Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 13

Гао Жаньжань кивнула, задумчиво прищурившись:

— Папа, получается, эти таблички приходится менять с каждым новым поколением?

Ведь, как говорится, «новые волны Янцзы теснят старые, и те остаются лежать на берегу, сметённые молодыми».

Если в роду Гао почитают лишь тех, кто достиг самой вершины и оказался самым выдающимся, то кто же тогда этот предок, чья табличка стоит здесь сейчас? Гао Жаньжань горела любопытством.

Лицо Гао Хэ потемнело, будто он вспомнил что-то давнее:

— Нет, такого не было. Этот предок был настолько выдающимся, что ни предшественники, ни потомки не могли даже приблизиться к его высотам. Даже я, боюсь, за всю свою жизнь не сумею превзойти его.

Он пристально смотрел на нефритовую табличку. Хоть в душе и стремился превзойти того предка, но, вспомнив о его достижениях, лишь горько усмехнулся.

Заметив в глазах отца эту безнадёжность и горечь, Гао Жаньжань заботливо поднялась на цыпочки и похлопала его по спине. Её детское личико сияло искренней улыбкой:

— Папа, не унывай! Кем бы ни был тот предок, для Жаньэрь ты всегда останешься самым выдающимся в роду Гао и самым лучшим папой на свете!

Гао Хэ смягчился, глядя на такую заботливую и понимающую дочь. «Иметь такую дочь — чего ещё желать?» — подумал он.

Он ласково погладил её по растрёпанным после дворцового пира волосам и аккуратно привёл их в порядок, прежде чем серьёзно произнёс:

— Жаньэрь, с того самого момента, как ты выбрала князя Сюаньфу, я понял: твои устремления величественнее даже замыслов того предка. Я верю, что именно ты возродишь былую славу рода Гао.

Сердце Гао Жаньжань дрогнуло. Значит, папа всё знал — знал о её маленьких хитростях, о её упрямстве и непокорности.

— Тогда скажи, папа, это ведь предок Гао Хао? — ласково обняла она его за руку и прижалась щекой к плечу.

Она напрягла память, пытаясь вспомнить всех выдающихся представителей рода Гао, и смогла припомнить лишь одно имя, достойное быть названным поистине легендарным.

Гао Хао был одиннадцатым по счёту мужчиной в роду Гао и единственным сыном своего поколения. Он принёс роду беспрецедентное величие: половина богатств империи зависела от дома Гао, а сам он занимал пост канцлера при дворе. Его слава гремела повсюду, и он был поистине непревзойдённым деятелем своего времени.

Гао Хэ вздохнул и покачал головой, отрицая её догадку.

— Тогда кто же? — удивилась Гао Жаньжань. Неужели это не Гао Хао?

Она перечислила ещё несколько самых ярких имён из истории рода, но отец каждый раз отрицал.

Кто же тогда? Кто этот таинственный предок, чья табличка стоит в храме предков рода Гао?

Внезапно ей в голову пришла одна мысль!

«В каждую эпоху рождаются свои таланты, и каждый правит по-своему», — гласит пословица. И в роду Гао тоже рождались выдающиеся личности. Говорили, что когда-то жила одна женщина, чья красота и талант ослепляли всех. Она была непревзойдённой в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, её стихи и песни ценились на вес золота. Более того, она владела искусным боевым кнутом и считалась одной из лучших воительниц своего времени. Но, увы, её судьба оказалась недолгой.

Тем не менее, согласно неписаному закону империи Лу, женщинам не полагалось вносить в храм предков и тем более почитать их там.

В обществе Лу царили глубоко укоренившиеся патриархальные взгляды: женщина должна выйти замуж, а в роду отца её имя, если повезёт, упоминалось лишь в родословной. О почитании и речи быть не могло.

Поэтому, как бы ни была велика та женщина, Гао Жаньжань сразу отбросила её из списка возможных кандидатур и перечисляла только мужчин.

Жаль, что такая выдающаяся личность родилась женщиной. Будь она мужчиной, именно её имя стояло бы на этой табличке.

Гао Хэ перестал томить дочь загадками и чётко произнёс три слова:

— Гао Цинцин.

Гао Жаньжань с трудом сдержала волнение. Значит, в храме почитают именно Гао Цинцин!

Ту самую Гао Цинцин — гениальную женщину рода Гао!

На самом деле, Гао Цинцин жила не так давно: между ней и Гао Хэ было всего три поколения, а между ней и Гао Жаньжань — четыре. Поэтому имя Гао Цинцин звучало для неё почти как родное. Когда-то, будучи Ся Яосюэ, она с увлечением изучала все сочинения этой великой предшественницы и даже считала её своим наставником.

Эта удивительная женщина не только блистала в искусствах и поэзии, но и владела боевым кнутом на уровне мастеров своего времени. Однако её жизнь трагически оборвалась в тридцать лет, и причина смерти до сих пор остаётся загадкой.

Ходили слухи, что Гао Цинцин умерла из-за любви, но подробности этой истории утеряны во времени.

Гао Жаньжань невольно вздохнула. Род Гао нарушил вековые устои и поставил в главном месте храма женщину! Для неё это было невероятно, но в то же время казалось совершенно естественным. Её собственная решимость окрепла ещё больше.

Гао Хэ, опасаясь, что дочь может не знать, кто такая Гао Цинцин, вкратце пересказал её биографию. Всё совпадало с тем, что знала Гао Жаньжань, но одна деталь особенно привлекла её внимание.

Говорили, что возлюбленный Гао Цинцин носил фамилию Сяо.

Гао Жаньжань задумалась, подперев щёку ладонью.

«Сяо» означает «ночная пора». Неужели это намёк? Может, на самом деле его фамилия была другой?

Например… Е.

Такая выдающаяся женщина не могла влюбиться в заурядного человека. Интуиция подсказывала: этот мужчина, скорее всего, был связан с предками Е Хуая, а возможно, даже причастен к трагедии, постигшей дом князя Сюаньфу много лет назад.

— О чём задумалась, Жаньэрь? — спросил Гао Хэ, наклонившись к ней с заботой.

— Папа, а знаешь ли ты какие-нибудь тайны о Гао Цинцин? Например, про того мужчину по фамилии Сяо… Может, на самом деле его звали иначе?

Гао Хэ не ожидал, что дочь проявит такой интерес к Гао Цинцин и окажется столь проницательной.

Он сам никогда не задумывался над этим. Фамилия Сяо и вправду крайне редкая — в столице едва ли найдётся несколько человек с такой фамилией. Но есть и другие фамилии со схожим значением.

Например, Е.

Осознав это, Гао Хэ широко распахнул глаза — в его голове тоже мелькнула догадка.

Поразмыслив, он понял, что дочь хочет выяснить связь между Гао Цинцин и таинственным мужчиной. Но сам он знал об этом крайне мало.

— Об этом мужчине я знаю лишь то, что он носил фамилию Сяо, — нахмурился Гао Хэ. — Неужели ты думаешь, что он как-то связан с прежним князем Сюаньфу?

Гао Цинцин была необычайно красива и талантлива — даже сам император был очарован ею. Но, несмотря на все усилия, ему так и не удалось привести её во дворец. Значит, за ней стояла некая могущественная сила, и, вероятно, эта сила исходила от того самого мужчины по фамилии Сяо.

Гао Жаньжань загадочно улыбнулась:

— Если бы я сказала, что это не связано с домом князя Сюаньфу, папа всё равно не поверил бы. Кто в те времена мог противостоять императорскому двору, кроме всемогущего дома князя Сюаньфу? Если даже сам император не смог заполучить эту женщину, значит, её возлюбленный обладал огромной властью. Я думаю, что этот мужчина и был тем самым князем Сюаньфу. А Гао Цинцин назвала его фамилией Сяо лишь потому, что он уже был женат — на старшей принцессе, родной сестре императора. Поэтому она скрыла истину, чтобы не вызывать скандала.

— Твои доводы весьма убедительны, — кивнул Гао Хэ. Если удастся раскрыть эту тайну, то неприступный дом князя Сюаньфу станет куда уязвимее. Чем больше Жаньэрь узнает о нём, тем больше у неё будет возможностей и выбора после замужества, и тем меньше она будет зависеть от обстоятельств.

— Я поручу людям расследовать это дело. Не волнуйся, Жаньэрь, — сказал Гао Хэ, прекрасно понимая, насколько это важно для дочери. Ради неё он готов был пойти на всё.

Гао Жаньжань сделала изящный реверанс:

— Тогда Жаньэрь благодарит папу. Именно этого я и хотела.

— Уже поздно, иди отдыхать, — сказал Гао Хэ, глядя на темнеющее небо.

Гао Жаньжань хитро прищурилась:

— Папа, давай сначала выйдем из храма. Мы так долго здесь засиделись, что мама с братьями, наверное, уже извелись от волнения. Да и тебе стоит подумать, как объясниться с мамой!

Гао Хэ хлопнул себя по лбу — он так увлёкся рассказом о Гао Цинцин, что совсем забыл о тех, кто ждал снаружи. Му Линси, наверное, уже рвёт на себе волосы, боясь, что он слишком строго наказал дочь. Но как он мог её наказывать?

Он поспешил к двери.

За его спиной тихо прозвучал голос Гао Жаньжань:

— Папа, прошу тебя, пока держи в тайне всё, что касается Гао Цинцин. Я не хочу, чтобы мама и братья оказались втянуты в это.

Рука Гао Хэ замерла на засове. Он медленно кивнул.

Открыв массивную дверь, он тяжело вздохнул. Его дочь действительно повзрослела — теперь она заботится о всей семье. Когда же он сам стал нуждаться в её напоминаниях? Видимо, он уже стареет.

Едва Гао Жаньжань вышла наружу, как увидела троих встревоженных лиц: Му Линси, старшего брата Гао Юйчжэ и второго брата Гао Юйшэна. Отец стоял немного поодаль — судя по всему, его уже успели отчитать жёны. На его благородном лице читалась лёгкая растерянность, которая ещё больше углубилась, когда он увидел дочь.

Гао Жаньжань не удержалась и рассмеялась. Она думала, что её ждёт суровое наказание, но пол-благовонной палочки на коленях — это пустяк. Ведь целый месяц она усердно тренировалась в боевых искусствах!

— Папа тебя не обидел? — подошёл ближе обычно сдержанный старший брат и обеспокоенно оглядел её.

— Да, да! Жаньэрь, а что с твоей рукой? — второй брат, обычно такой шаловливый, теперь с тревогой схватил её за руку, чтобы осмотреть поближе.

— Со мной всё в порядке! Рука поранилась ещё на пиру — это не папа. Он меня почти не наказывал. Я сама виновата, и папа просто отправил меня сюда подумать о своём поведении. Не волнуйтесь, братья. И вы тоже, мама, вторая мама, третья мама, не ругайте папу — он меня не наказывал, — сказала Гао Жаньжань, ласково обнимая обоих братьев за руки и наслаждаясь этим редким моментом семейного тепла.

У ворот появился слуга:

— Госпожа Жаньжань, для вас пришла записка от старшей принцессы.

http://bllate.org/book/1851/207977