Готовый перевод Alien Pet / Инопланетный питомец: Глава 10

Тянь Цинцин не могла даже представить, каково это — провести в полном одиночестве целую тысячу лет. Этот прекрасный юноша, казалось, пережил ещё большую муку, чем она сама. Не раздумывая, она сжала руку Цюя и решительно кивнула:

— Неважно, насколько силён твой враг — я обязательно останусь с тобой и помогу отомстить! Мы запрём его в этот браслет и заставим испытать ту же муку!

— Отлично! Только что ты, кажется, заключила договор с духом земного кристалла — «Весеннее пробуждение»! Я буду охранять тебя, а ты постарайся почувствовать его присутствие разумом.

Ранее в её сознание действительно вошло нечто, но, увидев Цюя, она так и не успела разобраться, что именно. Уверенная в его словах, Тянь Цинцин немедленно сосредоточилась и начала внимательно исследовать перемены в своём теле.

И действительно — в уголке её сердца расцвёл кристальный цветок. Его лепестки были бесцветны, словно выточены из чистого нефрита, а сердцевина — чёрная, подобно драгоценному камню: сдержанная, но оттого ещё более роскошная. Цветок стоял в полной неподвижности. Тянь Цинцин осторожно приблизилась к нему и невольно прошептала:

— Ты — «Весеннее пробуждение»?

В следующее мгновение ледяной цветок вспыхнул ослепительным сиянием, и Тянь Цинцин оказалась внутри него!

Она снова сидела на земле, как и в первый раз, когда сюда попала. Перед ней по-прежнему простирались тысячи и тысячи целебных трав и знакомое болото!

Перед болотом стояла прекрасная женщина в разноцветном наряде и сказала:

— Наконец-то ты пришла! Я ждала тебя полторы тысячи лет.

Женщина находилась в трёх метрах от неё. Её длинное платье, расшитое пятью видами цветов, касалось земли; каждый цветок был редчайшим лекарственным растением. Поверх — прозрачная разноцветная вуаль. От обилия трав вокруг её тело источало приятный аромат лекарственных растений. Длинные волосы небрежно собраны в узел простой нефритовой шпилькой — непринуждённо, но соблазнительно. Её лицо, белоснежное, как нефрит, обрамляли изящные черты: глаза цвета сапфира, глубокие, как океан; маленький аккуратный носик и тонкие розовые губы.

Даже Тянь Цинцин, будучи женщиной, на мгновение залюбовалась ею!

— Столько времени я ждала своего наследника… И теперь, наконец, могу покинуть это место!

— Богиня-сестра, здравствуйте! Младшая Тянь Цинцин кланяется вам! — с первой же встречи Тянь Цинцин почувствовала искреннюю симпатию к этой женщине и сразу же обратилась к ней с почтением.

Женщина внимательно осмотрела её:

— Ты обладаешь прекрасной внешностью. Согласна ли стать моей ученицей и принять моё наследие? Я — Цайяо, алхимичка Южного Долголетнего Императора. Хочешь ли ты изучать алхимию?

— Ученица согласна! Тянь Цинцин кланяется Учителю!

— Вставай. Сколько сможешь усвоить — зависит от твоих способностей. Моему духу осталось семь дней. Не будем терять время на пустые церемонии.

В юго-восточном углу травяного поля находилась алхимическая мастерская, занимающая десять комнат. Целый день Тянь Цинцин знакомилась с травами под руководством Учителя.

Цайяо была поражена уровнем знаний Тянь Цинцин о лекарственных растениях и её врождённым даром к алхимии. Ученица проявляла к травам такую же страсть, как и сама Цайяо, и это её особенно обрадовало. Она не ожидала найти столь одарённую преемницу! Первоначально она планировала потратить три дня на изучение трав, но всё завершилось за один.

На второй день они разбирали рецепты эликсиров. Тянь Цинцин обнаружила, что здесь хранились не только рецепты четырёх рангов мира Даохуан — земного, небесного, мистического и жёлтого, — но и божественные рецепты. Однако последние ей пока не были доступны.

Рецепты эликсиров делились на категории: яды, противоядия, лекарства от болезней, средства для повышения уровня культивации, укрепления тела и духа, продления жизни и сохранения красоты.

На третий день началось обучение непосредственной алхимии. Для этого требовалась высокая духовная чувствительность. Чем выше ранг эликсира, тем выше должна быть чувствительность. Некоторые обладают ею от рождения — это основное условие для становления алхимиком. Уровень чувствительности определяет, до какого ранга эликсиров сможет дойти практикующий.

Чувствительность Тянь Цинцин была довольно высокой, но всё ещё недостаточной для создания божественных эликсиров. Цайяо задумалась: стоит ли принудительно усилить её? Но если ученица не выдержит боли, она может навсегда остаться в глупости. За два дня общения Цайяо уже прониклась к ней глубокой привязанностью и не хотела рисковать, но и не желала ограничивать её потенциал. Поэтому она колебалась.

Заметив смятение Учителя, Тянь Цинцин посмотрела на неё и сказала:

— Существует способ повысить мою чувствительность, но он опасен, верно? Именно из-за этого вы переживаете. Если такой метод есть, я готова пройти через любую опасность! Учитель, позвольте мне это сделать!

С этими словами она опустилась на колени перед Цайяо, её лицо выражало непоколебимую решимость.

Цайяо вздохнула:

— Идём. Я и сама понимаю — тебя не остановить.

Они снова подошли к болоту.

— Это болото тысячелетнего ила. Под ним находится источник духа земли — Источник Живой Воды. Если сможешь войти и поглотить его — прекрасно. Если нет — немедленно выходи. Жизнь важнее всего. Возможно, позже тебе представится иная возможность. Это не единственный путь!

Цайяо неоднократно повторяла эти слова.

Тянь Цинцин кивнула и без малейшего колебания шагнула в болото. Её тело медленно погружалось в ил. Грязь сдавливала её со всех сторон, будто по телу проезжал автомобиль, расплющивая её в лепёшку, превращая в тонкий лист бумаги. Голова тоже скрылась под поверхностью. Сначала боль была глухой, но затем стала нарастать, ударяя прямо в душу. Каждая новая волна боли была сильнее предыдущей, будто пыталась раздробить её дух. Казалось, будто по её черепу проехался танк, стремясь раздавить сознание. Тянь Цинцин мучилась невыносимо, но продолжала упрямо погружаться вглубь, повторяя про себя:

«Я должна стать сильнее! Я больше не хочу быть слабой!»

Прошло, наверное, несколько месяцев. Тело было измучено до предела, боль достигла апогея, но она всё ещё упорно продолжала погружаться!

В её сознании звучал лишь один приказ: выжить! Она не имела права сдаваться! Надежды не было видно — ил, казалось, не имел дна. Вдруг раздался мягкий мужской голос:

— Цинцин, сдавайся. Иди ко мне, папе. Не мучай себя больше. Мне так больно смотреть на тебя!

Тянь Цинцин услышала голос отца. Как давно она его не слышала!

Затем прозвучал женский голос:

— Доченька, хватит терпеть эту муку. Теперь папа и мама снова вместе. Иди к нам! Мы будем счастливы втроём!

В сознании Тянь Цинцин всплыли счастливые воспоминания детства, проведённого с родителями. Искусительный голос шептал:

— Отпусти всё. Стоит только отказаться — и ты снова будешь с родителями, в счастье и покое.

Родители протянули к ней руки:

— Иди, дитя! Чего же ты ждёшь?

В тот самый миг, когда Тянь Цинцин уже готова была протянуть руку, вдруг прозвучала музыка. Её звуки, подобные прохладной воде, проникли в её сердце и разлились по разуму, мгновенно возвращая ясность.

— Нет! Это иллюзия! Перед смертью мама просила меня жить! И папа тоже!

Глаза Тянь Цинцин вспыхнули непоколебимой решимостью. Вся её сущность будто вновь наполнилась силой!

Как будто почувствовав это, в следующее мгновение Тянь Цинцин оказалась в изумрудно-зелёном озере. Густая духовная энергия хлынула в её тело. Боль исчезла — она будто лежала на руках матери, ощущая нежность и покой.

Но тут же боль вернулась с новой силой. Энергия проникла в каждую жилу, каждый сосуд и начала расширять их, растягивать втрое. Казалось, будто по телу ползает ядовитая змея, впиваясь зубами в плоть. Затем боль хлынула в голову, насильно расширяя духовную чувствительность, насильственно сливая её с самой сутью энергии. Голова будто взорвалась от боли!

Тянь Цинцин стиснула зубы и молча терпела. В сердце же цвела радость — она преуспела!

С тех пор как она попала в этот мир, ей постоянно приходилось терпеть боль, и её выносливость постепенно возрастала. На этот раз она не потеряла сознание. Ощущая перемены в теле, она заметила: расширенные сосуды больше не болели. Кожа стала прозрачной и гладкой, словно нефрит. Волосы — чёрными и шелковистыми. Но главное — сила возросла несравнимо. Взглянув внутрь даньтяня, она увидела, что зелёный кристалл теперь стал такого же размера, как и остальные. А в теле уже сформировался маленький меч — вероятно, её будущий летающий клинок!

Не каждый способен создать собственный меч души. Наличие такого меча означает, что человек обладает даром к созданию артефактов!

Боль уже прекратилась. Тянь Цинцин поднялась и заметила, что зелёный оттенок озера стал бледнее. Однако у источника вода всё ещё капала, и, судя по всему, вскоре цвет восстановится.

Цайяо улыбалась ей:

— Эта живая вода, скрытая миллионы лет, сегодня впервые явилась миру! Ты поистине удачливый и волевой ребёнок. Возможно, благодаря тебе у меня появится шанс возродиться.

— Если есть хоть малейшая надежда, я сделаю всё, чтобы помочь Учителю возродиться! — твёрдо заявила Тянь Цинцин.

Учительница и ученица взялись за руки и направились к алхимической мастерской.

— Хотя прошёл ещё один день, всё это того стоило! — сказала Цайяо.

Тянь Цинцин подумала про себя: «Я думала, что провела там несколько месяцев, а на самом деле прошёл всего один день!»

— Алхимия требует полного спокойствия. Ты должна своей духовной чувствительностью ощущать каждое изменение травы на каждом этапе, пока не извлечёшь её суть и не соединишь компоненты…

Тянь Цинцин полностью сосредоточилась на демонстрации Учителя, внимательно запоминая каждый шаг и каждое предостережение, стараясь постичь все тонкости алхимии. В прошлой жизни она тоже умела варить эликсиры, но лишь самые простые. Теперь же, наблюдая за мастерством Цайяо, она по-новому осмыслила процесс и обрела уверенность.

Когда Учитель закончила, она предложила Тянь Цинцин попробовать самой. Цайяо сварила эликсир высшей ступени жёлтого ранга — «Пилюлю усиления ци».

Цайяо не стала начинать с низшего уровня. Интуиция подсказывала ей, что ученица необычна, поэтому она сразу дала ей сложное задание. Если не получится — можно будет начать с простого.

Тянь Цинцин подготовила травы, вызвала огненный элемент, отрегулировала пламя, поместила ингредиенты в котёл и закрыла глаза. Она своей чувствительностью ощущала каждую траву, контролировала огонь, будто сама слилась с растениями. Менее чем через полчаса она открыла глаза.

Лёгким постукиванием она открыла крышку котла, затем взмахом руки перелила готовый эликсир в заранее приготовленный нефритовый флакон и с лёгкой улыбкой протянула его Учителю.

Цайяо не ожидала, что Тянь Цинцин справится с первого раза. Осмотрев насыщенные, ароматные пилюли в флаконе, она с недоверием спросила:

— Ты правда впервые варишь этот эликсир?

Увидев, как Тянь Цинцин кивнула, Цайяо мысленно вздохнула: «Да она просто гений! Мне самой понадобилось три попытки, чтобы добиться такого результата!»

Затем Цайяо продемонстрировала приготовление эликсира высшей ступени мистического ранга — «Пилюли прорыва». И снова Тянь Цинцин успешно сварила её с первой попытки. Цайяо начала терять дар речи: «Когда алхимия стала такой простой? Это же гений среди гениев!»

Не колеблясь, Цайяо тут же показала, как варить эликсир высшей ступени земного ранга — «Пилюлю укрепления основ». На этот раз Тянь Цинцин потерпела неудачу. Цайяо почувствовала облегчение: «Если бы она снова преуспела, моё сердце, пожалуй, не выдержало бы!»

Тянь Цинцин, глядя на превратившиеся в пепел травы, проанализировала ошибку. Дело, скорее всего, в плоде Эгунго — его кожура толстая и твёрдая, для полного расплавления требуется полчаса. Недостаток даже на мгновение превращает содержимое в бесполезную гущу.

Она вновь разложила необходимые ингредиенты. Проверила температуру котла — ещё немного горячий. Нужно подождать.

Цайяо, наблюдая за спокойным лицом ученицы, одобрительно кивнула. Ей поистине повезло — она нашла ученицу с невероятным даром. Тысяча с лишним лет ожидания того стоила.

У края травяного поля росли фрукты и овощи. Сама Цайяо была лишь духом и не нуждалась в пище, но не могла же Тянь Цинцин питаться одними эликсирами!

Тянь Цинцин не заметила, как Учитель покинула мастерскую. Когда температура котла стала подходящей, она ловко загрузила травы одну за другой, полностью погрузившись в ощущение каждого растения. Весь её разум вошёл в состояние пустоты, сливаясь с травами. Вокруг не было ничего — ни земли, ни неба!

http://bllate.org/book/1848/206807