Готовый перевод Evil Phoenix in Another World: Supreme Poison Consort / Демон-Феникс из иного мира: Верховная Ядовитая Фея: Глава 143

Мужчина обладал изысканной внешностью и тёплой, располагающей улыбкой, от которой в душе невольно зарождалась симпатия. Его фигура была высокой и стройной, а мягкое благородство, пронизывавшее всё его существо, делало его поистине не похожим на других. Он кланялся — но так, что в его поклоне не было ни малейшей покорности, ни тени надменности. Совсем не походил он на слугу: скорее напоминал сына знатного рода, воспитанного на классических текстах и изящных нравах.

Такого странного слугу Мо Цюнъянь видела впервые и невольно окинула его внимательным взглядом несколько раз.

— Кхм-кхм, понял. Если больше ничего не нужно, можешь уходить, — произнёс Наньгун Юй, прикрывая ладонью подбородок и слегка кашлянув.

Его слова вернули Мо Цюнъянь к реальности: она всё ещё не отрывала глаз от Ло Юня. Как только она отвела взгляд, Наньгун Юй бросил Ло Юню гневный взгляд, полный немого упрёка: «Негодяй! Как ты смеешь „****“ мою девочку?! Быстрее убирайся подальше!» Затем он вновь повернулся к Мо Цюнъянь и мягко сказал:

— Яньэр, в Павильоне Лотоса очень живописно. Уверен, тебе понравится там обедать.

Мо Цюнъянь кивнула и последовала за ним во двор.

* * *

Ло Юнь остался один, с чувством глубокой обиды и безысходности. Глядя, как его господин без малейшего колебания — даже с лёгким презрением — бросил его здесь, он чувствовал себя крайне несправедливо обиженным.

«Господин, вы меня совсем неправильно поняли! Я вовсе не „****“ юную наложницу! Да и кто вообще посмеет „****“ её при вас? Вы же сами прекрасно знаете, как вы выглядите! Неужели вы ревнуете?..»

Разумеется, его душераздирающие мысли никто не услышал.

Павильон Лотоса и вправду был прекрасен. Он стоял посреди огромного озера, усеянного розовыми лотосами, чьи цветы, возвышаясь над водой на тонких стеблях, казались особенно изящными среди зелёных листьев. Перед глазами невольно вставало знаменитое стихотворение: «Бескрайние листья лотоса сливаются с небом в единую зелень, а под солнцем цветы лотоса пылают необычайно ярким румянцем».

В центре павильона стоял немалый каменный стол, на котором были расставлены разнообразные изысканные блюда. На первый взгляд их было около двадцати. Ароматы витали в воздухе, каждое блюдо радовало глаз, манило запахом и обещало насыщенный вкус. Роскошную трапезу дополнял кувшин вина, причём сам кувшин был сделан из золота и нефрита и инкрустирован мелкими драгоценными камнями. Даже не учитывая содержимое, один лишь кувшин стоил целое состояние.

Мо Цюнъянь была удивлена: для двоих людей подать почти двадцать блюд — это чересчур расточительно. Если бы Наньгун Юй устроил такой пир специально ради неё, это ещё можно было бы понять. Но если он так живёт постоянно, то его образ жизни просто чрезмерно роскошен.

Ведь даже в Доме маркиза Мо, когда вся семья собиралась за общим столом, на нём редко бывало больше двадцати блюд. А в её собственных покоях за обедом подавали максимум шесть блюд. Не из скупости, а просто потому, что в этом не было нужды: её аппетит был невелик, каждое блюдо ей нравилось, и хотя она всегда наедалась досыта, остатки всё равно приходилось выбрасывать. Готовить больше — значит бездарно тратить еду!

— Всё это приготовили четыре повара, которые приехали со мной в столицу и отвечают за моё питание. Попробуй, нравится ли тебе вкус, — сказал Наньгун Юй.

Его девочка в будущем будет жить с ним в Ичжоу, и он хотел, чтобы она полюбила всё, что связано с этим краем. Начать стоит с еды, затем — одежда, украшения… Он не хвастался понапрасну: Ичжоу был намного богаче и плодороднее столицы. Земли там были обширны, ресурсы — неисчерпаемы, и по богатству Ичжоу превосходил всю Восточную Империю Хуан.

В глазах Наньгуна Юя столица уступала Ичжоу во всём, кроме одного — она была императорской столицей.

Мо Цюнъянь села, и Наньгун Юй тут же начал терпеливо рассказывать ей о каждом блюде. Он положил ей в тарелку кусочек курицы:

— Это блюдо называется «Цыплёнок с жемчужиной». Очень известное в Ичжоу. Мясо нежное, сочное, с тонким вкусом. Попробуй, понравится ли тебе…

— …А это — «Креветки из реки Ночи». Их поливают особым соусом после приготовления, отсюда и название. Очень интересное имя для блюда, а на вкус — нежное и ароматное…

— …А это — «Грибы с икрой краба», тоже знаменитое блюдо Ичжоу…

Каждый раз, кладя ей в тарелку новое блюдо, Наньгун Юй подробно объяснял его название. Он был невероятно терпелив и внимателен, сам даже не притронулся к еде, полностью посвятив себя заботе о Мо Цюнъянь. И каждый раз, когда она улыбалась ему в ответ или просто кивала, он радовался, будто получил высшую награду.

Мо Цюнъянь чувствовала себя неловко. Наньгун Юй явно очень дорожил ею: с самого начала обеда он только и делал, что подкладывал ей еду, сам даже не отведав ни кусочка, и ухаживал за ней с трепетной заботой.

* * *

Наньгун Юй — князь по рождению, всю жизнь привыкший, что за ним ухаживают другие. Кто бы мог подумать, что он сам станет прислуживать кому-то? И делает это так естественно, без малейшего раздражения…

Как не растрогаться, когда перед тобой стоит такой прекрасный мужчина, который думает только о тебе? Но почему он проявляет такую заботу именно ко мне?

Неужели из-за моей внешности? Нет, невозможно. Хотя её красота и считалась несравненной, в столице тоже хватало красавиц. Например, её старшая сестра по отцу, Мо Цюнъу, ничуть не уступала ей в облике, а даже превосходила — в ней чувствовалась особая холодная, почти священная грация, которая, казалось, должна привлекать мужчин куда больше. Почему же Наньгун Юй выбрал её, а не сестру?

Если не внешность, может, характер? Чушь! Ещё менее вероятно. Она вовсе не была кроткой или заботливой, скорее наоборот — вспыльчивая, жестокая, упрямая, как осёл. Когда она злилась, даже Сюэша, известный своей свирепостью и жестокостью, старался держаться подальше. В общем, у неё ужасный характер. И уж точно Наньгун Юй не мазохист, чтобы влюбляться в такой нрав!

Может, из-за боевых навыков? Тоже нет. Не только она обладала высоким мастерством — например, Цяньмэй из Павильона Тысячи Тайн тоже была сильна. Или что-то ещё?

Чем больше она думала, тем больше убеждалась: у неё, похоже, вообще нет достоинств…

Мо Цюнъянь была в растерянности, мучаясь вопросом, почему Наньгун Юй мог полюбить такую, как она…

Она ещё не осознавала, что причиной её мучений стало изменение собственных чувств: перед лицом столь совершенного мужчины в ней проснулось чувство собственной неполноценности. Но пока она этого не понимала…

— Яньэр, что случилось? Блюда не по вкусу? — встревоженно спросил Наньгун Юй, заметив, как его девочка нахмурилась и приняла крайне озабоченный и даже страдальческий вид.

Он сразу подумал, что ей попалось что-то нелюбимое, хотя это маловероятно: она редко отказывалась от еды, да и среди этих блюд не было ничего, что ей не нравилось.

— Нет, нет, — очнулась Мо Цюнъянь, осознав, что слишком увлеклась своими мыслями. Она постаралась улыбнуться обеспокоенному Наньгуну Юю: — Наоборот, всё очень вкусно. Мне нравится.

— Тогда о чём ты задумалась? Выглядела так, будто тебе больно, — спросил он.

Он перебирал в уме возможные причины: неужели Секта Небесного Яда в опасности? Но там же остались Четыре Стража, а Секта Кровавой Ярости временно не тревожит их. В столице тоже нет особых проблем… Чем же озабочена его девочка?

Он и представить не мог, что причиной её страданий был он сам, а чувство, мучившее её, — обыкновенная робость перед ним. Узнай он об этом, наверняка был бы вне себя от радости.

— Ни о чём особенном, — уклончиво ответила Мо Цюнъянь и, взглянув на него, добавила: — Ты сам-то ешь. Не заботься только обо мне.

— Хорошо, — согласился Наньгун Юй.

Она не захотела рассказывать подробностей, и он не стал настаивать. Но то, что она проявила заботу о нём, искренне обрадовало его. Его девочка редко проявляла внимание к другим — неужели их отношения действительно стали ближе?

В душе Наньгун Юй ликовал: всё идёт гораздо лучше, чем он ожидал! Он думал, что из-за её настороженности и холодности придётся долго завоёвывать доверие, а между тем всё складывается удивительно гладко!

— Яньэр, тебе понравилась кухня Ичжоу? — спросил он.

— Конечно! — не задумываясь, ответила Мо Цюнъянь.

Из двадцати блюд каждое было особенным: разные вкусы, но все — сочные, ароматные, не жирные, оставляющие во рту приятное послевкусие. По качеству они ничуть не уступали императорским яствам.

— Рад, что понравилось… — в глазах Наньгуна Юя мелькнула искра, и он произнёс это с неопределённой улыбкой…

Мо Цюнъянь на мгновение замерла с палочками в руках. Ей показалось, что в его словах скрывался какой-то скрытый смысл…

* * *

С наступлением вечера улицы и переулки оживали: дневная жара сменялась прохладой, и люди выходили на улицы, чтобы насладиться весельем и показать богатство столичной жизни.

Особой популярностью вечером пользовалась прогулка на лодке по реке Цзинхэ.

Река Цзинхэ протекала с востока на запад, пересекая всю столицу. Её ширина достигала трёхсот метров, позволяя свободно курсировать как большим судам, так и малым лодкам. Её прорыли по приказу первого императора Восточной Империи Хуан, и с тех пор, уже несколько столетий, она спокойно несла свои воды — ни разливалась, ни мелела. Её прозрачная вода служила одним из главных источников водоснабжения столицы и, как считалось, дарила мужчинам статность, а женщинам — цветущую красоту.

Вокруг этой прекрасной реки разворачивались бесчисленные романтические истории.

Постепенно Цзинхэ стала любимым местом прогулок для молодёжи столицы. Юноши и девушки наряжались в лучшие одежды, надеясь, что их избранник или избранница заметит их и между ними завяжется прекрасная связь.

С утра до ночи по реке курсировали расписные лодки. Многие знать и чиновники любили устраивать на них пиршества, приглашая друзей, наслаждаясь танцами наложниц и певиц и любуясь пейзажами берегов. Днём всё это было красиво, но по-настоящему волшебным становилось ночью: берега загорались тысячами фонарей, отражаясь в воде, и река превращалась в сияющую ленту, усыпанную роскошными лодками с развешенными фонарями. С берега открывался поистине захватывающий вид.

В этот вечер на Цзинхэ было множество лодок разного размера, но одна из них выделялась особой роскошью. Корпус судна был инкрустирован разноцветными драгоценными камнями, а нос украшала жемчужина размером с кулак. Лодка была высокой и просторной, её покрывали фиолетовые шёлковые ткани — роскошь достигала предела!

И это только снаружи! Что уж говорить о внутреннем убранстве…

Кто осмелился устроить такое великолепие? Даже императорские принцы и принцессы, приезжая сюда, не позволяли себе подобной показной роскоши. Кто же ещё, кроме безмерно дерзкого, властного и самонадеянного князя Юя, мог себе это позволить — и осмелиться?

Люди, хоть немного сообразительные, сразу догадались, чья это лодка.

Внутри самого роскошного судна Мо Цюнъянь смотрела на сидящего напротив Наньгуна Юя с выражением крайнего раздражения. «Неужели обязательно было делать лодку такой вычурной? — думала она. — Мы же просто прогуливаемся по реке! А он устроил целый парад! Все остальные лодки хоть и отличаются друг от друга, но ничего подобного не выставляют напоказ. Этот человек что, не понимает, что теперь на нас будут глазеть, как на диковинку?»

Наньгун Юй, поймав её укоризненный взгляд, почувствовал себя невинной жертвой. «Разве мужчина, приглашающий на свидание девушку, за которой ухаживает, не должен устроить всё как можно роскошнее, чтобы показать свою искренность?» — думал он.

Он знал, что его девочка не любит показной роскоши, и даже специально велел мастерам не делать лодку слишком пышной — «лишь бы смотрелась прилично». Сам он был даже немного недоволен, что получилось так скромно; по его мнению, следовало сделать ещё великолепнее. Но, увидев унылое выражение лица Мо Цюнъянь, он решил: «Ладно, пусть будет так».

— Из всего, что есть в столице, только эта река хоть немного заслуживает моего внимания, — сказал Наньгун Юй, имея в виду, что всё остальное ему кажется посредственным.

— Мне кажется, тут много красивых мест, — мягко возразила Мо Цюнъянь. — Например, персиковый сад на южном холме очень красив, а водопад на горе Юньшань на севере — поистине величествен…

* * *

За этот день Наньгун Юй водил её повсюду, показывая все достопримечательности столицы. Она прожила здесь уже давно, но без него вряд ли бы когда-нибудь посетила эти места: во-первых, у неё не было настроения для подобных прогулок, а во-вторых, они её просто не интересовали.

http://bllate.org/book/1853/208958