уставилась на этого похожего на демона мужчину. Наконец, она произнесла:

— Если вы хотите проверить — отпустите меня, и тогда сможете вдоволь насладиться зрелищем.

Голос её больше не звучал томно и соблазнительно — теперь в нём слышалась ледяная, почти зловещая красота.

Хуан Фэй всё ещё улыбался, покачав головой с сожалением:

— Ах, женщины… Вы поистине непостижимы. Зачем же так быстро менять личину? Если бы Шуэр пролила ещё несколько слёз, возможно, я бы смягчился и отпустил тебя.

Бай Шуэр осталась бесстрастной:

— Младший князь Шаоюань не тот, кого можно покорить красотой. Я ошиблась с самого начала — зачем же усугублять ошибку и унижать себя ещё больше?

— Умница. Мне всегда нравились умные женщины, — одобрительно воскликнул Хуан Фэй. — Жаль только, что столь прекрасное создание пошло по пути предателей!

С этими словами он резко оттолкнул её от себя. Бай Шуэр вскрикнула, оттолкнулась носком от стола и, воспользовавшись импульсом, взмыла вверх. В руке её вспыхнул короткий клинок, и, развернувшись в воздухе, она метнулась прямо в лицо Хуан Фэю!

«Цзыцзай Сяосяофа» в её исполнении оказался в разы быстрее, чем у Ли Сы, чьи движения обычно напоминали ветер и туман. Её клинок окутался тысячами отблесков, и всё пространство каюты заполнилось белоснежными лентами света, стремительно сжимающимися вокруг Хуан Фэя, так что невозможно было различить, откуда придёт настоящий удар.

Свет ворвался в ночную тьму!

Но вдруг — «чх!» — тонкий звук разрыва.

Посреди белоснежного сияния вспыхнула золотая искра! Она пронзила мрак, словно солнце в полдень, рассеяв тысячи бликов и обратила их в золотистый дождь, рассыпавшийся по каюте.

Золотые брызги угасли, погрузив каюту во тьму, где погасли все светильники.

Однако в глазах ещё дрожало послесвечение. Из тени за занавесками доносилось едва уловимое дыхание Бай Шуэр. В тот самый миг, когда свет погас, она увидела, как с плеча Хуан Фэя сползает рукав, обнажая фигуру, подобную ночному демону, а в руке его меч «Чжури» источал ужасающую мощь.

— Один удар, — прозвучало спокойное, всё такое же насмешливое замечание.

Бай Шуэр прислонилась к колонне, чтобы перевести дух. На плече медленно проступала кровавая рана, и алые капли стекали всё обильнее. Её рука, сжимавшая клинок, слегка дрожала.

— Кап! — кровь упала на пол. Волна меча уже настигала её!

Бай Шуэр резко отпрыгнула, скользнув вдоль колонны на три чи под неожиданным углом. Вокруг взметнулись щепки — острый свет меча раздробил колонну почти наполовину, а шёлковые ленты её одежды превратились в снежные хлопья, обнажив плечо, белое, как жирный фарфор.

— Два удара!

Бай Шуэр поняла: если продолжать отступать, позволяя Хуан Фэю довести свою технику до предела, она сама преподнесёт ему свою жизнь. Она рванулась вперёд, доведя «Цзыцзай Сяосяофа» до совершенства. Длинные рукава взметнулись ввысь, превратившись в тысячи теней, которые со всех сторон обвили свет меча.

Энергия рассекала воздух, создавая вихри. В мгновение ока Бай Шуэр семь раз отразила удары Хуан Фэя коротким клинком, спрятанным в рукаве!

Кровь брызнула в воздух!

Бай Шуэр вскрикнула от боли и, словно опавший лепесток, рухнула вниз, устремляясь к задней стене каюты. Но в самый последний миг её тело чудесным образом изогнулось, резко выгнулось вверх и вылетело в окно.

За ней мгновенно последовал луч меча, пробивший обшивку судна. В следующее мгновение Хуан Фэй уже стоял на носу корабля, холодно усмехаясь, и устремился в темноту вслед за быстро исчезающей белой точкой.

На берегах озера Жаньсян росли густые рощи, повсюду мерцали цветные фонарики. От прогулочных лодок до борделей, от шёлковых павильонов до уютных гостиниц — всюду царила атмосфера изысканной чувственности. Бай Шуэр, пользуясь знанием местности и совершенством «Цзыцзай Сышифа», несколько раз ускользала от преследования Хуан Фэя, но раны на плече и под рёбрами были глубоки, и кровь не переставала сочиться, оставляя за ней след из сладковато-горького аромата и алых пятен.

Хуан Фэй время от времени останавливался, чтобы осмотреть следы, не торопясь, но и не давая ей передышки — точно так же, как кошка играет с пойманной мышью, не боясь, что та убежит.

Игра в погоню и смерть разворачивалась под лунным светом, окутанная зловещей опасностью среди ночной красоты озера.

Лунный свет вдруг стал ледяным — и из тени вырвалась белая вспышка! Бай Шуэр наконец нашла шанс и, воспользовавшись местностью, нанесла неожиданный удар.

Клинки столкнулись. Мощный поток ци от меча «Чжури» отбросил уже тяжело раненную противницу на несколько чжанов. Её изящная фигура, словно птица, устремилась в гущу цветущих кустов, к уединённому павильону.

Хуан Фэй последовал за ней, легко взлетел на крышу самого высокого здания и окинул взглядом окрестности. Его брови слегка приподнялись.

Перед ним раскинулся крупнейший комплекс на озере Жаньсян — череда павильонов и покоев, где не счесть изысканных гостиниц. Сейчас, в глубокую ночь, повсюду звучали песни и смех, лились вина и раздавались звуки веселья. Бай Шуэр скрылась здесь — словно капля воды в океане, её следы полностью исчезли.

Но Хуан Фэй был полководцем, чьи всадники Лифэн могли преследовать врага тысячи ли по пустыне, ориентируясь лишь по едва заметным следам. Закрыв глаза, он уловил запах крови в ночном воздухе и направился к восточному водному павильону. Войдя внутрь, он спокойно вложил меч «Чжури» в ножны, его широкие рукава развевались легко и изящно. Он учтиво кивнул двум служанкам у двери, будто просто пришёл насладиться компанией красавицы, и ни капли не походил на безжалостного убийцу.

Это были покои Зелёной И, знаменитой танцовщицы из павильона Баньюэ. Рядом с причалом всё ещё покачивалась прогулочная лодка — хозяйка явно недавно вернулась с прогулки, и свет в комнатах ещё не погас.

Хуан Фэй слегка замедлил шаг, заметив у цветочной решётки едва различимый след крови — от окровавленной ткани. Рядом дверь была плотно закрыта, изнутри доносилось прерывистое дыхание женщины. Хуан Фэй холодно усмехнулся и положил руку на резные створки.

Дверь открылась. Роскошная спальня, низко опущенные шёлковые занавеси, плотно задёрнутые гардины.

За ними кто-то был.

Хуан Фэй тихо рассмеялся и протянул руку, чтобы отодвинуть алую ткань. Но в тот самый миг из-за занавесей вырвался клинок, устремившись прямо ему в горло!

Меч сверкнул ледяным светом, его энергия была неумолима!

Хуан Фэй мгновенно отпрыгнул, и меч «Чжури» вылетел из ножен в почти невозможный миг. В воздухе раздался звонкий свист — два клинка, словно драконы, взвились ввысь, озаряя всё вокруг тысячами вспышек. Фигуры обоих воинов почти полностью растворились в этом сиянии.

Удар переходил в выпад, выпад — в поток энергии, энергия — в намерение. Каждый ход встречался встречным, каждый выпад парировался!

Холодный свет вспыхнул ярче — клинки столкнулись и разошлись. Противники сменились местами.

Меч «Чжури», тонкий, как осенняя вода, в руке Хуан Фэя начал излучать странный отсвет — это была жажда крови, пропитанная жизнями тысяч убитых. Его клинок словно воплощал закат, поглощающий реки и пустыни, несущий разрушение всему живому.

Этот приём — «Закат над тысячей гор» — до сих пор заставлял его применять лишь князь Сюань Цзи Цан. Больше никто в мире не удостаивался такой чести. Хуан Фэй поднял глаза и встретился взглядом с противником — и оба на миг замерли от изумления.

Густые брови, острые губы, чёрные глаза, полные дерзкой, почти безумной харизмы. Его фигура в чёрных одеждах была совершенна, но на нём явно была накинута первая попавшаяся туника, что придавало ему вид беззаботного повесы. В руке — холодный клинок, всё ещё источающий убийственную энергию. Их краткая схватка уже доказала: этот меч достоин уважения даже от Хуан Фэя.

«Гуйли».

За занавесью оказался Ночная Погибель.

Хуан Фэй выглядел озадаченным. Он взглянул на столь же удивлённого Ночную Погибель и спросил:

— Почему третий господин здесь?

Ночная Погибель на миг замер, а затем усмехнулся:

— В подобных павильонах на озере Жаньсян… что, по мнению князя, я ещё мог здесь делать?

Хуан Фэй отчётливо услышал внутри лёгкое дыхание женщины. На его лице промелькнуло странное выражение, смешанное с пониманием, и он не удержался от смеха:

— Простите, что нарушил вашу утеху!

Ночная Погибель пожал плечами, всё так же улыбаясь:

— Это я должен извиниться. Я подумал, что это очередные неумехи-убийцы. Не ожидал увидеть вас, князь. Благодарю за снисхождение.

В глубине глаз Хуан Фэя мелькнул холодный блеск, но улыбка не сошла с его лица:

— Техника «Гуйли» полна силы и напора. Кто в мире осмелится быть самонадеянным против неё?

Ночная Погибель громко рассмеялся и небрежно вложил меч в ножны:

— А что привело князя сюда в такую ночь? Неужели… Зелёная И — ваша возлюбленная? Тогда я, выходит, перешёл вам дорогу?

Хуан Фэй громко расхохотался:

— Вы шутите! Даже если бы Зелёная И мне и приглянулась, разве я стал бы сожалеть о ней, если она понравилась вам?

Его взгляд скользнул по комнате и задержался на опущенных гардинах:

— Я преследую врага.

— О? — удивился Ночная Погибель. — Кто же это, если даже вы лично взялись за дело?

— Очень красивая женщина, — ответил Хуан Фэй.

Ночная Погибель понимающе кивнул и резким движением откинул занавес.

Из-под шёлковых покрывал с лёгким вскриком подняла голову Зелёная И — вторая красавица после самой Бай Шуэр. Её чёрные волосы рассыпались по плечам, наполовину скрывая белоснежную кожу. В её глазах читалось изумление и испуг, но даже в таком состоянии она была неотразима.

Ночная Погибель наклонился, улыбнулся и вывел её из-под балдахина. Шёлковая ткань мягко опустилась — и даже при всей проницательности Хуан Фэя он убедился: под покрывалами больше никого нет. Он слегка приподнял бровь.

Зелёная И полуприлегла на руку Ночной Погибели. На ней была лишь прозрачная изумрудная туника, сквозь которую просвечивало всё очарование её тела. В мягком свете эта поза, полная сдержанного желания, была куда соблазнительнее наготы.

Хуан Фэй, обычно щадивший красоту, на этот раз лишь посочувствовал про себя. Он внимательно осмотрел эту роскошную женщину и, улыбнувшись, сказал Ночной Погибели:

— Третий господин, вам повезло с наслаждениями. Я не стану мешать. Но перед уходом хочу сообщить вам кое-что… После этого, боюсь, вам станет не до веселья.

Ночная Погибель поднял на него тёмные глаза, всё так же расслабленно улыбаясь, в ожидании.

Хуан Фэй неторопливо двинулся к выходу и бросил взгляд на женщину в его объятиях:

— Эта госпожа Зелёная И — такая же убийца из лагеря наследного принца Юй, как и та, кого я преследую. Она стоит второй в «Зале Цзыцзай» — её прозвище «Холодная Шпилька в Изумрудном Рукаве».

При этих словах глаза Зелёной И расширились от ужаса. Она попыталась пошевелиться, но рука Ночной Погибели мгновенно сжала её запястье. Его обычно тёплые, соблазнительные глаза стали холодны, как ночное небо, и нависли над ней, погружая в тень. Его голос прозвучал ледяным лезвием:

— Зелёная И, это правда?

Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова под этим пронзительным взглядом. Ночная Погибель прищурился, и из глубины его глаз блеснула опасная искра:

— Как разочаровывающе. Твои глаза уже сказали мне ответ.

Зелёная И не выдержала этого ледяного взгляда. Она резко отпрянула назад, и украшение в её волосах превратилось в белую молнию, устремившись в бровь мужчины.

Но другой клинок оказался быстрее и острее. Он настиг её отступающую фигуру, и кровь брызнула на расписной экран!

Ночная Погибель вложил меч в ножны, его чёрная мантия слегка развевалась. Он поднял шёлковый платок, вытер кровь с лезвия и небрежно бросил его на пол.

Когда Хуан Фэй покинул комнату, только что живая и прекрасная женщина лежала неподвижно у экрана, вокруг неё медленно расползалась лужа крови.

Светильники давно погасли от удара энергии меча. Снаружи мягкий свет проникал сквозь резные узоры окон, освещая роскошное, но мёртвое тело, распростёртое среди крови и духов. Аромат помады смешался с запахом крови, наполнив покои зловещей, почти мистической атмосферой.

Меч «Гуйли» вернулся в ножны. Ночная Погибель подошёл к столу, налил себе вина и сделал глоток. Лишь убедившись, что присутствие Хуан Фэя полностью исчезло за пределами павильона, он подошёл к женщине в луже крови, поднял её и нажал пальцами на точку у неё на груди.

Кровотечение остановилось. Женщина слабо стонала, открыла глаза и, узнав его, испуганно отползла к стене, тяжело дыша.

Ночная Погибель нанёс удар с невероятной точностью: клинок вошёл точно в сердце, но в последний миг сместился на пол-дюйма в сторону, а поток ци мгновенно заблокировал жизненно важные точки, создав иллюзию мгновенной смерти. Даже Хуан Фэй дался на эту уловку.

http://bllate.org/book/1864/210675