Готовый перевод Gui Li / Гуй ли: Глава 28

Цзыжо улыбнулась:

— Пусть я и не так быстра, как он, но, разумеется, тоже умею считать. Однако только семьдесят два расклада с восемью вратами и девятью звёздами дают тысячу двести двадцать четыре варианта. А если добавить ещё и божественный диск — получится ровно тысяча восемьсот. Мне просто лень тратить на это силы.

Она прищурилась, и в её кокетливой улыбке мелькнула хитринка:

— Открою тебе секрет: Великий девятидворцовый массив Ци Мэнь действительно могуществен, но у него есть смертельная брешь. Каждые восемнадцать раскладов наступает миг, когда ствол часа подавляет ствол дня. Как только массив достигает этого момента, небесный, срединный и божественный диски сами собой образуют конфигурацию «Тайбо входит в Инъин», и на мгновение замирают. Это благоприятно для нападающего и губительно для защищающегося.

Ночная Погибель всё это время молча слушал, опустив глаза. Теперь он поднял взгляд и кивнул:

— Хорошо. Когда наступит этот час — разбуди меня.

С этими словами он закрыл глаза и, прислонившись к камню, погрузился в покой.

За эти дни они уже выработали между собой немало взаимопонимания. Цзыжо знала, что он только что насильно поднял внутреннюю ци, чтобы противостоять технике похищения души и сбивания ци. Хотя его боевой клич и ранил врага, его меридианы вновь потрясли, и состояние его было далеко не таким лёгким, как казалось на первый взгляд. Поэтому она не стала его беспокоить и в тишине занялась расчётами массива.

Незаметно прошёл час. Как только наступил час Гуй Мао, небесный, земной и божественный диски сменились, и Великий девятидворцовый массив Ци Мэнь действительно на мгновение замер. Воспользовавшись этим, оба мгновенно двинулись вперёд, стремительно устремившись к центру озера.

Цзыжо непрерывно указывала, куда ступать: от западной враты Чжэнь, семь шагов по диагонали, девять прямо, извилистый путь, будто обходящий озеро. Так они прошли триста четыре шага, и вдруг в центре озера вспыхнул яркий свет. Перед ними мелькнула мерцающая сияющая полоса, и пейзаж внезапно изменился.

Озеро осталось озером, но зловещий туман, окутывавший его, исчез без следа. Вместо него открылась неожиданная красота.

Близлежащие горы скрывались в синеве, над водой стелился лёгкий дымчатый туман. Бескрайняя гладь озера окутана мягкой дымкой, в самом центре — островок, чёрные мазки которого отражались в прозрачной воде. На противоположном берегу цвела персиковая роща — всё сплошь, как зарево заката. Ярко-розовые цветы отражались в воде и небе, придавая всей картине нежный, румяный оттенок. А посреди этого моря цветов покачивалась лёгкая лодчонка, будто колеблясь между тем, чтобы плыть дальше или остаться на месте.

Это действительно была лодка, но не та жуткая шлюпка у берегов логова Чицзэ. На носу сидела девушка лет четырнадцати–пятнадцати в серебристо-красном платье из прозрачной парчи и шёлкового шарфа. Она вдруг почувствовала что-то, резко открыла глаза и, увидев их, сильно испугалась.

— Кто вы такие?! Как посмели вторгнуться в запретную зону Чицзэ! — воскликнула она, вскакивая на ноги.

Её голос был звонким и нежным, как колокольчик, — это была та самая девушка, что недавно применила технику похищения души и сбивания ци и чуть не заставила Ночную Погибель сойти с пути.

Цзыжо давно заметила, что девушка пострадала от их совместного боевого клича. Если бы та не отступила вовремя, одного лишь сердечного метода Небесной Секты хватило бы, чтобы серьёзно её ранить. Она лукаво улыбнулась:

— Услышав в лесу такой прекрасный напев, захотелось увидеть, так ли хороша певица. Если бы ты вовремя укрепила Великий девятидворцовый массив Ци Мэнь камнем Сянфэй, нам пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы проникнуть сюда. Увы, ты упустила эту возможность.

Девушка похолодела внутри — она поняла, что из-за своей оплошности позволила врагам воспользоваться моментом. С презрением фыркнув, она бросила:

— Так это вы убили моих личных журавлей злобы! И ещё осмелились явиться сюда на верную смерть!

Цзыжо покачала головой:

— Мы пришли в долину за лекарством. Умирать нам совершенно неинтересно.

— Ищете лекарство? — Девушка приподняла брови и внимательно осмотрела их с ног до головы. — Опять за Чу Цзюйинем! Ладно, раз вы убили моих журавлей и разрушили мой массив… — Она тихонько свистнула, и из персиковой рощи в ответ взмыли белоснежные птицы, закружив над ней. Их чистые перья на фоне ярко-розовых цветов создавали восхитительную картину. Девушка ласково погладила одну из птиц и, расслабленно улыбаясь, продолжила: — Вы такие могущественные, что я, пожалуй, и не удержу вас. Ищите Чу Цзюйиня — сколько угодно!

Цзыжо на мгновение задумалась, затем смягчила тон:

— Простите, что случайно ранили ваших журавлей. Но мой старший брат тяжело болен, и только желчный пузырь Чу Цзюйиня может спасти ему жизнь. Если вы укажете нам путь, мы будем вам бесконечно благодарны.

— О? — Девушка мило улыбнулась, её глаза блестели. — Так вы правда хотите, чтобы я вам помогла? Раз уж сами просите, я не могу оставить вас в беде. Найти Чу Цзюйиня — дело нехитрое… но боюсь, как бы вам потом не пожалеть об этом!

С этими словами она махнула рукой, и белая птица взмыла ввысь, направляясь к озеру. Девушка развернулась и, легко ступая по воде, направилась к островку, где стояли Цзыжо и Ночная Погибель.

Лёгкий ветерок играл бликами на воде, а её алый наряд развевался, словно живописный образ совершенной красоты. Ночная Погибель до сих пор молчал, но теперь вдруг насторожился и уставился в глубины озера.

— Плохо! — едва успел он произнести, как девушка уже издала странный низкий свист.

Ровная гладь озера внезапно взбухла огромным водоворотом. Из центра вырвались гигантские волны, и на фоне её звонкого смеха из воды взметнулась чудовищная змея, подняв за собой водяной столб высотой в несколько саженей!

Волны бушевали, ветер усилился, и солнечный свет будто померк. Не успев толком разглядеть происходящее, они уже увидели, как змея, рассекая дождь из брызг, устремилась к их островку!

Цзыжо и Ночная Погибель мгновенно отпрыгнули в стороны, вырвавшись из водяной завесы. Змея с грохотом врезалась в то место, где они только что стояли. Скала высотой с нескольких человек разлетелась на осколки. Островок, едва достигавший в поперечнике одной му, почти наполовину превратился в руины.

Змея, не попав в цель, извиваясь, скользнула в воду. На солнце её чешуя сверкала, будто покрытая серебряными доспехами. Её хвост уходил в глубину, а голова, величиной с колесо повозки, гордо поднялась над водой. На лбу торчали кроваво-красные рога, похожие на драконьи, а глаза горели, как раскалённые угли. Девушка в алых одеждах стояла на голове змеи и, торжествуя, хлопала в ладоши:

— Ха-ха! Вы же искали Чу Цзюйиня? Вот он, ваш Чу Цзюйинь! Довольны? Хотите ещё раз?

Цзыжо и Ночная Погибель, избежав смертельного удара, приземлились у края острова, недалеко от персиковой рощи. Хотя они и укрылись от удара, ледяной ливень из озера всё равно облил их с головы до ног.

Ранее девушка, шагая по воде, вовсе не демонстрировала мастерство лёгких шагов — она незаметно вызвала змею, чтобы застать их врасплох. Эта пара — человек и зверь — была куда опаснее, чем личные журавли злобы. Ночная Погибель нахмурился и тихо сказал Цзыжо:

— Отвлеки её.

Цзыжо удивилась, но, увидев, как он отводит руку к своей груди и начинает простукивать ключевые точки, сразу поняла: он собирается запечатать меридианы, чтобы насильно подавить травмы. Она знала, насколько это истощает жизненную энергию, но остановить его уже было невозможно. Сделав шаг вперёд, она весело воскликнула:

— Твой поющий дар похищает души, а твои чары покоряют чудовищ! Такое искусное владение техникой похищения души и сбивания ци, несомненно, передано тебе старцем Цяо Ку из горы Цзюй. А Великий девятидворцовый массив Ци Мэнь, скорее всего, унаследован от Чжунъянь-цзы. Но скажи, чей ты ученик?

Девушка, всё ещё злясь из-за разрушенного массива, вспыхнула:

— Моё происхождение — не твоё дело!

Цзыжо не обиделась и спокойно продолжила:

— Раз не хочешь говорить, я сама угадаю. У Чжунъянь-цзы два ученика: один — знаменитый Младший князь Шаоюань из Чу, другой — принцесса Девяти Племён И, любящая белые доспешные одежды. Ты явно не одна из них, значит, твой учитель — старец Цяо Ку. Верно?

Девушка, услышав, что её школа раскрыта, нахмурилась, но тут же лукаво блеснула глазами:

— Ну и что с того? Пусть знаете. Вы хитростью разрушили массив дядюшки — это не честная победа! Если вы такие сильные, сразитесь с моим Байлуном!

Цзыжо, оглядывая прекрасный пейзаж озера и персиковую рощу, с ленивой грацией ответила:

— Ты ошибаешься. Любая мистическая наука и нумерология черпают своё начало в небесных знамениях и отвечают восьми сторонам света. Когда небо и земля гармонизируют, рождение и смерть сменяют друг друга, и любой массив имеет свою слабину. Ты говоришь, что я проникла хитростью, — значит, тебе не по душе? Думаешь, я не смогла бы разрушить Великий девятидворцовый массив Ци Мэнь честно?

Она указала пальцем на центр озера:

— В этом озере диск массива: западный Мао и восточный Юй противостоят друг другу, металл ослаблен, дерево унижено. Это проявляется в западном Гоу Чэне и восточном Лю Хэ. Согласно законам эволюции Великого девятидворцового массива Ци Мэнь, во второй четверти часа Чэнь открываются врата, и звёзды Фу и Цинь становятся двойным благом.

Её палец слегка наклонился к западу:

— В третьей четверти часа Чэнь центр массива переворачивается, и земля смерти превращается в врата жизни.

Рукав её одежды взметнулся, и палец указал прямо на запад:

— Как только наступит час Сы, небесный диск займёт позицию И Ци, срединный — врата Сю, а божественный — Шесть Синь в восьмом дворце Гэнь. Образуется конфигурация «Тигриное укрытие». С этого момента вход и выход из массива станут легки, как дуновение ветра. Что скажешь?

Девушка слушала, ошеломлённая. По расчётам, переданным её дядюшкой, всё, что говорила Цзыжо, было абсолютно верно. Та, между тем, лишь выигрывала время. Всего через несколько мгновений лицо Ночной Погибели, прежде бледное, уже приобрело здоровый цвет, даже стало сиять необычайной силой. Услышав их разговор, он вдруг вспомнил нечто важное, и в его глазах мелькнуло странное выражение. Он наклонился к Цзыжо и прошептал:

— Замани их на берег.

Цзыжо сразу поняла его замысел и, кокетливо улыбнувшись, сказала:

— Девочка, твоё мастерство ещё далеко от совершенства. Дай-ка я подскажу: просто поверни небесный диск к И Ци, а земной — к Шести Гэн, и девятидворцовый массив соткёт небесную сеть. Тогда нас будет удержать проще простого. Зачем же устраивать весь этот шум и грохот? Хотя… даже если ты освоишь массив, это тебе не сильно поможет — ведь с журавлями у тебя уже не вышло. Раз уж ты вызвала Чу Цзюйиня, лучше просто отдай нам его желчный пузырь и избавь всех от хлопот.

Как и ожидалось, лицо девушки мгновенно покраснело от злости:

— Я ещё не свела с вами счёты за моих журавлей! Это вы сами ищете смерти!

В ярости она резко свистнула. Чу Цзюйинь широко раскрыл пасть, резко отпрянул назад и, подняв бурлящие волны, бросился на берег!

Цзыжо и Ночная Погибель уже были готовы. Они вновь отпрыгнули, но на этот раз разлетелись в разные стороны. Цзыжо приземлилась в персиковой роще, а Ночная Погибель — у подножия небольшого холма в центре острова.

Алая девушка приказала змее преследовать их. Та, несмотря на гигантские размеры, двигалась с поразительной ловкостью. Её хвост сокрушил целую рощу персиков, словно сухие тростинки. Цзыжо, доведя внутреннюю ци до предела, в последний миг избежала удара и выскользнула из бури лепестков. Даже так, жёсткие чешуйки всё равно обожгли кожу, а мощный порыв ветра едва не втянул её обратно. От облегчения по её спине пробежал холодный пот.

Ночная Погибель, приземлившись на холм, сразу понял: всё плохо. Он рассчитывал заманить Чу Цзюйиня сюда, чтобы ограничить его движения холмом и деревьями. Но, подойдя ближе, увидел: это вовсе не холм. Весь остров, хоть и казался покрытым густыми лесами, был не больше нескольких му. Он стоял посреди озера, окружённый водой со всех сторон, и даже ближайший остров с настоящими горами находился в двух–трёх ли.

Попав в ловушку, Ночная Погибель нахмурился, но его дух мгновенно достиг небывалой остроты! За спиной уже чувствовался ядовитый ветер. В голове, как молния, пронеслись годы упорных тренировок, и всё вдруг стало чистым и ясным.

Он резко развернулся, взмыл ввысь, и в его руке засиял меч «Гуйли». Ци хлынула мощным потоком, и он обрушил удар сверху, словно молния с небес!

Его стремительность напоминала журавля, а сила — гром! Энергия меча бушевала, как прилив!

В воздухе возникли тысячи отблесков клинка, будто огромный белый журавль расправил крылья, заслонив солнце. Журавль и змея — извечные враги, их образы взаимно подавляют друг друга. В его чистом кличе Чу Цзюйинь издал хриплый, булькающий рёв, и из пасти брызнула кровь!

Ночная Погибель буквально пронзил змеиную пасть и приземлился у подножия холма. Не успел он перевести дух, как разъярённый Чу Цзюйинь, подняв ураганный ветер, вновь бросился на него! «Гуйли» вспыхнул в горизонтальном ударе, но, врезавшись в тело змеи, зазвенел, словно о сталь. Чу Цзюйинь был древним духом, его чешуя твёрже закалённой брони, неуязвимая для клинков и копий. В ужасе Ночная Погибель воспользовался отдачей меча, чтобы отпрыгнуть назад. Но даже так гигантская сила сотрясла всё его тело, кровь закипела в жилах, и боль пронзила ключевые точки груди. Подавленные травмы едва не прорвались наружу.

Он приземлился рядом с Цзыжо. Они даже не успели переглянуться, как, сцепив руки, вновь отскочили в сторону, уворачиваясь от очередного удара Чу Цзюйиня.

http://bllate.org/book/1864/210638