Готовый перевод Superpowered Ninth Imperial Concubine: Black-Bellied Evil Prince Explosively Pampers His Wife / Девятая принцесса со сверхспособностями: Коварный злой князь безумно балует жену: Глава 102

— Она с Сюй-эр тогда были не разлей вода — будто одна душа в двух телах. Даже мечтали: когда выйдут замуж, непременно устроятся в один дом, станут невестками и так и проживут всю жизнь рядом. А потом… князь вернулся в Наньчэн с победой. Помню, в тот день они вместе ушли из дома, а вернулись обе с пылающими щеками и глазами, полными радости — её не скроешь, она так и брызгала из них. Цюэ-эр даже сказала мне тогда: «Князь — поистине великий человек. Но таких, как он, на всём юге, пожалуй, достойна лишь Сюй-эр».

— Однако никто и представить не мог, что, когда семьи Лань и Му официально предложат князю руку Сюй-эр, он выберет Цюэ-эр.

Голос Лань Чжэня вдруг стал глухим:

— В те дни Цюэ-эр была очень тревожна. Конечно, князь — человек выдающийся, на всём юге нет ему равных. Но как бы ни был хорош князь, он всё же не подходил Цюэ-эр. Я лишь мечтал, чтобы она вышла замуж за простого человека и жила спокойной жизнью. Поэтому тогда я и сам надеялся, что князь женится на Сюй-эр, а не на Цюэ-эр.

— Однако князь твёрдо отказался от брака с домом Лань и согласился лишь взять Цюэ-эр в наложницы. Никакие уговоры не могли его переубедить. Даже сама Цюэ-эр не имела выбора. Для моего отца важнее всего был род, поэтому, даже если князь соглашался лишь на наложницу, он всё равно дал согласие.

— Но за несколько дней до того, как Цюэ-эр должна была вступить в дом князя, в её дворе внезапно вспыхнул пожар. Тот дворец находился на окраине — дети от наложниц обычно не получали отдельных резиденций, но Цюэ-эр была так дружна с Сюй-эр, что главная госпожа выделила ей небольшой дворик совсем рядом с тем, где жила Сюй-эр. Помню, это был пятнадцатый день первого месяца — все пошли смотреть фонари. Обычно в этот вечер Цюэ-эр и Сюй-эр ходили вместе, но в тот год, после того как князь отказался брать Сюй-эр в жёны и выбрал Цюэ-эр, между ними возникла трещина. Я хотел остаться с Цюэ-эр, но она сказала, что хочет побыть одна.

— Я помню, в её дворе осталась только она сама — даже служанки ушли. Она сказала, что очень устала и хочет лечь спать пораньше. Когда я уходил, она уже легла, и я не стал настаивать. Кто мог подумать, что, вернувшись, мы увидим её двор в огне! Пламя было таким сильным, что, когда мы ворвались внутрь, было уже слишком поздно — половина двора сгорела дотла.

Лань Чжэнь ударил кулаком по каменной колонне, будто всё ещё коря себя за ту беспечность:

— Всё это — моя вина. Я ведь знал, что им хотелось выдать за князя именно Сюй-эр, а не Цюэ-эр. Я должен был догадаться… должен был!

Прошло немало времени, прежде чем он смог продолжить:

— Расследование показало лишь одно: фонарь у двери упал от ветра, а во дворе никого не было — вот и начался пожар. Но если бы я не ушёл, если бы остался с ней, ничего бы не случилось. Она бы не погибла.

— Мне было невыносимо, что она умерла так, без всякой ясности. Я пытался копать глубже, но не нашёл ни единой зацепки. Я знал: это несчастный случай лишь на словах. Но никто не хотел, чтобы я продолжал расследование. Тогда я окончательно потерял веру и больше не мог оставаться в доме Лань.

Кроме семьи Лань, виновных быть не могло. Цюэ-эр была доброй, никогда ни с кем не ссорилась и уж точно не имела врагов. Единственная причина, по которой ей могли навредить, — это дело с князем.

— Тогда как ты оказался при князе? Неужели в том деле не было других подозрений? Дом Лань огромен — неужели все вышли? Пожар разгорелся до такой степени, прежде чем его заметили? Да это же нелепость! И даже если Лань Цюэ жила на окраине, она всё равно была вблизи двора Сюй-эр — неужели там тоже никого не было?

Цзян Утун считала это совершенно невероятным. Как может взрослый человек спокойно спать, пока вокруг горит дом, и никто этого не замечает, пока огонь почти не поглотит всё здание?

И даже если Лань Цюэ просто спала, разве можно уснуть так крепко, что не почувствуешь пожара? Даже если большинство ушло, в огромном доме Лань наверняка остались слуги! И уж тем более во дворе Сюй-эр, который был совсем рядом!

Всё это кричало о подозрениях — не нужно было даже думать.

— Ты видел тело Лань Цюэ? — не дожидаясь ответа Лань Чжэня, спросила Цзян Утун.

Лицо Лань Чжэня исказилось от боли, и он кивнул:

— Тело… тело было обгоревшим до неузнаваемости. Но на ней была нефритовая подвеска — такая же, как у меня. Их оставила нам тётушка. Они не стоили почти ничего, но были единственным воспоминанием о ней.

— Сначала я просто хотел уйти из дома Лань. Я понимал: правду не раскрыть, сколько бы я ни подозревал. Но, уйдя, обнаружил, что мне некуда идти. Возвращаться я не собирался и не хотел. Поэтому я стал искать, как прокормиться. И тут князь прислал за мной людей. Он сказал, что смерть Цюэ-эр, возможно, связана с ним, хотя лично он к ней отношения не имеет, и спросил, не желаю ли я остаться при нём на службе. У меня не осталось ни родных, ни близких, и я знал: винить князя в смерти Цюэ-эр нельзя. Поэтому я согласился.

С тех пор он постепенно стал первым телохранителем князя, его доверенным человеком. На всём юге перед ним склоняли головы — все знали, что Лань Чжэнь — правая рука князя. Многие помнили, что он из рода Лань, но он сам давно отказался от этого имени и больше не думал возвращаться.

Он нашёл своё предназначение. Со временем боль утихла, раны зажили, но смерть Цюэ-эр до сих пор оставалась самой глубокой раной в его сердце.

— А что с её служанкой? Даже если той ночью её не было, что с ней стало потом? Узнал ли ты от неё хоть что-нибудь? — перебила его размышления Цзян Утун.

Лань Чжэнь задумался и покачал головой:

— У Цюэ-эр была всего одна служанка, которая ходила за ней много лет. Цюэ-эр была замкнутой, поэтому почти не разговаривала со служанкой. После пожара эту девушку допрашивали, но ничего не выяснили. Её высекли и продали в деревню. Я сам её допрашивал — она действительно ничего не знала.

— Ты помнишь, как она выглядела? Жива ли она сейчас? Сможешь ли её найти? — задумалась Цзян Утун. — Найди её. Я сама с ней поговорю.

Лань Чжэнь не понимал, почему Цзян Утун так настаивает на поисках служанки. Прошло столько лет, и тогда ничего не выяснили — что может вспомнить та девушка сейчас?

Но прежде чем он успел выразить свои сомнения, Цзян Утун твёрдо сказала:

— Запомни: обязательно найди её! Ах да, ещё кое-что.

— Усиль охрану княжеского дома. Особенно следи, не появляются ли где змеи. Ни в коем случае нельзя расслабляться, — сказала Цзян Утун. Она была уверена: Лань Сюй не успокоится так просто. Что именно та задумала, Цзян Утун не знала, поэтому сейчас оставалось только ждать — ждать, пока Лань Сюй сделает ход, чтобы можно было ответить.

Раз уж Лань Сюй умеет управлять змеями, ничто не мешает ей использовать их для своих целей. Лучше перестраховаться, чем допустить беду.

Дав эти указания, Цзян Утун отпустила Лань Чжэня.

Вернувшись, она велела Го Цзы следить за домом Лань, особенно за передвижениями Лань Сюй.

Закончив все приготовления, Цзян Утун погрузилась в ликвидацию тайных агентов императора на юге. Большинство из них не составляли проблемы: хоть они и были посланы императором следить за Му Бэйчэном, но сообщения из южных земель до столицы шли долго.

Даже если несколько шпионов ускользнут, Му Бэйчэн успеет перебросить войска, и к тому времени, как весть дойдёт до императора, будет уже поздно.

Так прошли дни до шестого числа.

Всё это время было тихо. Цзян Утун была занята другими делами, а в доме Лань не происходило ничего примечательного.

Человека, которого она велела найти Лань Чжэню, пока не обнаружили — слишком уж много времени прошло.

Днём шестого числа Цзян Утун лично допрашивала только что пойманных шпионов в подземелье, когда Го Цзы вбежал с тревожным видом:

— Лань Чун отправил Лань Сюй прочь из города! Сейчас она, скорее всего, уже за пределами Наньчэна. Согласно нашим разведчикам в доме Лань, Лань Чун решил увезти её, чтобы положить конец сплетням.

Му Бэйчэн лично заявил Лань Чуну, что не женится на Лань Сюй. Оставшись в Наньчэне, она стала бы посмешищем.

Отправка Лань Сюй прочь, вероятно, был единственный выход для Лань Чуна: в новом месте, где её никто не знает, она могла бы начать жизнь заново.

Цзян Утун едва заметно усмехнулась. План разумен… но Лань Сюй — не простая девушка. Такие, как она, не принимают «обычные» решения.

— Продолжай следить за ней, — приказала Цзян Утун. — Я сейчас выезжаю. И помни: не приближайтесь к ней. Она чертовски опасна.

Столько дней она ждала — и вот, наконец, Лань Сюй сделала ход. Цзян Утун не собиралась упускать такой шанс.

Она бросила допрос и поспешила из подземелья, чтобы переодеться. Но едва она собралась выходить, как в её двор вбежал Лань Чжэнь и чуть не столкнулся с ней.

— Что случилось? — встревоженно спросила Цзян Утун, увидев его испуганное лицо.

— Князь выехал за город! — выдохнул Лань Чжэнь. — Я искал ту служанку и не был во дворце. Вернувшись, узнал, что мой отец, Лань Чун, попал в беду за городом. Его люди подали князю сигнал бедствия — и тот немедленно поскакал туда.

Лицо Цзян Утун стало мрачным:

— Плохо!

Как раз вовремя: Лань Чун отправляет Лань Сюй прочь, а сразу за этим сам попадает в беду и зовёт князя на помощь. Значит ли это, что Лань Сюй хочет увидеть Му Бэйчэна… или задумала против него что-то недоброе?

Когда Цзян Фань и Фэн Цисюнь послали Цзян Утун на юг, они имели в виду и защиту Му Бэйчэна. Ведь успех всего их замысла зависел именно от него.

Если с Му Бэйчэном что-то случится, все их усилия пойдут прахом.

Цзян Утун мгновенно напряглась и хладнокровно приказала:

— Немедленно собери стражу княжеского дома. Каждый угол должен быть под охраной — не пускайте ничего подозрительного, даже мышь! Затем приготовь отряд солдат за городом — пусть ждут моего сигнала. Я сама отправляюсь на поиски. О любых новостях немедленно сообщай Го Цзы!

У неё не было времени на размышления. Она упустила из виду, что Лань Сюй может использовать Лань Чуна. Цзян Утун думала, что та нападёт на неё первой, но ошиблась — Лань Сюй сразу нацелилась на Му Бэйчэна.

Что бы Лань Сюй ни задумала, если Му Бэйчэн хоть как-то соприкоснётся с колдовством, последствия будут катастрофическими.

Цзян Утун даже не стала седлать коня — она использовала «лёгкую поступь» и помчалась за город. Она заранее послала Го Цзы следить за Лань Сюй, поэтому, если та действительно контролировала Лань Чуна, Го Цзы должен был знать, где они находятся.

Цзян Утун подала сигнал, и примерно через четверть часа Го Цзы прибыл к ней.

http://bllate.org/book/1854/209665