Готовый перевод Blood of the Old Ones / Кровь Древних: Глава 16

— Иду, иду! — послышался из дома сладкий голос, сопровождаемый торопливыми шагами.

Аликья, подойдя к дверям, прикрыла рот рукой. Удивление сменилось радостью, и она с восторгом приняла из рук Илайаса двух маленьких котят:

— Ты купил их, Илайас?

— Эй, не только котят бери, забирай и эти две корзинки для них, — Илайас закрыл за собой дверь и усмехнулся: — Встретил по дороге, видимо, бесхозные, вот и принес.

Аликья осмотрела котят — они действительно были грязноватыми и слегка промокшими. Она кивнула:

— Они немного грязные, я пойду искупаю их.

…

Время пролетело быстро, и вскоре Илайасу снова нужно было уходить.

— До встречи, Аликья.

— До встречи, Илайас.

— До встречи, Ноа, Эмма.

— Мяу~

Котята оказались смышлеными: стоило дать им имена, как они сразу поняли, где чье, а Аликья рассказывала, что во время купания они вели себя очень послушно…

Выйдя из дома, Илайас не стал возвращаться в Бюро исполнения, а продолжил прогулку по городу.

В церкви.

— Кошмар, странствующий по снам, владыка сновидений всего сущего, высший сон из снов, великий Владыка Сновидений, твой верный последователь молит тебя о покровительстве, — Илайас, не имея срочных дел, зашел в церковь помолиться и заодно навестить отца Абеля Маркуса.

Абель Маркус положил руку на лоб Илайаса, закрыл глаза и очень призрачным, едва уловимым голосом произнес:

— Ты получишь покровительство Владыки.

Затем Илайас приложил руку к груди… и поднял взгляд к небу. В тот самый момент, когда он открыл глаза, он встретился взглядом с Абелем.

Абель Маркус указал на церковную скамью и тихо сказал:

— Иди, посиди там.

Илайас кивнул и направился к указанному месту. Как только он опустился на сиденье, его разум погрузился в сон.

Внутри сна медленно проступил силуэт — Абель Маркус.

— Смотри туда, — произнес отец Маркус потусторонним голосом, поворачиваясь и указывая на бесконечную лестницу, уходящую ввысь.

Илайас посмотрел в ту сторону, вопросительно глядя на священника.

— Не хочешь узнать, что там наверху? — спросил отец Маркус.

Илайас снова внимательно всмотрелся в ступени, казалось, пронзающие небеса. Он колебался: он не знал, что там, но человеческое любопытство подталкивало его подняться и взглянуть.

— Не знаю, — ответил Илайас уклончиво.

Отец Маркус улыбнулся:

— Ты — Вершитель. Но вершишь ты судьбы не только других. — Его лицо внезапно стало серьезным, а голос набрал вес: — Ты вершишь и свою собственную жизнь.

Что это значит? Вершить свою жизнь? Илайас был озадачен. Он никогда не думал о таком аспекте, но смысл был ясен: разве то, что скрыто наверху, не определяет его жизнь? Это было трудно понять. Как нечто, чего он никогда не видел и с чем не сталкивался, может решать его судьбу?

Словно читая его мысли, отец Маркус произнес:

— Почему ты думаешь, что то, что наверху, определяет твою жизнь?

Илайас вздрогнул, пробуждаясь от голоса священника. Он с недоумением посмотрел на Абеля, в его глазах читался немой вопрос: откуда ты знаешь, о чем я думаю?

Отец Маркус слегка покачал головой, давая понять, что знать это ему не обязательно, и улыбнулся:

— Разве ты не узнаешь, если посмотришь?

Илайас кивнул и сделал первый шаг… от этого движения весь сон внезапно содрогнулся.

Илайас инстинктивно хотел остановиться, но отец Маркус исчез, и его голос прозвучал прямо у него в ушах:

— Не обращай внимания, иди вперед!

Не раздумывая, Илайас сделал второй шаг, затем третий, четвертый.

На бесконечной лестнице он ускорял шаг, и весь сон начал шататься, словно рушащееся здание. Но Илайас не останавливался, он бежал вперед, и мимо него начали проноситься…

Он увидел воспоминание из глубин своей памяти.

Детский дом. Маленькая фигурка, сжавшись в темном углу, обхватила голову руками и повторяла:

— Не надо… не надо, не ешьте меня. — Ребенок плакал.

А вокруг него кружили Злые духи, невидимые для обычных глаз.

В следующее мгновение один из духов протянул свою черную, пропитанную злобой руку, пытаясь разжать руки ребенка, и произнес что-то странное, чего Илайас не мог разобрать (или, возможно, забыл).

Но как только рука духа коснулась его, маленький Илайас отшвырнул её…

Это был он сам в детстве, еще до того, как его усыновил Килиан Грейд.

Отбросив руку духа, маленький Илайас внезапно повернул голову и посмотрел на окружившую его стаю. Его голубые глаза внезапно стали бледно-золотыми, и в их глубине показался крошечный золотой меч.

БАХ!

Не успел никто опомниться, как с небес рухнул гигантский меч, и окружавшие ребенка Злые духи мгновенно обратились в прах. Маленький Илайас потерял сознание, а к нему подбежал двадцатилетний юноша, подхватил его на руки и начал что-то кричать…

Вероятно, это был молодой Килиан Грейд…

Следом за этим воспоминанием нахлынуло другое — дни учебы.

И пока эти воспоминания наполняли разум бегущего вверх Илайаса, он не заметил, как его собственные глаза подернулись легким золотом, а в зрачках отразился золотой клинок.

В тот момент, когда воспоминания закончились, он ощутил ледяной холод в спине, словно сама Смерть схватила его за позвоночник.

Но тут перед ним возник человек, окруженный сиянием. Когда Илайас приблизился, свет рассеялся — и он увидел, что это был он сам.

«Все превращается в меня самого?» — Илайас не мог скрыть изумления.

Но не успел он удивиться, как прорвался сквозь этого двойника. Тот, рассыпавшись на светящиеся осколки, влился в тело Илайаса.

Следом пришло странное, удивительное чувство…

В следующий миг ступени исчезли, ледяной холод за спиной развеялся. Осталось лишь это необычное ощущение и его бледно-золотые глаза.

«Я совершил Ассимиляцию Останков Осквернителя?» — первой же мыслью пронеслось в голове Илайаса, и лишь затем он инстинктивно огляделся по сторонам.

http://bllate.org/book/18560/1786853