Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 220

Лэн Цзи почесал затылок. Дело было так давно, что ему пришлось хорошенько припомнить. Помолчав немного, он заговорил:

— Дед рассказывал: как только они ступили в Долину Юмин, вокруг всё заволокло серой мглой, а со всех сторон неслись стоны и завывания призраков. Долго шли они по карте, преодолевая невзгоды, и наконец добрались до места, где увидели солдат в доспехах. Сперва они хотели заговорить с ними, но едва их люди приблизились — как теневые воины мгновенно исчезли, унеся с собой и разведчиков из их отряда. Перед ними осталась лишь громадная пропасть. В самом конце Долины Юмин — только обрыв, больше ничего.

— Потом дед говорил, что тогда все словно одержимыми стали. Надо было сразу спуститься вниз с обрыва — ведь на самом деле они так и не вышли из Долины Юмин… В общем, вот и всё, что я помню.

Лэн Цзи нахмурился: больше он действительно не знал.

— По твоему описанию Долина Юмин звучит жутковато, — скривилась Гао Жаньжань. — Всё это так загадочно и неправдоподобно! Неужели в мире в самом деле бывают теневые воины?

Е Хуай, выслушав, вдруг просветлел. Его изящная рука легко постучала по столу, а взгляд, устремлённый на схему расположения, вспыхнул озарением. Рассеянный до этого свет в глазах собрался в единый луч.

— Теперь я, наконец, понял всю суть этого загадочного места, — с лёгкой улыбкой произнёс он.

— В чём же она? — Гао Жаньжань, заметив его прозрение, тут же подскочила ближе.

Лэн Цзи, с выражением «ну и ладно, разберись сам», тоже подошёл поближе, чтобы узнать, что же такого открыл Е Хуай.

— Возможно, это вовсе не настоящая Долина Юмин, — после недолгого молчания Е Хуай вдруг усмехнулся, глядя на схему, и с лёгким движением руки швырнул свиток из овечьей кожи на пол. — Мы с самого начала ошиблись, действуя по предвзятому мнению. Ошибка за ошибкой.

— Ошибка? Какая ошибка? — Гао Жаньжань поспешила поднять карту. Это же был подарок старого князя Юнь — она приложила немало усилий, чтобы получить его! А теперь Е Хуай просто бросил его на пол, будто это мусор. Ей было жаль.

Лэн Цзи, видя, как Е Хуай сначала бережно обращался со схемой, а теперь вдруг презрительно отбросил её, приподнял бровь:

— Что за дела? Говори толком, не надо вещи кидать! Из-за тебя кто-то должен наклоняться и подбирать.

— Говори нормально! — Гао Жаньжань спрятала свиток и строго посмотрела на Лэн Цзи, затем повернулась к Е Хуаю. Его слова снова запутали её. — Ты сказал, что ошиблись. Где именно? Объясни.

Е Хуай лишь улыбнулся и промолчал. Его взгляд был спокоен и безмятежен, и Гао Жаньжань ничего не могла прочесть в нём.

— Ты что, уже всё понял? — спросила она, глядя на него.

— Да, — кивнул он, сохраняя изящную осанку.

— Эй, не томи! Ты, может, и всё понял, но не надо загадками говорить! Что именно ты увидел в схеме? — Лэн Цзи не выдержал. Он ведь так старался рассказать всё, что знал, а теперь Е Хуай оставил его в полном неведении.

Он всегда стремился жить с ясным умом. Если Е Хуай не объяснит, что именно он разгадал в схеме, Лэн Цзи сегодня точно не уснёт!

— Если Лэн Цишао достаточно умён, пусть сам додумается, а не ждёт, пока я ему всё разжую, — холодно бросил Е Хуай, бросив на Лэн Цзи ледяной взгляд.

Гао Жаньжань, стоя рядом, подумала: «Так можно?»

Лэн Цзи вспылил:

— Ладно! Раз я тут напрасно старался, то и не буду больше мучиться! Я ухожу!

Он резко махнул рукавом и направился к выходу.

— Подожди, Лэн Цзи! Не уходи! — Гао Жаньжань попыталась удержать его. Он ведь приложил немало усилий, и без него им не обойтись в Долине Юмин.

— Ладно, не уйду, — Лэн Цзи остановился. — Но тогда пусть Князь Сюань скажет всё чётко!

— Е Хуай, ну скажи уже! Что ты понял из схемы? — Гао Жаньжань потянула за рукав Е Хуая, почти умоляя.

Е Хуай мягко улыбнулся:

— Раз Лэн Цишао так интересуется, то я дам одну подсказку: «Иллюзия и реальность переплетены. Иллюзия — есть реальность, а реальность — иллюзия». Если поймёшь смысл этих слов, поймёшь и загадку схемы.

— Отлично! Я обязательно пойму это до того, как войду в Долину Юмин! — Лэн Цзи не хотел, чтобы Е Хуай смотрел на него свысока. Всего-то «иллюзия и реальность»? Он сейчас же отправит домой того старого бубнилку — пусть тот разгадывает эту загадку! Самому Лэн Цзи лень этим заниматься.

Его жизненный принцип прост: если можно сидеть — не стоять, если можно лежать — не сидеть, а если можно не думать — то уж точно не думать!

Гао Жаньжань больше не настаивала. Она знала, что рано или поздно Е Хуай всё равно расскажет ей сам. Сейчас он просто молчит не без причины.

— Доложить! — в этот момент вбежал запылённый солдат, лицо которого выражало крайнюю тревогу.

— Что случилось? — голос Е Хуая мгновенно стал холодным и властным, как и подобает полководцу.

— Докладываю главнокомандующему! Третий принц прислал письмо: он требует, чтобы вы повели войска на соединение в Цинчжоу через два дня для обсуждения плана возвращения Минчжоу!

— Ясно, — ответил Е Хуай, стоя с руками за спиной. Его осанка и спокойствие подчёркивали благородное величие, перед которым невозможно не преклониться.

Солдат удалился.

— Руки у третьего принца быстро работают. Он уже захватил Цинчжоу — неплохо, — с лёгкой иронией заметил Лэн Цзи.

— Действительно быстро, — подхватил Е Хуай, и в его глазах мелькнула откровенная хитрость. — Повстанцы заняли Цинчжоу, но не убили Сюй Яо. Сейчас он в руках третьего принца. Интересно, как тот поступит с ним?

Он бросил этот вопрос так, будто он был простым, но Гао Жаньжань удивилась: зачем Е Хуаю вдруг задавать такой вопрос?

— Сюй Яо? Что с ним делать? Он ведь совершил тягчайшее преступление! Я слышала, что его на пост губернатора Цинчжоу поставил именно Ся Лохоу. Если Сюй Яо останется жив, он станет занозой в глазу Ся Лохоу — настоящей занозой в плоти! Наверняка, как только Ся Лохоу получит весть, он тут же пошлёт людей вырвать эту занозу.

Лэн Цзи хитро усмехнулся — его поза и улыбка были такими обворожительными, что могли свести с ума тысячи девушек.

Е Хуай в этот момент стал ещё холоднее и строже:

— Раз так, тебе не пора ли отправиться и спасти эту пешку?

«Е Хуай, ты ещё чуть-чуть — и станешь настоящим злодеем!» — подумала Гао Жаньжань, глядя на Лэн Цзи с сочувствием.

— Сегодня только взяли город Яньчжоу, да и последние дни я не смыкал глаз от усталости. Внезапно почувствовал сильную сонливость… Пойду посплю. До встречи! — Лэн Цзи прикрыл глаза, изображая усталость, и стремительно выскочил за дверь, боясь, что Е Хуай заставит его работать.

— Этот Лэн Цзи… — Гао Жаньжань покачала головой с улыбкой. Только он осмеливался так открыто отмахиваться от Е Хуая под таким нелепым предлогом.

— Скажи, зачем ты отослал Лэн Цзи? Что ты хочешь сказать мне наедине? — спросила она, подперев подбородок рукой, с ожиданием в глазах.

Ведь даже если Сюй Яо жив, одного его недостаточно, чтобы свалить Ся Лохоу. К тому же Сюй Яо — старик, и он вряд ли сам признается, что купил себе должность. Это преступление влечёт казнь девяти родов — он ещё не сошёл с ума.

У двери, в луче света, Е Хуай стоял, как статуя. Чёрный шёлковый халат подчёркивал его стройную фигуру, а прекрасное лицо не отпускало взгляда. Его лёгкая улыбка напоминала тёплый весенний ветерок, в котором так и хочется утонуть.

— Ты… ничего не можешь скрыть от тебя, — с лёгкой досадой и нежностью вздохнул он.

Затем его улыбка исчезла, и взгляд стал глубоким и серьёзным:

— Долина Юмин не так проста, как мы думали раньше.

— Она и не была простой. А теперь, когда мы знаем, что Шэнь Юэ установил там Куньлунь Цюэ, добраться до того предмета станет ещё труднее. Но, к счастью, у нас есть карта Долины Юмин, верно? — Гао Жаньжань подмигнула, пытаясь его успокоить.

Карта, которую дал им старый князь Юнь, в целом представляла собой схему массива Куньлунь Цюэ — это был сложный массив. А сам Куньлунь Цюэ, помимо массива, был ещё и вершиной механических искусств, прославленной как «ад на земле». Каждый уголок там мог скрывать ловушки и механизмы. В сочетании с крутыми склонами и суровыми условиями Долины Юмин их задача становилась почти невыполнимой.

— Если мы войдём в Долину Юмин, держись рядом со мной. Не бери с собой других, — поднял глаза Е Хуай. Его чёрные, как обсидиан, глаза мерцали спокойным светом.

— А что с Лэн Цзи и остальными? — удивилась Гао Жаньжань. Она думала, он расскажет ей, как разгадать массив Куньлунь Цюэ.

— В Долину Юмин отправятся не только наши люди. Как ты уже видишь, глава клана Лу вышел из уединения, Юнь Цзин тоже не останется в стороне. Без сомнения, туда поедут и третий принц, и Ань Мубай, — медленно произнёс Е Хуай, явно не ожидая, что обстановка так резко обострится.

— Цинли поедет, потому что он из клана Лу. Третий принц, вероятно, из-за императорской печати. Ань Мубай сейчас на стороне третьего принца, так что его участие логично. Но зачем Юнь Цзину туда ехать? — Гао Жаньжань не понимала. У Юнь Цзина нет причин рисковать — его мастерство сравнимо с твоим, ему нечего там искать.

— Ты ошибаешься. Цель Юнь Цзина, возможно, та же, что и у нас. А может, после сегодняшнего дня у него появится ещё одна цель, — взгляд Е Хуая стал сосредоточенным. Он взял Гао Жаньжань за руку и усадил её обратно на стул, а затем притянул к себе на колени — жест был невероятно интимным. Он посмотрел в окно: солнце уже стояло в зените — был полдень.

— Ты наверняка проголодалась, — заботливо сказал он. — Я сейчас велю подать обед.

И, не дожидаясь ответа, отдал приказ.

Е Хуай обнимал Гао Жаньжань, уголки губ приподнялись. Так редко у них бывало время наедине. Последние дни в походе он, как главнокомандующий, был завален делами. Врачей в лагере мало — император прислал солдат разного качества, и хоть Е Хуай быстро навёл порядок, медперсонала всё равно не хватало. А после того, как в горах Лишань Линь Жотин раскрыла, что Гао Жаньжань умеет лечить, та теперь выдавала себя за «врача от болезней» и целыми днями ходила по лагерю, лечила раненых.

Каждый раз, когда он спрашивал, где она, солдаты отвечали: «Она с Су Цянь готовит лекарства и изучает военное дело» или «Она с генералом Лэном спасает больных».

Казалось, у неё дел больше, чем у самого главнокомандующего!

А ночью, когда она приносила ему отвар, он едва успевал его выпить, как она уже засыпала прямо у него на руках. Вид её усталости заставлял его сердце сжиматься от боли.

Вскоре подали обед. Слуги, ставя блюда, не смели поднять глаз — настолько неприлично нежны были Князь Сюань и его будущая супруга. На следующий день по всему Яньчжоу разнеслась весть: Князь Сюань и его невеста безумно влюблены друг в друга.

http://bllate.org/book/1851/208184