Готовый перевод The Legitimate Daughter Turns the Tables / Законнорождённая дочь берет реванш: Глава 86

Цинь Лояй смотрела на Лань Жуоси — та была спокойна, как безоблачное небо, и в этом безмятежном виде угадывалась скрытая рука. Цинь понимала: Лань наверняка замешана в случившемся. Но теперь, сколько бы она ни оправдывалась, это уже ничего не изменит — её репутация безвозвратно погублена.

Она яростно сверлила Лань Жуоси взглядом, но не смела произнести ни слова. Лишь безостановочно кланялась, стуча лбом о землю:

— Матушка-императрица, я невиновна! Это наследник сам пришёл в мои покои! Это не моя вина…

— Наглец! После всего случившегося ты ещё осмеливаешься перекладывать вину на других? Ты разочаровала меня до глубины души. Хорошо, что я не успела обручить тебя с Цзэем — иначе ты опозорила бы нашу императорскую семью!

Дело зашло слишком далеко, и теперь императрице-матери оставалось лишь спасать честь династии. Даже если вина действительно лежала на наследнике, она никогда не осудит его публично. Поэтому вся ответственность должна пасть на Цинь Лояй — ей предстояло нести этот позор.

— Матушка-императрица, всё не так! Это не моя вина! — пыталась оправдаться Цинь Лояй, но та уже отвернулась, ясно давая понять, что не желает больше слушать.

— Матушка-императрица…

Во дворе воцарилась зловещая тишина. Никто не смел произнести ни слова: здесь императрица-мать была высшей властью, и пока она молчала, никто не осмеливался заговорить.

— Наследник, немедленно возвращайся во дворец!

Императрица обратилась к стражникам позади себя:

— Отведите наследника обратно во дворец. Я решу, как поступить с этим делом, по возвращении. А пока наследнику строго запрещено ступать в Дом рода Цинь! Пусть хорошенько обдумает своё поведение!

Лань Жуоси, увидев это, поспешила умиротворить:

— Не гневайтесь так, матушка-императрица, берегите здоровье. Влюблённость — естественное чувство. Они просто питали взаимную симпатию, в этом нет ничего ужасного.

Императрица бросила на неё пристальный взгляд, полный подозрений. Однако при стольких свидетелях она не могла ничего сказать и лишь повернулась к Цинь Лояй:

— Ты будешь сидеть под домашним арестом в своих покоях и не смей выходить из Дома рода Цинь. Никто из присутствующих не имеет права разглашать сегодняшнее происшествие. За малейшее нарушение — смерть!

: Ненависть Цинь Лояй

— Слушаюсь, матушка-императрица!

После такого позора императрица-мать не собиралась задерживаться. Опершись на Цинчжу, она направилась к карете, но, уже усаживаясь, остановилась и обратилась к Цинчэну Цзэ:

— Забудь обо всём, что я говорила насчёт Цинь Лояй. Живите как знаете. Особенно ты, княгиня Наньнинская, — соблюдай свои обязанности и не выходи за рамки дозволенного.

— Внуки и внучка смиренно следуем наставлениям матушки-императрицы!

Когда императрица, Цинчэн Цзэ и свита уехали, Цинь Лояй всё ещё оставалась на коленях, не в силах подняться. Всё, над чем она так упорно трудилась, было разрушено Лань Жуоси! Она утратила даже расположение императрицы-матери. Что теперь делать?

Даже если императрица из уважения к её отцу всё же выдаст её замуж за наследника в качестве наложницы, это не спасёт её. Придворных наложниц у наследника множество, а сегодняшний инцидент лишь унизил его. Он наверняка не захочет вспоминать об этом, и каждый раз, глядя на неё, будет вспоминать этот позор. Её жизнь, по сути, закончена… К тому же положение наследника шатко — в любой момент он может лишиться своего статуса. Тогда он станет изгоем, и она разделит его участь.

Именно поэтому она никогда не возлагала надежд на наследника. Хотя Цинчэн Цзэ и хромает, он пользуется особым расположением императора. Даже если он не станет императором, его будущее всё равно будет блестящим. Поэтому она и была готова пожертвовать своим счастьем ради брака с князем Наньнинским.

Но теперь всё пропало… Всё!

Цзылань, в ужасе рыдая, бросилась на колени:

— Госпожа, это я виновата! Не следовало мне уходить! Я думала, у вас срочное дело…

— Это не твоя вина. Всё было задумано заранее. Это я велела тебе уйти, так что не кори себя. Наверняка Лань Жуоси всё подстроила… Лань Жуоси! Я сделаю так, что ты умрёшь мучительной смертью!

Увидев, что Цинь Лояй теряет контроль над собой, Цзылань поспешила успокоить:

— Госпожа, наследник ничуть не хуже князя Наньнинского. С вашим происхождением, красотой и умом вы непременно станете наследницей. А когда наследник взойдёт на трон, вы станете императрицей. Князь Наньнинский, хоть и хорош, но ведь хромает. Не позволяйте обиде лишить вас счастья на всю жизнь!

— Но я не могу с этим смириться! Лань Жуоси играет судьбами, как куклами, и сегодня заставила меня опозориться. Завтра я заставлю её расплатиться вдвойне!

В глазах Цинь Лояй вспыхнула жестокая решимость.

Лань Жуоси и Цинчэн Цзэ сидели в карете. Она с удовольствием смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи и невольно улыбалась.

Цинчэн Цзэ наблюдал за ней и покачал головой:

— Ты, похоже, в прекрасном настроении!

Лань Жуоси фыркнула:

— Что, разочарован? Твоя Лояй, оказывается, мечтала не о тебе, а о наследнике?

— Почему я должен быть разочарован? Что там между Цинь Лояй и кем бы то ни было — меня не касается. Да и ты прекрасно знаешь, как всё на самом деле обстояло.

Лань Жуоси понимала, что он не поверит её уловкам, но если она не признается, ему ничего не останется, кроме как смириться.

— Разбирайся сам со своей «Лояй». Откуда мне знать? Я ведь не росла с ней вместе и не читаю её мысли. Ты уж точно лучше меня знаешь, о чём она думает.

— Я и не знал, что ты так ревнива. Да, мы с ней детства знакомы, но никогда не были душа в душу. А вот с тобой, Си-эр, я надеялся быть на одной волне… Но, видимо, сегодня мы думаем по-разному, — вздохнул Цинчэн Цзэ. Эта озорница всегда ставила его в тупик.

: Не смей приближаться к женщинам

— Кто с тобой душа в душу? Ты, наверное, душевно ранен и теперь ищешь утешения у меня? Жаль, конечно, что такая прекрасная девушка, как Цинь Лояй, станет твоей невесткой. Хотя матушка-императрица сегодня её отчитала, её отец всё же обладает немалым влиянием при дворе, и, скорее всего, её всё равно выдадут замуж за наследника в качестве наложницы. Как ты на это смотришь?

— Отчего же ты так кисло говоришь? Неужели тебе неприятно, что наследник увлёкся другой? — нарочито поддразнил он.

— Наследник? У него, конечно, есть некая изысканная красота, но он мне отвратителен! Это ты, похоже, нарочно меня оклеветал!

Щёки Лань Жуоси побледнели от гнева, губы надулись — в этой злости она выглядела почти мило.

— Вот именно! Ты можешь оклеветать меня, а я — нет? Может, мне сердце вырвать, чтобы ты убедилась: в нём нет места для неё?

Он взял её за плечи, пытаясь развернуть к себе, но она упрямо отворачивалась.

— Даже если ты его вырвешь, я всё равно не увижу, что там внутри, — буркнула она. — Цинчэн Цзэ, слушай сюда: впредь ты не смей приближаться ни к одной женщине, кроме меня. Понял?

Брови и глаза Цинчэна Цзэ радостно расправились. Лань Жуоси почувствовала смущение и толкнула его в грудь:

— Чего ты улыбаешься?

Он схватил её за обе руки:

— Мне нравится, когда ты за меня переживаешь.

— Кто за тебя переживает? Я ничего не видела! Ты просто слишком самонадеян!

Хотя голос её звучал строго, тело уже само прижалось к его груди, и на губах невольно заиграла счастливая улыбка.

Избавившись от занозы в лице Цинь Лояй, она почувствовала облегчение. Теперь, что бы та ни делала, у неё больше не будет шансов приблизиться к Цинчэну Цзэ. Таков был принцип Лань Жуоси: если кто-то посягает на её интересы, она не остановится, пока не добьётся своего.

Цинчэн Цзэ с улыбкой смотрел на неё. Он прекрасно понимал, как всё произошло. Но раз Лань Жуоси так не любит Цинь Лояй, он готов был позволить ей поступать, как она хочет. Пусть его собственные планы и рухнули — это не имело значения. Главное, чтобы Си-эр была счастлива. Ради этого он готов на всё.

Императрица сидела на ложе и играла с белоснежной лисой, привезённой из Западных земель. Лиса, заметив в её руке кедровый орешек, загорелась алчным блеском в глазах.

— Даже эта лиса знает: лучше съесть то, что у тебя под рукой.

Служанка рядом поспешила подхватить:

— Ваше Величество мудры. Эта лиса — редкость, но она так привязалась к вам! Говорят, лисы разумны и чувствуют доброту. Она благодарна за вашу милость.

Императрица слегка улыбнулась:

— Иногда животные лучше людей. Люди не умеют быть благодарными, а звери — умеют. Особенно в этом дворце… Я так долго сражалась, что теперь, наконец, могу перевести дух. Но даже наблюдать, как молодёжь дерётся между собой, уже утомительно.

В этот момент вошла её доверенная служанка Биюэ и, поклонившись, доложила:

— Докладываю Вашему Величеству: сегодня днём пришло известие, что императрица-мать вместе с князем и княгиней Наньнинскими застали Цинь Лояй и наследника… в неподобающем положении. Теперь матушка-императрица желает узнать ваше мнение: стоит ли вновь обсуждать вопрос о браке наследника?

Императрица поднялась:

— Довольно играть с лисой — устала. Биюэ, принеси мне ту фениксовую заколку и возьми пирожные из императорской кухни. Отправлюсь проведать матушку-императрицу.

Перед выходом она взглянула в зеркало и тихо произнесла:

— Глупец, но исправимый.

: Медицинские трактаты Цинчэна Цзэ

На крыше дул ледяной ветер. В небе висела одинокая луна, звёзд почти не было, и всё небо казалось пустынным и печальным. Третий принц стоял на черепице, держа в руках флейту, и играл мелодию «Тоска по возлюбленной».

Раньше он не знал любви и думал, что все чувства рождаются лишь после свадьбы. Но потом в его жизни появилась живая, озорная девушка — полная причуд, с тысячей идей в голове, совсем не похожая на других. Все взгляды невольно обращались к ней.

Сначала он презирал это, но чем больше старался отстраниться, тем ближе она становилась… Пока он не понял: она уже поселилась в его сердце. Видя её, он ощущал смутную тоску; когда тоска становилась невыносимой, ему хотелось немедленно увидеть её. Но она — жена его младшего брата. Им следовало держаться в стороне.

Но разве любовь так проста? Если бы можно было просто отбросить её — как легко было бы! Он знал, что это запретная страсть, но не мог избавиться от неё. Как обнять её в своих объятиях?

Лань Жуоси… Скажи, как вырвать тебя из моего сердца?

Почему все говорят, что любовь — сладостна, а он чувствует лишь мучительную боль от невозможности обладать ею?

Каждый раз, когда Лань Жуоси держалась от него на расстоянии, его сердце разрывалось. Если бы он был наследником, будущим императором — разве всё было бы иначе? Ведь даже великий император Тан взял себе невестку и создал легенду «Долгой тоски». Почему бы и ему не поступить так же?

Всю жизнь он хотел лишь одного — выжить и сохранить своё место во дворце. Но теперь у него появилась цель: ради этой женщины он завоюет весь Поднебесный мир!

Тогда всё — народ, земли, небеса — будет принадлежать ему. И Лань Жуоси станет его императрицей. Единственной.

Подожди меня… Пока что, Жуоси, позволь мне быть ближе. Не держись так далеко…

Любовь — опасное чувство, но он с радостью принимал эту боль!

Лань Жуоси лежала в постели, выглядывая из-под одеяла. Она бросила взгляд на Цинчэна Цзэ: было уже поздно, а он всё ещё читал книгу. Что это за книга? Неужели он настолько скучает, что читает медицинские трактаты?

Она всегда знала, что он начитан, но не думала, что дошёл до таких крайностей. В последние дни он постоянно засиживался за чтением при свечах, почти не разговаривая с ней.

Не выдержав, она спросила:

— Цинчэн Цзэ, что за книга так тебя увлекла? Решил бросить княжеский титул и стать лекарем?

— Откуда такие мысли? Просто понимаю: знаний никогда не бывает достаточно.

Он даже не оторвался от страницы.

Лань Жуоси вырвала у него книгу:

— Не смей больше читать! Ты глаза себе испортишь! В управлении домом и так хватает дел, а тут ещё и ты надрываешься. Сколько у тебя тел, чтобы справляться со всем?

http://bllate.org/book/1844/206413