Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 137

Что до Цао Фу, Фу Цзюнь не раз слышала о ней от Ван Ми, но сегодня они встретились впервые. У старшей дочери рода Цао было милое круглое личико, брови чуть приподняты, глаза — большие и влажные, как спелый миндаль, а губки пухлые и розовые. Всё вместе делало её необычайно симпатичной и обаятельной.

В ту же минуту Цао Фу тоже незаметно разглядывала Фу Цзюнь.

Эта девушка из герцогского дома никогда не появлялась в кругу дочерей гусуских чиновников и всегда оставалась загадкой. Теперь, увидев её впервые, Цао Фу, разумеется, захотелось присмотреться поближе.

Перед ней стояла Четвёртая госпожа Фу — с кожей, белой, как первый снег, бровями, будто окутанными лёгкой дымкой, и прозрачной, словно горный хрусталь, кожей. На ней был косозастёгнутый камчатый жакет цвета весеннего озера и многослойная камчатая юбка цвета лунного света. Весь наряд украшал лишь едва уловимый узор из ветвей с цветами фу-жун на воротнике, рукавах и подоле. В волосах же сияла всего лишь нефритовая шпилька да две жемчужные цветочные вставки. Если бы не эти чёрные глаза — глубокие, непроницаемые, словно спокойная бездна, — она была бы просто несравненной красавицей.

Увы, в её взгляде постоянно мерцала холодность, и от этого вся её аура становилась ещё ледянее — что в точности соответствовало описанию Ван Ми: «глаза задирает до небес».

В тот самый миг, когда Фу Цзюнь перевела взгляд на Цао Фу, их глаза встретились, и обе слегка вздрогнули. Фу Цзюнь мягко улыбнулась, и Цао Фу в ответ изобразила сладкую улыбку.

При первой встрече обе остались друг другом довольны. Отводя глаза, Фу Цзюнь подумала: раз уж даже Ван Ми — эта типичная подростковая мечтательница — не может сказать о ней ни слова дурного, значит, характер у Цао Фу, по крайней мере, недурной.

Размышляя так, Фу Цзюнь снова бросила взгляд на Цао Фу. Но в этот самый миг её внимание привлекла другая девушка, стоявшая рядом с ней.

Это была девочка лет тринадцати–четырнадцати в платье цвета молодой ивы. Брови у неё были тонкие, глаза — невыразительные, внешность — совершенно заурядная. Она стояла вплотную за спиной Цао Фу. Сначала Фу Цзюнь приняла её за служанку, но, приглядевшись, поняла, что ошиблась.

Именно в тот момент, когда Фу Цзюнь на неё посмотрела, девочка в третий раз поправила юбку и в пятый — дотронулась до серёжек.

С тех пор как Фу Цзюнь переродилась в этом мире, она впервые видела такую неловкую и робкую девушку. Даже у горничных, подметающих дворы в их доме, не было такой неумелой и неприглядной манеры держаться.

Но больше всего Фу Цзюнь поразило выражение лица этой девочки.

Растерянность, ужас, тревога, страх и глубокая неуверенность — все эти эмоции поочерёдно промелькнули в её глазах и на бровях. Фу Цзюнь даже не пришлось анализировать микровыражения: благодаря опыту полицейской из прошлой жизни, она сразу поняла — перед ней типичная жертва.

Тот постоянный страх в глазах, руки, то и дело поправлявшие подол и пряди волос, и ноги, нервно переступавшие друг за другом под юбкой — всё это безмолвно кричало одно:

«Мне страшно!»

Этот немой крик звучал прямо в ушах Фу Цзюнь, заставляя её не отводить взгляда. Всё её внимание было приковано к этой девочке.

Судя по тому, как та то и дело бросала взгляды наружу, с тревогой оглядывала свой наряд и с какой частотой переступала с ноги на ногу, Фу Цзюнь сделала вывод: девочка либо кого-то ждёт, либо торопится выйти на улицу.

Её тревога была настолько явной, что даже Цао Фу это заметила. Та слегка нахмурилась, повернулась и успокаивающе похлопала девочку по руке, после чего тихо что-то сказала своей старшей служанке. Та незаметно взяла девочку за руку и тихо вывела её из комнаты, за каменную горку во дворе.

Глядя, как фигура девочки исчезает за каменной горкой, Фу Цзюнь почувствовала сильное недоумение.

Зачем Цао Фу привела с собой эту девочку? Она явно не служанка и не подруга. Какова же их связь? По выражению лица Цао Фу было ясно: она раздражена присутствием этой девочки, но вынуждена терпеть её. Какое же между ними отношение?

Размышляя об этом, Фу Цзюнь продолжала наблюдать за выражением лица Цао Фу.

В этот момент помощник наместника Цао весело произнёс:

— Мы, взрослые, сидим здесь, а детишек стесняем.

Тан Цзи улыбнулся:

— Слышал, в Гусу купцы часто устраивают праздники в честь дня рождения Конфуция. Всё-таки это земля поэзии и ритуалов, совсем не так, как в других местах.

Ван Сян рассмеялся:

— Вы слишком хвалите нас, господин Дуаньчжи. Насчёт «земли поэзии и ритуалов» не скажу, но этот обычай действительно передаётся издревле. Несколько зрелищных представлений всё же есть — местный колорит, так сказать.

Тан Цзи улыбнулся:

— Раз господин так говорит, упускать это нельзя.

Помощник наместника Цао тут же понял намёк и с улыбкой сказал:

— Если господин Тан не возражает, позвольте моему сыну проводить вашего юного господина прогуляться. Вон там, снаружи, действительно шумно и весело.

Ван Сян подхватил:

— Отличная мысль! Молодёжи полезно побольше гулять.

Затем он повернулся к Фу Цзюнь и мягко сказал:

— Четвёртая девочка, и ты сходи погуляй.

Фу Цзюнь встала и ответила: «Слушаюсь».

Помощник наместника Цао тоже улыбнулся:

— Прекрасно! Пусть две девушки составят друг другу компанию.

Цао Фу тоже встала и ответила: «Слушаюсь», после чего улыбнулась Фу Цзюнь.

Фу Цзюнь всегда питала слабость к милым девочкам, потому тоже ответила улыбкой. Эта короткая перепалка взглядов и улыбок почти стёрла первоначальное ощущение отчуждённости.

Тут помощник наместника Цао и Тан Цзи подозвали Цао Фана и Тан Сюя, тщательно наставили их, назначили надёжных слуг и охрану, и лишь после этого Фу Цзюнь отправилась вместе со всеми из Павильона Радости.

Снаружи Павильона Радости царило шумное веселье.

Улица кишела народом, все были одеты празднично. Лавки по обе стороны улицы повесили разноцветные флаги, развевающиеся на ветру и создающие яркое зрелище.

Цао Фу и Фу Цзюнь вместе сели в карету наместника. Карета была просторной: помимо двух госпож, в неё поместились старшая служанка Цао Фу Сянлу, та самая девочка в платье цвета ивы, няня Шэнь и Шэцзян. Цинмань и другие шли пешком рядом с каретой.

Карета медленно катилась вперёд. Фу Цзюнь смотрела в окно на развевающиеся флаги, а Цао Фу мягко сказала:

— Это местный обычай в Гусу. Во время праздников все торговцы вешают флаги и зажигают фонари — получается очень оживлённо.

Её речь была нежной и мягкой, в ней чувствовалась детская наивность. Фу Цзюнь невольно вспомнила Се Тинъэр, оставшуюся далеко в столице, и в её сердце пробудилось тёплое чувство. Она смягчила голос:

— Спасибо, что рассказала. Я впервые такое вижу.

Цао Фу удивилась доброте Фу Цзюнь — она ожидала увидеть именно ту надменную особу, о которой рассказывала Ван Ми. Перед поездкой родители строго наказали ей подружиться с Четвёртой госпожой Фу и ни в коем случае не обидеть её. Цао Фу уже решила, что даже если та окажется холодной, всё равно будет терпеливо ладить с ней. Кто бы мог подумать, что, несмотря на свою гордость, Фу Цзюнь на самом деле довольно добра?

Подумав так, Цао Фу обрадовалась и стала ещё усерднее рассказывать Фу Цзюнь о местных обычаях. Разговор шёл легко, и между ними быстро завязалась дружба.

На самом деле, Фу Цзюнь думала об одном — но не решалась спросить. Теперь, когда Цао Фу явно хотела сблизиться, она просто поддерживала разговор, думая, как бы удачно завести речь о той девочке. Даже сейчас, сидя в карете, та всё ещё то и дело поправляла волосы и подол. Сянлу дважды делала ей замечания, но без толку, и в конце концов оставила её в покое.

Возможно, неприкрытый интерес Фу Цзюнь привлёк внимание Цао Фу, а может, та и не собиралась ничего скрывать. Как бы то ни было, когда девочка в седьмой раз потянулась к волосам, Цао Фу вдруг посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на Фу Цзюнь, лениво поправила нефритовую стрекозу у пояса и небрежно сказала:

— Вообще-то, сегодня я вышла из дома по поручению матушки.

Сердце Фу Цзюнь слегка дрогнуло, и она с улыбкой спросила:

— А что поручила тебе госпожа Цао?

Цао Фу указала на девочку рядом и засмеялась:

— Да вот из-за дела госпожи Ли Няньэр.

Ли Няньэр, услышав своё имя, вздрогнула от неожиданности. Увидев, что это Цао Фу упомянула её, она покраснела, опустила голову и, сжимая в руках маленький ароматный мешочек на подоле, начала теребить ткань юбки, явно чувствуя себя крайне неловко.

Цао Фу слегка нахмурилась, но тут же снова улыбнулась:

— Да что ты! Я просто назвала твоё имя, а ты так испугала меня! — Она театрально прижала ладонь к груди, выглядя очень мило.

Фу Цзюнь улыбнулась:

— Ли Няньэр? Какое прекрасное имя! — Затем обратилась к самой девочке: — Скажи, пожалуйста, кто дал тебе такое имя? Очень красиво звучит.

Ли Няньэр покраснела ещё сильнее, теребя юбку, тихо, как комариный писк, прошептала:

— Это… это мама так звала.

Цао Фу подхватила:

— Мать госпожи Ли… была соседкой моей матушки на родине. Госпожа Ли приехала сюда в гости к родственникам и остановилась у нас. Сегодня матушка велела мне сопроводить её к старым друзьям.

Затем она извиняющимся тоном добавила, обращаясь к Фу Цзюнь:

— Прости мою невоспитанность! Я совсем забыла вас представить. Прошу простить меня, Четвёртая госпожа Фу.

Фу Цзюнь улыбнулась:

— Госпожа Цао слишком скромна. Это я должна просить прощения за свою бестактность. Прошу и вас, госпожа Ли, не винить меня.

Ли Няньэр уже совсем потерялась от смущения и не могла вымолвить ни слова. Цао Фу же засмеялась:

— Так «госпожа» да «госпожа» — слишком официально получается. Если Четвёртая госпожа Фу не возражает, я буду звать тебя младшей сестрой Фу. Можно?

Фу Цзюнь знала, что Цао Фу старше Ван Ми, потому улыбнулась:

— Старшая сестра Цао, младшая сестра кланяется.

Цао Фу весело засмеялась:

— Младшая сестра Фу слишком вежлива!

Так они болтали, и прежняя тема разговора была благополучно забыта. Однако Фу Цзюнь прекрасно понимала: сказанное Цао Фу наверняка неправда. Та явная пауза в речи и лёгкое отвращение на лице ясно говорили: отношения между госпожой Ли и семьёй Цао вовсе не дружеские.

Тем временем их карета доехала до конца улицы Волон. Снаружи раздался голос Цао Фана:

— Недалеко впереди мост Баодаоцяо — одна из достопримечательностей Гусу. Не желаете ли осмотреть его?

Он обращался к Тан Сюю и Тан Цзюню.

Тан Сюй посмотрел на хмурого Тан Цзюня, слегка нахмурился, но тут же снова улыбнулся и мягко сказал:

— Отлично! Пусть господин Цао проводит нас к мосту Баодаоцяо.

Он снова взглянул на Тан Цзюня, но тот по-прежнему выглядел неловко и недовольно. Тан Сюй лишь горько усмехнулся.

Тан Цзюнь был в плохом настроении.

Ранее, под давлением Тан Цзи и с молчаливого согласия Ван Сяна, ему пришлось поклониться Фу Цзюнь. Это его сильно задело. Хотя Тан Цзи не раз говорил, что Четвёртая госпожа Фу спасла ему жизнь, но ведь прошло уже столько лет! Зачем ему благодарить какую-то девчонку? Как он может быть доволен?

К тому же Тан Цзюнь находился в том возрасте, когда юношеская гордость и упрямство достигают пика, поэтому всю дорогу он хмурился и дулся. Цао Фан несколько раз пытался рассказать ему о достопримечательностях Гусу, но получил лишь холодный взгляд в ответ.

Фу Цзюнь, конечно, не знала, что Тан Цзюнь злится именно на неё. Она всё ещё слушала, как Цао Фу рассказывала о госпоже Ли.

— …Те друзья живут в переулке Лицзы недалеко от моста Баодаоцяо. Мы уже договорились, и сейчас как раз подходящее время, чтобы заглянуть к ним, — улыбаясь, пояснила Цао Фу.

Пока она говорила, Ли Няньэр опустила голову так низко, что подбородок почти касался груди. По мнению Фу Цзюнь, выражение её лица было скорее стыдливым и униженным, чем просто застенчивым.

Глядя на Ли Няньэр, Фу Цзюнь чувствовала себя крайне некомфортно.

http://bllate.org/book/1849/207317