Сюй Цзиньхуань явственно ощутила исходящий от него холод. Она попыталась отстраниться, но рука, обхватившая её за талию, не давала сбежать.

Талия!

Жар его ладони, проникая сквозь тонкую ткань одежды, сливался с её собственным теплом, словно они стали единым целым. Почему это ощущение такой тесной близости кажется ей до боли знакомым?

Её глаза округлились. В порыве смущения она резко оттолкнула Бэйтан Мо. Поймав на себе взгляды троих присутствующих, она окончательно растерялась и не знала, куда деть глаза.

Бэйтан Мо понял, что напугал её. В его глазах на мгновение что-то промелькнуло, он подошел ближе и смягчил тон:

— Пойдем, церемония вот-вот начнется.

Сюй Цзиньхуань лишь растерянно кивнула.

Только тогда Бэйтан Мо обернулся к Тан Мэйлин. Его голос звучал ледяным холодом:

— Есть вещи, которые лучше не афишировать. Кто перешел границы дозволенного — тот сам прекрасно знает.

В его словах явно сквозила угроза. Глядя на такого Бэйтан Мо, Сюй Цзиньхуань тихонько усмехнулась про себя, позабыв о недавней неловкости. А Тан Мэйлин и Гу Яньбинь стояли на месте, переглянувшись: они чувствовали, что здесь что-то нечисто.

— Я тебя совсем не понимаю! — прошептала Сюй Цзиньхуань, когда они отошли. — Если ты ушел в тень ради счастья Тан Мэйлин, зачем тогда сейчас специально её злил? Наконец-то почувствовал, каково это — носить рога?

Бэйтан Мо промолчал и продолжал идти вперед.

Сюй Цзиньхуань, напротив, разговорилась:

— В нормальной ситуации человек должен злиться, а ты в тот день принес мне соглашение с таким спокойным видом. Впрочем, тебе еще повезло: ты хотя бы не женился на Тан Мэйлин, а я...

Возможно, из-за того, что они оба оказались обмануты, Сюй Цзиньхуань показалось, что её положение даже хуже, чем у него. Но что значат эти невзгоды? С самого детства её жизнь была полна трудностей, но что бы ни готовила ей судьба, она пообещала матери, что во что бы то ни стало будет жить достойно.

Бэйтан Мо украдкой взглянул на неё. Заметив, как помрачнело её лицо, он хотел было что-то сказать, но она уже снова приняла обычный вид.

В актовом зале взгляды многих были прикованы к Бэйтан Мо. Некоторые студентки младших курсов смотрели на него так, словно в их глазах вот-вот вспыхнут сердечки. Бэйтан Мо игнорировал всех.

— Я пойду переоденусь в мантию магистра, подожди меня здесь, — прошептала Сюй Цзиньхуань, опасаясь, что кто-то услышит. — А потом ты скажешь, что мне нужно будет говорить на сцене.

Только Сюй Цзиньхуань вошла в гардеробную, как к Бэйтан Мо поспешил ректор университета. Перед ним он совершенно не держался свысока — всё-таки перед ним стоял крупный спонсор!

— Господин Бэйтан, как вы здесь оказались? Почему не предупредили заранее? — на лице ректора сияла доброжелательная улыбка. — Пройдемте в VIP-комнату, посидим.

— Ректор Чэнь, — тихо отозвался Бэйтан Мо, — не стоит. Моя жена сейчас выйдет после переодевания.

— Ваша жена? — опешил ректор. — Вы женаты?

Бэйтан Мо кивнул.

— Когда же это случилось? — выпалил ректор, но тут же поправился: — Господин Бэйтан, ну что же вы, это не по-товарищески! Женились — и ни слова, я бы хоть на свадьбу пришел!

— Моя жена ведет очень скромный образ жизни и не хочет, чтобы об этом знали, — негромко пояснил Бэйтан Мо. — Поэтому...

— О, я понимаю, конечно, понимаю! Моя вина, упустил из виду. Даже не знал, что жена господина Бэйтана учится в нашем университете, не смог создать для неё лучшие условия, — сокрушенно произнес ректор.

— Ректор Чэнь, она скоро выйдет, и я не хочу, чтобы она чувствовала себя неловко, — извинился Бэйтан Мо.

В конце концов, глядя на простодушную Сюй Цзиньхуань, казалось, что она сама понятия не имеет о его истинном статусе.

— Хорошо! — ректор оказался понятливым. — Тогда как-нибудь в другой раз пообщаемся.

Однако далеко он не ушел. Ему, конечно, не терпелось узнать, кто же жена Бэйтан Мо. Увидев Сюй Цзиньхуань, он с трудом мог связать воедино образ бедной студентки, отчаянно борющейся за стипендию, и супруги могущественного магната.

Сюй Цзиньхуань надела мантию магистра, которая была ей немного велика, полностью скрывая её фигуру.

— Шапочку надела криво, — заметил Бэйтан Мо и совершенно естественно поправил её головной убор.

Этот привычный, почти семейный жест вызвал волну восхищенных вздохов среди окружающих студентов. Сюй Цзиньхуань замерла, встретившись взглядом с его глубокими глазами. Сердце против воли забилось чаще, особенно когда он подался вперед, сокращая дистанцию, и она почти кожей ощутила его дыхание.

http://bllate.org/book/18463/1770405