Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 236

— Миньюэ? — Су Цянь ещё раз пристально всмотрелась в черты юноши и наконец поняла, отчего ей показалось знакомым это лицо. Это была Миньюэ, переодетая под мальчика.

— Ты зорка, как ястреб! — неожиданно выпалила Су Цянь.

Гао Жаньжань чуть не сорвалась с дыхания, и Лэн Цзи едва успел подхватить её, бросив на Су Цянь раздражённый взгляд:

— Если не умеешь хвалить — так и не лезь!

Су Цянь обиженно потёрла подбородок, но тут вспомнила лук, только что отобранный у Ань Мубая. Он отлично подойдёт для тренировки. Она наложила на тетиву сразу две стрелы, медленно натянула лук и, улыбнувшись, сказала:

— Сейчас проверим, кто она на самом деле!

Лук напрягся до предела, и стрелы вырвались вперёд со свистом, разрывая воздух, быстрые, как шквал.

— Защитите господина! — закричали чёрные фигуры позади юноши, мгновенно приходя в смятение.

Миньюэ, увидев, что стрелы летят прямо на неё, побледнела, но тут же среагировала — резко перевернулась, пытаясь уклониться. Однако одна из стрел будто обрела крылья и неотвратимо следовала за ней. Лицо Миньюэ стало мрачным: ей пришлось выхватить клинок и отбить первую стрелу. Но вторая прилетела слишком быстро — уклониться было невозможно. Она резко пригнулась, и стрела прошла вплотную к её руке, оставив на чёрной одежде алую полосу крови. К счастью, было уже темно, и следы не бросались в глаза.

— Убить их! — почти сквозь зубы вырвалось у юноши. В её глазах вспыхнула яростная жажда убийства, а в глубине зрачков на миг мелькнула паника.

— Как твои стрелы могут поворачивать в воздухе? — удивилась Гао Жаньжань, вспомнив, как стрелы словно сами настигали цель.

— Пустяки, — отмахнулась Су Цянь. — Я поместила на стрелы кровавый гу. Теперь он уже внутри неё. Скоро мы проследим за ней и найдём того, кто стоит за всем этим. Но сначала нужно разобраться с этой шайкой!

Её алый шёлковый пояс вырвался из рукава, неся за собой волну мощной энергии. В её глазах эти люди были не более чем жалкими солдатиками, не стоившими и внимания.

— И я помогу! — Лэн Цзи обнажил меч, который в лунном свете отливал ледяным блеском. Его клинок, будто прорубая лёд, в мгновение ока покончил с чёрными фигурами, не дав Гао Жаньжань даже шанса вступить в бой.

— Вы!.. — юноша прижал раненую руку, глядя на них с ненавистью. Она не ожидала, что их боевые навыки окажутся настолько высоки. Глава секты приказал задержать их хотя бы на четверть часа, а прошло едва ли половина этого времени. Что теперь делать?

— Миньюэ, где Линь Жотин и Хуанфу Чжань? — холодно спросила Гао Жаньжань. Её сердце сжималось от тревоги за Е Хуая.

Взгляд Миньюэ на миг выдал удивление, но тут же стал мрачным и непроницаемым. Она собрала в ладонях клубок тумана — похоже, придётся применить последнее средство. Резким движением она метнула в сторону Гао Жаньжань чёрный сгусток.

Гао Жаньжань равнодушно собралась было отразить атаку, но Су Цянь резко выкрикнула:

— Осторожно! В этом тумане кровавый гу! Кто коснётся — истечёт кровью!

Какая жестокость! Миньюэ явно ненавидела её всей душой!

Алый пояс Су Цянь обвил чёрный сгусток и развеял его. Туман рассыпался на землю множеством мелких чёрных существ, плотно прижавшихся друг к другу. От вида этой жути мурашки побежали по коже.

Не добившись цели, Миньюэ ещё больше озлобилась. С хитрой усмешкой она бросила на Гао Жаньжань последний взгляд и рванула вперёд по узкой тропе.

— Плохо! — Гао Жаньжань бросилась за ней.

— Не гонись! — Су Цянь перехватила её. — Она пошла не туда!

Она бросила в толпу ядовитых червей горсть порошка, и большая часть гу мгновенно погибла.

— Это кровавый гу. Мой серный порошок уничтожил большинство, но не всех. Придётся поджечь! — Су Цянь серьёзно оглядела оставшийся клубок тьмы.

Лэн Цзи тут же достал огниво и поджёг несколько факелов, брошенных ранее чёрными воинами. Пламя вспыхнуло, и факелы полетели в кучу червей. Раздался треск — ядовитые черви горели, наполняя воздух зловонием гнили.

— Вперёд! — Гао Жаньжань, увидев, что черви почти уничтожены, снова рванула в погоню.

— Подожди! Она пошла не по этой дороге, а вон туда, — Су Цянь указала на левую тропу.

— Но я же чётко видела, как она побежала именно сюда! — возразила Гао Жаньжань.

Су Цянь решительно подняла прозрачный флакончик:

— Я поместила на неё гу. Это материнский гу — он укажет путь по запаху. Она пошла именно туда. Быстрее! Если отстанем — потеряем след. Материнский гу действует только в определённом радиусе.

— Хорошо! — времени не было. Гао Жаньжань не стала спорить и последовала за Су Цянь. Лэн Цзи ещё раз бросил взгляд на тропу, по которой скрылась Миньюэ, прищурился и швырнул факел на тела чёрных воинов. Раз они из Секты Теней, наверняка при себе держат гу. Лучше сжечь всё дотла.

Трое двинулись вслед за Су Цянь на север. Впереди постепенно вырисовалась чёрная гора, окутанная густым туманом. По пути они встретили мужчину средних лет в простой зелёной одежде с невзрачными чертами лица.

— Эй, не ходите туда! — крикнул он, увидев двух девушек и юношу, направляющихся в гору. — Эта гора проклята!

— Проклята? — Гао Жаньжань нахмурилась.

— Да, очень проклята, — кивнул мужчина с полной серьёзностью.

Гао Жаньжань моргнула:

— Насколько проклята? Это, случайно, не Долина Юмин?

Мужчина удивлённо поднял на неё взгляд:

— Да ты, девочка, оказывается, знаешь про Долину Юмин! Умна, смотрю. Лучше поверни назад. Эта долина — долина мёртвых. Там погребены сотни тысяч душ. Ни один, кто входил туда, не возвращался живым. Так что уходите, пока не поздно.

— Долина Юмин? Обычная гора… Неужели так опасна? — засомневалась Су Цянь. Её собственные гу были куда страшнее, и она не верила, что простая гора может быть опаснее её заклинаний.

— Девочка в красном, — мужчина прищурился на Су Цянь, — а эта гора особенно любит таких, как ты — в красном платье!

— Не верю! — фыркнула Су Цянь. Ради своих гу она видела куда более жуткие вещи и не собиралась пугаться какой-то горы.

— Не веришь? — мужчина стал серьёзным. — Двадцать лет назад сюда вошла девушка твоих лет с отрядом в несколько тысяч солдат. Ищи что искала… Ни один из них не вышел оттуда живым!

Су Цянь поежилась, но виду не подала:

— Ну и что? Всего лишь гора… К тому же кто-то же только что зашёл туда…

— Спасибо за добрый совет, — вмешалась Гао Жаньжань, тревожно думая о Е Хуае. — Но мне нужно найти одного очень важного человека. Вам лучше поскорее возвращаться домой. Здесь сейчас небезопасно — старайтесь не выходить на улицу.

— Раз ты так упряма, — мужчина пожал плечами, зажав в зубах былинку, — идите. Только помни: в этой долине густой туман. Смотри под ноги — там растут удивительные цветы. Может, они тебе помогут.

Он засвистел и неторопливо зашагал в противоположную сторону.

Гао Жаньжань нахмурилась, провожая его взглядом, и повернулась к спутникам:

— Если вы не хотите идти — сейчас ещё есть шанс отказаться.

— Да брось уже болтать! — Лэн Цзи резко шагнул вперёд, в его глазах горел холодный огонь решимости. — Пора входить!

— Всего лишь гора! Не съест же она меня! — Су Цянь фыркнула и побежала следом, крепко вцепившись в руку Лэн Цзи. — Подожди! Тут так темно… А вдруг змеи? Я их боюсь больше всего!

— Отпусти! Глупая женщина! — лицо Лэн Цзи потемнело.

— Не отпущу! Я правда боюсь змей! — Су Цянь ещё крепче прижалась к его руке.

Мягкое прикосновение заставило бледные щёки Лэн Цзи слегка порозоветь. К счастью, было темно, и этого никто не заметил.

— Отпусти, я сказал! — пробурчал он, пытаясь вырваться.

— Не отпущу! Бей меня, если сможешь! — Су Цянь намеренно сжала руку ещё сильнее. На самом деле она действительно боялась — гора была чёрной, как сама бездна, и даже факел не мог рассеять густой туман.

Долина Юмин оправдывала свою славу: таинственная, зловещая, окутанная туманом круглый год. Говорили, что этот туман — души десятков тысяч погибших. Едва ступив внутрь, Гао Жаньжань почувствовала, как по телу пробежал холодок. К счастью, был летний вечер, и стужа не была смертельной.

Но найти Е Хуая в такой долине казалось невозможным — всё равно что искать иголку в стоге сена.

— Эй, подождите! — раздался сзади знакомый голос. Это были Ань Мубай и Хуанфу Цзинь.

— Как вы здесь оказались? — Гао Жаньжань удивилась, увидев двух ярких фигур — одну в фиолетовом, другую в белом.

— Бандитов мы уже поймали, — ответил Ань Мубай, легко раскрывая веер. — По дороге встретил странного дядюшку. По его описанию сразу понял, что это вы.

— Вы тоже идёте в гору? — спросила Гао Жаньжань, глядя на их решительные лица.

— Идём вместе с вами, — Ань Мубай лениво помахал веером.

Гао Жаньжань перевела взгляд на Хуанфу Цзиня. Слова Ань Мубая не обязательно отражали его мнение.

— Мнение Ань-господина — и моё мнение, — мягко улыбнулся Хуанфу Цзинь.

— Ладно, — кивнула Гао Жаньжань. Оба были воинами, и Ань Мубай, судя по всему, мог защитить Хуанфу Цзиня.

Она достала из рукава нефритовую подвеску:

— Вот ваша подвеска. Забирайте обратно.

— Раз уж отдал, пусть остаётся у тебя, — Хуанфу Цзинь многозначительно посмотрел на неё. — Возможно, она скоро пригодится.

Гао Жаньжань почувствовала неловкость под его пристальным взглядом и кашлянула:

— Хорошо. Пока что я просто подержу её. Если не понадобится — верну.

Она вынула из кармана маленький флакончик и высыпала пять пилюль.

— Это пилюли против ядов. В Долине Юмин повсюду ядовитый туман, а внутри может быть ещё хуже. Примите их — они защитят вас от яда в течение двенадцати часов.

Все проглотили пилюли, включая саму Гао Жаньжань, и спрятали флакон.

— Вперёд, — сказал Хуанфу Цзинь.

http://bllate.org/book/1851/208200