Готовый перевод Blood of the Old Ones / Кровь Древних: Глава 23

Ответ был прямо здесь.

Илайас размышлял об этом.

Внезапно шкура котенка Ноа начала разрываться по швам, и под ней, казалось, скрывался человек.

Не успел Илайас что-либо предпринять, как из тела Ноа вытянулись две черные руки, а следом из него выбралась черная тень, оставив кошачью оболочку валяться на полу, словно сброшенную одежду.

Из пасти тени донесся звериный рык, а с губ потекла вязкая черная жидкость.

Илайас машинально взглянул в сторону комнаты Аликьи, но обнаружил, что самой комнаты больше нет — остались лишь гостиная да тускло светящаяся лампочка под потолком.

Только он успел выдохнуть, как из-за спины послышался низкий рык, заставивший его снова насторожиться.

Ноа и Эмма кружили вокруг, выискивая брешь в его защите.

Пользуясь моментом, Илайас призвал Суд.

Он нахмурился, чувствуя легкое недоумение, но вскоре морщины на лбу разгладились — пришло внезапное осознание.

Пусть он до сих пор не понимал, почему Ноа и Эмма выбрали его в качестве своего хозяина, в некоторых вещах он смирился. Например, в их поразительной сообразительности...

Раздался хлопок.

Пуля из Святого Света угодила в Ноа. Тело существа исказилось, в центре образовалась щель, пропуская заряд насквозь, после чего оно вновь приняло прежний облик.

Илайас был шокирован, но быстро взял себя в руки.

Однако за те мгновения, пока он пребывал в замешательстве, Эмма разделилась на бесчисленное множество копий и бросилась на него.

Придя в себя, Илайас применил Вердикт Святого Света: столб ослепительного сияния обрушился с небес прямо на разделившуюся Эмму.

Жгучий свет опалял её, но наносил лишь ограниченный урон — в основном, он лишь сковывал её движения.

Когда Илайас уже собирался выстрелить в Эмму, Ноа превратился в лужу черной жижи и метнулся к нему. Скорость была такой, что Илайас не успел среагировать — огромная черная лапа занеслась над его головой.

К счастью, Ноа оказался прямо на линии огня второго пистолета, и Илайас, не колеблясь, нажал на курок.

В теле Ноа снова образовалась дыра, позволившая уклониться от пули.

Гигантская лапа отстранилась, но Илайас не собирался на этом останавливаться.

Он развернул пистолет, целившийся в Эмму, и направил его на Ноа. Выстрел — и золотистая пуля, объятая жгучим пламенем, вонзилась в тело зверя. Мощный удар отбросил Ноа к стене, заставив его издать яростный рык.

На этот раз он не стал разделяться.

Илайас слегка нахмурился: похоже, способность Ноа не позволяла ему совершать два разделения подряд.

Звук разрываемой плоти резанул по ушам.

В следующую секунду изо рта Илайаса хлынула кровь.

Он с изумлением обернулся. Он знал, что это атака Эммы, но ведь она должна была находиться под воздействием Вердикта Святого Света!

Перед глазами предстало сине-зеленое лицо Эммы. Под звериным оскалом скрывалась тень нежелания причинять боль, а в свирепых глазах читалась жалость.

Позади Эммы по-прежнему сиял свет Вердикта, но он не достигал земли, упираясь в преграду, сотканную из черных птицеподобных существ. Эти создания медленно истлевали...

Илайас опустил взгляд на поясницу, откуда исходила боль: его левый бок был пронзен зеленым клинком, соединенным с рукой Эммы.

Эмма издала жалобный стон.

А Ноа, сбитый к стене, медленно поднялся, испуская скорбный вой.

Они испытывали к нему чувства? Прошло всего несколько дней, а эти создания уже привязались к нему? Илайас горько усмехнулся про себя.

Он снова сплюнул кровь.

Перед глазами начало темнеть.

— Даже если умру, я заберу одного из вас с собой! — прорычал Илайас.

Более мощный столб света обрушился с небес на Эмму, заставив ту издать душераздирающий визг.

В следующую секунду Илайас крепче сжал рукояти Суда и, собрав последние силы, открыл по Эмме шквальный огонь. Бесчисленные пули Святого Света слились в непрерывный лазерный поток, который, неся в себе жаркое пламя и ослепительный блеск, вонзился в тело монстра.

— Нет!

Невнятный, похожий на лепет младенца голос достиг ушей Илайаса.

Это был голос Ноа.

Как только раздался этот крик, тело Эммы было пробито насквозь. Огромная дыра зияла в её сине-зеленой плоти, а мощная ударная волна отбросила Илайаса в сторону.

Зеленый клинок, обагренный кровью, выскользнул из его раны.

Кровь непрерывно сочилась из тела Илайаса, а сам он, отброшенный импульсом, врезался в Ноа.

Глаза черного зверя налились кровью, из них текли слезы, в которых читалась ненависть.

Никто не знал, по ком они пролиты: по Илайасу или по Эмме? Возможно, по обоим сразу — для существа, которое уже успело обрести зачатки человечности...

Столкнувшись с летящим на него Илайасом, Ноа заколебался, в его взгляде мелькнула печаль...

Но когда Илайас приблизился, зверь принял окончательное решение.

Он раскрыл пасть, готовясь встретить летящего на него противника.

Илайас, уже теряющий сознание, с трудом разлепил веки.

Может, удастся забрать хотя бы одного.

Собственный голос прозвучал в его сознании.

Гигантский столб света обрушился с небес, накрыв Ноа.

Тот, кто только что разинул пасть, рухнул на колени с выражением полнейшего неверия в глазах.

В этот же момент Илайас ударился о землю. С трудом поднявшись, он посмотрел на Ноа, запертого в столбе света.

Его глаза вспыхнули золотом.

Придерживая рану на боку, он тихо произнес:

— Лучше бы я сюда не приходил...

Затем он поднял палец и резко опустил его вниз.

Бесчисленные золотые мечи низверглись с небес, пронзая пасть Ноа и всё его тело.

Илайас смотрел, как зверь испускает дух, и едва заметно вздохнул.

Опираясь на стену, он простоял так некоторое время, пока внезапно не осознал неладное.

Как такое возможно? Почему пространство до сих пор не восстановилось?

Илайас не знал, чья это была способность — Ноа или Эммы.

Он хотел выяснить, кто из них выжил... или, быть может, оба? Но сил на это уже не оставалось.

Илайас бессильно рухнул на пол.

В этот миг он понял, что, возможно, умирает. Его охватило раздражение: он здесь и месяца не пробыл, а уже умирает? Завтра же зарплата, не может же он получить пособие по смерти, так и не дождавшись своей первой получки!

Тут же он подумал, не должна ли сейчас вся жизнь пронестись перед глазами.

Но что там может пронестись всего за одну неделю?

Он самоиронично усмехнулся.

В бесконечной тьме он слегка приоткрыл веки, обнажая бледно-золотистые глаза, и посмотрел на темный мир, освещенный тусклым мерцанием.

Он не был лишен чувств к Ноа и Эмме, ведь поначалу они ему даже нравились.

Но они совершили слишком много зла.

В этом бою он был решителен, не проявлял мягкости и даже капли жалости... Он просто боялся. Боялся, что не сможет поднять руку. Он был человеком, склонным к привязанностям, даже если речь шла о животных... или, вернее, о монстрах.

В полумраке гостиной послышался звук ползающего зверя.

— Почему?

Это был не голос Ноа.

Оказалось, Эмма всё еще жива.

— Почему ты напал на нас?

— А почему вы напали на них? — с трудом, на остатках сознания, спросил Илайас.

— Правила... слабые — это корм.

Илайас обреченно улыбнулся.

Они действительно обрели человечность, но она была недостаточно сильна, или же среда, в которой они выросли, наложила свой отпечаток, заставив их применять закон джунглей повсюду.

— Закон джунглей?

— Нет, этого мира. Настоящего мира... правила. — Она произносила слова с трудом.

— Это он сказал, — добавила Эмма.

Илайас хотел спросить, кто такой этот «он», но сил уже не осталось. Он коснулся раны на левом боку.

Вдруг он подумал, что он чертовски крут: потерял столько крови, а всё еще в сознании.

В Исполнительном бюро Виса.

Тот самый пульсирующий кусок плоти продолжал издавать жуткие звуки.

Внезапно из него донесся голос, понятный Хьюберту и остальным — на сисмисском языке.

— Нет!

http://bllate.org/book/18560/1786860