На улицах Мойбэй-чэна было довольно оживленно: люди сновали туда-сюда, жизнь кипела.
Е Чаншэн, не торопясь, дошел до городских ворот. Они возвышались над землей, а за ними, насколько хватало глаз, простиралась безжизненная пустыня, где не росло ни травинки. Вид был такой, словно город затерялся в самом сердце мертвых песков.
Едва Е Чаншэн задумался, стоит ли выходить за пределы города, как к нему обратились. Раздался хриплый, грубый голос:
— Эй, младший брат, небось собрался в Пустоши десяти тысяч зверей, чтобы на охоту выйти? У меня тут есть карта тех мест, всего за один балл вклада отдам. Поверь, это выгодная сделка.
Е Чаншэн обернулся. Незнакомец стоял в шаге от него. У него было острое, словно у крысы, лицо, а в глазах читалось назойливое любопытство и неприкрытая жадность. Е Чаншэн нахмурился и сделал шаг назад, увеличивая дистанцию. Стало ясно, что стоило ему только показаться у ворот, как он тут же стал мишенью для местных проходимцев.
— Е Чаншэн, так ты действительно здесь?
Прежде чем Е Чаншэн придумал, как отделаться от назойливого торговца, к нему направилась группа людей во главе со Сяо Синчэнем и Сяо Синюэ.
— Брат Чаншэн, как ты мог поступить так опрометчиво? Уйти, даже не попрощавшись! — Гу Цзыцин нахмурилась и укоризненно покачала головой. Затем она повернулась к Сяо Синчэню, пытаясь смягчить обстановку: — Брат Синчэнь, не сердись на него. Брат Чаншэн просто погорячился, вот и ушел без предупреждения.
Е Чаншэн поднял взгляд на подошедших и ответил спокойно:
— Прошу прощения. Семья Сяо оберегала меня долгие годы, но теперь пришло время самому увидеть мир.
— Ты хоть понимаешь, насколько там опасно? — нахмурившись, спросил Сяо Синчэнь.
Е Чаншэн кивнул:
— Понимаю.
Тон Сяо Синчэня стал холоднее:
— И ты всё равно хочешь скитаться в одиночку?
На его лице читалось явное недовольство. Очевидно, выходка Е Чаншэна его глубоко задела.
— Да, — подтвердил Е Чаншэн.
Пусть снаружи и опасно, но, по его мнению, оставаться в особняке семьи Сяо было ненамного безопаснее. Он не хотел в один прекрасный момент стать жертвой козней Сяо Синюэ. Такого удара он бы не вынес.
Сяо Синчэнь, по-видимому, подумал о том же и бросил гневный взгляд на брата. Еще утром тайные стражи доложили ему и главе семьи Сяо, что Сяо Синюэ прошлой ночью пробирался в покои Е Чаншэна. Сяо Синчэню было трудно не строить догадок, но Сяо Синюэ все же был его родным братом. К тому же, никакого реального вреда Е Чаншэну причинено не было. С точки зрения Синчэня, если Е Чаншэн не хотел иметь дел с братом, мог бы просто отказать, зачем устраивать этот спектакль с бегством?
От этой мысли лицо Сяо Синчэня помрачнело еще сильнее. Он холодно произнес:
— Е Чаншэн, твой отец перед смертью доверил тебя нашей семье. Теперь, когда ты настаиваешь на уходе, ты хочешь выставить нас в дурном свете?
Е Чаншэн равнодушно покачал головой:
— Молодой господин Сяо, вы преувеличиваете. Семья Сяо защищала меня более трех лет, свой долг перед моим отцом вы сполна выполнили. Теперь я ухожу добровольно, и отныне моя судьба — будь то удача или беда — никак не связана с вашим домом.
Сяо Синчэнь почувствовал, как внутри закипает безымянный гнев. Потеряв всякое самообладание, он процедил сквозь зубы:
— Надеюсь, ты не пожалеешь о своем упрямстве.
С этими словами он взмахнул рукавами и, не оглядываясь, зашагал прочь, увлекая за собой Гу Цзыцин и Сяо Синюэ. Гу Цзыцин на ходу обернулась, посмотрела на Е Чаншэна с выражением, в котором читалось невысказанное, и мягко добавила:
— Брат Чаншэн, брат Синчэнь желает тебе только добра. Не переживай, я обязательно замолвлю за тебя словечко.
Е Чаншэн промолчал.
После ухода этой компании у него пропало всякое желание гулять, и он повернул обратно в город. Он не заметил, что Ван Эр, слуга Сяо Синюэ, неотступно следовал за ним на почтительном расстоянии.
Погруженный в свои мысли, Е Чаншэн рассеянно направился к постоялому двору Юньлай. Едва он переступил порог, как столкнулся нос к носу со Сяо Чэньюанем, который пришел купить вина. Сегодня Сяо Чэньюань вел себя на удивление спокойно — ни слова, ни угрозы.
Динь! Обнаружено срабатывание системы выбора божественного уровня.
Вариант первый: следовать за Сяо Чэньюанем. Награда: флейта Покорителя душ.
Вариант второй: ничего не делать. Награда: сто камней духа высшего качества.
В ушах раздался взволнованный голос Сяо Бая:
— Хозяин, хозяин, иди за ним! Если будешь следовать за ним, система предложит еще больше вариантов выбора!
На самом деле Сяо Бай хотел сказать, что рядом со Сяо Чэньюанем можно подпитаться его удачей, но, опасаясь выдать себя, промолчал.
Услышав это, Е Чаншэн посмотрел на Сяо Чэньюаня с неожиданным воодушевлением.
http://bllate.org/book/18490/1773922
Сказали спасибо 0 читателей