Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 221

Длинные брови Мэн Юаня нахмурились ещё сильнее, лицо стало ледяным. Его глаза, будто закалённые в ледяной воде, скользнули по Фу Цзюнь всего на миг — и тут же отвернулись в сторону.

Сердце Фу Цзюнь сжалось от лёгкого беспокойства.

Мэн Юань явно был недоволен. Неужели он считает, что она лезет не в своё дело?

Вообще-то, она и вправду поступила опрометчиво. Но ведь на том трупе явно были подозрительные следы, и раз уж она их заметила, как могла промолчать?

Она постояла немного за дверью, но Мэн Юань так и не шевельнулся. Фу Цзюнь уже начала унывать, плечи её поникли.

Как бы сильно ей ни хотелось раскрыть это дело, сейчас было не время врываться внутрь и заявлять, что с телом что-то не так.

Когда Фу Цзюнь уже почти потеряла надежду, вдруг раздался низкий, приятный, словно звук бамбука и барабанов, голос Мэн Юаня — он прозвучал для неё как небесная музыка:

— Генерал Вэнь, во рту у трупа, кажется, что-то есть.

Фу Цзюнь обрадовалась и тут же подняла глаза, чтобы заглянуть внутрь. Но Шэцзян схватила её за руку и почти умоляюще прошептала:

— Девушка, не смотрите.

Фу Цзюнь успокаивающе похлопала её по руке, но сама будто приросла к земле и не сдвинулась с места.

Шэцзян ничего не оставалось, кроме как, собравшись с духом, встать рядом с госпожой, мысленно моля: «Будда, спаси! Пусть все божества проявят милосердие!» — и решив, что по возвращении непременно скажет няне Шэнь приготовить горячую воду и алтарь, чтобы хорошенько снять с госпожи нечистоту.

Генерал Вэнь на мгновение опешил от слов Мэн Юаня. Тот тем временем вынул кинжал из сапога, решительно подошёл к телу, приоткрыл ему рот и остриём ножа что-то поковырял внутри. Вскоре изо рта трупа на ткань, подложенную под тело, что-то выпало.

Как только предмет показался на свет, лицо Фу Гэна мгновенно стало серьёзным.

Он быстро подошёл ближе, внимательно взглянул на ткань и тут же строго произнёс:

— Отдайте это мне.

Мэн Юань бросил на него взгляд. Фу Гэн уже протянул пустую чайную чашку. Мэн Юань поддел предмет кинжалом и бросил его в чашку.

Предмет упал на дно с чистым, звонким звуком, словно золото или нефрит. Фу Цзюнь стояла слишком далеко, чтобы разглядеть, что это такое, но по звуку предположила, что, скорее всего, это изделие из нефрита.

Фу Гэн накрыл чашку и спрятал её в рукав. Он слегка кивнул генералу Вэню, после чего вышел наружу и поманил Фу Цзюнь:

— Пойдём.

Фу Цзюнь поспешила за ним. За ними вышли ещё два драконьих стража. Вся компания покинула Управление Шанлинь и направилась прямо к покоям Чэнминь.

По дороге Фу Цзюнь еле сдерживала любопытство — ей очень хотелось спросить отца, что это за предмет.

Но Фу Гэн даже не взглянул на дочь. Он выглядел озабоченным, будто размышлял о чём-то важном. Фу Цзюнь несколько раз собиралась с духом, но так и не осмелилась задать вопрос.

Скоро они добрались до покоев Чэнминь. Поскольку это место было личными палатами Его Величества, без приглашения сюда никто не имел права входить. Поэтому Фу Гэн один вошёл внутрь, строго наказав Фу Цзюнь оставаться с двумя стражами и никуда не отходить.

Фу Цзюнь послушно кивнула и осталась ждать у входа в покои Чэнминь.

В тот момент Фу Цзюнь ещё не знала, что её замечание поднимет из глубин давно забытое дело. А предмет, найденный во рту трупа, вызовет в империи Хань мощные потрясения.

Однако в тот день всё в столице Цзиньлин казалось спокойным. По улице Чжуцюэ сновали повозки и прохожие, весенние лучи солнца ложились на улицы и переулки, свидетельствуя о мире и процветании эпохи.

Карета маркиза Фуюань двигалась по этой оживлённой улице. Лу Инъэ смотрела сквозь прозрачную ткань на весеннюю красоту за окном и вдруг вспомнила один день много лет назад.

Тогда погода тоже была тёплой и ясной. Ветер был нежным и ласковым, будто лёгкие прикосновения, щекочущие каждого прохожего в этот весенний день.

И она тогда была такой же — мягкой, как весенний ветерок, наивной, не знающей забот, без единой тени хитрости в душе.

Увы, та чистая и светлая весна навсегда ушла в прошлое.

Хотя после того она пережила ещё множество весен, ни одна из них уже не приносила такого трепета в сердце и такого тёплого, пронзающего чувства.

Лу Инъэ тихо вздохнула и прислонилась к окну кареты. Её руку нежно сжала другая — тонкая и изящная.

— Тётушка, вам снова грустно? — спросила Лу Юй, глядя на неё с искренней заботой.

Лу Инъэ повернулась к ней и, улыбаясь, покачала головой:

— Мне не грустно. Пока рядом наша Юй, я счастлива каждый день.

Лу Юй надула губки:

— Тётушка, не обманывайте меня. Вам и так неважно со здоровьем, а лекарь велел меньше думать и волноваться. Вам нужно думать только о хорошем.

Лу Инъэ снова вздохнула. Перед её глазами вновь промелькнула сцена у ворот дворца.

Тот человек, о котором она думала днём и ночью, чьё имя было вырезано у неё в сердце… его взгляд был таким холодным — холоднее вечных льдов, никогда не тающих с начала времён. От этого взгляда вся её кровь будто замерзла.

Неужели он так её боится? Так ненавидит?

В его глазах читалась отчётливая ненависть, а то, как он не отпускал от себя дочь ни на шаг, словно пила с зазубренными краями, медленно резало её сердце. Это причиняло ей боль, злило и заставляло чувствовать себя обиженной и униженной.

В глазах Лу Инъэ мелькнула глубокая печаль. Лу Юй тревожно смотрела на неё и, тряся её руку, спросила:

— Тётушка, о чём вы думаете? Расскажите мне.

Лу Инъэ подавила бурю чувств, поднявшихся в груди, и, собравшись с силами, улыбнулась:

— Да ни о чём. Просто подумала, что наша Юй уже совсем взрослая девушка.

Лу Юй засмеялась:

— Раз вы сами говорите, что я взрослая, расскажите мне, что случилось. Может, я смогу вас утешить.

Услышав это, Лу Инъэ вспомнила кое-что и, понизив голос, мягко спросила:

— Раз уж ты так говоришь, скажи мне честно: на цветочном банкете с третьей госпожой Фу… это была ты?

На лице Лу Юй мелькнуло смущение. Она опустила глаза, и в её взгляде появилась тревога:

— Вы… вы всё знаете?

Лу Инъэ мягко вздохнула и нежно погладила Лу Юй по волосам, слегка упрекая:

— Я знаю, ты сделала это ради меня, но всё же слишком шаловлива. В следующий раз так не поступай.

Лу Юй подняла глаза и, капризно тряся руку тётушки, сказала:

— Мне просто стало очень-очень злиться! Я слышала, как на банкете в доме маркиза Пиннань она устроила вам неприятности, и вы плакали, садясь в карету. Вот я и подсыпала ей кое-что в чай.

Лу Инъэ с досадой улыбнулась:

— Ах ты, не знаю даже, что тебе сказать. Если уж решила что-то сделать, выбирай другое место! Как можно устраивать такое у себя дома?

К счастью, я потом всё прикрыла, и твой отец ничего не заподозрил.

Лу Юй задумалась на мгновение, потом широко распахнула глаза и тихо спросила:

— Вы имеете в виду блюдо «Золото и Нефрит»?

Лу Инъэ лёгонько ткнула её в кончик носа и с нежностью сказала:

— Третья госпожа Фу почти не ела это блюдо. Я велела слугам вылить его и сказала всем, что она съела всё до крошки. Вот все и подумали, что у неё расстройство желудка.

Лу Юй радостно засмеялась, прижалась лицом к груди Лу Инъэ и прошептала:

— Спасибо, тётушка.

Лу Инъэ погладила её по спине:

— Впредь будь осторожнее. Если твой отец узнает, накажет тебя строго.

Лу Юй подняла голову и капризно сказала:

— Если тётушка за меня заступится, отец ничего не сделает.

Лу Инъэ беспомощно покачала головой, но в глазах её читалась нежность. Лу Юй снова прижалась к ней.

В тот момент Лу Юй не видела, как в глазах Лу Инъэ мелькнула злорадная искра, и не знала, что нежная улыбка тётушки мгновенно исчезла, стоит ей отвернуться.

************************************

Когда Фу Гэн покинул покои Чэнминь, с востока подул лёгкий ветерок. Листья тополей у дорожки зашелестели, и этот шум был так же оживлён, как и его собственные мысли.

«Впрочем, может, и не шелестели они вовсе», — подумал Фу Гэн.

Он поднял глаза. Солнечный свет ослепительно залил всё вокруг, оставляя на сетчатке золотые следы. На высоких тополях распустились нежные молодые листья, которые качались на ветру, будто дружелюбно приветствуя его.

Фу Гэн спокойно смотрел на эту зелень и покачал головой. Ведь шумели не листья — это бурлило в его сердце.

Он неторопливо вышел к воротам покоев, улыбнулся дочери, обменялся парой слов с драконьими стражами и повёл Фу Цзюнь прочь из дворца.

В карете по дороге домой Фу Гэн лишь вскользь сказал Фу Цзюнь, что сегодняшнее происшествие нельзя рассказывать посторонним, и велел Шэцзян держать язык за зубами. Больше он не упоминал об этом деле, а наоборот, вёл лёгкую беседу с дочерью и даже рассказал пару шуток, чтобы развеселить её.

Он уже слышал о том, как дочь Синь Бо упала в воду, но не стал об этом распространяться и сохранял полное спокойствие. Вернувшись домой, он сначала отправил дочь в её покои, а сам направился во внешний кабинет.

Фу Гэн не задержался во внешнем кабинете надолго и вскоре вышел.

Солнце ещё было далеко от края дворцовой стены, и тёплый свет ложился на его халат из хлопковой ткани Цинчжоу, согревая хоть немного.

Фу Гэн неспешно вышел из дома маркиза Фуюань, дошёл до улицы Чжуцюэ, нанял карету в извозчичьей конторе и велел ехать за город.

Карета объехала окрестности внешнего города целых пять кругов, прежде чем Фу Гэн сошёл и быстро скрылся в одном из переулков.

Этот переулок находился неподалёку от причала Дуцзян. Вскоре Фу Гэн вышел к таверне Линьцзян. На втором этаже, в одном из частных покоев, его уже ждал Гэло Се.

Ранее днём Гэло Се получил секретное донесение от Фу Гэна о важном деле. Из-за домашних хлопот он немного задержался, и, когда прибыл в таверну Линьцзян, думал, что опоздал. Однако Фу Гэн пришёл ещё позже. Гэло Се уже выпил целую чашку чая, когда Фу Гэн наконец появился в дверях покоев.

Войдя, Фу Гэн сначала жадно выпил несколько глотков чая, затем поставил чашку, взял кисть, заранее приготовленную на столе, обмакнул её в тушь и быстро нарисовал на листке какой-то узор.

Как только Гэло Се увидел рисунок, его лицо мгновенно стало серьёзным. Он поднял глаза и с изумлением посмотрел на Фу Гэна.

Фу Гэн торжественно кивнул и тихо произнёс:

— Голова орла, тело змеи — беда исходит из великих болот.

Лицо Гэло Се стало ещё более потрясённым. Он взял листок и долго вглядывался в рисунок, после чего положил его и спросил:

— Где ты это получил?

Фу Гэн понизил голос и подробно рассказал всё, что произошло в Управлении Шанлинь, закончив словами:

— Предмет был спрятан во рту трупа. Как только я его получил, сразу доложил наверх. События развились стремительно, и я не успел заранее вас предупредить.

Гэло Се задумался на мгновение и тихо спросил:

— Что сказал Его Величество?

В глазах Фу Гэна мелькнул холод:

— Молчал.

Брови Гэло Се нахмурились. Он начал постукивать указательным пальцем правой руки по столу и задумчиво произнёс:

— Раз этот предмет появился, всё меняется.

Фу Гэн кивнул:

— Именно. Я полагаю, следует выбрать кратчайший путь.

Гэло Се поднял на него взгляд и с некоторым колебанием спросил:

— Вы имеете в виду…

http://bllate.org/book/1849/207401