Готовый перевод Evil Phoenix in Another World: Supreme Poison Consort / Демон-Феникс из иного мира: Верховная Ядовитая Фея: Глава 135

Мо Цюнъянь не стала настаивать. Увидев это, хозяин павильона «Баоюй» убрал деньги и с улыбкой спросил:

— Скажите, госпожа, желаете воспользоваться услугами мастера по проверке камней или сами проведёте осмотр?

— Пусть проверит мастер, — равнодушно ответила Мо Цюнъянь.

— Хорошо, госпожа. Если из камня получится нефрит, а вы захотите его продать, наш павильон «Баоюй» готов выкупить его по удвоенной рыночной цене в зависимости от качества, — любезно пояснил хозяин. По его оценке, эти двое явно были из знатных семей, а значит, стоило отнестись к ним с особым вниманием.

Мо Цюнъянь фыркнула про себя. Да разве хозяин дурак? Выкупать по удвоенной цене? Даже если внутри есть нефрит, его там — кот наплакал. В девяти случаях из десяти такие камни — просто обычные булыжники. Такие обещания нужны лишь для того, чтобы заманить глупцов покупать эти заготовки. Вот уж поистине: нет предела купеческой жадности!

Однако сегодня ему не повезло — ведь попалась именно она, настоящий мастер игры в «души»!

В павильоне «Баоюй» имелись специальные инструменты и мастера для распила заготовок. Прибор для проверки напоминал небольшой каменный жёрнов, к которому крепился тонкий, как крыло цикады, стальной клинок. Заготовку укладывали на жёрнов и тонкими пластинами, словно соломинками, срезали слой за слоем. Если нефрит не обнаруживался, процесс продолжали до тех пор, пока камень полностью не превращался в стопку тончайших пластин. Такой метод позволял не упустить ни одного уголка: ведь нефрит мог быть как крупным, так и крошечным, и прятаться не только в центре, но и у самой поверхности.

Мастер осторожно начал резать первую заготовку. Когда она полностью превратилась в стопку пластин, нефрита так и не нашлось. Но Мо Цюнъянь не расстроилась: она и не надеялась, что каждая заготовка окажется удачной. Сто процентов удачи бывает разве что у тех самых переносчиков с «золотыми пальцами» из романов, а она полагалась исключительно на собственный опыт и чутьё. Если из пяти заготовок выйдет хотя бы одна — уже неплохо.

Когда и вторая заготовка оказалась пустой, Мо Цюнъянь всё равно оставалась спокойна: она была уверена, что среди оставшихся трёх хотя бы одна обязательно даст нефрит. Однако нашлась та, кто не упустил шанса поиздеваться над ней.

— Хм! Глаза на затылке, что ли? Уже вторая заготовка, а нефрита всё нет! Не умеешь играть в «души» — так не выставляйся на посмешище! — с презрением фыркнула Сяо Циюэ.

— Циюэ, не говори так, — мягко возразила Цинь Цзяэр, — может, в следующей как раз и окажется нефрит?

Говоря это, она то и дело бросала томные взгляды на князя Юя. Ведь такая добрая, воспитанная и понимающая девушка, как она, наверняка заслужит хоть один его взор.

— С ней? Да хоть в следующей, хоть в позаследней — всё равно нефрита не будет! — язвительно парировала Сяо Циюэ.

Однако она не понимала, что этими словами оскорбляла не только Мо Цюнъянь, но и сам павильон «Баоюй». Ведь, утверждая, что все выбранные Мо Цюнъянь заготовки пусты, она фактически заявляла, что павильон торгует исключительно фальшивыми камнями! Это было прямым ударом по репутации заведения!

Лицо хозяина павильона посуровело.

— Прошу вас, госпожа, выражайтесь вежливее. Всем известно, что у нас в «Баоюй» самый высокий процент удачных заготовок во всей столице. Если вы продолжите в таком духе, нам придётся попросить вас покинуть наше заведение. Павильон «Баоюй» не желает видеть у себя подобных гостей!

— Вы…

Для Сяо Циюэ это было в новинку — её ещё никогда так открыто не выгоняли. Она вспыхнула от ярости и уже собиралась ответить, но стоявший рядом Цинь Ханьфэн быстро остановил её и, обратившись к хозяину, вежливо извинился:

— Простите, она просто прямолинейна от природы, но вовсе не имела в виду оскорбить ваш павильон. Надеюсь, вы не сочтёте её слова за грубость.

Лицо хозяина немного смягчилось. Честно говоря, он и сам не горел желанием выгонять эту девушку: по её осанке и манерам было ясно, что она из знатного рода. Хотя павильон «Баоюй» и не боялся конфликтов с аристократией, всё же лучше избегать ненужных ссор.

Цинь Ханьфэн, заметив это, тихо повернулся к Сяо Циюэ и шепнул:

— Циюэ, не устраивай сцен. Ты ненавидишь только Мо Цюнъянь. Если будешь так вести себя, ты сама попадёшься на её уловку.

Сяо Циюэ вдруг осознала: Мо Цюнъянь, наверное, специально всё это затеяла, зная, что князь Юй здесь, чтобы заставить её опозориться! Нельзя поддаваться на провокации!

Если бы Мо Цюнъянь узнала, о чём та думает, она бы сильно обиделась: да она вообще ни слова не сказала! Как её можно обвинять в том, что Сяо Циюэ сама сходит с ума от злости!

Сяо Циюэ замолчала, но теперь заговорила Мо Цюнъянь. Ей порядком надоело терпеть эту сумасшедшую женщину. Что ей до того, что Наньгун Юй не испытывает к ней симпатии? Почему та постоянно цепляется именно к ней? Пора показать ей, с кем она имеет дело!

Мо Цюнъянь холодно усмехнулась:

— Сяо Циюэ, раз ты считаешь, что ни одна из оставшихся трёх заготовок не даст нефрита, давай заключим пари. Я утверждаю, что хотя бы одна из них обязательно окажется удачной. Согласна?

— Циюэ, нельзя! Она заманивает тебя в ловушку! — вмешался Цинь Ханьфэн, едва та собралась согласиться. Он не сомневался в способностях Циюэ, но князь Юй — человек не простой, и женщина, на которую он обратил внимание, вряд ли окажется заурядной. Раз Мо Цюнъянь осмелилась предложить пари, значит, у неё есть уверенность в успехе. Нельзя позволить Циюэ попасться в её сети!

— Какая ещё ловушка? Разве у меня есть глаза, видящие сквозь камень? Или, может, ты сам веришь, что мои заготовки дадут нефрит? — с сарказмом бросила Мо Цюнъянь. — Если боишься — не играй. Но не надо прикрываться глупыми отговорками, а то ещё осмеют!

Такая напористая девчонка тоже обладала особым шармом. Наньгун Юй, наблюдавший за происходящим, смеялся глазами. Когда эта малышка злилась, становилась по-настоящему опасной — даже он не осмеливался её дразнить. Конечно, Сяо Циюэ была недостойна даже вызывать у неё раздражение, но и этого хватило бы, чтобы та получила по заслугам.

— Мо Цюнъянь, вы неправильно поняли, — вмешалась Цинь Цзяэр, — мой брат лишь хотел, чтобы Циюэ хорошенько подумала, стоит ли вступать в пари.

Цинь Цзяэр, изящно ступая, подошла ближе. Её грациозная походка, нежная внешность и цветущая, как цветок, красота заставили многих мужчин засмотреться на неё с восхищением. Мо Шаохуа, заметив это, нахмурился и, словно защитник, встал рядом с ней, загораживая её от посторонних взглядов. Цинь Цзяэр была недовольна его поведением, но ничего не сказала.

Мо Цюнъянь холодно взглянула на эту притворщицу и больше не удостоила её вниманием. От одного её вида тошнило. С презрением глядя на Цинь Цзяэр, она сказала:

— Раз боишься пари на три заготовки, давай упростим. Спорим, что именно третья заготовка даст нефрит. Согласна?

Цинь Цзяэр стиснула зубы от злости: эта Мо Цюнъянь осмелилась проигнорировать её!

— Хорошо! — резко ответила Сяо Циюэ. — Держу пари на тысячу лянов, что из третьей заготовки нефрита не будет!

— Отлично, — тут же согласилась Мо Цюнъянь. Тысяча лянов — щедрая ставка. Третью заготовку она взяла из среднего сегмента: камень размером с голову человека, и в руках он ощущался особенно тяжёлым. Она была уверена: внутри скрывается немаленький кусок нефрита. Без такой уверенности она бы не стала рисковать.

Цинь Цзяэр, блеснув глазами, снова бросила томный взгляд на высокую фигуру князя Юя, а затем, мягко улыбнувшись, обратилась к Мо Цюнъянь:

— Раз уж вы решили поспорить, позвольте и мне присоединиться. Правда, у меня не так много денег, как у Циюэ, поэтому я поставлю всего пятьсот лянов.

Если Мо Цюнъянь проиграет, ей придётся выплатить полторы тысячи лянов — сумма немалая. Но главное — проиграть при князе Юе было бы унизительно.

— С удовольствием, — немедленно согласилась Мо Цюнъянь. Если другие сами хотят подарить ей полторы тысячи лянов, было бы неприлично отказываться.

После заключения пари все замолчали и уставились на мастера, который начал резать третью заготовку. Он аккуратно снимал тонкие пластины одну за другой. Когда камень был распилен наполовину, в центре мелькнул лёгкий изумрудный оттенок.

— Нефрит! — оживлённо воскликнул мастер и повернулся к собравшимся. — Есть нефрит!

— Что?! — в один голос закричали Сяо Циюэ и Цинь Цзяэр, не веря своим ушам. Как так получилось, что стоило им поспорить — и сразу появился нефрит? Неужели над ними издеваются?

— Ой-ой-ой, простите, похоже, я выиграла! Благодарю вас за щедрость, — с наслаждением сказала Мо Цюнъянь и протянула белую, как нефрит, ладонь, ожидая деньги.

Сяо Циюэ почернела от злости, бросила на неё убийственный взгляд, но честно вынула из кармана несколько векселей и передала их. Мо Цюнъянь даже не взглянула на них — просто сунула в карман. Она знала: при всей гордости Сяо Циюэ не опустится до мелких уловок с деньгами. Затем её взгляд переместился на Цинь Цзяэр, которая стояла с кислой миной.

— Госпожа Цинь? — с лёгкой насмешкой протянула Мо Цюнъянь.

Лицо Цинь Цзяэр окаменело. Она обернулась к Мо Шаохуа и жалобно, словно обиженный ребёнок, произнесла:

— Брат Хуа, у меня сегодня с собой нет столько денег… Не могли бы вы одолжить мне немного?

— О чём речь, дорогая Цзяэр? Такая мелочь для меня — пустяк, — ответил Мо Шаохуа. Такой шанс помочь прекрасной даме он, конечно, не упустит. Он щедро вынул из кармана несколько векселей и передал их Мо Цюнъянь, холодно сказав: — Вторая сестра, тебе сегодня здорово повезло. Надеюсь, твоя удача продлится надолго.

— Благодарю за заботу, брат, — с широкой улыбкой ответила Мо Цюнъянь и без стеснения взяла деньги.

Мо Цюнъянь не знала всех подробностей личной жизни Цинь Цзяэр, но по её притворному поведению сразу поняла: эта женщина — не подарок. Хотя выбор жены для Мо Шаохуа её лично не касался, всё же он был законнорождённым сыном их отца и, скорее всего, унаследует титул маркиза Мо. Жена решает судьбу трёх поколений: если он женится на такой притворщице, как Цинь Цзяэр, и та станет хозяйкой дома маркиза Мо, семья пойдёт ко дну. А этого Мо Цюнъянь допустить не могла ни при каких обстоятельствах!

Цинь Цзяэр побледнела от ярости: эта мерзкая девчонка посмела так открыто оскорбить её при всех! Она обязательно отомстит!

В душе она кипела от злобы, но на лице застыло выражение обиженной невинности, будто она страдала, но не смела роптать. Мо Шаохуа смотрел на неё с болью в сердце.

— Не стоит тебе беспокоиться об этом, вторая сестра, — холодно сказал он. — Я сам знаю, кого выбирать. А тебе, — добавил он с угрозой, — не стоит думать, что, имея за спиной влиятельного покровителя, можно вести себя как вздумается. Будь осторожнее в словах и поступках — не зазнавайся!

«Вот и благодарность за доброе дело! — мысленно возмутилась Мо Цюнъянь. — Предупреждаю его, чтобы не связывался с этой развратницей, а он ещё и угрожает! Да он просто безнадёжный дурак!»

Правда, она и не рассчитывала, что он её послушает. Сказала лишь потому, что они — дети одного отца. Если же он упрямо продолжит упрямиться, ей придётся действовать без сантиментов. Если окажется полным ничтожеством — позже уберёт его и поставит на его место Мо Шаолэя.

— Госпожа, это средний изумрудный нефрит, — сообщил мастер, уже аккуратно отполировав камень. Это был кусок нефрита размером с кулак юной девушки, насыщенного, сочного изумрудного цвета — поистине прекрасный экземпляр.

— Поздравляю вас, госпожа! Какой великолепный нефрит! — подошёл хозяин павильона. Сначала он поздравил Мо Цюнъянь, а затем, улыбаясь, спросил: — Желаете продать? Мы готовы выкупить его по удвоенной цене.

— А сколько стоит такой нефрит? — с улыбкой спросила Мо Цюнъянь, не отвечая прямо, но давая понять, что готова продать, если цена устроит.

Хозяин павильона, возглавлявший крупнейшее в столице заведение по игре в «души», был человеком неглупым и сразу понял намёк. Он взял нефрит в руки и оценил:

— Этот изумрудный нефрит размером с кулак юной девушки, цвет — как нежная весенняя трава. Это нефрит высшего качества в средней категории. Его рыночная цена — около трёхсот лянов. Мы готовы выкупить его за шестьсот. Как вам такое предложение?

Мо Цюнъянь кивнула. Цена была справедливой. Конечно, торговцы не занимаются благотворительностью: хотя шестьсот лянов и кажутся высокой ценой, павильон «Баоюй» также изготавливает украшения. Из такого нефрита можно сделать множество заколок и диадем — ведь на каждое украшение уходит совсем немного камня. А цены на украшения варьируются от десятков до сотен лянов, так что павильон всё равно получит хорошую прибыль.

http://bllate.org/book/1853/208950