Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 124

На самом деле, экипаж Фу Цзюнь не уехал далеко — он свернул в узкий переулок.

Однако какой именно это был переулок и где теперь находилась карета в пределах города — Фу Цзюнь совершенно не знала.

Почти четыре года, проведённые в Гусу, она сначала три года провела в трауре, а затем, из-за строгих правил госпожи Сун, так и не выходила за пределы усадьбы. Поэтому все улицы и закоулки Гусу оставались для неё загадкой.

Она лишь помнила, что, когда карета остановилась, Айюань распахнул дверцу, и на неё нахлынул холодный воздух. Свежесть немного облегчила её состояние. Но в следующее мгновение Ван Сян и госпожа Сюй исчезли, а её вновь заперли в карете, которая продолжила путь, тряся её так, что всё внутри переворачивалось.

В этот момент у Фу Цзюнь не возникло никаких особых чувств — лишь ощущение полной нелепости происходящего.

Она чётко помнила, что сидела в карете вместе с Ван Сяном и госпожой Сюй. Но стоило дверце открыться и снова захлопнуться — и она осталась одна. Лишь спустя некоторое время, когда её мозг, превратившийся от тряски в кашу, начал наконец соображать, она смогла восстановить последовательность событий.

Место, где остановилась карета, наверняка было заранее определённой точкой пересадки. В плане Ван Сяна и его людей предусматривалось: если за ними начнут следить, экипаж свернёт на одну из заранее намеченных боковых дорог и поменяет транспорт в условленном месте. Там уже стояли несколько одинаковых карет, чтобы запутать преследователей.

Что до действий Айюаня, Фу Цзюнь решила, что из-за крайне ограниченного времени он с максимальной скоростью вывел из кареты самых важных людей — Ван Сяна и, как второстепенного, госпожу Сюй — и переправил их в более безопасное транспортное средство.

Оставшегося «немого слугу», мелкую сошку, ради экономии времени просто оставили в карете — разберутся потом.

Дойдя до этого, Фу Цзюнь невольно почувствовала горькую иронию.

Старания Ван Сяна и его людей демонстративно игнорировать её, «немого слугу», оказались настолько успешными, что ввели в заблуждение даже Айюаня. Но в опасной ситуации такой подход дал обратный эффект: Айюаню даже не пришлось колебаться — он мгновенно сделал выбор.

На лице Фу Цзюнь появилась горькая усмешка. Неужели это и есть классический случай, когда сам себе враг?

Тем временем карета поехала ещё быстрее, и тряска из боковой превратилась в вертикальную, причём амплитуда этой тряски явно усиливалась.

Фу Цзюнь заметила, что, пока её не болтает из стороны в сторону, тошнота отступает, и даже такая тряска вполне терпима.

В этот момент она решила больше ни о чём не думать. Всё равно её увозил Айюань, а судя по его ловкости, он знал кое-что в боевых искусствах, так что с ним было хоть какое-то чувство безопасности. Даже если дойдёт до крайности, Фу Цзюнь не станет колебаться и раскроет своё истинное положение ради спасения жизни.

Разве репутация важнее собственной жизни?

Осознав это, Фу Цзюнь окончательно расслабилась. Пока головокружение немного отступило, она огляделась, взяла два мягких валика и устроилась поудобнее, прислонившись к стенке кареты. Затем она приподняла простую деревянную крышку в полу и достала оттуда чайник с чашкой.

Карета неслась всё быстрее, почти что мчалась во весь опор. И в этой тряске, сравнимой с древним аналогом гонок на выживание, когда её то и дело подбрасывало с сиденья, Фу Цзюнь сумела налить себе полчашки чая и даже выпить его.

Если не считать скорости, способной раздробить кости, чай, по её мнению, оказался весьма неплох.

Так они мчались примерно четверть часа, когда вдруг карета резко замедлилась. Сумерки становились всё глубже, и за окном мелькали отдельные огоньки.

Фу Цзюнь спокойно сидела в карете и уже не смотрела в окно. От этого только кружилась голова, а силы нужно беречь на то, что будет после остановки. По её расчётам, как только карета остановится, Айюань обязательно потащит её бежать. В худшем случае она всё равно «доверенный слуга» — её нельзя просто так отдать врагу.

И в тот самый момент, когда она так думала, карета остановилась.

Айюань открыл дверцу и увидел, как «немой слуга» спокойно сидит внутри, совершенно невозмутимый, с безмятежным выражением лица, разве что на груди виднелись несколько капель воды. Он бросил взгляд на приподнятую крышку в полу и заметил в чашке остатки чая.

Брови Айюаня, скрытые под тёмной краской на лице, чуть приподнялись.

Неужели этот слуга настолько самоуверен, что даже чай себе налил? Неужели он настолько хладнокровен… или просто настолько глуп, что не понимает страха?

Эта мысль мелькнула у него в голове, но обстоятельства не позволяли задерживаться. Он лишь на миг взглянул на Фу Цзюнь и низко, твёрдо произнёс:

— Быстро выходи.

С этими словами он развернулся и пошёл вперёд.

Фу Цзюнь понимала, что сейчас не время церемониться. Главное — сбросить хвост. Поэтому, услышав слова Айюаня, она тут же подползла к дверце и, собрав ноги вместе, прыгнула вниз.

Но едва её ступни коснулись земли, ноги подкосились.

После такой «древней гонки» её конечности уже не выдерживали нагрузки. Как только они коснулись земли, силы покинули их, и она всем телом устремилась вниз, словно намереваясь обнять землю.

Айюань сделал два шага и услышал позади глухой стук. Он мгновенно обернулся — и не увидел «жёлтолицего слугу». Его взгляд опустился всё ниже и ниже, пока не упал на фигуру, распростёртую у его ног.

Фу Цзюнь не знала, что чувствовать в этот момент. Её лицо пылало, и на мгновение ей захотелось провалиться сквозь землю.

Как же стыдно!

Раньше она так боялась вырвать, что сдерживалась изо всех сил. Тошнота прошла, но она забыла, что от долгой езды и жестокой тряски ноги онемели. И вместо того чтобы спокойно сойти, она выбрала такой «лёгкий» способ спуска…

В итоге она действительно «лёгко» рухнула прямо на землю лицом вперёд.

Айюань смотрел вниз на серо-зелёный комок, распростёртый у его ног, из-под которого торчали руки и ноги.

Этот образ невольно напомнил ему одно живучее пресмыкающееся, способное жить десятки тысяч лет. Неожиданно гнев, кипевший внутри, исчез, и ему захотелось рассмеяться.

Он слегка кашлянул, стараясь подавить подступающую улыбку, и, наклонившись, резко поднял Фу Цзюнь, коротко бросив:

— Идём.

И ускорил шаг.

Фу Цзюнь была в полном унынии: волосы растрёпаны, как гнездо птицы, одежда в беспорядке. Если бы не жёлтая пудра на лице, она бы не осмелилась поднять глаза.

В прошлой жизни, когда она была ещё ребёнком, она так не падала. Да ещё и прямо к чьим-то ногам! Что за несчастье? Неужели потому, что лицо Айюаня такое тёмное, она решила ему «поклониться»?

Фу Цзюнь шла за Айюанем, чувствуя невыносимое смущение. К счастью, тот шёл быстро и, похоже, не замечал её состояния. Он явно хорошо знал местность: свернул в один переулок, потом в другой, и наконец остановился у приоткрытой деревянной двери. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он знаком велел Фу Цзюнь следовать за ним и скользнул внутрь.

За дверью царила кромешная тьма. Фу Цзюнь вошла вслед за Айюанем, закрыла за собой дверь и ничего не могла разглядеть. В нос ударил странный запах — смесь мяса, испортившихся овощей и пяти специй.

Тьма мгновенно привела её в чувство.

Она немного собралась, закрыла глаза на мгновение, а когда открыла — уже могла различать очертания в темноте.

Слабый свет проникал через маленькое окошко под потолком, и Фу Цзюнь смогла разглядеть, что они находятся в кладовой. Всё было в беспорядке: свинина, капуста, мешки с рисом и мукой — всё свалено в кучу.

Айюань подошёл ближе и тихо прошептал:

— Отсюда недалеко до улицы Волун. Там много людей, и нам будет легче затеряться.

Фу Цзюнь кивнула в темноте. Айюань сразу двинулся вперёд.

К этому моменту Фу Цзюнь полностью переключилась в «режим полицейского». Только сейчас она вспомнила, что к этому выходу подготовилась.

Она тут же просунула руку под шею и расстегнула застёжку плаща. Этот плащ она специально попросила сшить у госпожи Сюй — он был двусторонним. До этого она носила его серо-зелёной стороной, а теперь можно было надеть чёрной.

Такой простой приём смены одежды отлично работал в толпе, чтобы сбить со следа преследователей. В прошлой жизни она не раз использовала подобные уловки.

Она шла, спотыкаясь в темноте, и быстро сняла плащ, чтобы надеть его наизнанку. Когда они вышли на улицу, Айюань обернулся и на миг замер.

Перед ним стоял «жёлтолицый слуга», но теперь в чёрном плаще. На мгновение ему показалось, что за ним следует кто-то другой. Лишь приглядевшись, он понял: это тот же слуга, просто перевернул плащ.

Эта находчивость вызвала в его левом глазу — том, что не был скрыт тёмной краской — лёгкое удивление. Он не ожидал, что этот немой слуга окажется таким сообразительным и догадается перевернуть одежду, чтобы запутать наблюдателей.

На миг он замер, затем слегка поправил плащ Фу Цзюнь и тихо рассмеялся:

— Отлично.

В сумерках его смех прозвучал тихо и призрачно, будто пропитанный зимней мрачностью. Голос всё ещё звучал юношески, но в его низком окончании чувствовалась странная мелодичность, словно лёгкое перо щекочет ухо — холодок пробегает и исчезает.

В сердце Фу Цзюнь что-то тихо звякнуло, и она на миг растерялась.

Она подняла глаза, но Айюань уже отвернулся и бросил через плечо:

— За мной.

И снова зашагал вперёд.

Фу Цзюнь собралась и последовала за ним.

Они вышли из короткого переулка на длинный. Фу Цзюнь шла и оглядывалась по сторонам.

Это был довольно оживлённый переулок. По обе стороны тянулись дома — один за другим, череда простых двориков с кирпичными стенами. Из-за оград доносились звуки: детские голоса, девичий смех, звон посуды. Всё это сливалось в единый фон, вписываясь в тёплый свет окон, зажжённых свечами, и в лёгкий аромат зимней сливы, занесённый ветром.

Фу Цзюнь шла и чувствовала, будто погрузилась в тёплую воду. Всё вокруг казалось прикосновением, но одновременно — недосягаемым, будто за стеклом.

Именно в этот момент тошнота, которую она уже считала побеждённой, внезапно вернулась с новой силой, сжимая грудь и не давая дышать. Она остановилась, оперлась на стену и начала тяжело дышать.

Праздник Юаньсяо, яркие фонари, суета и тепло обычной жизни…

Но она не могла выносить такого веселья, не могла смотреть на эту тихую, уютную картину. Она не понимала, что с ней происходит, но чувствовала, как тело становится всё слабее, всё легче. Айюань, шедший впереди, казался теперь размытым силуэтом, разорванным водной рябью, уходящим всё дальше.

Айюань прошёл немного и почувствовал что-то неладное. Обернувшись, он увидел, как «немой слуга» прислонился к стене, и его жёлтое лицо стало серым, будто он вот-вот потеряет сознание.

Айюань нахмурился. «Парень выглядит сообразительным, — подумал он, — но здоровьем явно не блещет. Всего несколько шагов — и уже на грани».

Он взглянул вперёд. Улица Волун была уже совсем близко. Оттуда доносился шум праздника, толпы, смех. Сумерки сгустились, и фонари зажглись один за другим, словно звёздная река, озаряя улицу. Даже из переулка чувствовалась эта праздничная суета.

http://bllate.org/book/1849/207304