Готовый перевод How to Tame a Feline / 【АБО】Как приручить дикого кота: Глава 21

Юань Чанвей, маршал и бывший студент дедушки Гу, в прошлом также был подчиненным дедушки Цзи. Он воевал плечом к плечу и дружил с отцами Цзи и Гу.

Оба отца — и отец Цзи, и отец Гу — пали на поле боя в войне с расой жуков, и этот дядя-маршал в детстве Цзи Лэна и Гу Ханя некоторое время заменял им отца.

Дедушка Гу некогда занимал пост маршала Альянса, после чего дедушка Цзи тоже несколько лет побывал маршалом. Оба старика были поистине велики в бою, но маршалу ведь нельзя разбираться лишь в делах Военного ведомства, так что, послужив пару лет из последних сил, оба ушли в отставку.

В Объединенном правительстве до сих пор ходили легенды о двух старых маршалах. Среди прочего поговаривали, что маршал Гу обладал проницательным глазом и лично наставлял нынешнего маршала, а маршал Цзи не постеснялся возвысить способного человека вопреки старой вражде и назначил любимого ученика давнего соперника… Впрочем, Цзи Лэн никогда не считал, что между его дедом и дедушкой Гу существовала какая-то настоящая вражда.

Куда больше, чем легендарных заклятых врагов, они напоминали старых приятелей.

Прямо как он с Гу Ханем сейчас… В голове внезапно всплыла картина, где они с Гу Ханем кормят друг друга с ложечки, и если мысленно заменить их лица на лица двух дедушек… Цзи Лэн яростно вздрогнул. Ладно уж, оба старика все-таки были кровными врагами.

Пока Цзи Лэн отвлекся, маршал Юань уже произнес свою пламенную речь, открывающую маневры.

— …Я объявляю военные маневры официально открытыми!

Громкие аплодисменты прокатились по площадке церемонии открытия. Цзи Лэн, синхронно хлопая в ладоши вместе со всеми, украдкой бросил взгляд на Гу Ханя.

Гу Хань стоял с прямой спиной, излучая воинственный, угрожающий настрой — точь-в-точь приготовившийся к прыжку свирепый тигр, — но вдруг скосил глаза и посмотрел на него.

В этом взгляде таилась легкая улыбка.

Посмотри на своего мужика!

Цзи Лэн сдержал улыбку и отвел взгляд.

Первое сражение носило самый показательный характер: объединенные силы четырех армий против нашествия жуков, причем ситуация транслировалась в прямом эфире. Проходило все на том самом плацу, где состоялась церемония открытия.

Четыре армии вошли на полигон в полном составе, а Цзи Лэн вместе со своими людьми направился в аппаратную управления. Несколько сотен компьютеров выстроились рядами, а на гигантском экране перед ними отображалась текущая диспозиция и обстановка на поле боя. Именно отсюда они управляли «расой жуков».

Благодаря простым механическим моделям в сочетании с проекцией и виртуальными технологиями солдатам представали жуки с уровнем реалистичности более девяносто процентов. Помимо огромного количества низших жуков, действовавших по заранее прописанным алгоритмам, существовали и более разумные высшие особи — те тоже могли следовать сценарию или управляться напрямую с компьютера.

Сразу за блоком управления располагались два яруса смотровых командных пунктов, где группа режиссеров и руководители различных отделов могли в реальном времени наблюдать за ходом учений и отдавать приказы.

— Начинайте, — отдал приказ маршал Юань, и подчиненные Цзи Лэна запустили программы. Безобидные электронные роботы, казавшиеся до того простыми механическими украшениями, в мгновение ока превратились в глазах солдат в жутких чудовищ… Куда ни кинь взгляд — сплошное черное море.

— Технический отдел снова обновил технологии, — заметил маршал.

Генерал Гу с улыбкой отозвался:

— Всё благодаря Цзи Лэну и его команде. Сейчас в Галактике нет равных технологиям их отдела, и всё же он вечно недоволен, вечно твердит, что реалистичности недостаточно.

Генерал Гу перешел в режим «нахваливания сына», расписывая достоинства Цзи Лэна совсем не так, как обычно, когда ворчал на него за драки с Гу Ханем. От этих речей у самого Цзи Лэна за спиной холодок шел по коже и жутко хотелось чихнуть. Впрочем, маршалу слушать такое тоже нравилось: ведь Цзи Лэн был сыном его боевого товарища и внуком старого главнокомандующего.

Генерал-полковник Цин слушал всё это с таким кислым видом, будто наглотался уксуса: почему такой великолепный генерал-лейтенант — подчиненный не его армии? Чэн Мин, конечно, тоже весьма хорош… но Чэн Мин вовсе не такой милый.

Генерал Гу расхваливал Цзи Лэна добрую четверть часа, пока на поле боя не возникли новые обстоятельства, привлекшие внимание маршала:

— Ого, Чэн Мин мухлюет, а Гу Хань опять звереет.

Генерал Гу тоже невольно перевел взгляд туда же.

— Какого черта, «Смятение» явилось сюда комедию ломать? Никогда еще не видел, чтобы так воевали! — Сунь Мэн швырнул на стол планшет с донесением об обстановке на поле боя. Подчиненные испуганно переглянулись: то косились на разъяренного Сунь Мэна, то на приближающегося Гу Ханя, не смея вымолвить ни слова.

— Что там стряслось у Чэн Мина? — на ходу открывая боевой отчет, бросил Гу Хань. Бегло взглянув на экран, он снова швырнул оптический компьютер на стол и тоже принялся изрыгать ругательства. — У этого Чэн-психа мозги совсем усохли, раз он решил ими жуков кормить? Обходной маневр? Да враг уже у порога дома, а он собрался маневрировать!

— Командир, генерал-лейтенант Чэн Мин участвовал в той битве, и «Смятение» тогда понесло тяжелейшие потери. Неужели он не усвоил уроки? — Сунь Мэн немного успокоился и поставил под сомнение нынешнюю расстановку сил.

— Ха, да он вовсе ничего не забыл, этот гад просто ловушку мне готовит. Он затеял обходной маневр в надежде заставить меня принять удар в лоб. Чертов ублюдок, так и норовит меня провести! Получили от техников новейшее оружие и жмотничают — неужто надеются выехать за счет моих войск, а потом я всё зачищу, и они приберут лакомый кусочек? — Гу Хань в выражениях проанализировал скрытные замыслы Чэн Мина.

Бви брови Сунь Мэна сошлись на переносице. Замыслы Чэн Мина были понятны всем крупным чинам Военного ведомства, но…

— Раз он так хочет — пусть так и будет. Раз он не желает сходиться в лобовом бою и жаждет лишь поживиться за чужой счет — ради бога. Передайте третьему и четвертому дивизиям: встретить нашествие жуков фронтальной атакой. Пятая дивизия прикрывает с флангов, первая — ищет способ зайти в тыл и окружить противника. Закончить бой как можно быстрее. Хочет урвать трофеи? Не дам ему этой возможности. — Гу Хань уперся обеими руками в симуляционный песочный стол и отдал приказ. — И еще: передайте тем двоим балбесам из пятой дивизии — пусть выбирают укрытия с умом, но союзников защищают так надежно, чтобы ни одна муха не пролетела. — Перед тем как Сунь Мэн отправился передавать приказ, Гу Хань добавил еще фразу, а на его лице застыла зловещая ухмылка, от которой всегда казалось, будто видишь выражение лица замышляющего пакость Цзи Лэна.

В то же время Цзи Лэн тоже получил от подчиненных известие о том, что соперник на болотном участке поля боя внезапно сменил командующий состав.

— Хм-м, Чэн Мин приказал войскам идти в обход? — Глаза Цзи Лэна лукаво блеснули, и он мгновенно раскусил задумку противника. — Он что, решил столкнуть Гу Ханя лоб в лоб?

— Судя по разведданным, именно так, генерал-лейтенант. К тому же «Смятение» меняет позиции с огромной скоростью, — доложил техник, неотрывно следивший за транслируемыми в реальном времени изображениями и общей картиной боя на экранах.

Цзи Лэн украдкой глянул на сидящих позади руководителей и, понизив голос, отдал распоряжения:

— Третьей армии — затянуть отступление «Смятения», немедленно вернуть первую и вторую армии на защиту тыла. Гу Хань мастерски ведет жесткие бои, так что стяните оставшиеся силы для укрепления позиций. Прикажите спецжукам ускорить проникновение, как можно быстрее прорваться со дна болот в самый центр вражеской группировки и устроить фейерверк изнутри. Да, пустите оборонительных жуков в авангарде третьей армии: если столкнетесь с войсками Гу Ханя, избегайте их главного удара, пусть оборонительные жуки изо всех сил сдерживают натиск людей Гу Ханя, а остальных атакующих жуков натравите исключительно на «Смятение», не выпускайте их из виду.

Бэй Фэн посмотрел на Цзи Лэна. Если память ему не изменяла, генерал-лейтенант Чэн Мин враждовал исключительно с генерал-лейтенантом Гу Ханем, и Бэй Фэн никогда не слышал, чтобы тот хоть в чем-то перешел дорогу Цзи Лэну. С чего вдруг шеф решил так жестоко его прищучить?

Мало того что они затеяли обходной маневр, так за ними еще и элитные подразделения гнаться заставили. Если эту битву выиграют, майор Чэн Мин в лучшем случае получит похвалу за тактическую смекалку, а если победу одержит тех-отдел… Тц-тц, тогда главная сплетня Военного ведомства сведется к тому, что генерал-лейтенант Чэн Мин до ужаса боится Технического отдела и не смеет принять открытый бой. Какой позор!

Цзи Лэн вспомнил, как пару дней назад Гу Хань вился вокруг него в постели, «ласкаясь» и пытаясь выведать разведданные.

И как же он тогда отбился от Гу Ханя?

Сначала бросил фразу: «Без комментариев», затем сбросил с себя лапавшую его задницу руку этого парня и велел ему проявить побольше осторожности.

Цзи Лэн окинул взглядом членов команды, чьи пальцы виртуозно порхали по клавиатурам оптических компьютеров, отдавая приказы и направляя жуков на столкновение с армией Гу Ханя. Даже Бэй Фэн лично сел за терминал, напрямую координируя внезапную атаку спецжуков. Цзи Лэн протянул руку, разминая затекшую шею, и снова откинулся на спинку стула.

Стоило ему усесться, как в руке снова чего-то занестало. Глядя на стоявшую рядом кружку с качи, он невольно вспомнил, как позавчера столкнулся с Гу Ханем в командном штабе.

Тогда он заварил чашку качи, поднес ко рту и, едва сделав глоток, поморщился — сахара досыпать забыл.

Вдруг из-за спины протянулась рука и прямо в чашку бухнула добрую половину пакетика сахара. Затем хозяин руки швырнул пустой пакетик куда подальше и обвился руками вокруг талии Цзи Лэна.

Цзи Лэн не стал прогонять наглеца: лишь легко качнул запястьем, чтобы сахар полностью растворился в качи, и сделал еще один глоток.

Повернув голову, он встретился взглядом с Гу Ханем, который положил подбородок ему на плечо.

— Ты чего приперся сюда вместо того, чтобы руководить тренировками? — Цзи Лэн нахмурился, вспомнив, что появление Гу Ханя вовсе не вызвало у него чувства опасности.

Альфы обычно на дух не переносят феромоны друг друга, не говоря уж о том, что он столько лет грызся с этим парнем. Но стоило им провести всего несколько ночей в объятиях друг друга, как он уже полностью привык к его запаху?

— Тц, подчиненные же присматривают за всем, проблем не будет. На этих маневрах мы точно наберем больше всех очков, — Гу Хань разжал руки, оперся ими о край стола и самоуверенно выдал прогноз. Заодно он пару раз погладил по шерсти снежного барса, который раздраженно выскочил из ниоткуда из-за того, что его хозяин хлебнул несладкой качи.

Цзи Лэн усмехнулся:

— Вот как? Что ж, с удовольствием посмотрю. Кстати, этот Чэн Мин в последнее время яростно гоняет солдат на тренировках, судя по всему, намерен утереть тебе нос. — Усевшись в кресло для отдыха, он чуть приподнял руку, так что чашка едва не задела усы высунувшегося белого тигра.

Гу Хай взъерошил шерсть на макушке снежного барса, превратив ее в полный хаос:

— Да этот тип наверняка держит зуб за тот случай.

Цзи Лэн покосился на белого тигра, который уже положил лапу ему на колено и обвился хвостом вокруг ног:

— Сколько времени прошло, а он всё помнит! Та битва была особым случаем. Разведданные, предоставленные его людьми, оказались ошибочными, из-за чего обе ваши дивизии угодили в засаду. С чего бы ему винить тебя только в том, что ты чуточку припозднился с подкреплением?!

Гу Хань приподнял бровь:

— Тц, а ты, малыш, отлично осведомлен о моих делах!

— Ха, да когда я в них не разбирался? Знай врага и знай себя — только так можно сокрушить соперника в самом корне! — Цзи Лэн бросил на него косой взгляд и продолжил чесать тигра под подбородком.

— Лэн-Лэн, я тоже хочу знать тебя лучше — в самом глубоком смысле. Так что давай в постели ты будешь чуточку посвободнее? — Гу Хань расплылся в усмешке, глядя на Цзи Лэна.

— И не мечтай. В плане «знать себя и врага» я куда искуснее тебя. Ложись на спину и жди! — Цзи Лэн допил качи и зашагал к выходу.

Гу Хань не спеша подозвал белого тигра и проводил взглядом спину Цзи Лэна.

— Тц, а ведь против позы наездника я ничего не имею! — бросил он вслед, после чего захватил чашку несладкой качи и неторопливо поплелся обратно в кабинет.

http://bllate.org/book/18580/1789090