Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 95

— Стража! Вывести этих безответственных слуг и обезглавить! — взревел наследный принц Хуанфу Жуй, срывая с головы гигантскую зелёную шляпу. Наконец-то всё вышло наружу.

Да, именно эта мерзавка завела связь с Лин Цзыфэном и подкупила слуг, чтобы те выпустили его сюда на свидание. Их застукали на месте преступления, а теперь, когда правда всплыла, она ещё и пытается оклеветать Гао Жаньжань! Настоящая бесстыдница! Как такое существо может оставаться боковой супругой наследного принца!

Гао Жаньжань молча наблюдала за происходящим, но в душе её терзали сомнения: почему Лин Цзыфэн молчит? Неужели боится Е Хуая? Всего мгновение назад она случайно встретилась взглядом с ним — и в следующий миг её талию обхватила рука, после чего она уже стояла в толпе позади. Очевидно, мастерство Е Хуая достигло невероятной степени совершенства.

— Ваше высочество, у меня с этим Лин Цзыфэном нет ничего общего! — отчаянно взмолилась Ся Ниншань, понимая, что положение безнадёжно.

— Сестра Ся, если тебе не нравится наследный принц, ты могла бы прямо сказать. Зачем устраивать такие интриги? Я прекрасно понимаю твои чувства к Лин Цзыфэну — в юности каждому хочется влюбиться в негодяя. Пусть он и приговорён к смерти, но ради твоего счастья я готова попросить императора помиловать его, — с лёгкой усмешкой произнесла Гао Жаньжань, в глазах которой мелькнула холодная решимость. Ся Ниншань замыслила эту ловушку, чтобы опорочить её имя. Если бы не вмешательство Е Хуая, последствия были бы ужасны.

Так что, Ся Ниншань, не вини меня в жестокости. Вини только себя — за свою собственную злобу и коварство…

— Гао Жаньжань, ты врёшь! Кто станет любить такого подонка! Я сейчас убить его готова! Кто откажется от наследного принца ради этого никчёмного ничтожества без власти и влияния! Это ты! Это ты подстроила всё это, верно?! — голос Ся Ниншань дрожал от ненависти. Она была уверена, что легко оклевещет Гао Жаньжань, но не ожидала, что Лин Цзыфэн внезапно появится из ниоткуда!

И теперь он молчит, явно намереваясь вместе с Гао Жаньжань отправить её на плаху!

— Ты ещё не надоела?! — взорвался Хуанфу Жуй и с размаху ударил Ся Ниншань по лицу.

Щёку её мгновенно распухла и покраснела. От былой красоты, за которую её называли «первой красавицей империи», не осталось и следа. Теперь она выглядела хуже обычной рыночной торговки.

Лин Цзыфэн продолжал молчать, бледный как смерть, губы дрожали, но ни звука не вышло.

Не то чтобы он не хотел говорить — он просто не мог. Е Хуай, предвидя этот поворот событий, заранее закрыл ему речевой канал, и точка немоты не снимется ещё двадцать четыре часа. А к тому времени всё уже будет решено.

— Хуанфу Жуй, ты посмел ударить меня?! Ты забыл, как клялся мне в верности? Обещал сделать меня главной супругой! И теперь ты веришь этой мерзавке Гао Жаньжань?! — Ся Ниншань, отчаявшись, перешла в атаку, её голос дрожал от боли и унижения.

Женщины в подобных ситуациях теряют голову, и даже хитроумная Ся Ниншань не стала исключением.

Он посмел ударить её! Именно её!

Кто убедил её отца поддержать его? А теперь он верит лживым речам Гао Жаньжань и публично бьёт её! Она опозорена — но и он не останется в выигрыше!

— Сестра Ся, ты ошибаешься. Я лишь хочу помочь тебе, — с притворной грустью сказала Гао Жаньжань.

— Помочь? Да это же насмешка! Мою честь растоптали в грязи — и это ты называешь помощью? — холодно спросила Ся Ниншань. Гнев уступил место ледяной ясности.

Гао Жаньжань удивилась такой перемене, уже готовая возразить, как вдруг раздался звонкий женский голос:

— Сестра Гао, где же ты пропадаешь? Я тебя повсюду ищу! — принцесса Му Юнь, легко пробираясь сквозь толпу, направилась к Гао Жаньжань.

Гао Жаньжань нахмурилась. Что задумала принцесса?

Взглянув в сторону, она увидела, как принцесса Му Юнь, сияя улыбкой, приближается — изящная, благородная, словно цветок в утренней росе.

— Принцесса Му Юнь, почему и ты встаёшь на сторону Гао Жаньжань? — ледяным тоном спросила Ся Ниншань. Принцесса ведь ненавидела Гао Жаньжань из-за дела со старшей принцессой. Почему же теперь помогает ей? И когда это Гао Жаньжань успела побывать в покоях Юнин? Неужели принцесса лжёт?

— Сестра Ся, что ты говоришь? Я лишь говорю правду, — мягко улыбнулась принцесса Му Юнь, в глазах её играла озорная искра. — Сестра Гао, я так долго тебя искала! Только что видела тебя у искусственных гор в покоях Юнин, а потом ты вдруг исчезла. Оказывается, ты здесь, любуешься зрелищем! У меня к тебе дело.

Гао Жаньжань слегка улыбнулась, но не ответила. Почему принцесса вдруг решила ей помочь? Из-за того, что она спасла её на ночном базаре? Или у неё свои планы?

— А в чём дело, принцесса? — спокойно спросила Гао Жаньжань.

— Я хочу научиться твоему секрету: как из кипятка вызывать живые цветы лотоса! — с наивным восторгом воскликнула принцесса Му Юнь.

Гао Жаньжань нахмурилась, но вежливо улыбнулась:

— Я расскажу тебе позже. Сейчас здесь нужно разобраться с одним делом. Как только всё закончится, обязательно научу.

— Договорились! — обрадовалась принцесса Му Юнь.

Раз Гао Жаньжань действительно была в покоях Юнин, и принцесса Му Юнь подтверждает это, значит, Ся Ниншань явно лжёт. Какая бесчестная особа! Сама устроила свидание с любовником, её застукали, и теперь она пытается свалить вину на Гао Жаньжань!

— Сама учинила позор, а ещё имеет наглость обвинять других! Как может благородная девица поступать так постыдно?

— Верно! Совершила — признайся! А не толкай вину на невинных! Такой лучше умереть!

...

Ся Ниншань уже не плакала. Слёз не осталось. Все улики указывали на неё, и никакие оправдания не помогут — правда налицо.

— Я и Лин Цзыфэн чисты перед друг другом! — вдруг спокойно заявила Ся Ниншань.

Толпа ахнула. Чисты? Да они же обнимались и целовались! Где тут чистота? Кто знает, что они делали втайне?

Наследный принц Хуанфу Жуй мрачно нахмурился. Чистота? Мерзавка, да ты ещё и смеешь говорить о чистоте?

— Чистота? Докажи! — холодно бросил он. Даже если она и девственница, он всё равно не допустит, чтобы такая бесчестная женщина стала его боковой супругой. Весь двор будет смеяться!

— Я готова пройти проверку у няни! Я всё ещё девственница! — Ся Ниншань сделала последнюю ставку. Раз наследный принц отвернулся, ей остаётся лишь спасти свою репутацию.

Гао Жаньжань внутренне вздрогнула. Неужели Ся Ниншань всё-таки сообразила? Даже в таком позоре она нашла выход. Но даже если она девственна — разве наследный принц возьмёт женщину, чья честь уже опорочена?

Ха! Скорее всего, её просто откажут от брака. Это станет самым позорным случаем в истории империи Лу.

«Ся Ниншань, думаешь, этого достаточно?» — с болью подумала Гао Жаньжань, вспоминая, как та оклеветала её перед отцом, унижала и притесняла. «Сегодня ты получила по заслугам».

— Позовите няню Чэнь, — приказал наследный принц. Раз хочет доказать — пусть докажет!

Ся Ниншань облегчённо вздохнула.

В империи Лу проверка девственности проводилась просто: женщину раздевали догола, ставили на поднос с пеплом, а у носа зажигали благовония. Если от чихания под ногами поднимался чёрный дым — девственность утрачена. Если дыма нет — она цела.

Это был самый распространённый и надёжный метод во дворце.

Вскоре няня Чэнь прибыла, провела осмотр и вышла доложить.

— Ну?! Эта мерзавка всё ещё девственна? — мрачно спросил Хуанфу Жуй.

Гао Жаньжань мысленно усмехнулась. Вот он, избранник Ся Ниншань? Действительно, как гласит пословица: «Супруги — птицы в одной клетке, но в беде каждый думает о себе».

— Докладываю вашему высочеству, госпожа Ся действительно цела, — почтительно ответила няня Чэнь.

Хуанфу Жуй явно облегчился и махнул рукой, отпуская няню.

Ся Ниншань вышла, плача, как цветок под дождём. В этот момент подоспел маркиз Ся Лохоу.

— Сыночек, что случилось? — увидев Гао Жаньжань, он на миг насторожился, но тут же бросился к дочери.

Слухи в дворце разносятся мгновенно. Пока маркиз обсуждал дела с императором в императорском кабинете, до него дошла весть: его дочь поймана с любовником. Он немедленно примчался.

— Папа! — Ся Ниншань бросилась ему в объятия, рыдая.

— Ваше высочество, Сыночек всегда была послушной и благоразумной. Это недоразумение! — маркиз Ся Лохоу, видя страдания дочери и холодность наследного принца, поспешил её оправдать.

— Маркиз Ся, вы как раз вовремя. У меня к вам важное объявление, — Хуанфу Жуй, наконец, принял решение. — Я расторгаю помолвку!

Маркиз Ся онемел от изумления:

— Ваше высочество... простите, я, кажется, ослышался? Вы сказали... расторгаете помолвку?

— Да, — Хуанфу Жуй отвёл взгляд, не желая встречаться глазами с Ся Ниншань, и гордо скрестил руки за спиной.

Лицо Ся Ниншань побледнело, она пошатнулась. Отказ!

Он действительно отказывается от неё!

Она и предполагала, что он может разорвать помолвку из-за утраченной репутации, но услышать это вслух было невыносимо.

— Ваше высочество, Сыночек доказала свою чистоту! Если вы сейчас откажетесь от неё, что с ней станет?! — голос маркиза Ся стал ледяным. Раз принц решил сыграть в жёсткость, и он не останется в долгу.

Наследный принц фыркнул и резко взмахнул рукавом:

— Она сама устроила это позорное свидание, опозорив королевский дом! Разве я не имею права разорвать помолвку? Даже если вы пойдёте к самому императору, правда на моей стороне. Здесь сотни свидетелей!

Маркиз Ся в ярости сжал кулаки. Его дочь умна и горда — она никогда бы не выбрала такого ничтожества, как Лин Цзыфэн. Кто-то подстроил всё это! Но кто?!

— Ваше высочество, позвольте мне задать Лин Цзыфэну несколько вопросов. Я уверен, что моя дочь стала жертвой козней. Она просто не заметила ловушки, — маркиз Ся многозначительно взглянул на Гао Жаньжань.

— Неужели маркиз считает, что у меня слепые глаза? — резко оборвал его Хуанфу Жуй. — Всем видно, как Ся Ниншань, разодранная в клочья, обнималась с Лин Цзыфэном! Если она останется моей боковой супругой, где моё лицо?!

http://bllate.org/book/1851/208059