Готовый перевод Rebirth of the Abandoned Wife / Возрождение отвергнутой жены: Глава 28

Взгляд госпожи Ши из второго крыла на миг потускнел — эта мимолётная грусть не укрылась от глаз Сань Вань. Сердце у неё сжалось: их судьбы были до боли похожи. Обе вышли замуж не по своей воле, и обеим достались мужья, чьи сердца без памяти любили других женщин.

Правда, по мнению Сань Вань, госпожа Ши всё же была куда счастливее. Пусть второй молодой господин и сбежал с той женщиной из борделя, но в конце концов она оставалась всего лишь женщиной из борделя. Рано или поздно он вернётся домой. Сейчас госпожа Ши, хоть и одинока, всё же имеет хоть какую-то надежду!

А у неё самой? Женщина, которой тайно симпатизирует её муж, — прямо здесь, рядом: благородного происхождения, с глубокой привязанностью между ними. О будущем она и думать не смела — даже через год всё могло рухнуть.

— Такое мастерство говорит о том, что вы вложили в это душу, — улыбнулась Сань Вань. — Без любви разве можно так постараться? Хорошо иметь увлечение, чтобы скоротать время. Видно, вы, сноха, человек с широкой душой!

— Старшая сноха умеет говорить так приятно, — смущённо улыбнулась госпожа Ши и добавила: — Если старшая сноха не будет возражать, я впредь стану навещать вас, когда будет свободное время. Как вам такое?

— Отлично! Я только рада! — отозвалась Сань Вань, и их взгляды встретились.

Пока они, радуясь встрече и сближаясь как родные сёстры, оживлённо беседовали, вдруг раздался шумный гомон и визг, полный возбуждения. Особенно пронзительно и звонко звенел голосок Ши Жуэй, так что уши закладывало!

— Что случилось? — удивилась госпожа Ши.

— Пойдём скорее посмотрим! — воскликнула Сань Вань.

Они поспешили туда. Увидев их, служанки расступились, и их возбуждение немного поутихло.

— Старшая сноха, вторая сноха, смотрите, смотрите! — глаза Ши Жуэй сверкали, как звёзды, и она указывала пальчиком на белого попугая, спокойно сидевшего в руках Люй Я. — Люй Я такая умница! Этот попугай — новая драгоценность отца, злой и своенравный, даже отец не мог его приручить, а он слушается Люй Я!

Госпожа Ши из второго крыла опешила, а потом рассмеялась:

— И правда!

Сань Вань посмотрела и увидела: попугай весь белый, как снег, с острым клювом и коготками ярко-алого цвета, чёрные глаза блестели, как чёрное стекло, а головка гордо поднята, будто он смотрит свысока на весь свет. И всё же он покорно позволял Люй Я гладить свои перья.

Рядом госпожа Ши пояснила со смехом:

— Старшая сноха, вы, верно, не знаете: этого белого попугая дедушка приобрёл несколько дней назад. Говорят, такие чисто белые попугаи — большая редкость, за него отдали больше трёхсот лянов серебра! Красив, конечно, и очень умён — всё с первого раза запоминает! Но уж слишком умён: никого не слушает и ни перед кем не преклоняется. Вчера даже руку дедушке расклевал! Не знаю, как он сегодня сюда попал!

У Сань Вань закружилась голова, она чуть не упала, и в душе мелькнуло дурное предчувствие. Она резко взглянула на Люй Я:

— Зачем ещё держишь? Синчжи, скорее отнеси его второму господину!

— Слушаюсь, госпожа, — отозвалась Люй Я и собралась передать попугая Синчжи.

Но попугай тут же захлопал крыльями, уставился на Синчжи и пронзительно завизжал:

— Прочь! Прочь! Не трогай меня! Не трогай!

Все расхохотались.

Люй Я тут же защебетала что-то попугаю, гладя его по перьям, и тот снова успокоился.

— Госпожа, может, я сама отнесу его второму господину? — предложила Люй Я.

Ши Жуэй, пылая любопытством, засмеялась:

— Люй Я, Люй Я, почему попугай слушается именно тебя? Как тебе это удаётся?

Люй Я слегка усмехнулась — она ведь родом из охотничьей семьи, а умение приручать птиц передавалось в их роду из поколения в поколение!

Она уже собиралась ответить, но Сань Вань внезапно перебила:

— Да что она понимает! Просто случайность! Ладно, скорее неси обратно! Синчжи, сходи с ней!

Люй Я не знала, почему госпожа не хочет, чтобы она говорила, но доверяла ей безоговорочно и потому лишь улыбнулась и замолчала. Вдвоём с Синчжи они пошли.

Едва они отошли, как появились несколько служанок, зовущих:

— Сяо Бай! Сяо Бай!

— Сяо Бай, где ты?

Видимо, второй господин послал их искать попугая.

— Сяо Бай здесь! Сяо Бай здесь! — закричала Ши Жуэй, махая рукой.

Служанки подбежали и, увидев, что белый попугай мирно сидит у Люй Я на руке, изумлённо переглянулись.

Сань Вань выяснила обстоятельства и велела Люй Я отдать попугая им. Но, как и Синчжи, Сяо Бай не дал им себя тронуть. Служанки растерянно смотрели друг на друга, а потом, улыбаясь, попросили Люй Я самой отнести его обратно.

Сань Вань вдруг передумала и молчала.

Все недоумевали, как вдруг Гу Фанцзы подошла и сказала:

— Старшая двоюродная сноха, позвольте Люй Я сходить! Второй дядюшка ведь считает этого попугая драгоценностью — Люй Я точно получит щедрую награду!

— Тем более нельзя! — впервые Сань Вань открыто возразила Гу Фанцзы при всех. Её взгляд скользнул по служанкам из второго крыла, и она улыбнулась: — Сёстры устали, вам и полагается отнести его обратно!

С этими словами Сань Вань подошла и протянула руки, чтобы самой взять попугая у Люй Я.

Тот сверкнул на неё глазами и уже раскрыл клюв, чтобы закричать, но Сань Вань резко бросила на него взгляд, приблизилась и тихо, но чётко прошипела:

— Заткнись! Ещё пикнешь — все перья вырву!

Белый попугай вздрогнул от страха и замолчал, обиженно глядя на Сань Вань, опустив голову и не шевелясь.

Под взглядами всех Сань Вань схватила попугая и просто сунула его одной из служанок:

— Несите! Передавайте!

Служанки радостно поблагодарили и убежали. Все с изумлением смотрели на Сань Вань и её служанку, будто на чудовищ.

— Старшая сноха, вы такая сильная! Как вам это удалось? — восхищённо закричала Ши Жуэй, глаза её сияли.

Сань Вань наклонилась и слегка ущипнула её за щёчку:

— Потому что раньше у меня тоже был белый попугай!

— Ах! — Ши Жуэй поняла. — Вот почему Сяо Бай слушается вас и Люй Я!

Сань Вань лишь улыбнулась и кивнула в сторону:

— Твой большой змей снова упал!

— Ай! — Ши Жуэй хлопнула себя по лбу, надула губки и принялась ворчать на служанок, что не следили за ним. Та, что держала катушку, поспешила извиняться — всё это время она тоже смотрела на попугая.

Сань Вань казалась рассеянной. Когда госпожа Ши заговаривала с ней, та то и дело отвлекалась. Госпожа Ши решила, что та устала, и вскоре ушла. Ши Лянь, увидев это, тоже распрощалась. В итоге все разошлись.

Уходя, Сань Вань не заметила, как Гу Фанцзы многозначительно блеснула глазами и странно изогнула уголки губ.

Вечером Ши Фэнцзюй вернулся домой и даже пошутил:

— Эй, как ты приручила того белого попугая?

Сань Вань знала, что дневные слова годились лишь для служанок, но не для Ши Фэнцзюя. Во-первых, белый попугай стоит целое состояние, таких редко где достанешь, а уж тем более её родной дом не мог себе позволить такой роскоши. Во-вторых, по характеру Сань Вань дома даже чтение и письмо приходилось подстраивать под настроение старшей снохи, не говоря уже о содержании такой изнеженной птицы.

Она уже чувствовала неловкость, поэтому резко бросила на него взгляд и холодно ответила:

— Откуда мне знать! Просто напугала его!

Ши Фэнцзюй заинтересовался ещё больше и придвинулся ближе:

— Удивительно! Как именно?

Сань Вань повернулась к нему и спокойно сказала:

— Сказала, что вырву все перья, если он не угомонится!

Ши Фэнцзюй опешил, а потом покатился со смеху на ложе. Синчжи и другие, испугавшись, вбежали, но он махнул рукой, чтобы уходили, и всё ещё смеялся:

— Вот оно что! Ты просто... удивительна! Неудивительно, что дядя ничего с ним поделать не мог! Он-то не осмелился бы так сказать! Ха-ха-ха!

Взглянув на спокойное, нежное лицо Сань Вань, вспомнив её обычную мягкость и учтивость, он представил, как она это сказала, и рассмеялся ещё сильнее. Наконец, сдержавшись, он покачал головой:

— Странно! Он ведь понял! Говорят, он невероятно умён — так и есть!

И снова залился смехом.

Когда Ши Фэнцзюй, смеясь до боли в животе, поднял глаза, он заметил, что Сань Вань выглядит не так. Брови её слегка нахмурены, губы сжаты, а во взгляде — грусть и тревога.

— Что с тобой? — сердце Ши Фэнцзюя сжалось, и он обеспокоенно сел прямо.

— Ничего! — Сань Вань отвернулась и быстро прикрыла глаза платком.

— Ваньня, что случилось? — он взял её за руку.

— Да ничего! — она натянуто улыбнулась. — Просто вспомнилось кое-что... Говорить тебе об этом бесполезно. Всё в порядке, правда.

Ши Фэнцзюй, видя, что она не хочет говорить, не стал настаивать:

— Хорошо, если всё в порядке. Но если что-то случится — скажи мне, я разберусь.

Сань Вань услышала «я разберусь», а не «я за тебя постою», и в душе мелькнуло разочарование. Но тут же подумала: по сравнению с прошлой жизнью, даже такие слова — уже чудо! И разочарование ушло. Она кивнула и тихо «мм» сказала.

Ши Фэнцзюй подумал и вдруг предложил:

— Тебе нравятся белые попугаи? Может, и я куплю тебе одного?

— Ты! — Сань Вань рассердилась и бросила на него сердитый взгляд. Оба не выдержали и расхохотались.

Через два дня госпожа Ши из второго крыла неожиданно прислала человека пригласить её в Сюй Юань. Сань Вань не могла отказаться и пошла туда с Хунъе.

Госпожа Ши лично вышла встречать её и, держась за руки, тепло провела внутрь.

— Мне нечего делать, я сама приготовила немного пирожных и пригласила старшую сноху попробовать. Если не вкусно — не вини меня! — улыбнулась госпожа Ши.

— Как можно! Сноха такая искусная! — ответила Сань Вань. На белом фарфоровом блюде лежали золотистые продолговатые пирожные, каждый — около двух цуней в длину, очень изящные. От них шёл насыщенный сладкий аромат с лёгкой кислинкой.

Госпожа Ши пригласила её попробовать. Сань Вань взяла маленькие палочки с серебряной окантовкой и откусила кусочек:

— Хрустящая корочка, нежная начинка, сладко, но не приторно, с лёгкой кислинкой. И главное — ни малейшего привкуса подгоревшего! Эти жареные молочные пирожные — просто превосходны!

Жареные молочные пирожные готовили из свежего коровьего молока: его сквашивали до образования творога, нарезали аккуратными кусочками, обмакивали в тонкое тесто и обжаривали. Такой творог был обычной едой у народов степей, но на юге встречался редко.

Неожиданно Сань Вань узнала это блюдо.

Госпожа Ши удивилась:

— Так вы уже пробовали! Я думала, только я знаю такое. Видно, я зря старалась!

Сань Вань покачала головой:

— Видела в книге, но не пробовала! Ваше мастерство — выше всяких похвал!

Госпожа Ши рассмеялась:

— Вы так подробно описали — сразу видно знатока! Наверное, и сами отлично готовите! Старшая сноха, когда покажете мне?

Сань Вань не стала отказываться и кивнула:

— Если получится плохо — не смейтесь!

До замужества она изучала множество блюд, пирожных и супов, читала соответствующие книги и умела готовить неплохо.

— Как можно! Я надеюсь, вы меня научите! — сказала госпожа Ши. Они улыбнулись друг другу.

Посидев ещё немного, Сань Вань распрощалась. Госпожа Ши проводила её до ворот, и они тепло попрощались.

— Госпожа, почему вы не сказали? — тихо спросила Суцин, глядя вслед уходящим Сань Вань и Хунъе.

Госпожа Ши вздохнула и покачала головой:

— Не смогла! Как можно такое сказать!

В душе она чувствовала к Сань Вань сочувствие и думала: «Такая умная, добрая и благородная женщина… Почему старший молодой господин её не ценит? Та Гу Фанцзы — злая и завистливая, стремится лишь к выгоде. Ей и в подмётки Сань Вань не годится!»

— Но как вы объяснитесь со второй госпожой? — обеспокоилась Суцин.

Госпожа Ши холодно усмехнулась:

— Не объяснюсь — и всё! Не стану делать того, за что сама себе стыдно. Думают, я глупая? Всё равно в этом доме нет ни порядка, ни уюта — я больше здесь не хочу оставаться!

http://bllate.org/book/1852/208565