— Я, — Линь Сяомань подавила нарастающую тревогу и постаралась ответить как можно спокойнее, хотя сердце колотилось в груди, словно барабан.
Она старалась сохранить профессиональную улыбку, но внутри всё клокотало. Мужчина в дорогом костюме явно пришел не с добрыми намерениями, от него исходила тяжелая аура, словно он хотел сказать: Если мне плохо, то и вам спокойной жизни не видать.
Мужчина средних лет, которого звали Чжоу Давэй, усмехнулся и указал на Линь Сяомань пальцем. Его пухлый палец напоминал жирную сосиску, и от этого зрелища девушку едва не стошнило.
— Гигиена в вашем заведении не выдерживает никакой критики! Мой друг отравился! Сегодня вы обязаны дать мне объяснения! — его голос гремел, как набат, казалось, еще немного — и крыша кофейни взлетит в воздух.
Два адвоката синхронно шагнули вперед: один поправил золотую оправу очков, другой открыл портфель и извлек толстую пачку документов. Вид у них был такой, будто они снимались в юридическом сериале.
Линь Сяомань про себя подумала: Отравление? Кофейные зерна я закупаю за границей, оборудование — топовое, оно чище, чем пудра на лице у некоторых, какое еще отравление? Явно пришли придраться!
В этот момент сработала способность предвидения.
Линь Сяомань увидела картинку из будущего, которое наступит через три минуты: Чжоу Давэй в ярости хватает чашку кофе со стола и выплескивает ее на нее... Кипяток, ожог... Одно лишь воспоминание об этом заставило ее вздрогнуть.
Нет, надо что-то придумать!
В доли секунды в голове Линь Сяомань созрел блестящий план. Она невозмутимо подошла к Чжоу Давэю и одарила его виноватой улыбкой:
— Господин Чжоу, прошу вас, не сердитесь. Это всего лишь чашка кофе, я сейчас же заменю ее для вас.
С этими словами она взяла дымящуюся чашку со стола и направилась к барной стойке. В слепой зоне, скрытой от глаз Чжоу Давэя, она быстро вылила содержимое и наполнила чашку ледяной водой. Проделав всё это, она с прежней милой улыбкой вернулась к столику и поставила чашку перед мужчиной.
— Господин Чжоу, приятного аппетита.
Прошло три минуты. Как и предвидела Линь Сяомань, Чжоу Давэй взревел:
— Не надо мне тут голову морочить! Если сегодня не дадите внятных объяснений, я разнесу эту забегаловку! — его мясистая ладонь с грохотом опустилась на стол, отчего жидкость в чашке выплеснулась наружу. Только вот это был не обжигающий кофе, а ледяная вода.
С характерным звуком ледяная вода точно угодила на дорогой костюм Чжоу Давэя, превратив темную ткань в абстрактную картину.
Чжоу Давэй замер, растерянно хлопая глазами, словно намокшая курица. В кофейне воцарилась тишина, в которой было слышно, как падает иголка, но следом раздался взрыв смеха. Бариста едва сдерживались, их лица покраснели, плечи мелко дрожали.
— Господин Чжоу, вы решили устроить себе ледяной челлендж? — не выдержал один из смелых сотрудников.
— Вам нужна бесплатная химчистка? Наше заведение предоставляет такую услугу! — подхватил другой.
В этот момент в дверях появился мужчина в строгом костюме — конкурент Шэнь Цинъюэ, господин Чжан. Он держал телефон и вовсю снимал жалкий вид Чжоу Давэя, на его лице играла многозначительная улыбка.
— Ц-ц-ц, господин Чжоу, если СМИ увидят вас в таком виде, завтра вы будете на всех заголовках, — в голосе Чжана сквозила насмешка. — Если отправить это видео в прессу, какой фурор это произведет?
Он подошел к Линь Сяомань и понизил голос:
— Девушка, я вижу, ты сообразительная. Какое будущее тебя ждет с Шэнь Цинъюэ? Его компания — это лишь видимость. Если захочешь, я предложу тебе платформу получше, в сто раз надежнее, чем у него.
Глаза Чжана жадно и расчетливо сканировали Линь Сяомань. Он протянул руку, намереваясь похлопать ее по плечу, но девушка ловко увернулась. Линь Сяомань посмотрела на него без капли страха, с легкой насмешкой в глазах:
— Благодарю за предложение, господин Чжан, но меня вполне устраивает моя нынешняя работа. Не утруждайте себя.
Лицо Чжана помрачнело, он уже собирался разразиться гневом, но внезапно раздался звонок... На том конце провода прозвучал тревожный голос:
— Господин Чжан, беда, Шэнь...
— Прошу прощения, господа, сегодняшний счет оплачивает господин Шэнь!
Низкий, бархатный голос прозвучал как камень, брошенный в спокойное озеро, мгновенно подняв волны. Линь Сяомань подняла голову и увидела Шэнь Цинъюэ. Он стоял в дверях против света, его безупречный обычно костюм был слегка помят, словно он спешил сюда, даже галстук сбился.
Он широкими шагами подошел к Линь Сяомань, и его высокая фигура, словно щит, заслонила ее от незваных гостей. Его глубокие глаза метали молнии, он смотрел на господина Чжана, как разъяренный лев, готовый в любую секунду растерзать добычу.
— Господин Чжан, вы почтили нас своим визитом, редкий гость, — голос Шэнь Цинъюэ был ледяным, каждое слово словно доставали из морозильной камеры.
Чжан опешил от такого напора, его насмешливая улыбка застыла. Он выдавил из себя смешок, пытаясь скрыть растерянность:
— Господин Шэнь, бросьте, я просто проходил мимо, решил посмотреть на представление.
— Посмотреть представление? — Шэнь Цинъюэ усмехнулся, но взгляд стал еще острее. — Прийти на мою территорию и обижать моих людей — это вы называете представлением?
— Я... — Чжан замялся. Он не ожидал, что Шэнь Цинъюэ приедет так быстро, и уж тем более не думал, что тот поднимет такой шум из-за обычного менеджера кофейни.
Шэнь Цинъюэ не дал ему оправдаться:
— Господин Чжан, бизнес строится на честной конкуренции. Плести интриги за спиной — это как-то низко, не находите?
Он шагнул вперед, и под его мощным давлением Чжан невольно отступил. Взгляд Шэнь Цинъюэ, подобно острому клинку, вонзился в сердце противника:
— Запомните: Линь Сяомань — мой человек. Попробуете ее тронуть — я добьюсь банкротства вашей технологической компании!
Слова прозвучали твердо и властно. Девушки-сотрудницы в кофейне смотрели на него с обожанием, готовые броситься к нему с поцелуями.
Лицо Чжана позеленело, он бросил на Линь Сяомань взгляд, полный ненависти. Затем выдавил уродливую улыбку и обратился к Шэнь Цинъюэ:
— Господин Шэнь, вы не так поняли, я просто пошутил с госпожой Линь. Раз уж вы так говорите, я, конечно, больше не буду мешать. Прощайте!
Не оглядываясь, он покинул кофейню, его фигура выглядела довольно жалко. Чжоу Давэй, поняв, что сегодня ему ничего не светит, поспешил вслед за ним вместе с адвокатами. Уходя, он не забыл бросить на Линь Сяомань злобный взгляд, который явно означал: Ты у меня еще дождешься!
Кризис миновал, в кофейне раздались радостные возгласы. Сотрудники окружили Шэнь Цинъюэ, наперебой благодаря его.
— Господин Шэнь, вы с нашим менеджером просто созданы друг для друга!
— Господин Шэнь, в следующий раз сделаю вам скидку двадцать процентов!
Шэнь Цинъюэ лишь слегка улыбнулся, его взгляд был прикован к Линь Сяомань. Он повернулся к ней, в его голосе зазвучала нежность:
— Сяомань, ты в порядке? Не пострадала?
Линь Сяомань покачала головой, чувствуя, как внутри разливается тепло. Она посмотрела на него и вдруг заметила на его манжете кофейное пятно — от той самой чашки, которую она вылила. Сердце забилось чаще, лицо слегка порозовело. Он так спешил, что даже не успел переодеться.
Шэнь Цинъюэ, заметив ее взгляд, поднял руку и нежно погладил ее по голове. Его голос был мягким, как весенний ветер:
— В следующий раз, если предвидишь опасность, сразу говори мне, договорились?
Его ладонь через тонкую ткань коснулась ее поясницы, и горячее тепло, словно электрический разряд, пронеслось по всему телу. Линь Сяомань почувствовала, что ее разум опустел, она лишь глупо кивнула. В воздухе витал тонкий аромат кофе — фирменный запах ее заведения, и теперь — единственный запах, оставшийся от Шэнь Цинъюэ...
В этот момент зазвонил телефон Линь Сяомань. На экране высветился незнакомый номер. Она помедлила, но ответила.
— Алло, здравствуйте, это госпожа Линь Сяомань? — на том конце послышался сладкий женский голос.
— Да, это я. Кто это? — с сомнением спросила она.
— Здравствуйте, я Су Цин из медиа-холдинга XX. Хотела бы пригласить вас на интервью с руководителем технологической компании. Не хотите поучаствовать?
— Интервью с руководителем технологической компании? — Линь Сяомань удивилась еще больше. Она всего лишь менеджер кофейни, почему ее приглашают на такое интервью?
— Да, тема интервью — Технологии меняют жизнь. Мы считаем, что ваша история очень показательна и станет изюминкой нашего шоу. К тому же, ожидается, что охват аудитории превысит миллион просмотров. Для вас и вашей кофейни это редкий шанс.
Миллион просмотров?
Сердце Линь Сяомань снова забилось чаще. Для ее маленького заведения это было огромным соблазном. Но она чувствовала подвох, словно у собеседницы были скрытые мотивы.
— Извините, госпожа Су, мне нужно подумать... — Линь Сяомань не успела договорить, как ее перебили.
— Госпожа Линь, не спешите. Я пришлю вам подробную информацию позже, вы сможете ознакомиться. Жду вашего ответа.
С этими словами собеседница положила трубку. Линь Сяомань осталась с телефоном в руке, полная сомнений. Она подняла глаза на Шэнь Цинъюэ, который стоял рядом. Его взгляд был устремлен на нее, и в этих глубоких глазах, казалось, скрывалось что-то еще...
— Кто звонил? — спросил Шэнь Цинъюэ спокойным тоном, в котором невозможно было уловить эмоций.
— Кто-то... из медиа-компании. Предлагают пригласить меня на интервью, — неуверенно ответила Линь Сяомань.
Взгляд Шэнь Цинъюэ стал еще глубже. Он долго смотрел на нее, прежде чем медленно произнести:
— Вот как? И ты... хочешь пойти?
Линь Сяомань закусила губу и промолчала. В ее душе царил хаос.
Шэнь Цинъюэ внезапно улыбнулся, и в этой улыбке промелькнула едва заметная горечь:
— Если хочешь — иди, не оглядывайся на меня.
Он развернулся и направился к выходу. Его фигура в лучах закатного солнца казалась такой одинокой.
— Шэнь Цинъюэ! — внезапно позвала Линь Сяомань, ее голос дрожал.
Шэнь Цинъюэ остановился, но не обернулся. Он просто стоял и ждал, что она скажет дальше.
Линь Сяомань глубоко вздохнула и набралась смелости:
— Как ты... Как ты думаешь, мне стоит идти?
Шэнь Цинъюэ помолчал, затем медленно обернулся. Уголки его губ изогнулись в многозначительной улыбке:
— Решай сама.
http://bllate.org/book/18505/1777945