Готовый перевод The Legitimate Daughter Turns the Tables / Законнорождённая дочь берет реванш: Глава 78

В груди Лань Жуоси вспыхнула горькая обида. Если Цинь Лояй пробудет во дворце ещё три-пять дней, кто поручится, что между ними не зародятся чувства?

— Си-эр, сходи, распорядись, чтобы слуги готовили ужин, — сказал Цинчэн Цзэ. — Государыня императрица-мать упомянула, что Лояй особенно любит шарики из рисового теста в сладком браговом сиропе, куриные волокна с огурцом «Хун», жареную свинину с тыквой «Фу», острые свиные потроха «Вань» и грибы с морской капустой «Нянь». Пусть всё это приготовят. А я пока побеседую с Лояй.

Он говорил, почти не глядя на неё. Неужели эта Цинь Лояй за столь короткое время сумела полностью завладеть его разумом и сердцем?

Лань Жуоси взглянула на гостью и попыталась убедить себя: «Цинь Лояй — благородная дева из знатного рода, она точно не та злая лисица-соблазнительница. Да и знакомы они с детства. После стольких лет разлуки им, конечно, есть о чём поговорить».

Она вышла и, дойдя до центрального зала, вдруг снова услышала звонкий смех Цинь Лояй. «Цинчэн Цзэ, ты уж слишком заботлив! Она любит — ты всё помнишь назубок!»

Кислая горечь медленно расползалась по груди. Ветерок стал прохладным, и она плотнее запахнула одежду, направляясь на кухню.

Когда подали ужин, они всё ещё о чём-то беседовали. Лицо Цинь Лояй пылало румянцем, и усталости на нём не было и следа. Цинчэн Цзэ кивал, соглашаясь с каждым её словом.

Цинь Лояй говорила с ним о поэзии и музыке, о ритмах и рифмах. Она знала многое и могла сочинить стихи или цы без малейшего усилия.

— Так радостно беседуете! — сказала Лань Жуоси, входя в столовую. — Пора ужинать. Сестрица Цинь, сегодня подали именно те блюда, что вы любите. Надеюсь, повара во дворце сумели угодить вашему вкусу. Пожалуйста, не церемоньтесь.

— Благодарю вас, княгиня, — ответила Цинь Лояй.

— Не стоит так стесняться. Считайте себя как дома. Если вам чего-то понадобится в эти дни, просто скажите мне, — добавила Лань Жуоси.

Возможно, она слишком много себе воображает. В этом древнем мире возможно всё. Мужчины стоят выше женщин, но она верит: между ними лишь дружеские отношения, и до чувств дело точно не дойдёт.

— Княгиня, вы так добры. Неудивительно, что князь так вас ценит, — сказала Цинь Лояй, и в её глазах мелькнула тень грусти.

— Лояй, сегодня ты останешься в восточной комнате. Помнишь, в детстве ты тоже там жила? — спросил Цинчэн Цзэ.

— Конечно помню. Но не будет ли это неудобно? Если что-то помешает, я вполне могу остановиться где-нибудь ещё… — ответила Цинь Лояй.

Лань Жуоси поняла, о чём он. Та комната — лучшая во всём дворце после спальни князя и княгини. Там простая, но изысканная обстановка, создающая атмосферу спокойствия и уединения. Сама Лань Жуоси очень её любила.

— О каких неудобствах речь? Если сестрице Цинь нравится, то пусть живёт там. Неужели во всём этом огромном дворце не найдётся места для одной хрупкой девушки? — сказала Лань Жуоси, взяла кусочек еды и положила в рот, но вкус показался пресным.

Дело не в поварах — просто её настроение изменилось. Она всегда была такой открытой и весёлой, а теперь вдруг почувствовала робость.

Цинь Лояй мило кивнула. Увидев, как хорошо между ними обоими, Лань Жуоси поскорее закончила ужин и вернулась в свой двор.

Она пнула дверь, прошла прямо к кровати и упала на неё, натянув одеяло на голову. Сердце болело, и ей не хотелось ни с кем разговаривать — только остаться одной.

«Цинчэн Цзэ, ты лжец!»

Сегодня он так внимателен к Цинь Лояй, в каждом слове — забота и нежность. Неужели та женщина действительно так хороша?

Да, в этом древнем мире она слишком груба и своенравна, всё делает быстро и напористо. А мужчины ведь любят скромных, нежных красавиц, что говорят тихо, с кроткими улыбками и знают массу классических текстов — настоящих талантливейших дев.

И разве не первая красавица? Почему же её не выбрали на церемонии отбора невест для наследника?

Когда она впервые пришла во дворец, то смотрела на Цинчэн Цзэ лишь с лёгким восхищением, безо всяких чувств. Но со временем стала замечать его тайны, понимать его бессилие и внутренние терзания.

Неизвестно когда между ними установилась такая близость, что они могли говорить обо всём — от шуток до слёз. Он замечал даже самые мелкие перемены в ней, ничто не оставалось незамеченным. Её эмоциональный интеллект был невысок, но она не настолько глупа, чтобы не понять, что это за чувство.

Это — привязанность, которую невозможно разорвать. Она любила свободу, но, однажды погрузившись в чувства, утратила её. Её сердце оказалось в узах, не позволяя думать трезво.

Цинчэн Цзэ… В тот день, когда он закрыл её от отравленной стрелы, в его глазах плясали нити любви.

Она не святая. У неё есть свои радости и печали, ревность и неуверенность.

В этом древнем мире она особенно уязвима — словно водяной цветок, не знающий, устоит ли на течении или упадёт в пропасть. Она боится, что человек, которого она любит всем сердцем, станет чужим мужем. Ей так тяжело.

Впервые за всё время она чувствовала такую усталость. Съёжившись под одеялом, она смотрела на мерцающий огонёк свечи. Тусклый свет делал комнату ещё более одинокой.

Где-то вдалеке птица звала своих птенцов домой. Всё вокруг было тихо. В эту одинокую ночь Цинь Лояй не одна — с ней рядом Цинчэн Цзэ. А она?

Императрица-мать чересчур жестока. Она сама женщина — разве не понимает, каково это? Да, тело Цинчэн Цзэ уже почти здорово, но об этом никто не знает. Неужели императрица что-то проверяет?

Она ничего не понимает. Та сторона спокойно наблюдает с берега, а она стоит посреди огня — ни туда, ни сюда.

Неизвестно когда раздались уверенные шаги. Кто-то подошёл к кровати, приподнял одеяло и обнажил её лицо.

— Сегодня так рано легла? — пробормотал он, видя, что она будто спит.

Его пальцы нежно коснулись её щеки.

— Си-эр, ты всегда такая шалунья.

«Шалунья?» Да, разве она похожа на Цинь Лояй — такую изящную, воспитанную и начитанную? Только теперь он вспомнил о ней. Она не хочет с ним разговаривать.

Она свернулась калачиком и отвернулась к стене.

Цинчэн Цзэ подошёл к свече и задул пламя. В комнате воцарилась темнота, и стало так тихо, что слышалось дыхание.

Сердце её забилось быстрее. Она крепко обняла одеяло и решила не обращать внимания на этого мужчину. Почему он так добр к Цинь Лояй?

Пара длинных рук обвила её тело. Его тело было тёплым и мягким, как нефрит, и ей стало теплее. Но принадлежит ли ей эта нежность? Она боится… Цинчэн Цзэ, скажи, будешь ли ты всю жизнь только моим мужем?

Она очнулась и поняла, что подушка уже мокрая от слёз. Она вытерла глаза. Когда же она так изменилась?

Ночь прошла без сновидений. Лишь под утро она наконец уснула. Когда она в полусне открыла глаза, перед ней стоял мужчина с тёплой улыбкой и держал её руку в своих ладонях.

— Цинчэн Цзэ… — прошептала она хриплым голосом. Наверное, из-за того, что почти не спала всю ночь.

Она свернулась и отвернулась. Ей не нужны его мимолётные ласки.

— Что случилось, Си-эр? Ты чем-то недовольна? — спросил Цинчэн Цзэ, садясь на край кровати. Он слегка сжал её ладонь. — Вчера немного поговорил с Лояй, а когда вернулся, ты уже спала. Ты обижаешься?

В его голосе звучала лёгкая насмешливая радость. Он слегка прищурился. Именно такой улыбкой он, наверное, покорил сердце Цинь Лояй? Или он так же улыбается и ей?

От этой мысли сердце её сжалось от боли. Она закрыла глаза.

— Я не обижаюсь. Лучше иди к своей Цинь Лояй.

Даже не пытаясь скрывать, в голосе звенела ревность. Она снова натянула одеяло на голову — не хочет видеть Цинчэн Цзэ.

— Цинь Лояй? Ты ревнуешь, Си-эр? — Цинчэн Цзэ наклонился к ней, и его слова почти коснулись её уха. От такой близости по коже пробежала дрожь, и она съёжилась.

— Ревную? Да никогда! — фыркнула она. — Мне всё равно, с кем ты! Между нами ведь ничего особенного нет, верно?

— Что ты имеешь в виду? Это твои настоящие чувства? — нахмурился Цинчэн Цзэ. Его пальцы сжались сильнее, и её руке стало больно. Голос его стал резким.

Он всегда такой. Когда он хоть раз попытался взглянуть на мир её глазами? Этот мужчина, наверное, исполняет все желания Цинь Лояй, не задумываясь!

— Да! Именно так я и думаю! Ты — любимый сын императора, можешь делать что угодно, и никто тебя не остановит. Разве я не права? Между нами нет обещаний, нет договорённостей. Этот титул княгини мне не нужен! — холодно сказала Лань Жуоси.

Эти слова, полные фальши, не принесли облегчения — лишь усилили тоску в груди. Почему он так грубо с ней говорит? Он точно изменился.

— Си-эр, повтори это ещё раз! Не верю, что ты так думаешь! Я вижу в твоих глазах чувства ко мне. Почему теперь ты так говоришь? — Он решительно развернул её лицом к себе, заставляя смотреть в глаза.

Он ожидал увидеть боль, внутреннюю борьбу… Но нет. Лань Жуоси лишь холодно смотрела на него, будто он ей совершенно чужой. Такой исход его пугал.

Эта женщина покорила его сердце. Он хотел дать ей спокойную жизнь, стать для неё надёжной опорой. Он думал, что его чувства взаимны. Её слова, словно острый нож, вонзились ему в грудь.

— Это твоё самомнение, Цинчэн Цзэ. Ты не можешь заставить меня любить тебя только потому, что ты любимый сын императора! — Она закрыла глаза, тайком сжав край одеяла. — Цинчэн Цзэ, я не принадлежу этому миру. Возможно, однажды я уйду отсюда, покину эту страну и отправлюсь в неизвестный мир. Понимаешь?

— Уйти? Лань Жуоси! Не смей! Ты — моя княгиня, и ты никуда не уйдёшь! Никогда! — приказал он, прижимая её к себе.

Его горячие губы нашли её уста. В этом поцелуе смешались страсть и горечь, и Лань Жуоси почувствовала бессилие. В тот день, когда она отдала ему своё тело, она поняла: её сердце уже принадлежит Цинчэн Цзэ.

Но почему он не может принадлежать только ей? Только ей одной? Она не хочет быть одной из многих, не желает милостей и ласк наравне с другими. Ей нужно единственное — верность. Почему даже этого он не может дать?

Страсть почти поглотила её целиком. Она пыталась сопротивляться. Нельзя! Нельзя позволять себе тонуть в его тепле, нельзя цепляться за него! Она не станет мириться с унижением!

— Плясь! — На лице Цинчэн Цзэ проступили пять красных полос. Но он не отпустил её, лишь ещё глубже проник в её рот.

— Не уйдёшь! Ни за что! — прошептал он, будто опровергая её слова.

Он отпустил её. Её слёзы сжали его сердце. Неужели жизнь с ним причиняет ей такую боль?

— Си-эр, что мне делать? — Он обнял её. — Что с тобой делать?

— Тебе ведь нравится Цинь Лояй? Не переживай, я не против. Бери её в жёны. Я сама уступлю ей титул княгини, — сказала Лань Жуоси. От боли в груди стало трудно дышать.

— Ты хочешь, чтобы я женился на Цинь Лояй? — Гнев вспыхнул в нём. Он сжал её подбородок, будто пытаясь заглянуть в самую душу. — Лань Жуоси! Ты меня разочаровываешь! Если этого ты хочешь, так тому и быть!

Он отпустил её и, резко взмахнув рукавом, вышел, даже не обернувшись.

http://bllate.org/book/1844/206405