Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 283

Цветы циньсян белоснежны и безупречны, их аромат разливается повсюду — это любимое и привычное многим растение. Обычно, изображая циньсян, художники подчёркивают его скромную, домашнюю прелесть. Однако на этом веере цветы распустились под луной и обрели благородство, свойственное нарциссам. И что особенно ценно — это благородство не выражено в надменной позе, а пронизывает каждый лепесток и тычинку. Как у человека: истинная чистота души скрыта в самом характере и потому вызывает уважение — совсем иное впечатление, нежели от той картины с павлином и курицей, где царит игривая, беззаботная нежность.

Эта мысль мелькнула в голове у одиннадцатой госпожи — и она вдруг замерла. Затем быстро схватила несколько вееров и поспешила в восточное крыло.

Яньбо, заметив тревожную суетливость в её движениях, встревожилась и поспешила вслед.

Одиннадцатая госпожа раскрыла все пять вееров и выложила их в ряд на большом письменном столе, внимательно и сосредоточенно их разглядывая.

— Госпожа! — тихо окликнула её Яньбо. — Что-то не так?

— Нет! — подняла та голову, спокойно улыбнувшись. — Просто эти веера такие прекрасные, захотелось получше их рассмотреть.

Её выражение лица оставалось таким же приветливым, взгляд — таким же тёплым, но Яньбо, хорошо знавшая свою госпожу, почувствовала что-то неладное. Словно перед бурей: всё спокойно, но давит на душу.

Одиннадцатая госпожа аккуратно сложила веера:

— Что делает старшая дочь? — спросила она, чётко проговаривая каждое слово.

— С Бинцзюй вышивает, — поспешила ответить Яньбо.

— Позови старшую дочь ко мне, — сказала одиннадцатая госпожа, убирая веера в ларец. — Передай, что мне нужно с ней поговорить. И больше ничего не добавляй.

В глазах Яньбо мелькнуло удивление, но она почтительно кивнула и вышла.

Одиннадцатая госпожа смотрела на закрытый красный лакированный ларец с золотой росписью, и её взгляд становился всё холоднее.

— Мама, вы звали меня? — раздался звонкий, радостный голос Чжэньцзе, словно пение жаворонка.

Одиннадцатая госпожа подняла глаза — вся суровость исчезла, осталась лишь весенняя нежность марта.

Двенадцатилетняя Чжэньцзе была одета в рубашку из гемповой ткани цвета багрянца и уже выросла на полголовы выше матери.

Одиннадцатая госпожа взглянула на золотые серьги с цветами циньсян, украшавшие уши дочери, и мягко улыбнулась:

— Хуэйцзе прислала тебе подарок.

— Правда? — глаза девочки засияли, как драгоценные камни.

Одиннадцатая госпожа кивнула в сторону красного ларца с золотой росписью на столе.

— Какая красота! — воскликнула Чжэньцзе, любуясь веерами с золотой росписью. — Мама, — раскрыла она один из вееров и поднесла к матери, — посмотри, ступени с узором гвоздики — это же те самые ступени у Хуэйцзе за домом! На одном конце вырезана голова тигра!

Одиннадцатая госпожа бросила взгляд и улыбнулась, раскрыв веер с изображением циньсян:

— Мне кажется, этот нарисован лучше всех!

Чжэньцзе повернулась и тут же широко раскрыла глаза:

— Циньсян!

— Тебе очень нравятся цветы циньсян? — прищурилась одиннадцатая госпожа.

— Да! — обрадовалась Чжэньцзе. — Это мои любимые цветы! Наверное, Хуэйцзе специально для меня их нарисовала, ведь она сама их не любит. — Она взяла веер из рук матери и внимательно его разглядывала. — Циньсян под луной… — прошептала она с изумлением. — Неужели Хуэйцзе вставала ночью, чтобы рисовать? — И снова засмеялась. — Она же такая ленивица, даже по мелочам всегда зовёт служанку! А тут сама ночью рисует… — В её глазах мелькнуло тронутое чувство. — Надо обязательно написать ей письмо и поблагодарить!

Она уже собиралась убрать веер обратно в ларец, но одиннадцатая госпожа вдруг взяла веер с лунным циньсяном:

— Мне он тоже очень нравится! — сказала она, улыбаясь дочери.

Чжэньцзе удивилась, но тут же обрадовалась:

— Мама, возьмите его себе!

— Благородный человек не отнимает то, что дорого другому, — мягко возразила одиннадцатая госпожа.

— Но у меня же ещё четыре осталось! — Чжэньцзе указала на остальные веера.

Одиннадцатая госпожа улыбнулась и лёгким движением веера освежила себе лицо.

Чжэньцзе уже собиралась уйти с ларцом, но мать вдруг резко сложила веер:

— Напиши письмо прямо здесь, — предложила она. — На улице жарко, не стоит возвращаться во двор «Шаохуа».

Чжэньцзе подумала и согласилась, села за стол и стала растирать тушь.

Одиннадцатая госпожа позвала служанку, чтобы та помогала дочери, а сама устроилась на вышитом табурете и принялась рассматривать веер.

Чжэньцзе сидела за столом спокойно и собранно, не задумываясь, уверенно выводила иероглифы и быстро закончила письмо. Затем велела служанке:

— Отнеси это в дом Вэйбэйского маркиза, госпоже Линь.

Служанка тихо ответила «да» и посыпала на письмо тонкий белый песок — чтобы чернила быстрее высохли. Она делала это открыто, без тени смущения.

Одиннадцатая госпожа мысленно одобрительно кивнула.

Когда Чжэньцзе встала, она увидела, что мать всё ещё держит тот самый веер. Подумав, она подошла с раскрытым красным лакированным ларцем и протянула его матери:

— Мама, если вам так нравится, выберите ещё несколько!

Одиннадцатая госпожа подняла на неё взгляд.

Чжэньцзе смотрела на неё с ясной, прозрачной улыбкой.

Одиннадцатая госпожа вдруг рассмеялась и отстранила ларец:

— Нет, этого достаточно!

Чжэньцзе заметила, как мать словно вдруг расслабилась, и в её глазах мелькнуло недоумение. Она попыталась уговорить:

— Мама, берите смело! Я попрошу Хуэйцзе сделать мне ещё несколько.

Одиннадцатая госпожа слегка помедлила и сказала:

— Может, завтра сходим в дом Вэйбэйского маркиза? Сегодня первая госпожа Линь прислала нам персики, мы могли бы в ответ подарить несколько вышивок. Заодно проведаем Хуэйцзе.

— Отлично! Отлично! — обрадовалась Чжэньцзе. — Я уже давно не видела Хуэйцзе!

— Разве вы не гуляли вместе на лодке на празднике Шансынь? — улыбнулась одиннадцатая госпожа. — Прошло же меньше двух месяцев.

Чжэньцзе слегка смутилась.

Одиннадцатая госпожа тихо спросила:

— Тебе очень нравится Хуэйцзе?

— А вам разве нет? — обеспокоенно взглянула на неё Чжэньцзе.

— Нет-нет, — засмеялась мать. — Просто ты так радуешься.

— Хуэйцзе умеет столько всего… А я только на цитре играть, — призналась Чжэньцзе, слегка сконфуженно.

Видимо, она имела в виду, что Хуэйцзе очень живая и весёлая, умеет устраивать игры и развлечения. Такие девочки особенно притягательны для скромных и застенчивых, как Чжэньцзе.

Одиннадцатая госпожа ласково погладила её по руке. Вечером она доложила старшей госпоже, сказав, что хочет отблагодарить за подарок, выбрала несколько небольших вышивок и на следующий день отправилась с Чжэньцзе в дом Вэйбэйского маркиза.

…

Дом Вэйбэйского маркиза напоминал уменьшенную копию дома Маркиза Юнпина.

Хотя одиннадцатая госпожа была здесь впервые, всё казалось ей родным и знакомым.

Первая госпожа Линь, услышав о прибытии гостей, вышла встречать их вместе с Хуэйцзе у ворот внутреннего двора.

После взаимных поклонов взрослые вежливо обменялись приветствиями, а девочки тут же схватились за руки и зашептались, делясь новостями.

Третьи сотни двадцать четвёртая глава

Первая госпожа Линь, глядя на них, улыбнулась:

— Эти двое словно родные сёстры.

Одиннадцатая госпожа тоже улыбнулась:

— Наши дома соседствуют, а девочки, видимо, сошлись душами.

— Да уж! — согласилась первая госпожа Линь и повела гостей к госпоже Линь.

Госпожа Линь, одетая в бэйцзы из шелка цвета янтаря, уже ждала их в зале. Увидев входящих, она радушно вышла им навстречу.

Одиннадцатая госпожа с Чжэньцзе почтительно поклонились ей.

Госпожа Линь взяла одиннадцатую госпожу за руку:

— Какая редкая гостья! — А затем посмотрела на Чжэньцзе: — Всего два месяца не виделись, а ты, кажется, ещё подросла!

Лицо Чжэньцзе слегка покраснело.

Госпожа Линь повела одиннадцатую госпожу в покои. Все уселись согласно рангу, подали чай и угощения. Одиннадцатая госпожа вручила несколько платков, госпожа Линь расспросила о здоровье старшей госпожи и пригласила остаться на обед.

Одиннадцатая госпожа вежливо поблагодарила и отправилась с Чжэньцзе к первой госпоже Линь.

Первая госпожа Линь угостила её чаем «Лунцзин» урожая минцянь.

Одиннадцатая госпожа, попивая чай, заговорила о подарке Хуэйцзе:

— …Раньше я слышала, что Хуэйцзе прекрасно рисует и пишет, но не знала, что она ещё и веера делает. Те, что она подарила нашей Чжэньцзе, не уступят даже императорским! Особенно тот, где циньсян под луной. Замысел необычен, да и цветы нарисованы именно такими, какими они бывают в полночь — без тщательного наблюдения такое не изобразить.

Она улыбнулась Хуэйцзе:

— Очень трогательно с твоей стороны!

Она всегда поощряла дружбу между девочками, надеясь, что у скромной Чжэньцзе появится сверстница для общения. Но больше всего боялась, что обе девочки, ничего не подозревая, могут случайно совершить что-то неподобающее, и тогда кто-нибудь воспользуется этим, чтобы испортить им репутацию…

Из-за этих мыслей взгляд одиннадцатой госпожи стал пристальнее.

Первая госпожа Линь, услышав похвалу дочери, поспешила скромно ответить:

— Она просто любит возиться с разными глупостями.

Но Хуэйцзе почувствовала себя неловко. Под пристальным взглядом одиннадцатой госпожи её лицо вспыхнуло.

Чжэньцзе решила, что подруга просто смущена, и с улыбкой посмотрела на неё, явно гордясь за неё.

Одиннадцатая госпожа всё поняла. Она невозмутимо обратилась к первой госпоже Линь:

— Сегодня я пришла ещё и с одной просьбой к Хуэйцзе.

Первая госпожа Линь удивилась:

— Какое дело может быть у госпожи Сюй к Хуэйцзе?

Одиннадцатая госпожа улыбнулась:

— Мне так понравился тот циньсян, что я хотела бы попросить Хуэйцзе нарисовать ещё один эскиз — хочу вышить панно с этими цветами. Не знаю, найдётся ли у неё время?

Она посмотрела на Хуэйцзе.

Первая госпожа Линь, услышав это, загорелась интересом. Она знала, что дочь отлично рисует, и если одиннадцатая госпожа вышьёт панно по её рисунку… возможно, это принесёт Хуэйцзе известность.

Не дожидаясь ответа дочери, она поспешила сказать:

— Она целыми днями дома сидит, возится со всякими безделушками — времени хоть отбавляй! Нарисуй-ка ещё один, точно такой же!

Но Хуэйцзе покраснела ещё сильнее и, запинаясь, пробормотала:

— Этот… этот веер нарисовал не я…

Все в комнате замерли.

Хуэйцзе смутилась ещё больше.

— Я… я хотела встать ночью, но… уснула и проспала. А потом несколько дней подряд шли дожди… Кузен Чжунжань узнал и нарисовал вместо меня… Я хотела перерисовать его рисунок, но веерные спицы делала через придворного евнуха семьи Фанцзе — их нужно много раз покрывать лаком. А в те дни стояла солнечная погода, и если бы я не прикрепила рисунок вовремя, не успели бы к сроку. А Чжэньцзе так любит циньсян, поэтому я… — Она опустила глаза, полные стыда. — Я не хотела обманывать…

Первая госпожа Линь была поражена.

А одиннадцатая госпожа, напротив, облегчённо вздохнула — её тревога утихла наполовину.

Чжэньцзе сначала удивилась, но тут же успокоилась и даже стала утешать Хуэйцзе:

— Ну конечно! Ты ведь проспала! Если бы не проспала, сама бы нарисовала мне циньсян!

Хуэйцзе стало ещё неловче. Она тихо объяснила:

— Рисунок кузена получился слишком хорошим. Я даже не была уверена, что смогу его перерисовать… Поэтому и решила…

Чжэньцзе поспешила её успокоить:

— Ничего страшного! Тот веер действительно прекрасен. Не только ты, я сама в восторге! — И тут же обеспокоенно посмотрела на мать, боясь, что та обидится на Хуэйцзе за неискренность, и в её глазах мелькнула мольба: — Мама тоже очень понравился!

Одиннадцатая госпожа поняла, что дочь пытается заступиться за подругу. Но даже если бы Чжэньцзе этого не делала, она сама нашла бы способ сгладить неловкость.

— Мне тоже очень понравился тот рисунок, — сказала она с улыбкой. — Я даже хотела попросить у Чжэньцзе этот веер!

Чжэньцзе, увидев, что мать не сердится, облегчённо вздохнула и засмеялась.

Хуэйцзе, заметив, что ни одиннадцатая госпожа, ни Чжэньцзе не держат на неё зла, а даже утешают, почувствовала благодарность. Смущённо сказала:

— Тётушка Сюй, подождите несколько дней — я сейчас же нарисую вам циньсян. Может, не так хорошо, как кузен Чжунжань, но тоже неплохо получится.

Она, видимо, не очень умела рисовать циньсян, но хотела порадовать Чжэньцзе и поэтому решила заменить рисунок.

Одиннадцатая госпожа, конечно, не собиралась её наказывать.

Вспомнив, что Чжэньцзе говорила, будто во дворе Хуэйцзе растут гвоздики, она сказала:

— Тот веер с циньсяном так понравился именно из-за необычного замысла. А по мастерству другие веера ничуть не хуже. Почему бы тебе не нарисовать мне гвоздики? Я сама очень люблю гвоздики.

http://bllate.org/book/1843/205960