Готовый перевод Evil Phoenix in Another World: Supreme Poison Consort / Демон-Феникс из иного мира: Верховная Ядовитая Фея: Глава 117

Но ничего не происходило. Сяо Циюэ уже довольно долго стояла, однако князь Юй будто вовсе не замечал её — не только не проронил ни слова, но даже не бросил и беглого взгляда.

Она ждала, что он заговорит, и теперь чувствовала себя крайне неловко. Наконец, решившись, подняла глаза — и увидела лишь, как он склонился над бокалом, не удостаивая её и малейшего внимания. Сердце Сяо Циюэ сжалось от боли: неужели Юй-гэ до сих пор не испытывает к ней чувств?

Оставалось одно — уйти. Иначе её непременно станут осмеивать.

— Циюэ, ну разве я не предупреждала? — едва та спустилась со сцены и заняла место за столом, тут же заговорила сидевшая рядом Цинь Цзяэр, с явным презрением глядя на подругу. — Князь Юй совершенно тебя не замечает! Иначе разве позволил бы тебе так унижаться перед всеми, стоя на сцене в полном молчании?

Да уж, зря пропадает такая прекрасная внешность! Вместо того чтобы обратить внимание на моего замечательного брата, она бегает за чужим мужчиной и ещё получает отказ!

— Нет, это невозможно! — побледнев, возразила Сяо Циюэ, стараясь сдержать гнев. — Юй-гэ непременно испытывает ко мне чувства, просто ему неловко проявлять их при стольких людях…

Она не могла ошибиться: ведь во время её игры на цитре на лице Юй-гэ сияла такая нежная, трогательная улыбка! Он наверняка любит её!

Цинь Цзяэр закатила глаза и даже не стала отвечать этой глупышке. Вместо этого её прекрасные очи устремились к мужской части зала — там сидело немало юношей из знатных семей, и многие из них были весьма привлекательны. Если бы ей удалось насладиться обществом каждого из них… Ах, какое это было бы блаженство!

Хотя Цинь Цзяэр и считалась подругой Сяо Циюэ, в отличие от последней, у которой в сердце был лишь один князь Юй, у Цзяэр мужчин было без счёта. В её глазах годились все, чья внешность была хотя бы выше среднего, да и «крепкие, здоровые» тоже приходились по вкусу. Её единственным увлечением было «глубокое общение» с разными красавцами!

Увидев сегодня столько прекрасных мужчин, она уже предвкушала, как, воспользовавшись своей неотразимой красотой и искусной игрой, покорит сердца многих из них. От одной мысли об этом её охватывало волнение.

— Циюэ, раз уж ты уже выступила, — с лукавой улыбкой сказала она, — я, конечно, не могу отставать. Недавно я освоила новый танец — посмотри, как он мне удаётся.

Не дожидаясь ответа, она сама направилась к сцене.

Сяо Циюэ слегка нахмурилась. Добровольно выступать перед публикой — пусть даже перед императорской семьёй и знатью — всё равно что унижать себя. Она сама пошла ради любимого мужчины, но зачем это делает Цзяэр?

* * *

Цинь Цзяэр появилась на сцене в розовом платье, расшитом цветами персика. Её развевающиеся рукава и лёгкая походка делали её ещё более очаровательной. Под восхищёнными взглядами гостей она изящно подняла пальцы, словно лепестки лотоса, и, приняв позу ивы, колыхаемой ветром, начала танцевать в такт музыке.

Все затаили дыхание, заворожённые её грацией — все, кроме одной. Мо Цюнъюнь, увидев то же самое розовое платье с персиковыми цветами, почувствовала себя крайне неловко.

Ей сегодня по совету Мо Цинлянь надели именно такое платье, и она, украсившись, пришла на императорский пир, надеясь затмить других дам, пусть даже не претендовать на первенство среди всех красавиц. Но кто бы мог подумать, что Цинь Цзяэр выберет точно такое же наряд! Хотя фасоны и различались, красота Цзяэр явно превосходила её собственную. Стоило гостям увидеть Цзяэр — и на неё, Мо Цюнъюнь, никто больше не обратит внимания. Она превратилась в ничтожный фон для чужого сияния.

Ей даже почудилось, будто подруги шепчутся за её спиной, насмехаясь. От злости и стыда она готова была лопнуть — и не раз уже пожалела, что послушалась Мо Цинлянь.

Однако Мо Цюнъюнь и не подозревала, что Мо Цинлянь заранее знала: Цинь Цзяэр непременно появится на пиру в нежно-розовом наряде, подчеркнув свою трогательную, миловидную внешность. Именно поэтому она и подсказала Мо Цюнъюнь надеть розовое платье — чтобы та в сравнении окончательно превратилась в ничтожную зелень!

На сцене Цинь Цзяэр танцевала всё изящнее и изящнее: её движения были плавными, вращения стремительными, а рукава, словно облака, взмывали ввысь. Вдруг с потолка посыпались тысячи лепестков бальзамина, окружив её розовым дождём. Она кружилась среди цветов, будто дух цветов, сошедший на землю, и её красота казалась неземной.

Внезапно её вращения ускорились, длинные рукава закружили воздух, и лепестки, уже коснувшиеся пола, вновь взмыли ввысь, кружась в завораживающем вихре. В центре этого цветочного смерча Цинь Цзяэр танцевала всё быстрее и сложнее. И вдруг розовая вуаль, скрывавшая её лицо, слетела, открыв взору всех гостей её совершенные черты. Зрители замерли в изумлении: перед ними, словно сошедшая с небес, стояла настоящая фея цветов!

Мужчины, особенно те, кто уже питал к ней чувства, смотрели, не отрывая глаз, с явным обожанием в глазах.

Наньгун Чжэ смотрел на неё с похотливым блеском в глазах. «Не зря я выбрал именно её, — думал он. — Всего за полмесяца её танец стал ещё совершеннее!»

Ещё полмесяца назад он узнал о возвращении князя Юя в столицу и сразу же велел Цзяэр произвести впечатление на нынешнем пиру.

Бросив взгляд на сидевшего на троне невозмутимого Наньгуна Юя, он внутренне усмехнулся. Конечно, он не надеялся, что Наньгун Юй влюбится в такую «невинную» особу, как Цзяэр. Но ведь на пиру собрались наследники и сыновья самых знатных родов! Если Цзяэр сумеет покорить их сердца — это принесёт ему огромную выгоду.

И в самом деле, его план сработал. Мо Шаохуа, например, не мог оторвать глаз от Цзяэр с самого начала её выступления. В его взгляде читались восхищение и влюблённость! «После встречи с Цзяэр, — думал он, — моё сердце больше не в силах вместить другую женщину!»

* * *

Даже те мужчины, что уже имели с Цинь Цзяэр интимные связи, с жадностью смотрели на ту, что когда-то стонала под ними, а теперь, словно фея, танцевала на сцене. Их тела наполнялись жаром, и они мечтали вновь прижать её к себе!

Наньгун Юй оставался равнодушным, будто ничего не замечая, но Наньгун Сюань чуть не пустил слюни от вожделения, глядя на неё с неприкрытой похотью.

«Хотелось бы заполучить всех этих красавиц в свой гарем…» — мелькнуло у него в голове.

Императрица, заметив его взгляд, внутренне усмехнулась. «Опять влюбился! Сначала та, которую бабушка-императрица так балует — Лин Исюэ, потом вторая дочь маркиза Мо, а теперь вот дочь Герцога Цинь!»

— Господин Цинь, — обратился Наньгун Сюань к Герцогу Циню, сидевшему рядом с Сяо Ваном, — ваша дочь не только несравненно красива, но и танцует, как богиня! Даже я завидую вам!

— Ваше величество слишком милостивы! — встал Герцог Цинь и почтительно поклонился. — Кто не знает, что принцессы нашего двора обладают непревзойдёнными талантами? Если бы они сегодня выступили, моя дочь сразу бы побледнела на их фоне!

Хотя он и говорил так скромно, гордость в его глазах было невозможно скрыть.

Наньгун Сюань ещё немного похвалил его и велел садиться, но взгляд его вновь устремился к сцене, к изящным изгибам танцующего тела.

Когда танец закончился, весь зал ещё некоторое время оставался в оцепенении, а затем разразился громом аплодисментов. Грудь Цинь Цзяэр слегка вздымалась от учащённого дыхания, но радость на её лице невозможно было скрыть.

«Сегодня я в отличной форме! — думала она. — Этот танец наверняка затмит всех!»

— Подать награду госпоже Цинь! — громко объявил Наньгун Сюань, на мгновение задержав взгляд на её изящной фигуре. — Тысячу лянов серебра и десять отрезов парчи высшего качества!

— Благодарю Ваше величество, — присев в реверансе, ответила Цинь Цзяэр, и её голос звучал сладко, как мёд.

Этот томный голос, словно кошачий коготок, царапнул сердце Наньгуна Сюаня. Ему страстно захотелось уединиться с этой прелестницей. Сдержав вожделение, он улыбнулся:

— Твой танец восхитителен, я в восторге! Если у тебя есть желание — лишь бы оно было разумным — я исполню его.

Даже такой повидавший виды император, как Наньгун Сюань, был тронут красотой одной из четырёх красавиц столицы.

— Любое разумное желание? — глаза Цинь Цзяэр радостно заблестели, но на лице она сохранила наивное, почти детское выражение.

— Цзяэр! — вмешался Герцог Цинь, делая вид, что сердится. — Не смей вести себя бесцеремонно перед Его величеством!

— Ничего страшного, — махнул рукой Наньгун Сюань, глядя на эту «невинную» красавицу. — Я дал слово: всё разумное будет исполнено.

«Такая простушка — легко обмануть, — думал он. — Каково будет, когда эта наивная девочка с огромными глазами окажется подо мной и превратится в страстную соблазнительницу?» При этой мысли его тело вновь наполнилось жаром.

— Ваше величество, моё желание совсем простое, — сияя, сказала Цинь Цзяэр, и её улыбка на мгновение ослепила императора.

Затем она повернулась к Мо Цюнъянь и с лукавой улыбкой произнесла:

— Вторая госпожа Мо прославилась на Празднике Сто Цветов, завоевав первое место своим исполнением. Её музыка сравнима с небесной мелодией из Озера Нефритовых Лотосов. Раз её игра настолько совершенна, наверняка и в танцах она преуспела!

* * *

В её глазах, устремлённых на Мо Цюнъянь, читалась явная насмешка. Повернувшись к императору, она добавила с невинной улыбкой:

— Ваше величество, моё желание — попросить вторую госпожу Мо выйти на сцену и станцевать для всех нас. Разве это неуместно?

Просить знатную девушку выступать перед всеми, как танцовщицу, было, конечно, дерзостью. Но Цинь Цзяэр выглядела столь очаровательно и наивно, что никто не осмелился упрекнуть её. Все взгляды устремились на Мо Цюнъянь.

Император на мгновение замер, затем перевёл взгляд на маркиза Мо — и увидел, как тот нахмурился. Это поставило его в неловкое положение: если бы речь шла о какой-нибудь обычной девушке из знати, он бы и не задумывался. Но ведь Мо Цюнъянь — любимая дочь маркиза! Если заставить её выступать…

В этот момент заговорил князь Юй, до сих пор молчавший на своём троне. Холодно взглянув на самодовольную Цинь Цзяэр, он равнодушно произнёс:

— Госпожа Цинь, ваш танец был неплох. Я хочу вас наградить.

Его взгляд скользнул по столу, и он указал длинным, белоснежным пальцем на блюдо с жареной курицей:

— Вот эту курицу я вам и дарю.

«Как смеешь приказывать моей малышке? Не жить тебе! — думал он. — Я сам ещё не видел, как танцует моя девочка. Ни за что не позволю ей выступать перед этой толпой! Хоть бы мечтать об этом!»

Служанка тут же поднесла блюдо к Цинь Цзяэр. Та сначала радостно улыбнулась, но, увидев курицу, её лицо побледнело, затем покраснело, и, наконец, стало мертвенно-бледным. Сжав зубы, она всё же взяла блюдо.

— Госпожа Цинь устала после выступления, — спокойно сказал Наньгун Юй. — Эта курица поможет вам восстановить силы.

— Благодарю за щедрость князя Юя, — процедила Цинь Цзяэр сквозь зубы, и её голос уже не звучал сладко.

С курицей в руках она чувствовала, как над ней смеются окружающие.

Мо Цюнъянь не выдержала и фыркнула. Её смех, словно искра, поджёг всех девушек за столом — те, кто сдерживался, теперь тоже тихонько захихикали.

Пусть смех был и тихим, но для Цинь Цзяэр это стало последней каплей.

— Вторая госпожа Мо, — с натянутой улыбкой, будто скрежеща зубами, сказала она, глядя на виновницу своего позора, — пора вам выйти на сцену и порадовать всех нас танцем.

— Ах, это… — Мо Цюнъянь изобразила удивление, а затем совершенно откровенно заявила: — Боюсь, придётся вас разочаровать. Вчера, гуляя в саду, я нечаянно подвернула ногу — лодыжка до сих пор опухла.

Она говорила совершенно спокойно, без тени смущения, и в её взгляде, устремлённом на Цинь Цзяэр, читались насмешка и презрение.

«Хочешь сама выставить себя напоказ, став танцовщицей? Пожалуйста! Но зачем тянуть за собой и меня?

Хм! Неужели думаешь, что я не понимаю твоих замыслов?

Разыграла из себя звезду и теперь хочешь устроить мне публичное унижение, уверенная, что я либо не умею танцевать, либо танцую хуже тебя!»

http://bllate.org/book/1853/208932