Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 244

— Лишь бы старшая сестра не сочла меня недостойной.

Две девушки, болтая и смеясь, направились к покою старшей госпожи.

Фанцзе не сводила глаз с одиннадцатой госпожи.

Та, ничего не понимая, выйдя из комнаты старшей госпожи, улыбнулась и спросила:

— Фанцзе, тебе что-то нужно сказать мне?

— Нет, нет! — поспешила отрицать Фанцзе, но тут же почувствовала, что звучит чересчур мелочно, и добавила с улыбкой: — Просто любуюсь на наряд четвёртой тётушки.

Одиннадцатая госпожа рассмеялась:

— Да ты сама сегодня прекрасно одета!

На Фанцзе был бэйцзы цвета малиновой розы с золотым узором по всему полотну, но почему-то выглядел он несколько громоздко.

Одиннадцатая госпожа, разумеется, промолчала.

Фанцзе уже подошла и взяла её под руку:

— Четвёртая тётушка, вчера вы носили такую красивую заколку в виде серёбристого листа гинкго. Не подскажете, какой мастер её сделал?

Одиннадцатая госпожа удивилась. Они встречались всего во второй раз, а Фанцзе уже проявляла к ней такую дружелюбность. Заметив, что госпожа Чжоу молчит рядом, она решила, что, вероятно, это по её указанию, и с улыбкой ответила:

— Изготовил мастер Хуан из «Лао Цзи Сян». Его работа неплоха.

Брови Фанцзе слегка нахмурились. Она знала всех известных мастеров из «Лао Цзи Сян», но ни одного по фамилии Хуан там не было.

Госпожа Чжоу в душе удивилась ещё больше. Род Чжоу брал в жёны трёх принцесс. Мужчины в роду всегда были мягкого нрава, зато девушки — все до одной гордые и вольнолюбивые. Её дочь особенно пришлась по сердцу принцессе Фучэн и, хоть и была умна, вела себя с некоторым пренебрежением к окружающим. Отчего же вдруг она так тепло обращается с одиннадцатой госпожой?

Пока она размышляла об этом, пришли госпожа Хуан и третья госпожа Хуан.

Одиннадцатая госпожа улыбнулась Фанцзе:

— Не хочешь ли пока заглянуть к Чжэньцзе?

Фанцзе поняла, что тётушке нужно принимать гостей, и кивнула:

— Четвёртая тётушка, занимайтесь своими делами. Я сама знаю дорогу. Пусть лишь одна из сестёр проводит меня.

Одиннадцатая госпожа велела Яньбо отвести Фанцзе к Чжэньцзе.

Фанцзе с облегчением выдохнула, сняла бэйцзы и показала под ним чёрный короткий жакет из грубой ткани с вышитыми разноцветными летучими мышами:

— Я попросила мастерицу из Шаньгунцзюй сделать точную копию.

Чжэньцзе поспешила помочь ей снять жакет:

— Если бы он был не мамин, я бы с радостью отдала тебе свой.

Она была выше одиннадцатой госпожи и уже не могла в него влезть, зато Фанцзе сидел как влитой.

Пока они убирали жакет, вошла Хуэйцзе.

Глава двести семьдесят восьмая

Хуэйцзе, увидев, как удачно сидит бэйцзы на Фанцзе, прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Ты всё хорошенько запомнила?

— Конечно! — ответила Фанцзе с полной уверенностью. — Третья пуговица — белая с нитями цвета бобовых стручков. Пятая — красная, жёлтая, зелёная и золотая. Двенадцатая — алый, изумрудный и канареечный. Четырнадцатая — только чёрная и золотисто-красная…

Чжэньцзе слушала с открытым ртом:

— Вы… вы уж слишком внимательны!

На лице Фанцзе появилось довольное выражение:

— Раз уж решила сшить точную копию, надо делать всё в точности так же.

Затем она вдруг вспомнила и спросила Хуэйцзе:

— Ты ведь только что входила. Встретила ли четвёртую тётушку? Сегодня на ней был абрикосовый короткий жакет и фиолетовая цзуньская юбка. Настоящий фиолетовый!

— Видела! — ответила Хуэйцзе. — Мы как раз поравнялись у входа: тётушка выходила, а мы входили. На ней была огромная золотая гвоздика с рубинами — такая роскошная и сияющая, редкость!

Но когда пятая госпожа увидела эту рубиновую гвоздику на голове одиннадцатой госпожи, её улыбка тут же померкла.

Одиннадцатая госпожа заметила, как пятая госпожа пристально смотрит на её украшения, и про себя пожалела, что сегодня не сменила наряд. Делая вид, будто ничего не замечает, она стала осматривать комнату пятой госпожи.

Она была здесь впервые.

Пятая госпожа сняла двухвнутренний дворик: белые стены, серая черепица, чёрные кирпичи и ворота — всё выглядело чисто и опрятно. В доме стояла исключительно чёрная мебель, в вазах из сине-белого фарфора цвели цветы, над кроватью висели занавески из парчи цвета сапфира, а на стенах — каллиграфические свитки: одни — изящные и стройные, другие — мощные и основательные, явно работы мастера. Всё дышало достатком и благородством учёной семьи.

Первая госпожа рода Ло решила, что пятая госпожа просто устала, и поправила ей подушку:

— Обряд омовения окончен. Здесь нет посторонних. Отдохни немного!

Пятая госпожа сжала губы и, утомлённо кивнув, легла.

Первая госпожа рода Ло посмотрела на пухлого белого младенца в руках кормилицы и завела разговор:

— …Имя уже выбрали?

— Ещё нет, — объяснила пятая госпожа. — Ребёнок родился раньше срока, всё вышло неожиданно.

Если ждёшь ребёнка, обычно имя выбираешь заранее… Например, у Сюй Линкуня и Синьцзе до рождения девочки написали не меньше сотни имён — и для мальчика, и для девочки — и всё время спрашивали у всех, какое лучше…

Хотя ей и было непонятно, она решила, что в каждой семье свои обстоятельства, и не стала вмешиваться. Одиннадцатая госпожа улыбнулась и стала разглядывать малыша:

— Похож скорее на пятого дядюшку.

Четвёртая госпожа рода Ло тоже кивнула:

— И я так думаю — больше на пятого дядюшку.

Цзывань вошла пригласить их в зал:

— Обед уже подан.

Все вежливо побеседовали с пятой госпожой и прошли в зал, где заняли места согласно старшинству.

У рода Цянь здесь почти не было родни, кроме женской стороны семьи ребёнка, да нескольких жён друзей Цянь Мина. Одежда у них была скромная. Кто-то робко и неуверенно переводил взгляд, кто-то держался спокойно и независимо, а кто-то подошёл поздороваться с одиннадцатой госпожой и другими. Акушерка, проводившая обряд омовения, не переставала восхвалять Цянь Мина: мол, какое счастье, что женился на пятой госпоже! Когда первая госпожа рода Ло и другие бросали в тазик для омовения серебряные слитки по восемь фэней, акушерка особенно радовалась.

Первая госпожа рода Ло вежливо отвечала на комплименты, и лишь когда служанки начали подавать блюда, в зале стало тише.

Гостей было немного, но застолье устроили по всем правилам: заказали поваров из ресторана «Чуньсилоу». Подали десять закусок и десять основных блюд, а в конце — знаменитое «Буддийское прыжок через стену». Одиннадцатая госпожа попробовала абалонь и акульи плавники.

Первая госпожа рода Ло тоже отведала.

Она тихо сказала одиннадцатой госпоже:

— Этот обед, должно быть, обошёлся недёшево.

Одиннадцатая госпожа тоже сочла его чересчур роскошным.

Первая госпожа рода Ло спросила:

— Слышала, в прошлый раз вы хотели заняться вместе каким-то делом. Получилось?

— Нет, — ответила одиннадцатая госпожа. — Есть дела, в которые мне неудобно вмешиваться лично.

Четвёртая госпожа рода Ло, услышав это, задумчиво взглянула на тонкие, как вермишель, акульи плавники в золотистом блюдце.

Жёны друзей Цянь Мина в основном хвалили угощение, говоря, что род Цянь щедр и великодушен.

После обеда часть гостей отправилась пить чай во внутренние покои вместе с женщинами рода Ло, а другие сослались на дела и ушли.

Одиннадцатая госпожа немного посидела и тоже попрощалась с пятой госпожой:

— …Дома ещё гости. Загляну к тебе с ребёнком через несколько дней.

Пятая госпожа пояснила окружающим:

— В Доме Маркиза Юнпина сейчас идёт весеннее пиршество. Здесь гости: Маркиз Чжунцинь, Граф Чжуншань и невестка принцессы Фучэн. Она специально выкроила время, чтобы прийти.

Акушерка заискивающе улыбнулась:

— Ах, как же тётушка заботится о племяннике!

В комнате также присутствовали две тётушки со стороны матери… Одиннадцатая госпожа почувствовала, что акушерка говорит неуместно, лишь улыбнулась и сказала пятой госпоже несколько слов на прощание вроде «хорошо отдыхай», после чего Цянь Мин лично проводил её до ворот.

Вернувшись на улицу Хэхуа, она застала как раз конец театрального представления. Одиннадцатая госпожа поспешила поздороваться с дамами.

Все стали расспрашивать её об обряде омовения.

— …Малыш такой аккуратненький. Даже когда стреляли хлопушки, не проснулся — крепко спал.

— Да уж, счастливчик!

Затем заговорили о том, что последние два дня не видели Синьцзе:

— И правда удачливая — знает, что в Доме Маркиза Юнпина не хватает девочек!

Пятая госпожа улыбнулась, поддерживая старшую госпожу, и направилась с ней в Цветочный зал.

Там уже всё было готово: вино и угощения стояли на столах. Госпожа Чжоу потянула одиннадцатую госпожу, собираясь наказать её выпить.

Старшая госпожа, боясь, что та не выдержит, указала на госпожу Чжоу и рассмеялась:

— Ты, старшая сестра, совсем не знаешь меры!

Одиннадцатая госпожа воспользовалась словами старшей госпожи, чтобы избежать наказания, а госпожа Чжоу, хоть и грозилась, боялась, что та переберёт, и на самом деле не настаивала. Так они перекидывались шутками, но в итоге лицо четвёртой госпожи рода Тан покраснело от вина. Госпожа Тан рассмеялась и укоризненно сказала госпоже Чжоу:

— Вот ты и есть та, что обижает слабых и боится сильных!

Все расхохотались. Когда все наелись и напились, весело разошлись.

Пятая госпожа, думая о ребёнке, сначала зашла к второй госпоже.

Яньбо осталась наводить порядок, а одиннадцатая госпожа помогла старшей госпоже вернуться в её покои.

По дороге старшая госпожа улыбнулась:

— Все говорят, что в этом году весеннее пиршество удалось лучше, чем в прошлые годы!

Одиннадцатая госпожа скромно ответила:

— Это заслуга пятого молодого господина и пятой молодой госпожи — сумели пригласить сразу три лучших театральных труппы из Дачжоу. Без них сегодняшнего праздника не было бы.

Старшая госпожа мягко кивнула и, войдя во внутренние покои, спросила о пятой госпоже:

— …Почему роды начались раньше срока?

— Говорят, поскользнулась и упала, — ответила одиннадцатая госпожа, принимая от служанки горячий чай и подавая его старшей госпоже. — К счастью, и мать, и ребёнок здоровы, ничего страшного не случилось!

Старшая госпожа отхлебнула глоток чая и с улыбкой сказала:

— Ты сегодня устала. Иди отдыхать! Здесь уже всё сделает Яохуан.

Её взгляд был полон доброты, а тон — настойчив.

Одиннадцатая госпожа поняла, что старшая госпожа заботится о ней, и с улыбкой поклонилась. Дождавшись, когда Вэйцзы и Яохуан проводят старшую госпожу в уборную, она вернулась в свои покои.

Её встретила Яньжун:

— Дома всё спокойно.

Одиннадцатая госпожа кивнула и вошла во внутренние покои.

Сюй Линъи уже лежал в постели и читал при свете лампы. Увидев, что у неё слегка порозовели щёки, он удивился:

— Пила вино?

— Чуть-чуть с госпожой Чжоу и другими.

Сюй Линъи рассмеялся:

— А мне говорила, что не умеешь пить.

— Ваша супруга просто не может выпить столько, сколько вы, господин маркиз.

Они немного пошутили, после чего одиннадцатая госпожа пошла умываться и ложиться спать.

Посреди ночи она проснулась от жажды.

На маленьком стульчике у кровати стоял стакан с прохладной водой.

Одиннадцатая госпожа взяла стакан и долго молчала.

На следующее утро она оказалась занята ещё больше, чем раньше. Нужно было убрать посуду и утварь в кладовые, подсчитать расходы за несколько дней и начать готовиться к переезду. Лишь к полудню нашлась минутка передохнуть. Она только успела сделать глоток чая, как подняла глаза и увидела, что Сяо Ли, служанка Чжэньцзе, что-то говорит Люйюнь.

Служанки Чжэньцзе никогда раньше не искали встречи с ней.

Одиннадцатая госпожа велела позвать Сяо Ли.

— В чём дело?

Сяо Ли поклонилась:

— Старшая госпожа спрашивает, закончили ли вы свои дела. Если закончили, просит передать ей.

Хотя вскоре ей предстояло вместе с Яньбо заниматься упаковкой сундуков, дело Чжэньцзе было важнее. Она сказала Сяо Ли:

— Позови старшую госпожу сюда.

Сяо Ли радостно убежала и вскоре привела Чжэньцзе.

Одиннадцатая госпожа усадила её напротив себя:

— В чём дело?

Чжэньцзе улыбнулась:

— Пару дней назад Хуэйцзе сказала, что хочет устроить весеннее пиршество у себя дома девятого числа… — Она взглянула на одиннадцатую госпожу.

Прогресс налицо!

Одиннадцатая госпожа улыбнулась:

— А что думаешь ты?

Чжэньцзе, видя её доброе и спокойное выражение лица, осмелела:

— Я хочу подарить ей одну из вышитых мною платков. И ещё сорву в оранжерее цветов, чтобы взять с собой, когда пойдём к Фанцзе играть.

Одиннадцатая госпожа дала совет:

— Хорошо бы подарить два предмета. Почему бы не добавить к платку ещё и чехол для веера, который ты вышивала на днях?

Чжэньцзе обрадовалась и широко улыбнулась. Она стала говорить с одиннадцатой госпожой по душам:

— …Тётушка Линь хочет выдать Хуэйцзе замуж в Цанчжоу. Не знаю, удастся ли нам ещё увидеться. Я хочу вышить ей приданое.

Одиннадцатая госпожа удивилась.

Ещё перед Новым годом госпожа Линь интересовалась пятым сыном советника Чэнь. Как же всё изменилось за год!

— От кого ты это слышала? — с улыбкой спросила она, вступая в светскую беседу.

Чжэньцзе тихо ответила:

— Сама Хуэйцзе сказала. А ещё Фанцзе рассказала: бабушка Линь выбрала пятого сына советника Чэнь, но тётушка Линь узнала, что в доме Чэнь очень строгие порядки, и боится, что Хуэйцзе будет там страдать. Но она не осмеливается прямо возражать бабушке Линь, поэтому заставляет Хуэйцзе учиться шитью у матери, а сама тайком послала письмо в Цанчжоу. Тётушка Хуэйцзе выбрала для неё внука главы рода Дэн из Цанчжоу. Кроме того, она уже устроила брак пятой тётушке рода Линь. На самом деле те, кто приехал из Цанчжоу, вовсе не на военные экзамены, а чтобы присмотреться к невесте.

Одиннадцатая госпожа слышала об этом впервые. Но, подумав о характере госпожи Линь, решила, что в этом есть доля правды.

Она сказала:

— Правда?

Чжэньцзе энергично кивнула:

— Правда! Фанцзе сама всё разузнала!

— Фанцзе очень способная!

Чжэньцзе кивнула:

— И очень умная.

Затем она рассказала одиннадцатой госпоже, как выведывала информацию у Хуэйцзе, и, видя, что та внимательно и терпеливо слушает, робко поведала и о том, как Фанцзе одолжила жакет:

— …Я знаю, что это неправильно. Но мы только познакомились, и я боялась, что она обидится…

Одиннадцатая госпожа прекрасно понимала такое чувство.

Когда с трудом находишь нового друга, хочется ладить с ним и готов пойти на многое ради хороших отношений.

http://bllate.org/book/1843/205921