Готовый перевод The Whole World Thinks I'm Not OP / Один против всех миров [Быстрое прохождение]: Глава 20

Су Чжоло замер на долгие мгновения, затем внезапно распахнул верхнюю одежду и прижал кинжал к груди. Хлынувшая кровь имела едва заметный голубоватый оттенок. Он коснулся пальцем этой крови и осторожно прижал его к переносице Чэнь Цзюня, но тот по-прежнему не подавал признаков жизни.

Видя его растерянность, Чэнь Цзюнь невольно покачал головой и утешил:

— Забудь, не стоит так терзаться.

Су Чжоло ошеломленно произнес:

— В руководстве сказано, что углеродные формы жизни не способны пересечь Материнскую реку.

— А что, если руководство ошиблось?

— Невозможно! — отрезал Су Чжоло.

— Тогда как объяснить меня? Не стоит так слепо верить авторитетам, дружище! — Чэнь Цзюнь пожал плечами, забрал у него кинжал, помог поправить одежду и слегка похлопал по щекам. — Приди в себя.

Взгляд Су Чжоло замер, а затем он внезапно схватил его за запястье.

— Мы из одного притока Материнской реки, и миры, которые мы прошли следом, тоже совпадают. Думаю, когда мы доберемся до конца притока, станет ясно, что с тобой не так.

— Ну и отлично, вдвоем веселее! — Чэнь Цзюнь отнесся к этому легко, а затем спросил: — Что вообще такое эта Материнская река? И какие еще притоки?

Су Чжоло, очевидно, успокоился и постарался объяснить как можно проще:

— Материнская река — это Море миров, общее название для скопления миров различных измерений. Это наше место рождения, поэтому его так и называют. Сейчас это место и несколько соседних низкоразмерных миров представляют собой своего рода приток Материнской реки. Если следовать по нему до конечной точки, можно связаться с Управлением небесного надзора. Я вернусь, чтобы сдать задание, а ты сможешь вернуться в свой мир.

Су Чжоло редко говорил так много. Чэнь Цзюнь обдумал сказанное: по сути, ему нужно пройти еще пять миров, чтобы получить свободу. Хотя будущее все еще казалось туманным, это было куда лучше, чем полная неизвестность.

— Наши цели совпадают: я хочу домой, а ты хочешь уйти, — Чэнь Цзюнь улыбнулся. — Есть способ закончить всё быстрее?

Су Чжоло покачал головой:

— В каждом мире действуют свои правила. Мы можем уйти только после завершения сюжета. Впрочем, есть и крайние меры, например…

— Убить главного героя? — подхватил Чэнь Цзюнь.

Су Чжоло кивнул:

— Но за это придется заплатить высокую цену, потратив слишком много первородной энергии.

Чэнь Цзюнь посмотрел на него с необычайной серьезностью.

— На что ты смотришь?

— Да так, просто подумал: хорошо, что ты теперь так рассуждаешь. В прошлый раз… ты был слишком категоричен. — Чэнь Цзюнь запнулся, улыбнулся и перевел тему. Некоторые вопросы он решил не задавать.

Су Чжоло кивнул:

— Пойду проверю списки потерь.

Чэнь Цзюнь проводил его взглядом. Он был уверен: в прошлом мире определенно случилось что-то, о чем он не знает, иначе Су Чжоло не стал бы таким… Чэнь Цзюнь подобрал слово: мягким.

Действительно, по сравнению с прошлым разом он стал куда мягче и не пытался чуть что стереть всё в порошок, заодно уничтожая целый мир. Всякий раз, вспоминая об этой подростковой максималистской цели, Чэнь Цзюнь хотел закрыть лицо руками. Пожалуй, сейчас стало лучше.

Координаты, Море миров, квантовое ядро… Чэнь Цзюнь покачал головой, не желая больше об этом думать.

Он огляделся — никого. Раз Су Чжоло ушел, он решил открыть панель и проверить изменения.

Характеристики: сила (3.8), интеллект (1.5), скорость (3.9), телосложение (3.9).

Навыки: медицина (средний уровень), боевые искусства (средний уровень).

Прогресс сюжета: 18%.

Очки причин: 160.

Чэнь Цзюнь потер подбородок. Похоже, если сюжет не сдвинется, очков причин не прибавится, а значит, и характеристики не вырастут. Он прекрасно понимал, что сейчас использует лишь восемьдесят процентов силы этого тела, но эффект уже был впечатляющим. Если не сталкиваться с врагами вроде Су Чжоло, обладающими невероятной ловкостью и мастерством владения мечом, с остальными он справится без труда.

Даже если речь о самом Су Чжоло, при желании Чэнь Цзюнь мог бы измотать его выносливостью в затяжной схватке. Такой стремительный прогресс казался слишком быстрым и подозрительно удачным.

Что скрывается за Системой, он разглядеть не мог, и, вероятно, даже Су Чжоло этого не знал.

Чэнь Цзюнь тяжело вздохнул и взмахом руки убрал световую панель. Он хотел верить Су Чжоло и пройти этот сюжет до конца. Пусть он не получит очков, но это станет своего рода проверкой Системы.

***

Су Чжоло привел десять тысяч воинов. В первой же стычке погибли сотни, еще тысячи были ранены. Раздав пособия и обещанные награды, он не вернулся в шатер: ему нужно было о многом подумать.

Закат догорал. Су Чжоло сидел на камне у ручья, зачерпнул воды и плеснул себе в лицо. В воде отразилось его лицо. Он никогда не заботился о своей внешности, поэтому лишь мельком взглянул на отражение.

Позади послышался шорох. Он обернулся — это был его начальник личной стражи.

— Что такое?

Тань У сложил руки в приветствии и склонился:

— Новости из дворца.

Су Чжоло взял протянутое тайное письмо, прочел его и разорвал на клочки.

— Не нужно ничего предпринимать. Пусть всё идет своим чередом.

— Слушаюсь, Ваше Высочество. — Тань У помедлил. Су Чжоло бросил на него взгляд.

— Что-то еще? Говори прямо.

— Во дворце появились новые фавориты. Тот, что больше всех в милости, некий господин Лянь Ин, кажется… немного похож на вас, Ваше Высочество. — Тань У опустил голову, не смея поднять взгляд.

Су Чжоло разжал пальцы, и бумажная труха посыпалась на землю.

— Продолжай.

— Хотя господин Лянь Ин не имеет официального титула, Император очень благоволит ему и даровал покои во Дворце Чанъян.

Су Чжоло нахмурился:

— Я спрашивал не об этом.

— Простите? — Тань У замялся.

— Министры наверняка знают об этом. Какова их реакция?

— Многие подали прошения с предостережениями, но Император их полностью игнорирует.

Су Чжоло задумался:

— Ясно. Если будут новости, докладывай.

— Слушаюсь.

Когда Тань У ушел, Су Чжоло вернулся в лагерь. Стоило ему приподнять полог шатра, как в лицо ударил пар.

— А, кто-то пришел? Помоги с одеждой, — Чэнь Цзюнь беззаботно сидел в бочке для купания и, повернувшись, посмотрел на Су Чжоло без тени смущения.

Су Чжоло взглянул на вещи, лежащие на столе, но не сдвинулся с места.

— Ты совсем не стесняешься.

Чэнь Цзюнь улыбнулся ему. И правда, он жил в палатке Су Чжоло, пользовался его вещами, помыкал его подчиненными и не испытывал ни малейшего угрызения совести.

— А зачем стесняться? — он положил руки на край бочки и пожал плечами: — Я только что спас твою репутацию и жизнь, разве ты не должен меня благодарить?

— Репутацию? — опешил Су Чжоло.

— Мой многолетний опыт в подобных кругах подсказывает: ты совсем не женственный.

— …Что за бред! — Су Чжоло схватил одежду и с силой швырнул ее в лицо Чэнь Цзюню. — Поторапливайся!

Чэнь Цзюнь окинул Су Чжоло взглядом и нарочно замедлил движения.

— Вдруг подумал, мы могли бы вместе… Услуга массажиста, бесплатно, как тебе?

— …Я пойду в соседний шатер.

Глядя на его решительный уход, Чэнь Цзюнь не смог сдержать улыбки и рассмеялся.

***

На следующий день, закончив распределение военных сил, Су Чжоло отослал всех прочь и налил себе воды. Условия в армии были суровыми, и даже у генерала не было никаких привилегий. Су Чжоло не был изнеженным и не собирался требовать особого отношения.

Несколько дней на скудной пище дались нелегко, но потом он привык. Чэнь Цзюнь переносил лишения даже лучше, или, вернее, просто не выносил голода. Впрочем, последние два дня он почти не появлялся — неизвестно, чем занимался.

Су Чжоло немного поразмышлял о нем, но вскоре отбросил мысли и углубился в документы.

Когда вошел Чэнь Цзюнь, он как раз был занят чтением. Чэнь Цзюнь сдержанно усмехнулся. В руках у него были два бумажных свертка; один он бросил Су Чжоло, другой открыл сам. Воздух наполнился ароматом жареной рыбы с легким привкусом тины.

Су Чжоло посмотрел на несколько рыбешек размером с ладонь и поднял взгляд:

— Ты готовил?

— Конечно… нет, — Чэнь Цзюнь покачал головой. — Наловил в реке, попросил поваров подсобить, но в итоге осталось только это.

Су Чжоло взял рыбешку за хвост и нахмурился:

— Уродливая.

— …Не тебе же на нее любоваться, — Чэнь Цзюнь скривился и начал есть.

Когда он доедал четвертую, Су Чжоло подошел к нему.

— Что?

— Еще есть?

Чэнь Цзюнь посмотрел на него, потом на сверток на столе:

— Это была последняя.

Су Чжоло, не терпящим возражений жестом, выхватил у него остатки и принялся есть, держа рыбу за голову и хвост. Чэнь Цзюнь смотрел на это с немым удивлением.

— Ты правда так голоден?

Су Чжоло повернулся к нему:

— На ужин можешь взять двойную порцию.

— …Отказываюсь, там такая гадость. — Чэнь Цзюнь задумался: — У тебя вечером есть время?

— Есть, а что?

— Пойдем перекусим нормально. Не говори мне, что такой мужчина, как ты, наедается парой крошечных рыбешек.

Су Чжоло серьезно обдумал предложение:

— Только мы вдвоем?

— Разумеется.

— Кто будет жарить?

— …Я.

Су Чжоло кивнул, соглашаясь.

— Кстати, сколько ты собираешься здесь пробыть? — Чэнь Цзюнь убрал остатки еды и спросил у Су Чжоло, который вытирал руки.

— Полгода, наверное.

— Так быстро? Ты уверен, что справишься с повстанцами за десять дней?

Су Чжоло кивнул:

— На самом деле, мой враг не Южные варвары, а лишь люди князя Ли.

Чэнь Цзюнь прикинул: верно, у князя Ли осталось меньше тридцати тысяч человек. Если бы не вмешательство варваров, их стотысячная армия раздавила бы их в два счета.

— А как же варвары?

— Ван Цуньбин, бывший советник князя, возглавляет мятежников. Цена, которую они заплатили за союз с варварами, огромна. Если бы не они, как эти дикари смогли бы удерживать столько городов?

Чэнь Цзюнь потер подбородок:

— То есть ты хочешь сказать?

— Чужаки всегда имеют свои планы. Их союз держится на честном слове и долго не продлится.

Чэнь Цзюнь кивнул:

— Варвары есть варвары, каждое их нападение — это грабежи и убийства. В этот раз они хоть и сдержаннее, но ущерб всё равно велик. Князь Ли пользовался авторитетом в армии, но он мертв, а мертвецы не имеют значения.

Су Чжоло залпом выпил чашку воды и посмотрел на грубую керамику:

— Именно так.

Чэнь Цзюнь внезапно спросил:

— Пьешь вино?

— В армии сухой закон…

— Одна-две чашки не повредят!

— Я никогда не беру вино в походы.

— Я достану.

Су Чжоло нахмурился:

— Ты и правда со всеми ладишь.

Чэнь Цзюнь рассмеялся:

— Ничего не поделаешь, я такой обаятельный, в отличие от некоторых, кто вечно ходит с ледяным лицом.

— В таком случае завтра я прикажу строго обыскать лагерь. Любой, у кого найдут вино, вне зависимости от звания, получит двадцать палок.

Увидев насмешливый взгляд Су Чжоло, Чэнь Цзюнь тут же пожалел о своих словах.

— Как же это жестоко!

Су Чжоло опустил голову в бумаги, игнорируя мольбы.

— Су Чжоло!

— М? — он поднял взгляд на подошедшего Чэнь Цзюня.

Чэнь Цзюнь чувствовал даже дыхание его ресниц — они были слишком близко. Он поднял рукав и осторожно стер что-то с уголка губ Су Чжоло.

— Ты не доел, — невозмутимо сказал он и развернулся, чтобы уйти.

Су Чжоло коснулся губ и вдруг понял: Чэнь Цзюнь его просто разыграл! Он посмотрел на свои пальцы, и уголки его губ невольно поползли вверх.

— Ну и наглец…

Чэнь Цзюнь отошел далеко, прежде чем остановиться. Он прижал руку к сердцу — оно билось так быстро, что казалось, будто это не его пульс. Он признавал, что испытывает симпатию к Су Чжоло, но теперь всё выглядело куда серьезнее, чем он думал. И дело было не только в красивом лице.

Стоит ли влюбляться? Чэнь Цзюнь сомневался. Он не знал, какая пропасть лежит между ними, но догадывался, что это не просто разница в статусе или что-то еще, а нечто гораздо более сложное.

Кто такой Су Чжоло? Каково его прошлое, его мысли, его отношение? Он не знал ничего!

Но даже так, он уже начал привязываться. Чэнь Цзюнь потер пальцы, словно всё еще чувствуя прикосновение. Он решил больше не думать об этом и хранить молчание.

Су Чжоло долго ждал возвращения Чэнь Цзюня, но вместо него пришел солдат с докладом: Ван Цуньбин прибыл с небольшим отрядом и просит аудиенции.

— Всего десять человек? — удивился Су Чжоло.

— Так точно, Ваше Высочество.

— Впустить.

Су Чжоло сел на возвышении. Вскоре двое стражников ввели мужчину средних лет в темно-синем шелковом халате. Он выглядел солидно, с аккуратной короткой бородой и проницательными глазами.

Ван Цуньбин опустился на колени:

— Приветствую Ваше Высочество, князя Яо.

— Раз уж вы подняли мятеж, к чему эти церемонии?

Ван Цуньбин покачал головой:

— Я восстал против нынешнего Императора, но вы, Ваше Высочество, всегда пользовались уважением и при дворе, и в народе. Как я могу проявить неуважение?

Су Чжоло помолчал:

— Мне жаль, что случилось с князем Ли, но он совершил измену. Я его брат, но не могу закрыть на это глаза.

— Ваше Высочество! — в глазах Ван Цуньбина вспыхнул гнев. — Наш князь был вынужден! Если бы не заговор Императора и наследного принца, разве он пошел бы на это? Перед смертью князь передал нам письма…

Су Чжоло замер. Ван Цуньбин украдкой оглянулся на стражу, затем стиснул зубы:

— Последняя воля князя: если он падет, мы должны помочь вам, Ваше Высочество, взойти на престол!

Су Чжоло сжал кулаки так, что на чашке появилась трещина.

— Больше ни слова! Если ты пришел только ради этого, я предпочту нарушить правило о неприкосновенности гонца, лишь бы ты не порочил мое имя.

Ван Цуньбин встал и рассмеялся:

— Ваше Высочество, моя жизнь ничего не стоит. Но я не хочу видеть, как на троне восседает этот волк в овечьей шкуре! Наш князь столько лет служил им верой и правдой, а получил такой конец! Как я могу смириться?!

Су Чжоло остался холоден. Он махнул рукой, приказывая страже увести гостя. Сменив чашку, он снова налил воды. Тань У встал рядом.

— Как думаете, Ваше Высочество, можно ли ему верить?

— Пятьдесят на пятьдесят, — хмыкнул Су Чжоло. — Он пришел не раньше и не позже, а именно сейчас. Видимо, варвары давят на него слишком сильно.

— Южные варвары всегда были за пределами границ. Раньше они приходили лишь ради грабежа, но теперь, когда им представился шанс захватить города, они не уйдут.

Тань У добавил:

— Ван Цуньбин еще может называть это союзом, но со временем их заклеймят предателями, продавшими страну. Боевой дух рухнет, и их никто не поддержит.

Су Чжоло кивнул:

— Им нужен покровитель. Я не единственный вариант, но самый удобный.

— Что прикажете? Принять их, а затем раскрыть правду об измене князя Ли и поднять знамя от его имени?

Су Чжоло прервал его жестом:

— Если бы я хотел власти, зачем мне торчать здесь? Я мог бы остаться регентом в столице, управлять Императором и раскрыть правду, когда захочу.

— Ваше Высочество… — Тань У нахмурился.

Су Чжоло холодно ответил:

— Пока он не перешел черту, я не буду первым наносить удар.

Подумав, он добавил:

— Раз Ван Цуньбин здесь, варвары об этом узнают. Немедленно выступаем. Атакуем только варваров, мятежников не трогаем. Думаю, через пару дней нас ждет интересное зрелище.

— Слушаюсь.

***

Внезапное появление Ван Цуньбина изменило планы Су Чжоло. Узнав об этом, Чэнь Цзюнь забыл о вечерней встрече и погрузился в подготовку к походу.

— В этот раз ты не пойдешь, Чэнь Цзюнь. У меня есть поручение для тебя.

— М? Говори.

— У варваров есть и другие враги. Возьми мое письмо и отправляйся на юг, в государство Иньюэ. Думаю, через несколько дней варвары отступят.

— Хорошо. — Приказ Су Чжоло как раз соответствовал желаниям Чэнь Цзюня.

Су Чжоло обдумал план, придя к выводу, что всё должно пройти гладко. На душе стало легче: максимум десять дней, и задание будет выполнено. Но ни он, ни Чэнь Цзюнь не догадывались, что поворотный момент сюжета уже назрел.

Су Цзинь сжег тайное письмо над свечой и довольно улыбнулся.

— Дядюшка, дорогой дядюшка, неужели ты думал, что я не найду на тебя управы? Измена и сговор с врагом — отличное обвинение. Теперь ты у меня в кармане.

Его губы искривились в злой усмешке, а в глазах читались ненависть и обида.

— Никто еще не смел так со мной обращаться. За тот позор я отплачу сполна!

http://bllate.org/book/18598/1790998