Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 325

Она уже собиралась подняться, как вдруг в ушах прозвучал мужской голос — мягкий, бархатистый, но с отчётливой холодной отстранённостью:

— Пусть подаёт чай прямо здесь!

Госпожа Ян почувствовала, как рука няни Ду, поддерживавшей её, на миг замерла.

Сюй Линъи лишь мельком взглянул на няню Ду:

— Супруга ещё в трауре.

Это прозвучало одновременно и как пояснение, и как приказ.

Няня Ду невольно подняла глаза на Сюй Линъи.

Тот сидел, строго выпрямившись, брови его были слегка сведены, а взгляд — холоден и непреклонен. Чашку чая, поднесённую госпожой Ян, он небрежно поставил на соседний столик.

В душе няни Ду что-то дрогнуло. Она молча выпрямилась, опустила ресницы и быстро отошла в сторону.

Госпожа Сунь слегка удивилась.

Это не совсем совпадало с тем, что ей ранее сказала супруга. Как именно подавать чай здесь…

Но сейчас уж точно не было времени задавать вопросы.

Подавив растерянность, госпожа Сунь с прежней ловкостью взяла с подноса, который держала служанка, заранее приготовленную чашку и передала её госпоже Ян.

У той в душе мелькнуло смутное беспокойство, но чай уже протянули — раздумывать было некогда. Она приняла чашку, склонила голову, опустила ресницы и, подняв чай высоко над головой, замерла в почтительной позе.

Сюй Линъи бросил взгляд на тётушку Вэнь, стоявшую у его кресла-тайши.

Сердце тётушки Вэнь забилось так, будто её бросили в бушующий океан или на раскалённую сковороду. Она застыла на месте, словно поражённая громом.

Ей предлагали принять чай!

Но ведь она всего лишь наложница!

Сюй Линъи посмотрел на неё ещё раз — взгляд его был остёр, как лезвие.

От этого взгляда тётушка Вэнь почувствовала, будто на неё вылили ледяную воду в самый лютый мороз. Она вздрогнула и пришла в себя.

Глубоко вдохнув, она с трудом выдавила радостную улыбку и шагнула вперёд, чтобы принять чашку из рук госпожи Ян.

— Сестрица Ян, — с почтением, но с лёгкой фамильярностью произнесла она, — наша госпожа ещё в трауре.

Она не осмеливалась обидеть никого в этом доме, поэтому использовала уважительное обращение.

Сюй Линъи слегка приподнял уголки губ — в его глазах мелькнуло удовлетворение. Он встал:

— Ладно. Князь Шунь и другие ещё ждут снаружи. Хорошенько позаботьтесь о госпоже Ян. Я скоро вернусь.

С этими словами он широкими шагами покинул зал.

В комнате воцарилась тишина.

— Быстрее, быстрее! Проводите новобрачную в её покои! — воскликнула тётушка Вэнь, вспомнив ледяной взгляд Сюй Линъи. — А то, не дай бог, маркиз вернётся и будет недоволен — мне тогда несдобровать!

Няня Ду с улыбкой подошла и взяла госпожу Ян под руку.

Тётушка Вэнь передала чашку стоявшей рядом Люйюнь и тут же указала на няню Ду:

— Сестрица Ян, это няня Ду из покоев старшей госпожи. Она служит старшей госпоже уже сорок с лишним лет. Даже наш маркиз, увидев её, почтительно называет «няня».

Госпожа Ян послушно произнесла:

— Няня Ду.

Няня Ду лёгким движением отмахнулась от слов тётушки Вэнь:

— Не слушай её болтовню. Когда господа встречают нас и называют «няня», они тем самым оказывают честь старшей госпоже, а не нам самим. Какие уж тут заслуги… А это, — она указала на госпожу Сунь, — госпожа Сунь, самая надёжная помощница нашей супруги. С ней тебе предстоит часто иметь дело.

Госпожа Ян почтительно поклонилась:

— Госпожа Сунь.

Та улыбнулась и замахала руками:

— Да что вы! Не стоит, не стоит!

— Ну хватит уже об этом! — вмешалась тётушка Вэнь и ласково взяла госпожу Ян под другую руку. — Ты ведь, поди, устала после всего этого дня! Пока маркиз занят застольем, отдохни немного. Остальное — потом. Впереди ещё целая жизнь!

Госпожа Ян взглянула на неё: на голове у тётушки Вэнь сверкали украшения из бикси и нефрита, в ушах — серьги с кошачьим глазом, на теле — бэйцзы с вышитым узором из золотой нити, а на ногах — туфли, расшитые золотом. Маленькая, изящная, с ласковой улыбкой и мягким голосом… Если бы сказали, что она управляющая служанка — наряд слишком роскошен; если бы сказали, что наложница — только что приняла чай новобрачной, будто она главная в доме; если бы гостья — ведёт себя слишком вольно. Госпожа Ян растерялась и бросила вопросительный взгляд на госпожу Сунь:

— Эта госпожа… кто она?

— Ой, прости! — засмеялась госпожа Сунь. — Забыла представить. Это тётушка Вэнь из нашего дома, по девичьей фамилии Вэнь.

Госпожа Ян тут же назвала её «сестрица» и сделала реверанс.

Тётушка Вэнь не отпустила её руки:

— Нет-нет-нет! Ты ведь послана самой императрицей-матерью — твоё положение благородно. Как можно тебе кланяться мне!

Няня Ду в этот момент незаметно убрала руку.

Госпожа Ян с трудом поклонилась:

— Что вы говорите, сестрица! Раз мы теперь в одном доме — мы одна семья. Прошлое — прошлым, настоящее — настоящим. Вы вошли в дом раньше меня, так что, конечно, я должна вас уважать…

— Ах, сестрица Ян, как же вы умеете говорить! — воскликнула тётушка Вэнь и, продолжая беседу, повела её прочь.

— Лучше зовите меня младшей сестрой… — говорила госпожа Ян, удаляясь вместе с тётушкой Вэнь.

Служанки и няни тётушки Вэнь тут же последовали за ними, окружив обеих женщин и направляясь к восточному дворику.

Няня Ду и госпожа Сунь обменялись многозначительными взглядами.

В зале быстро воцарилась тишина.

Люйюнь, всё ещё держа чашку чая, растерянно подошла к госпоже Сунь:

— Госпожа Сунь, а с этим чаем что делать…

Госпожа Сунь на мгновение задумалась, но няня Ду уже сказала:

— Раз остыл — вылей.

Люйюнь с недоумением посмотрела на чашку — пар ещё шёл.

Госпожа Сунь вдруг поняла и улыбнулась.

Няня Ду одобрительно кивнула:

— Новобрачная уже в доме, поздно уже. Мне пора проститься с супругой и возвращаться. Завтра рано вставать — старшую госпожу будить.

— В таком случае, не смею вас задерживать, — сказала госпожа Сунь и сама отодвинула занавеску. — Заходите как-нибудь в гости, когда будет свободное время!

Няня Ду с улыбкой поблагодарила и скрылась за портьерой.

— Супруга, — сказала она, кланяясь одиннадцатой госпоже, — новобрачная уже подала чай, маркиз ушёл к гостям. Есть ли у вас ещё какие-либо распоряжения?

Одиннадцатая госпожа сидела в своих покоях и, слыша отголоски происходящего снаружи, чувствовала растерянность. Увидев няню Ду, пришедшую прощаться, она не стала задавать лишних вопросов.

Изначально она хотела попросить няню Ши из дома пятой госпожи помочь новобрачной выйти из паланкина, но у маленькой Синьцзе вдруг стало плохо, поэтому пришлось пригласить няню Ду.

Раз няня Ду ничего не сказала, значит, не следовало и спрашивать. Одиннадцатая госпожа вежливо поблагодарила её и велела Яньбо принести заранее приготовленный подарок.

Два отреза парчи с вышитым узором, два отреза тонкого льна, два отреза луцзы и два отреза белого шёлка — всё высшего качества.

— Не отказывайтесь, няня. Примите — пусть будет на память о свадьбе маркиза.

Няня Ду не стала отказываться, с благодарностью приняла подарок и распрощалась.

Как только дверь закрылась, лицо одиннадцатой госпожи стало серьёзным:

— Что всё это значит?

Госпожа Сунь не могла сдержать радостной улыбки:

— Маркиз не позволил новобрачной подать вам чай!

Не подала чай?

Как это понимать?

Одиннадцатая госпожа удивлённо посмотрела на неё.

— Если наложница не подаёт чай главной супруге, значит, обряд не завершён, — пояснила госпожа Сунь. — А если обряд не завершён, она не считается наложницей маркиза!

***

Если бы речь шла об обычной женщине, это имело бы значение. Но госпожа Ян — особа, назначенная императрицей-матерью.

Госпожа Сунь подробно рассказала, как всё происходило, но одиннадцатая госпожа слушала рассеянно.

Сюй Линъи — политик. Со временем в нём неизбежно развились профессиональные привычки. Он может быть расчётливым, может терпеть унижения ради великой цели, но уж точно не станет действовать под влиянием эмоций или по первому порыву.

Значит, у него есть веская причина.

Но какая?

Ведь независимо от обстоятельств, госпожа Ян — дар императрицы-матери, и её торжественно внесли в дом Сюй. В глазах общества она уже его наложница. Разве кто-то откажется признавать её таковой только потому, что она не подала чай? Или после смерти императрицы он сможет использовать это как повод выгнать её из дома? Он лишь подчеркнул своё пренебрежение к роду Ян, вызвав их недовольство, и показал всем своё несогласие с этим браком. Какая от этого польза?

Даже если он планирует разорвать отношения с родом Ян, когда император перестанет их жаловать, сейчас же дар — одобрен императором, а прислала его императрица-мать. Ему следовало бы ласково принять госпожу Ян, тем самым угодив императору, умиротворив императрицу и даже в нужный момент пожаловаться императору на вынужденную уступку.

Получить выгоду и при этом изобразить обиженного — вот как должен поступать настоящий политик.

Что с ним такое?

Она посмотрела на госпожу Сунь.

Под светом лампы та сияла от радости.

— Госпожа Сунь, — перебила её одиннадцатая госпожа, — госпожа Ян — дар императрицы-матери.

Радостный голос госпожи Сунь резко оборвался.

— Как только она переступила порог этого дома, она стала наложницей маркиза, — тихо напомнила одиннадцатая госпожа.

— Но… но… — запнулась госпожа Сунь. Она понимала, что одиннадцатая госпожа права, но интуитивно чувствовала, что что-то не так. — Но если маркиз не позволил ей подать вам чай, значит, он её не признал!

Именно в этом и заключалась загадка!

Если он недоволен, пусть проигнорирует её. Зачем цепляться за формальности?

Одиннадцатая госпожа никак не могла понять этого. Отпустив служанок, она велела Яньбо помочь ей лечь.

Чем дольше они жили вместе, тем больше она убеждалась, что они с Сюй Линъи — похожие люди.

Оба стремились к большей власти, чтобы обеспечить себе лучшую жизнь, и оба были готовы нести за это ответственность. Сюй Линъи стал маркизом Юнпина — значит, он обязан заботиться о процветании рода, благополучии потомков и всех членов семьи. Она стала его супругой — значит, обязана управлять хозяйством, почитать старшую госпожу, ладить с невестками, управлять наложницами и заботиться о детях… Но их воспитание было разным. Как только она укрепила своё положение, начала заводить друзей, открыла вышивальную мастерскую, занялась управлением приданым — хотела иметь собственный круг общения. А Сюй Линъи? Кажется, он никогда не думал о себе. Или думал, но она этого не замечала. Один — снаружи, его подвиги ей неведомы; другая — внутри, и каждое её движение ему известно…

В полусне ей послышался шёпот:

— Моянь…

Она с трудом открыла глаза.

Сквозь полупрозрачную занавеску кровати перед ней сияли два ярких глаза — как у леопарда, притаившегося в чаще и наблюдающего за человеком.

Одиннадцатая госпожа вздрогнула, мгновенно проснулась и инстинктивно отпрянула:

— Маркиз! Что вы хотите?

Сюй Линъи увидел её напряжённое лицо и настороженный взгляд и вдруг вспомнил уличных девушек, которых пристают бездельники. Он едва сдержал смех, нахмурился и медленно произнёс:

— Что я хочу…

И наклонился к ней.

На лице его играл румянец от вина, изо рта пахло алкоголем, но в глазах — весёлые искорки, несмотря на суровое выражение лица.

Одиннадцатая госпожа не удержалась и рассмеялась.

Как же глупо прозвучал её вопрос!

Сюй Линъи, увидев, что она рассмеялась, тоже не выдержал:

— Ха-ха-ха! Вставай, помоги мне переодеться!

Только теперь она заметила, что он всё ещё в том самом синем чжидо с облаками и круглыми узорами, но одежда уже вся помята.

Сюй Линъи, заметив её взгляд, хмыкнул и весело сказал:

— Этот Фань Вэйган прислал мне две повозки «огненного ножа» из Сюаньтуна! — Он встал, и глаза его заблестели ещё ярче. — Князь Шунь хотел со мной состязаться в питье, а сам свалился под стол! Сейчас валяется в наших гостевых покоях! — В голосе его звучала гордость. Он снова потянул её за руку: — Вставай, переодевай меня!

В его тоне чувствовалась капризная настойчивость.

Одиннадцатая госпожа вдруг поняла: Сюй Линъи пьян.

С пьяным человеком спорить — себе дороже.

Она не проронила ни слова, послушно встала, велела служанке принести воды и последовала за ним в уборную.

Со спины он шёл уверенно, но едва войдя в уборную, уселся на стульчик и не мог подняться.

Когда служанка подошла, он бросил на неё такой взгляд, что та задрожала от страха.

Одиннадцатой госпоже ничего не оставалось, как самой помочь ему умыться.

Сюй Линъи молчал, плотно сжав губы, ни слова не говоря ей.

Она видела пьяных мужчин.

Обычно они под действием вина говорят то, что не осмелились бы сказать трезвыми, и делают то, на что не решились бы в здравом уме.

Но Сюй Линъи был первым, кто вёл себя иначе.

http://bllate.org/book/1843/206002