Готовый перевод The mute beauty was forced to marry in place of another / Немой супруг для молодого господина [💗]: Глава 6. Лили тоже идёт в ресторан

Лу Ли сидел с опущенной головой и молчал, лишь краснели круги вокруг глаз. Годы унижений и травли приучили его инстинктивно бояться и убегать; будь тут нора, он бы непременно в неё забился, вечно прячась в своей скорлупе в поисках хоть капли безопасности.

Лу Янь, глядя на этого молчуна, закипал и выходил из себя, нервно расхаживая взад-вперёд по заднему двору.

— Ну разве не выгодное дело? Утвердишься в Ду — наша семья Лу пойдёт в гору, и тебе самому будет легче жить. Дай хоть какой-то отклик! Как деревянный чурбан, ни жив ни мёртв, нрав забитый и робкий, вечно дрожишь в своём ничтожестве — кому такой понравится? Да ты и мизинца Сяо Го не стоишь! Будь там Сяо Го, он бы из кожи вон вылез!

Брань, унижения… С детства Лу Ли слышал их слишком много и давно очерствел. Но... но почему он должен это терпеть? Когда мама была жива, он был её сокровищем, которое она носила на руках. Потому что мамы не стало? Но разве это причина, чтобы над ним измывались?

В голове вдруг всплыл образ Ду Сыцина. Того, кто вступился за него, когда его оклеветали. Того, кто дал ему тепло, когда он мёрз и голодал. У каждого свои беды, но он не сдался. Почему же он сам не может?

Лу Ли внезапно вскинул голову и упрямо уставился на Лу Яня. Тот даже опешил от неожиданности — всегда кроткий гэр так на него смотрел.

— Чего уставился? Разве я неправ? У тебя такой отличный шанс, ты должен им воспользоваться! Здоровье у господина Ду плохое, долго ли он протянет — надо самой о себе позаботиться!

«Но я такая серая мышка, я господину Ду не понравлюсь». Лу Ли потрогал лицо, прикоснулся к волосам, одёрнул одежду: «У меня ничего нет. Ни шпилек с подвесками, ни румян с пудрой, ни красивой одежды».

Лу Янь долго вникал, пока не понял смысл его жестов. Он застыл, разглядывая Лу Ли, и невольно вспомнил его мать.

Лу Ли был похож на свою родную мать. Тот нежный, полный любви взгляд, обращённый на него, так разительно отличался от нынешней вспыльчивой Лю Цзиньхуа. От этого и его отношение к Лу Ли невольно смягчилось.

— Да, отец недоглядел. Я ведь тебе даже приданого не собрал. Подожди.

Лу Янь сходил в их с Лю Цзиньхуа комнату и вынес деревянную шкатулку медового цвета.

— Эту нефритовую шпильку носила твоя мать при жизни. Считай это скромным подарком от отца.

Шпилька была любимой у матери — при жизни она носила её каждый день. Вообще-то у матери было немало приданых украшений, но Лю Цзиньхуа за эти годы почти всё распродала.

Лу Ли беззвучно заплакал, сжимая шпильку так, будто мать снова была рядом.

— Только ты запомни хорошенько, что отец сказал. Не хочешь же ты, чтобы лечебница, оставленная матерью, пришла в упадок и разорилась? — Лу Янь с довольным видом похлопал Лу Ли по плечу.

Какая мерзость. Оказывается, люди и впрямь могут быть настолько бессовестными: присвоить лечебницу матери и произносить такие лицемерные речи.

Одно лишь нахождение с Лу Янем в одном помещении вызывало дрожь омерзения. Лишь бы вырваться отсюда, Лу Ли беспорядочно закивал.

Лю Цзиньхуа кое-как собрала на стол обед, но второпях блюда вышли грубые, да и выбор невелик — всего одно мясное.

Ду Сыцин едва ли не всё блюдо тушёных рёбрышек переложил в пиалу Лу Ли, пока не высилась горка. Лю Цзиньхуа скрипела зубами от злости, но не смела ничего сказать, лишь процедила:

— Нем... А Ли, ешь побольше овощей. Зелень тоже полезна.

— А Ли слишком худой, ему нужно больше мяса, чтобы поправиться и побелеть, — Ду Сыцин пропускал её слова мимо ушей, вылавливая для Лу Ли даже яичные хлопья из супа с люффой, не оставив другим ни кусочка.

Лу Ли, глядя прямо на Лю Цзиньхуа, отправил в рот кусок рёбрышка, отчего у той в глазах потемнело от ярости.

Сытно отобедав, Ду Сыцин и Лу Ли снова сели в повозку.

— Почему ты плакал?

Лу Ли покачал головой и улыбнулся Ду Сыцину — маленькие ямочки на щеках выглядели задорно и мило, будто и правда ничего не случилось.

Но на этот раз действительно ничего страшного. Впервые он проявил твёрдость и неожиданно вернул мамину нефритовую шпильку — этому стоило радоваться.

Ду Сыцин едва не растаял от его прелестного вида и легонько кашлянул:

— Но почему тогда глаза красные?

Лу Ли вытащил шпильку и радостно принялся показывать её Ду Сыцину, даже нежно потёрся о неё щекой.

«Это мамина! Теперь и у меня есть мамина вещь! Заскучаю по ней — смогу достать и посмотреть!»

Но, гладя шпильку, Лу Ли вдруг загрустил и опечалился, кляня себя за беспомощность и трусость — не смог уберечь даже мамину вещь. В горле у него застрял ком.

— Ты... ты что снова плачешь? Неужели Лу Янь и вправду тебя обидел?! — Ду Сыцин растерялся, суетливо вытащил платок и принялся вытирать ему слёзы, а от злости будто даже сил прибавилось. — Мо Ци, разворачивай!

Лу Ли тут же вцепился в руку Ду Сыцина, отчаянно мотая головой, и снова ему улыбнулся. В улыбке не было и тени принуждения — это была искренняя радость.

Дети, выросшие в глубоких усадебных покоях, привыкли читать выражения лиц и чувства, и Ду Сыцину было легко понять простого и бесхитростного Лу Ли. Эта шпилька, должно быть, имела для него огромное значение, возможно, была наследием покойной матери.

Мать — существо святое и великое, тут и спору нет.

Ду Сыцин легонько коснулся кончика носа Лу Ли и улыбнулся:

— Ну что ты то плачешь, то смеёшься, глупыш.

От этого интимного жеста Лу Ли замер и испуганно отпрянул назад.

Поняв, что позволил себе лишнее, Ду Сыцин тут же отдёрнул руку и достал другую резную шкатулку из камфорного дерева с золотой нитью.

— Это твой свадебный подарок.

Ничего не понимая, Лу Ли открыл её. Внутри лежала купюра в сто лян серебра. Потрясённый, он тут же задвинул шкатулку обратно и замотал головой как болванчик.

— Бери. Это твоё по праву. Твой отец с мачехой, устроив подмену, нарушили брачный договор с семьёй Ду, так что оставлять им свадебные деньги неправильно. А тебе можно. Трать их как захочешь.

Лу Ли никогда не слышал, чтобы выданным замуж девушкам или гэрам отдавали свадебные деньги. У него-то и приличного приданого не было — как он мог принять такое?

Честный, наивный и простодушный гэр наотрез отказывался, крутя головой. Тогда Ду Сыцин, подумав, сменил тактику:

— Тогда сохрани их для меня. С моим здоровьем куда ни спрячь — всё ненадёжно. Я доверяю только А Ли.

Одураченный Лу Ли заворожённо закивал. Словно ему поручили великую миссию, он прижимал шкатулку к груди как редчайшее сокровище и то и дело с тревогой заглядывал внутрь — на месте ли купюра.

Когда проезжали рынок, с улицы бойко неслись зазывные крики торговцев. Ду Сыцин отдёрнул занавеску, выглядывая наружу, и его взгляд упал на танхулу — ягоды, круглые и сплошь в сахарной глазури, с виду объедение.

Лу Ли, сжимающий шкатулку, был до крайности напряжён. Ду Сыцину захотелось его как-то утешить, и он велел Мо Ци купить одну палочку, которую и протянул Лу Ли.

Потрясённый, Лу Ли застыл, глядя на Ду Сыцина и склонив голову:

«Это мне?»

Ду Сыцин вложил танхулу ему в руку и кивнул, чтобы скорее ел.

Лу Ли никогда в жизни не пробовал танхулу, только видел, как ест Лу Го. Ярко-алые плоды так и манили. Но стоило ему чуть дольше посмотреть — и его осыпа́л бранью Лу Го, колотила Лю Цзиньхуа и обдавал холодом с презрением Лу Янь.

А сегодня у него не только есть, а целая палочка! Вся, целиком, его.

Глаза Лу Ли сияли. Он глядел на танхулу как на величайшее лакомство в мире, почти благоговейно. Затем, бережно положив шкатулку рядом, он осторожно надкусил половинку ягоды.

На языке рассыпалась сладкая глазурь, а под ней — кислинка боярышника. Кисло-сладкий вкус раскрывался на рецепторах, создавая удивительное ощущение. Это было даже вкуснее белых нефритовых лепёшек. Он уплетал так, что на щеках заиграли ямочки, полные сладости, будто наполненные мёдом.

Ду Сыцин не удержался и ткнул пальцем в его круглую щёку. Лу Ли решил, что тот тоже хочет попробовать, и, слегка нехотя, протянул палочку с едва начатой ягодой обратно, глядя на него жалостливыми глазами.

— Я не хочу. Ешь, это всё тебе, — Ду Сыцин отвёл его руку, потирая зачесавшиеся пальцы. — Так нравится?

Лу Ли закивал часто-часто и, стеснительно зажав палочку в зубах, высвободил руки:

«Никогда раньше не пробовал. Мне так радостно».

Ду Сыцин примерно понял и, зная, что Лу Ли рад, сказал:

— Али, давай сегодня пообедаем в «Чжэньсю».

«Чжэньсю» был крупнейшим рестораном в уезде Жунъань, и люди небогатые и незнатные даже боялись ступить на его порог. Говорили, самый дешёвый столик там стоил лян серебра — сумма, на которую простая крестьянская семья могла жить полгода. О таком роскошном месте Лу Ли и помыслить не смел, не то что увидеть.

Лу Го там однажды был — пригласил какой-то городской друг, — и потом без умолку хвастался, будто вкусил райских блюд, а блюда приготовленные Лу Ли обзывал помоями. Лу Ли тогда сильно плакал: то был салат из латука, который ему и самому было жалко есть.

— Что задумался? — Ду Сыцин помахал рукой у него перед лицом.

Лу Ли очнулся и испуганно замотал головой:

«Там очень дорого... Я не могу себе позволить...»

Ду Сыцин рассмеялся:

— Какой ты у меня хозяйственный, А Ли. Всего несколько дней как женаты, а уже экономишь мужу деньги. Это заведение семьи Ду, можешь есть сколько влезет.

Лу Ли покраснел и принялся дальше жевать свою танхулу, кисло-сладкий вкус которой уже прилипал к зубам.

Ресторан «Чжэньсю» хоть и принадлежал семье Ду, но управлял им сейчас сын Ван Инмэй, то есть сводный младший брат Ду Сыцина — Ду Сыюань.

Ду Сыцин не поскупился и заказал все редкие деликатесы: парового фугу, окуня под соусом, жареных красных моллюсков... Одно за другим появлялись изысканные блюда, вызывая любопытные взгляды — все гадали, что за важная персона пожаловала.

Лу Ли, глядя на почти полстола, заставленного тарелками, потерял дар речи. Никогда он такого не видывал, даже названий не слышал. С палочками в руке он просто не знал, с чего начать.

Ду Сыцин же тщательно вынимал косточки из рыбы, отделял мясо, а восемью крабовыми приборами неторопливо, будто создавая произведение искусства, разделывал краба. Закончив, он мог бы собрать панцирь обратно.

— Ешь, — Ду Сыцин пододвинул тарелочку к Лу Ли.

Лу Ли часто ловил в речке мелкую рыбёшку, крошечных крабов, чтобы скрасить стол, но речные крабы были мелкими, годными лишь на то, чтоб обвалять в муке и зажарить. Попробовать их у него шанса не было, поэтому сейчас им овладело жгучее любопытство. Он взял палочками крабовое мясо и отправил в рот.

Сладковатое и нежное, оно было невероятно вкусным. У фугу мясо тоже оказалось свежим и мягким, а бульон, в котором его варили с люцерной, был просто объедением.

Довольный Лу Ли смаковал, и когда его взгляд встречался с Ду Сыцином, глаза его лучились улыбкой. Но, смутившись, он тут же опускал голову, щёки розовели — он боялся, что Ду Сыцин сочтёт его обжорой.

Автор говорит:

----------------------

Лили: Я такой прожорливый.

Ду Сыцин: Жена моя такая прелесть.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/18551/1853730