Готовый перевод Abyss of Light and Flame / Бездна пламени: Глава 17

Хуан Мао приснилось, что его окунают головой в унитаз. Как он ни бился, выбраться не удавалось. Из его горла вырывались жуткие стоны, руки беспорядочно молотили воздух, словно весла, и лишь когда он, выбившись из сил, оказался на грани, то резко распахнул глаза.

Лицо обдало холодом, подушка насквозь промокла, а ледяная вода из чашки затекла за шиворот. Его била крупная дрожь.

Часто дыша, Хуан Мао лишь спустя долгое время осознал, что остался жив.

— Откуда здесь вода... — пробормотал он, ощупывая шею. Он с трудом сел, голова раскалывалась так, что хоть кричи. — Точно, таблетки от головы...

Он похлопал себя по лбу, собираясь встать с кровати, но, обернувшись, застыл на месте.

На краю его кровати сидел человек в маске. Закинув ногу на ногу, он выглядел до того элегантно, что даже старый деревянный стул под ним казался троном. В руках незнакомец держал совершенно новую чашку и неторопливо потягивал чай.

Заметив, что Хуан Мао смотрит на него, человек в маске даже не поднял взгляда.

— Очнулся? — негромко произнес он.

Хуан Мао попытался прощупать уровень силы незнакомца, но стоило его восприятию коснуться чужой ауры, как он тут же провалился в густой хаос. Он понял: этот таинственный гость либо превосходит его по рангу, либо использовал спецпрепарат. Но обычным людям такие препараты ни к чему.

Если только...

— Ты — тот самый Критический разум! — его осенила догадка, и он, вскрикнув, попытался вскочить. Однако гость оказался быстрее: в мгновение ока он нанес мощный удар ногой в грудь Хуан Мао, впечатав того в стену с глухим грохотом.

Сюнь Ван, чьи губы под маской изогнулись в насмешливой улыбке, посмотрел на ошеломленного Хуан Мао и снова сел на место. Неизвестно откуда у него в руках оказался телефон Хуан Мао, он неторопливо нажал на экран:

— Теперь мы можем поговорить, господин Хуан Мао?

— Мой телефон! — не обращая внимания на адскую боль в затылке, Хуан Мао потянулся было отобрать аппарат, но Сюнь Ван ловко перехватил его руки и, невозмутимо продолжая нажимать на кнопки, добавил: — О, нашел. Твой босс Хуан, значит, Хуан Цзиньфа? Хорошее имя.

Хуан Мао охватило отчаяние:

— Чего ты хочешь?

Он отчаянно дернулся, но рука этого на вид худощавого юноши оказалась крепкой, как сталь. Откуда в нем столько силы? Он прижал Хуан Мао к краю кровати, не давая пошевелиться.

Тот выругался:

— Ты еще не прошел возвышение, с какой стати можешь меня удерживать! Твою мать, отпусти!

— Остальные сообщения ты почистил довольно чисто, — Сюнь Ван словно не слышал его, открыв нужный контакт. — Это номер подручного босса Хуана, верно?

Хуан Мао тут же прикусил язык.

— Мне связаться с ними сейчас и рассказать о твоих глупостях? — Сюнь Ван слегка надавил на кнопку вызова.

Хуан Мао в ужасе дернулся. Воспользовавшись тем, что Сюнь Ван намеренно ослабил хватку, он выхватил телефон и поспешно сбросил вызов:

— Ты больной на всю голову? Ты хоть понимаешь, что им нельзя просто так звонить?

— Тогда отвечай на мои вопросы, — холодно сказал Сюнь Ван.

— Пошел ты к черту!

Хуан Мао попытался выхватить пистолет из-под подушки, но не успел даже дотянуться, как Сюнь Ван с непостижимой скоростью вывернул ему запястье. Пока Хуан Мао выл от боли, Сюнь Ван сорвал с него галстук, накинул на шею и с силой потянул назад, словно собираясь переломить позвоночник.

Низкий голос Сюнь Вана прозвучал у него над ухом, пугающе нежно:

— Слышал когда-нибудь о методах допроса? Даже бить или угрожать не нужно. Достаточно запереть человека в карцере и применить знания психологии — он сам сломается и выложит все тайны. Даже то, чего не совершал, признает. Это метод моего отца. Он не раз избегал наказания только потому, что кто-то другой брал вину на себя. Те люди искренне верили, что они страшные преступники и убийцы, хотя на деле... были просто случайными прохожими.

Мы каждый раз присутствовали при таких допросах и казнях, наблюдая, как невинные люди рыдают, каясь в грехах, которых никогда не совершали. Отец говорил, что именно так и нужно использовать людей. Хочешь попробовать?

— Сумасшедший... — зубы Хуан Мао стучали. Галстук врезался в кожу, перекрывая доступ кислорода, а сломанная рука пульсировала нестерпимой болью. Он захрипел, и, когда силы окончательно покинули его, обмяк на кровати, закатив глаза. — Помогите... спасите...

Сюнь Ван немного ослабил хватку, позволяя тому вдохнуть:

— Теперь можем нормально поговорить?

Хуан Мао, словно рыба, выброшенная на берег, жадно глотал воздух. Его лицо исказила гримаса муки:

— Если я расскажу, босс меня не пощадит.

— Советую думать о том, как выжить прямо сейчас.

Хуан Мао замялся, но, подавленный, кивнул:

— Спрашивай.

— Для чего существуют Посланники?

Видимо, не ожидая такого вопроса, он на секунду завис, а затем ответил:

— Для таких вот ситуаций. С посредником риск куда ниже. Да и если бы подчиненные связывались с ним напрямую — сколько лишних хлопот? К тому же, во многих Землях Тумана нет связи, приходится добираться до Зоны Иллюзорного Тумана, чтобы с кем-то связаться. Вот тут-то и нужен Посланник, чтобы передать весточку.

— Насколько близко ты можешь связаться с боссом? По телефону или лично?

— Лично — никак. Я контактирую только с его правой рукой. Эти люди — Стражи в черном, профессиональные наемники, подготовленные дочерней компанией Ареса.

— Когда они приказали тебе искать информацию обо мне?

Хуан Мао помедлил, пытаясь прояснить мысли:

— Вчера утром. Они выписали на тебя ордер C-ранга. Любой Страж в черном ранга C и ниже, получив наводку, обязан начать охоту.

— А наводку должен передать ты?

— Именно... В конце концов, это территория Кошмара, без четких указаний Стражи сюда не сунутся.

Сюнь Ван немного подумал и спросил:

— Ты знаешь, кто выиграл аукцион?

— Не уверен, но слышал, что это какой-то молодой господин из клана Фэн. Ему не хватало двух единиц до Критической точки, чтобы совершить возвышение. Клан Фэн ради этого искал людей и лекарства повсюду, даже наняли нескольких сверхчеловеков A-ранга в качестве учителей. Не знаю, как там сейчас успехи.

Клан Фэн из Минчэна... Промышленная группа «Цзяньчжо», принадлежащая им, занимается в основном объектами жизнеобеспечения — например, водоканалами и электростанциями в Районе Дождей и Туманов.

Сюнь Ван прокрутил в голове полученную информацию и кивнул:

— Последний вопрос. Кто такой Хуан Цзиньфа?

— Он сверхчеловек B-ранга, основная база в Минчэне. Говорят, он в хороших отношениях с влиятельными людьми из клана Цзин, поэтому и может открывать подпольные клиники повсюду. Больше я ничего не знаю, я всего лишь мелкая сошка.

— Хорошо. Я сохраню тебе жизнь.

Сюнь Ван разжал руки.

Хуан Мао зашелся в приступе кашля и с трудом поднялся. Увидев, что Сюнь Ван уже повернулся к нему спиной и собирается уходить, он злорадно усмехнулся. Левой рукой он откинул подушку, схватил пистолет и выстрелил, но Сюнь Ван, словно имея глаза на затылке, в тот же миг пригнулся, метнулся в соседнюю комнату и захлопнул дверь.

Хуан Мао бросился следом, но в нос ударил резкий запах гари.

Голос Сюнь Вана прозвучал из-за двери, словно призрак:

— Небольшой подарок на прощание. Не обессудь.

Хуан Мао резко обернулся: шторы, неизвестно когда подожженные, уже полыхали огнем.

— Открой! — Хуан Мао в панике заколотил в дверь, но та была заблокирована. Он в бешенстве разрядил обойму в дерево, схватил стул и пробил дыру, но, выбравшись, увидел, что внешняя комната тоже объята пламенем.

Он оказался в ловушке посреди огня, а его телефон давно был у Сюнь Вана.

Никто не придет на помощь.

— Почему?! — взревел он.

Сюнь Ван, стоя за окном, улыбнулся ему:

— За тех детей, которых ты через свои каналы продал в подпольные клиники. Не умирай слишком быстро, наслаждайся.

http://bllate.org/book/18634/1794346