Готовый перевод 100 Ways to Seduce the God / Сто способов покорить божество [Быстрое прохождение]: Глава 25

— Ты... — у Цяо Юэ защемило сердце от недоброго предчувствия, он попятился назад. Женщина протянула изящный белый палец и легко коснулась его межбровья; кроваво-красный дымок впитался в его лоб, и Цяо Юэ в тот же миг потерял способность шевелиться.

Нет, страшнее того, что он не мог пошевелиться, было то, что его тело больше не подчинялось его собственной воле.

Глядя на испуганное лицо Цяо Юэ, женщина улыбнулась еще более жутко и неестественно:

— Пошли.

Она повернулась и зашагала прочь, а Цяо Юэ, к своему ужасу, последовал за ней слева направо. Мысленно он отчаянно кричал: «Нет, не надо идти!» — но тело помимо его воли послушно двигалось за женщиной.

Женщина прошла мимо сканера сетчатки глаза, и створки стальной решетки автоматически разъехались. Цяо Юэ подумал про себя с сомнением: неужели… она из клана Ечэн?

Шагая вперед, женщина ступала легко и непринужденно. Цяо Юэ не переставал терзаться догадками: раз она принадлежит к клану Ечэн, зачем было пускать в ход какие-то колдовские чары против него? Не проще ли было просто взять его под стражу и увести?

— Ты кто такая? — когда они проходили мимо какого-то мужчины, тот почуял неладное, остановился и окликнул их.

Женщина, за которой следовал Цяо Юэ, тоже замерла и тряхнула длинными волосами:

— Капитан велел кое о чем расспросить этого человека, меня назначили доставить его к нему.

Мужчина на мгновение заколебался: проверить правдивость слов женщины не было никакой возможности. Пока он медлил, та уже увела Цяо Юэ далеко вперед. Заметив, что Цяо Юэ послушно семенит следом за женщиной, он решил, что Ло Сюнь, должно быть, предупредил всех заранее, покачал головой и отогнал лишние сомнения.

В последние годы численность клана Ечэн стремительно росла, так что вполне нормально, если среди сородичей нашлась пара незнакомых ему лиц.

Не успел он пройти и пары шагов, как столкнулся с мчащимся со всех ног А-Си.

— А-Си, что с тобой? — для воина клана Ечэн и верного подчиненного Ло Сюня было большой редкостью терять самообладание и выглядеть таким встревоженным.

— Цяо Юэ попадался на глаза?

Мужчина опешил.

— Ну, тот самый человек!

Мужчина с глупым видом вымолвил:

— У капитана есть дело к этому человеку, он ушел вместе с какой-то женщиной.

— С какой еще женщиной? — нахмурился А-Си. Ло Сюнь никогда не имел никаких дел с женщинами, тем более не поручал им выполнять его поручения.

— Как выглядела эта женщина? — допытывался А-Си.

Мужчина машинально ответил:

— Очень красивая. Я еще ни разу не видел в нашем клане столь прекрасной женщины, засмотрелся на нее лишний дольше и только тогда заметил, что за ней следует тот самый человек.

А-Си бросил: «Дрянь дело!» — крутанулся на месте и пустился бечь.

Цяо Юэ шел за женщиной прочь из Ечэна, и тревога в его груди разгоралась с новой силой. Кто же эта женщина в конце концов и куда она его ведет?

Едва они миновали ворота Ечэна, как из придорожных зарослей выскочили несколько мужчин. Их одежда и убранство ничем не отличались от облачения членов клана Ечэн, но от них, как и от этой женщины, исходила удушливая, неприятная волна зловещей энергетики.

Главенствующий мужчина, высокий и ладный, скрестил руки на груди и подошел к Цяо Юэ:

— Это тот самый человек, которого поймали в Ечэне?

— Да, — женщина почтительно слегка склонила голову и отступила на шаг назад, за спину Цяо Юэ.

Цяо Юэ с бесстрастным видом смотрел на стоящего перед ним мужчину. Тот был примерно роста Ло Сюня, но кожа его казалась куда белее — мертвенно-бледной, до жути зловещей белизной. Мужчина слегка улыбнулся, обнажив такие же мертвенно-белые зубы:

— Этот человек на вид и впрямь очень аппетитен.

Цяо Юэ вдруг горько пожалел, что так упорно стремился принять ванну. Знай он заранее, лучше бы позволил себе ходить грязным, вонючим, чумазым, с отвратительной физиономией — так, чтобы при одном взгляде на него людей воротило. Тогда бы никому и в голову не пришло, что он хорош на вкус.

Мужчина шагнул вперед, его ладони коснулись лица Цяо Юэ. Леденящий холод казался способным проникнуть в самую душу. Цяо Юэ отчаянно хотел увернуться, но тело не подчинялось его воле, и ему оставалось лишь покорно терпеть, пока чужие пальцы скользят от его щек к губам и опускаются ниже по шее.

Боже мой, что этот мужчина задумал?

У самого ворота рубашки Цяо Юэ мужчина наконец замер:

— Какое загляденье. Сперва вернемся назад, а уж потом мы как следует позабавимся.

Щелкнув пальцами, мужчина заставил Цяо Юэ снова двигаться, и тот покорно поплелся за ним слева направо.

— Капитан, стряслась беда! — А-Си в панике ворвался в лабораторию Ло Сюня.

Ло Сюнь с мрачным лицом опустил на стол лабораторные принадлежности:

— Лучше бы тебе дать мне вразумительное объяснение, что за срочность такая, раз мой верный подчиненный вламывается без предупреждения прямо посреди моего эксперимента.

— Цяо Юэ… Цяо Юэ пропал, — А-Си покачал головой. — Нет, его, должно быть, похитили сородичи из клана Лога.

— Что ты сказал? — Ло Сюнь нахмурил красивые брови.

— Я зашел в комнату Цяо Юэ, чтобы отнести еду, но его там не оказалось. Сначала я подумал, что он сбежал. Но разве с его способностями он смог бы открыть стальную решетку и удрать? Тогда я выбежал на поиски и встретил одного сородича, который сказал, что Цяо Юэ увязался за какой-то женщиной. Тот передал, будто у тебя есть вопросы к Цяо Юэ и ты приказал женщине привести его. Я тут же почуял неладное и прибежал к вам.

— Ты хочешь сказать… клан Лога?

— Кроме них, чья красота способна свести с ума, это точно не могла быть женщина из нашего клана Ечэн, — убежденно заявил А-Си.

— Похоже, у той давней выходки клана Лога, когда они притворялись нашими союзниками, а на деле готовили удар в спину, остались последствия, — Ло Сюнь холодно отбросил вещь, что держал в руках, сбросил с плеч длинную накидку и повернулся к выходу: — Созывай воинов. Сегодня ночью мы вернем клану Лога старые кровавые долги.

— Есть! — взволнованно отозвался А-Си. Он ждал этого дня очень, очень долго. Он готовился непрерывно, и каждая капля крови в его жилах неистово бурлила.

А в это время Цяо Юэ даже не подозревал, что прямо сейчас из-за него разгорается будущая схватка.

В этот самый момент Цяо Юэ сидел за роскошным винтажным длинным столом, а рядом с ним восседал бледный мужчина, назвавшийся Цзе.

Цзе взял изящный стеклянный бокал на высокой ножке и медленно стал наливать в него густую жидкость багрового цвета.

Поставив бокал перед Цяо Юэ, Цзе легко улыбнулся, обнажив мертвенно-бледные зловещие зубы:

— Это самый изысканный напиток в мире, он как нельзя лучше подходит к тебе — самому аппетитному из созданий. — С этими словами Цзе даже высунул язык и облизнул уголок рта.

Цяо Юэ едва не вывернуло от отвращения. Такой жеманный и кривляющийся мужчина воображал себя невероятно привлекательным и то и дело совершал странные движения, от которых по коже бежали мурашки.

— Что? Не хочешь попробовать? — заметив, что Цяо Юэ не спешит притрагиваться к бокалу, Цзе помрачнел.

Цяо Юэ поколебался, но в конце концов медленно поднял бокал на высокой ножке и поднес к лицу. Никакого запаха. Неужели это не кровь?

Но это вполне могло оказаться и какой-нибудь другой опасной дрянью, и Цяо Юэ не осмеливался пить вслепую.

Приблизившись краем кубка к губам, он наклонил темно-красную жидкость; его верхняя губа уже коснулась этой вязкой субстанции, но Цяо Юэ вовремя остановился, изобразив вид, будто делает лишь маленький глоток, хотя на самом деле не проглотил ни капли.

Цзе с любопытством воззрился на Цяо Юэ:

— Вкусно?

Цяо Юэ сделал вид, что причмокивает:

— Вкус какой-то странный.

Очевидно, такой ответ пришелся Цзе по вкусу:

— Выпьешь пару раз — и живо привыкнешь, — бросил Цзе и залпом осушил содержимое собственного бокала.

— Ты — дорогой гость, приглашенный нашим кланом Лога, так что не стоит так сковываться. Просто чувствуй себя как дома. В конце концов, много-много лет назад мы… ведь тоже были людьми.

Цяо Юэ был не настолько глуп, чтобы верить его словам: человека, похитившего его столь изощренными и жуткими методами, никак нельзя назвать добрым.

А если взглянуть на то, чем тот питался, — еда тоже выглядела донельзя дико.

По крайней мере, в клане Ечэн его кормили овощами и запеченным мясом, а не так, как мясо на тарелке у Цзе прямо сейчас: стоило опустить нож, как оттуда брызгала кровь.

Глядя, как Цзе с аппетитом уплетает еду, Цяо Юэ чувствовал себя так, будто сидит на иголках.

Интересно, знает ли Ло Сюнь, что его похитили сородичи из клана Лога? Только бы он не подумал, что тот просто сбежал, и не стал бесцельно рыскать повсюду — иначе когда же он отыщет его след?

Где-то на подсознательном уровне, сам того не осознавая, Цяо Юэ даже надеялся, что Ло Сюнь придет его спасти.

— Думаешь, Ло Сюнь придет тебя спасать? — Цзе сцепил пальцы в замок, подпер ими подбородок и с праздным любопытством уставился на Цяо Юэ.

Цяо Юэ ошарашенно уставился на Цзе: откуда тот узнал, о чем он думает?

— Удивлен, да? — вид Цяо Юэ доставлял Цзе все больше удовольствия. — Вот почему я говорю тебе: это отличная вещь. Выпьешь ее — и сможешь, как я, обрести неисчерпаемую силу и слышать чужие голоса в их сердцах. — Речь Цзе звучала чарующе, его персиковые глаза слегка приподнялись, в упор глядя на Цяо Юэ.

Цяо Юэ отвел взгляд, опустив голову. Непонятно почему, но в глазах Цзе крылась какая-то гипнотическая магия, способная затянуть человека внутрь.

Цзе тихонько рассмеялся:

— Как забавно. Не мудрено, что такой человек, как Ло Сюнь, не сожрал тебя сразу же, предоставив мне такой шанс.

Сердце Цяо Юэ ёкнуло: этот тип и правда замышлял недоброе, сколько бы сладких речей ни толкал до этого.

— Я немного устал, можно мне сперва пойти отдохнуть? — желая поскорее отделаться от общества этого опасного мужчины, Цяо Юэ на ходу придумал предлог, чтобы удалиться.

Цзе с улыбкой кивнул, его глаза лукаво сузились:

— Хун Сян, проводи нашего гостя в свободную комнату.

Мужчина, который все это время молча стоял за спиной Цзе, выступил вперед и сделал Цяо Юэ приглашающий жест.

Цяо Юэ поднялся на ноги и последовал за Хун Сяном.

Случайно скосив глаза, он заметил, что острый взгляд Цзе по-прежнему сверлит его насквозь, и поспешно отвернулся, делая вид, будто ничего не заметил.

Хун Сян уже вел Цяо Юэ наверх, когда Цзе вдруг бросил вслед:

— Посели его в комнате у окна на третьем этаже.

— У окна на третьем этаже? — шаги Хун Сяна споткнулись, он недоверчиво оглянулся на Цзе, переспрашивая, чтобы удостовериться.

Пока Цзе не кивнул ему в ответ:

— Именно в ту.

Интуиция подсказывала Цяо Юэ: неужели в той комнате кроется какое-то смертоносное чудище? Почему Хун Сян выглядел таким шокированным, а лицо Цзе источало столь непостижимую загадочность?

Обитель клана Лога разительно отличалась от поселения клана Ечэн. Те выстроили огромный замок, где все сородичи жили бок о бок. Земли же клана Лога простирались гораздо шире земель клана Ечэн, создавая впечатление владений местечкового царька: тут и там виднелись разбросанные особняки, а вокруг теснились разрозненные постройки, напоминая маленький городок.

Особняк, в котором находился сам Цяо Юэ, как утверждалось, целиком принадлежал Цзе.

Заведя Цяо Юэ на третий этаж, Хун Сян с непроницаемым лицом втолкнул его в комнату у окна и молча удалился.

Окинув взглядом просторное помещение, Цяо Юэ отметил, что доминирующими цветами в отделке были темно-красный и золотой, доведенные до предельной, вычурной роскоши винтажа. Огромные тяжелые темно-красные портьеры, ковры и диваны мгновенно заставили Цяо Юэ ощутить тяжелое давление на грудь. Огромная позолоченная хрустальная люстра на потолке отражала ослепительные блики, от которых слезились глаза.

Любить подобное убранство — это же насколько извращенный и дурной вкус должен быть у хозяина.

У него не было настроения задерживаться здесь подольше, хотелось лишь немедленно сбежать.

Подойдя к панорамному окну, он с изумлением обнаружил, что особняк построен прямо у моря: стоило распахнуть створки, как за ними открывался вид на отвесный обрыв скалы.

Стало ясно, что этот дом и впрямь предназначался для содержания пленников — никаких шансов на побег.

Цяо Юэ разочарованно отошел от окна, прикидывая про себя свои навыки плавания и каковы вообще шансы выжить, если сигануть с карниза в бушующие морские волны.

Уж лучше попытаться вырваться и сыграть ва-банк, чем сидеть сложа руки в ожидании смерти, глядишь — и забрезжит хоть какой-то шанс на выживание.

Опустилась ночь. Промучавшись в нерешительности долгие часы, Цяо Юэ так и не придумал толкового плана. Оставалось лишь перетащить к двери всю подвижную мебель — диваны, журнальные столики и прочее, — что была в комнате, и забаррикадироваться. Хоть какое-то утешение, всяко лучше, чем сидеть сложа руки.

Нервно устроившись на кровати, он чувствовал, как медленно, мучительно тянется время.

Интересно, когда же Ло Сюнь сможет его отыскать? Нет, даже так: станет ли Ло Сюнь вообще его искать? Вдруг он решит, что тот просто сбежал, и ему лень тратить время на поиски.

Снаружи раздалась мощная сила, единым рывком распахнувшая дверь; подпертая ей мебель с громким треском разлетелась в стороны, и заграждение рухнуло.

В испуге Цяо Юэ уставился на дверной проем. На пороге стоял Цзе, облаченный во все черное, а его черные волосы до пояса отливали зловещим багровым сиянием, отчего его лицо казалось еще более мертвенно-бледным.

С усмешкой шагнув внутрь, Цзе насмешливо бросил на Цяо Юэ взгляд:

— Неужели ты думал, что этим сможешь меня остановить?

Под уничтожающим взором Цяо Юэ Цзе неспешно продвигался вглубь комнаты:

— Поистине сами небеса решили мне помочь. Только взгляни в окно: в этом месяце полнолуние наступило раньше срока.

Вслед за его словами Цяо Юэ повернул голову к окну и увидел, что ночное небо неизвестно когда озарилось мягким диском полная луна, вокруг которой клубился еле заметный ореол красного света.

Что происходит?

***

А-Си задрал голову к небу и тоже увидел эту донельзя зловещую алую луну, висящую в ночной выси.

— Капитан, посмотрите на эту луну…

Ло Сюнь уже задрал голову вверх, и в его глазах лед мог бы превратиться в монолит: эта багровая полная луна взошла преждевременно. В безмолвной темноте ночи она выделялась с пугающей четкостью. Небесный свод, обычно усыпанный сияющими звездами, сейчас был абсолютно пуст — во всей бездне ночного неба одиноко висела лишь эта красная луна.

— Капитан, это… случаем не та самая легендарная Демоническая Луна? — А-Си потер глаза и, лишний раз убедившись, что ему не мерещится, задал вопрос.

Ло Сюнь молча кивнул:

— Она самая.

— Значит… это знаменует скорое приближение великой катастрофы?.. — голос А-Си слегка дрожал, то ли от волнения, то ли от паники.

За все прожитые годы, сколько он себя помнил, ему еще не доводилось видеть полную луну с красным ореолом. Однако из рассказов старших он знал, что багровая луна — предвестник страшного несчастья, прозванный Демонической Луной. Явление Демонической Луны сулило неизбежное бедствие, готовое обрушиться на Эпоху Аолин. Тогда все живые существа на континенте пройдут через жуткое перерождение, и никто не ведал, удастся ли кому-нибудь выжить после этой напасти.

Выждав долгую паузу, Ло Сюнь произнес:

— Мы должны немедленно отыскать Цяо Юэ. При появлении Демонической Луны он окажется в смертельной опасности.

— Цяо Юэ? — не понял А-Си, но у Ло Сюня явно не было терпения вдаваться в долгие объяснения.

Прямо перед ними раскинулась база клана Лога с ее лабиринтом зданий. Даже если удастся проскользнуть внутрь незамеченными, как они отыщут точное местонахождение Цяо Юэ?

— В том особняке в самом центре базы, — бросил Ло Сюнь и тут же перемахнул через систему инфракрасного слежения, выставленную кланом Лога по периметру.

Каждый пропускной пункт в клане Ечэн сканировал сетчатку глаза, и охрана клана Лога тоже отличалась особой суровостью. Лишь прикрываясь ночной темнотой, Ло Сюнь мог возглавить горстку преданных воинов в качестве авангарда, проникнув внутрь первыми, в то время как остальные бойцы ожидали подкрепления за пределами базы.

А-Си проникал на территорию клана Лога впервые. С тех самых пор, как клан Лога под предлогом союза заслал в стан Ечэна шпионов, разыгравших масштабную битву изнутри, клан Ечэн понес тяжелейшие потери и с тех пор лишь зализывал раны в пределах собственной цитадели. Будучи с детства взлелеянным воином Ечэна, он обладал богатым багажом тренировок, но на практике участвовал в операциях считанные разы.

Оказавшись на землях клана Лога, А-Си от возбуждения стучал зубами.

— Закрой рот, — Ло Сюнь бросил на А-Си презрительный взгляд. Самый молодой и отважный воин клана Ечэн — неужели его привели сюда только для того, чтобы позориться?

— Есть! — А-Си поспешно зажал рот ладонью и, не отставая от Ло Сюня, стремительно заскользил во мраке ночи, искусно минуя ловушку за ловушкой, расставленные кланом Лога.

***

Цзе с праздным интересом разглядывал Цяо Юэ, словно какую-то букашку на своей ладони: раз уж его можно прихлопнуть в любой момент легким движением пальца, он не прочь и поиграть с ним подольше.

— Ты… — Цяо Юэ хотел было спросить, чего тот добивается, но сообразил, что после такого вопроса Цзе тут же найдет повод для расправы, и он сам же себе выроет могилу.

— Послушай… сегодня такая необычная луна, я прямо-таки жажду рассмотреть ее получше, — фальшиво улыбнувшись, Цяо Юэ попытался сменить тему.

Цзе охотно подыграл ему и подошел к панорамному окну, глядя на то, как алая луна висит в пугающей черноте ночного неба:

— Верно. Я тоже впервые вижу столь прекрасную луну.

Прекрасную? Цяо Юэ не находил в ней ничего красивого — лишь жуткую, неестественную зловещность.

— Тебе доводилось слышать предания о нашем Клане Крови? — Цзе скосил глаза, с вожделением вглядываясь в Цяо Юэ.

Цяо Юэ нахмурился: кажется, А-Си упоминал, что клан Лога и клан Ечэн — это две ветви одного Клана Крови. Одна олицетворяет светлую сторону, а другая — темную.

— Похоже, ты в курсе, — заметив по мыслям Цяо Юэ его оценку клана Лога, Цзе ничуть не рассердился, а на его губах заиграла еще более широкая улыбка.

— В каждую полнолуние сородичи Клана Крови обращаются в кровожадных, обезумевших монстров, теряя над собой всякий контроль. Об этом… тебе доводилось слышать? — Цзе слегка приоткрыл рот, обнажив пару острых клыков, и с ожиданием уставился на реакцию Цяо Юэ.

Сердце Цяо Юэ сделало резкий скачок: неужели тот собирается заявить, что хочет испить его крови?

— …Врешь, люди из клана Ечэн не пьют кровь, — собравшись с духом, Цяо Юэ тут же парировал слова Цзе. В этот момент единственным спасением было опровергнуть его слова и заставить увязнуть в обсуждении другой темы.

— Не пьют кровь? — Цзе изобразил на лице озарение. — Ах да, я забыл: клан Ечэн извечно лицемерно отрекается от зова собственной плоти, вот почему они такие никчемные — стоит мне легонько толкнуть их, как они падают на землю и не могут подняться. Зато я могу сделать тебя невероятно сильным, даже сильнейшим во всей Эпохе Аолин, если ты просто подчинишься мне, — обольстительно глядя на Цяо Юэ, Цзе протянул к нему свою мертвенно-бледную руку.

— Идем же, упускать такой шанс нельзя. Под сенью этой Демонической Луны мы оба станем владыками Эпохи Аолин.

Слова Цзе настойчиво звенели в ушах Цяо Юэ, и он зажал ладонями уши, не желая больше слышать этот навязчивый, гипнотический шепот. Он ломал его волю, навязывая чуждые мысли.

— Ну же, стоит тебе позволить мне испить твоей крови, как я унабую всю мощь Демонической Луны и с той поры ни одна сила на свете не сможет мне угрожать. Разумеется, раз в моих жилах будет течь твоя кровь, я стану тобой, а ты — мной, и ты, само собой, превратишься в сильнейшего воина Эпохи Аолин, — Цзе сомкнул алые губы и шагнул навстречу Цяо Юэ.

Цяо Юэ лишь пятился назад, едва не поддавшись на эту ложь: все это было лишь хитроумной уловкой Цзе.

Но что же делать теперь? Он точно не ровня Цзе — неужели ему придется смириться со своей беспомощностью и позволить выпить всю кровь до последней капли?

В момент этого тупикового противостояния в дверь неожиданно постучали.

Цзе замер на месте и недовольно бросил:

— Кто?

Ответа из-за двери не последовало. Прошло еще несколько мгновений, прежде чем послышался негромкий голос:

— Это я.

В уголках губ Цзе заиграла игривая улыбка:

— Надо же, а ты ведь и впрямь явился.

Кто пришел? Сгораемый от любопытства Цяо Юэ навострил уши.

Дверь со стуком распахнулась, и Цяо Юэ успел заметить длинную стройную ногу, которую еще не успели убрать с порога. Сразу за ней в комнату шагнул обладатель этих невероятно длинных ног — тот самый человек, о котором Цяо Юэ беспрестанно думал все это время.

В этот момент Цяо Юэ был готов разрыдаться.

Ощущение было сродни выбору меньшего из зол среди карликов. Оба персонажа жаждали сожрать его заживо, но ему приходилось с тяжелым сердцем гадать, от чьих именно зубов он предпочел бы погибнуть!

http://bllate.org/book/18588/1790380