Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 60

Мелькали мимо тёмные очертания домов, прерывисто дышала женщина…

Эти два обрывка ощущений долго кружили в голове Фу Цзюнь, пока наконец не сложились в ясную картину:

Её несли на руках. Та самая женщина, что только что говорила, и несла.

Мужчина шёл чуть позади и справа. Фу Цзюнь не могла разглядеть его лица, но краем глаза успела заметить небольшой клочок грубой ткани — на нём что-то было. Слишком темно, чтобы разобрать.

— Как пройдём поперечный переулок впереди, точка передачи остаётся за мной, — проговорил мужчина с лёгкой заискивающей интонацией. — Тебе же тяжело так её таскать.

— Да уж, чуть не сдохла от усталости! — проворчала женщина и снова подкинула Фу Цзюнь повыше. Воспользовавшись этим движением, Фу Цзюнь незаметно сняла с запястья нитку деревянных бусин.

Если бы она до сих пор не поняла, что происходит, то зря бы носила значок полицейского в прошлой жизни.

Четвёртую госпожу из дома маркиза Пиннань похитили.

Собрав все известные ей детали, Фу Цзюнь быстро выстроила цепочку событий: её, несомненно, одурманили. Интуиция подсказывала — всё дело в том самом стакане соевого молока. Пока она была без сознания, похитители воспользовались суматохой и унесли её. Сейчас они, скорее всего, торопились прочь из города.

«Да какого чёрта я вообще худела?!» — горько пожалела Фу Цзюнь. — «Лучше бы я каждый день ела по восемь мисок риса — хоть бы уморила эту бабу до смерти!»

К этому моменту Фу Цзюнь полностью пришла в себя, зрение восстановилось. Прямо перед ней небо окрасилось в бледно-красный отсвет. Без сомнений — это улица Чжуцюэ, чьи фонари способны осветить полнеба.

Быстро оценив расстояние и рельеф местности, а также опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела, Фу Цзюнь поняла: она находится в одном из переулков к югу от улицы Сюаньу, параллельной Чжуцюэ. Эти две улицы расположены недалеко друг от друга, и благодаря свету впереди Фу Цзюнь различила удаляющийся перекрёсток. Восточно-западная дорога — это и есть улица Сюаньу. На ней ещё мелькали редкие прохожие, а дети с фонариками весело бегали мимо.

Похитители упорно шагали вперёд, явно полагаясь на то, что здесь ещё достаточно оживлённо. Кроме того, Фу Цзюнь знала: на каждом перекрёстке улицы Чжуцюэ дежурят стражники.

«Может, закричать?» — мелькнула мысль.

Но тут же она отвергла её.

Во-первых, горло ещё жгло, и голоса у неё точно не было. А во-вторых, даже если бы она могла кричать, делать это сейчас было бы глупо — можно было навлечь ещё большую опасность.

Эти двое сумели проскользнуть мимо стражи, значит, подготовились основательно. А вдруг среди стражников есть их сообщники?

Фу Цзюнь не верила, что её похищение — случайность. Она ведь дочь маркиза! Какой мелкий вор осмелится на такое? Это явно спланированная акция. Значит, горничная с круглым лицом, разговорчивый слуга и…

В памяти Фу Цзюнь мелькнули два лица.

Обычные, ничем не примечательные. Мужчина и женщина, сидящие друг против друга за низким столиком и неспешно пьющие соевое молоко.

Да, теперь она вспомнила.

Запах вонючей шерсти, исходивший от мужчины, стоявшего сейчас позади неё, она уже чувствовала раньше — именно от той пары, когда они с прислугой вошли в лавку. Хуэйсюэ тогда даже поморщилась.

Выходит, эти двое заранее поджидали её здесь.

Раз уж их роли ясны, остальное Фу Цзюнь уже могла додумать сама:

Слуга и горничная с круглым лицом заманили её в лавку соевого молока. Пока Хуэйсюэ пробовала напиток, слуга устроил шум, отвлекая внимание, а горничная подсыпала в стакан порошок. Затем в таверне Шанъюань началась какая-то суматоха. По мнению Фу Цзюнь, это, скорее всего, было непредвиденным — ведь именно тогда стакан упал и разлился. Все, включая горничную, слугу и ту пару, смотрели в сторону происшествия и не заметили, что стакан опрокинулся. А значит, никто и не знал, что она выпила лишь несколько глотков отравленного напитка.

Теперь главный вопрос: кто осмелился на такое? Кто обладает такой властью и ресурсами, чтобы подкупить похитителей, проникнуть в дом маркиза и подставить своих людей прямо к ней в свиту? Такая точность означает одно — кто-то изнутри помогал им.

Нет, помощь изнутри — это точно.

Фу Цзюнь похолодело внутри. Кто же она такая, чтобы её так ненавидели? Теперь и прошлый случай с утоплением, вероятно, тоже был заговором — люди из дома и снаружи работали рука об руку.

Но сейчас не время для размышлений. Прежде всего — нужно спастись.

Фу Цзюнь сосредоточилась и стала прикидывать, как действовать дальше.

Женщина явно устала — каждые несколько шагов она подкидывала Фу Цзюнь, чтобы удобнее переложить. И при каждом таком движении Фу Цзюнь потихоньку распутывала нитку бус. Примерно через пять–шесть таких подкидываний бусы наконец развязались.

На самом деле, эти бусины когда-то сплела для забавы Цинмань. Фу Цзюнь просто взяла одну нитку себе — и вот теперь они могут спасти ей жизнь. Если удастся сбежать, обязательно наградить эту девочку.

Она осторожно уронила одну бусину на землю и начала мысленно считать шаги. На десятом шаге — ещё одну.

К этому времени они уже почти достигли выхода из переулка. Впереди начинался переулок Наньлоу, идущий параллельно улице Сюаньу.

Слухи о переулке Наньлоу были не самые лучшие. Здесь находились как открытые публичные дома, так и закрытые «изящные усадьбы». Из-за специфики занятий здесь было тихо и днём, и ночью. Даже открытые заведения ограничивались лишь несколькими красными фонариками у входа — выкрики и приглашения на улице считались уделом дешёвых уличных девок и строго карались властями.

Сегодня из-за праздника фонарей все девушки из этих домов отправились на улицу Чжуцюэ, так что переулок оказался совершенно пуст — даже прислуги нигде не видно.

Фу Цзюнь не знала, где именно они находятся, но чувствовала: чем ближе к перекрёстку, тем тише вокруг.

Мужчина сказал, что как только они пересекут этот поперечный переулок, он возьмёт её на руки. Если так произойдёт, шансы на побег резко упадут.

Мужчина, судя по всему, был не очень внимателен, зато женщина — очень. Раньше, когда дыхание Фу Цзюнь стало чуть тяжелее, та уже заподозрила, что девочка очнулась. К счастью, женщина устала и не могла следить за каждым её движением. Но стоит ей передохнуть — и малейшая неосторожность выдаст Фу Цзюнь.

Но как же сбежать?

Сейчас ей всего шесть лет. Она мала, слаба, безоружна и по-прежнему не может говорить из-за действия лекарства. Её шансы на спасение — почти нулевые.

Фу Цзюнь лихорадочно искала выход. В это время похитители уже почти достигли перекрёстка и оба явно облегчённо выдохнули.

Самая опасная зона — улица Чжуцюэ — осталась позади. Осталось лишь пересечь переулок Наньлоу, дойти до конца узкого прохода и свернуть в следующий переулок — там их уже ждёт подмога. Всё остальное давно продумано, и проблем больше не будет.

Оба ускорили шаг, почти добежав до перекрёстка.

И вдруг — резкий топот копыт!

Пара остановилась, оглянувшись.

В тот же миг из темноты выскочил всадник на коне. Он явно не ожидал увидеть людей у перекрёстка и уже не мог остановиться. Похитители тоже замерли от неожиданности. Всё произошло мгновенно — конь врезался в них.

Фу Цзюнь почувствовала, как её подбросило в воздух, и она полетела в сторону. В ушах звенели женский визг, глухой стон мужчины, ржание коня, тяжёлый удар тел о землю и резкий возглас всадника: «Но-о-о!»

Когда пыль осела, Фу Цзюнь обнаружила, что лежит лицом вниз в двух–трёх метрах от перекрёстка. Благодаря толстой одежде, кажется, не ранена — только запястье немного поцарапано. Женщина лежала на животе недалеко и тихо стонала от боли. Мужчина — на спине, без движения и звука.

Всадник спешился и начал осматривать пострадавших. Фу Цзюнь притаилась в тени у стены и наблюдала.

Вскоре снова донёсся топот копыт. Всадник бросился навстречу и крикнул:

— Господин!

Фу Цзюнь услышала, как лошадь фыркнула, а затем юношеский голос нетерпеливо спросил:

— Почему остановился?

— Доложу, господин, — ответил всадник, — наехал на двух человек.

— Живы?

— Да. Мужчина в отключке, женщина, похоже, повредила поясницу — не может двигаться. Всё несерьёзно.

— Тогда в путь! — тут же приказал юноша.

— Есть! — отозвался всадник и ловко вскочил в седло.

«Просить ли помощи? Доверять ли этим двоим?» — лихорадочно соображала Фу Цзюнь, глядя, как всадник готовится уезжать.

Из её укрытия было не разглядеть лица юноши, только слышалось нетерпеливое покрикивание и ржание коня. Сердце её разрывалось от сомнений.

В этот момент всадник вдруг бросил что-то на землю. В лунном свете предмет описал белую дугу и с глухим стуком упал рядом с похитителями.

— Наш господин велел оставить вам этот кошель, — громко объявил всадник. — Внутри несколько лянов серебра — хватит на лечение.

С этими словами он хлестнул коня и умчался. Юноша последовал за ним, и оба исчезли так же быстро, как и появились. Скоро топот копыт стих вдали.

Фу Цзюнь глубоко выдохнула.

Она колебалась, просить ли помощи, но в итоге решила не рисковать. Юноша вёл себя вызывающе — даже не слез с коня, лишь бросил деньги. Такое поведение больше похоже на бандита. Да и звание «господин» звучит подозрительно. Фу Цзюнь не могла позволить себе такой риск.

Она медленно поднялась с земли и проверила, всё ли в порядке с руками и ногами. От долгого лежания на холодной земле тело онемело.

Действие снотворного уже прошло. Кроме невозможности говорить, она чувствовала себя почти нормально. Сделав несколько шагов, Фу Цзюнь вышла из тени на лунный свет.

Женщина лежала лицом к ней. В момент столкновения она инстинктивно отбросила Фу Цзюнь в тень — чтобы никто не заметил. К счастью, всадники спешили и ничего не увидели. Но теперь женщина страдала от боли в пояснице и не могла пошевелиться.

Она попыталась сдвинуться с места и вдруг увидела, что Фу Цзюнь не только пришла в себя, но и сама подошла к ней. Глаза женщины расширились от ужаса, будто она увидела привидение.

Она ведь дала горничной с круглым лицом полфлакона снадобья и велела вылить всё в стакан! Этого хватило бы, чтобы усыпить не только ребёнка, но и взрослого на два–три часа. Что же случилось? Неужели та скупилась и налила лишь немного?

Она долго смотрела на Фу Цзюнь, наконец выдав глупый вопрос:

— Ты… ты очнулась?

Фу Цзюнь равнодушно взглянула на неё и остановилась в двух шагах, задумчиво глядя в глаза.

На самом деле, она была благодарна тому, кто опрокинул её стакан, и даже благодарна за суматоху в таверне Шанъюань. Если бы не это, соевое молоко не разлилось бы, она выпила бы всё — и проспала бы гораздо дольше.

http://bllate.org/book/1849/207240