Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 236

Лицо Лю Юаньжуя расплылось в улыбке:

— Приехали, приехали! Ещё на рассвете добрались. Няня Тянь и няня Вань прибыли вместе с ней самой. Только девушка Цзюйсян немного опоздала — госпожа велела ей передать кое-что Бинцзюй.

С этими словами он провёл тётушку Вэнь во восточный флигель.

…

Тем временем наложница Цяо раздражённо отстранила чашку с лекарством, которую держала Сюйюань:

— Поставь пока. Выпью позже!

— Госпожа! — умоляла Сюйюань. — Вы ведь сами говорили то же самое… Вам нужно скорее поправляться!

— Поправляться! — В глазах Цяо Ляньфу блеснули слёзы. — А зачем? Маркиз даже видеть меня не желает.

Слеза скатилась по её бледному лицу и упала на белоснежную кофточку, оставив тёмное пятно.

— Ещё и велел одиннадцатой госпоже запереть меня в этом дворе и никуда не выпускать…

Сюйюань потемнела лицом, и рука её, державшая чашку с лекарством, ослабла.

— Он, наверное, всё ещё винит меня! — воскликнула Цяо Ляньфу. — Винит, что я ребёнка потеряла!

Она зарыдала, уткнувшись в подушку:

— Откуда я могла знать, что это лекарство нельзя пить в таком количестве…

Сюйюань тоже заплакала.

Всё казалось безнадёжным, пока не удалось подкупить лекаря У, чтобы тот передал письмо супруге. Та в свою очередь уговорила госпожу Цяо лично привезти тайное снадобье даоса Чанчуня. Тогда они подумали, что спасение найдено. В ту же ночь, как велела госпожа Цяо, они передвинули шкаф и кровать, а потом, украдкой от нянь Тянь и Вань, приняли одну пилюлю. Уже наутро тошнота прошла, аппетит вернулся — они ликовали! Боясь, что няни обнаружат тайное лекарство, и решив, что если оно настоящее, то чем больше примешь, тем лучше подействует, на следующий день они приняли уже две пилюли. Самочувствие стало превосходным, и на третий день снова выпили по две. Но ночью началась сильная боль в животе, и уже через чашку чая пошла кровь… Она чуть не умерла. Ребёнка не стало, и теперь её держат под арестом.

Но что теперь сожалеть?

Сюйюань вытерла уголок глаза и тихо увещевала Цяо Ляньфу:

— Госпожа, вы ещё молоды, у вас будет ещё немало шансов. Сейчас главное — восстановить здоровье. Только так вы сможете снова забеременеть. Иначе, даже если маркиз простит вас, а тело ослабнет и вы не сможете родить — всё будет напрасно!

Она снова поднесла чашку:

— Госпожа, пейте, пока горячее!

Цяо Ляньфу всхлипывая вытерла слёзы и позволила Сюйюань напоить себя лекарством, после чего положила в рот конфету «Восоштан».

— Почему сегодня не видно обеих нянь? — спросила она, укладываясь на постель.

После выкидыша требовался особый уход, и няня Тянь с няней Вань по-прежнему прислуживали ей. Но Цяо Ляньфу чувствовала, что они уже не так старательны, как раньше.

От этой мысли ей стало неприятно.

Сюйюань прекрасно замечала перемены в поведении нянь, но боялась рассердить госпожу и, помедлив, тихо ответила:

— Говорят, завтра Бинцзюй выходит замуж. Обе няни пошли поздравить её.

Цяо Ляньфу вспыхнула от гнева:

— Поздравить — и обе сразу? Ясно, что просто не хотят за мной ухаживать! Да разве это служанка? Если бы замуж выходила сестра одиннадцатой госпожи, они, небось, бегали бы целоваться с её башмаками! А ведь я сразу же каждую щедро одарила — по десять лянов серебром и по отрезу парчи!

Сюйюань знала, что обе няни — люди старшей госпожи, и не хотела окончательно с ними поссориться.

— Они ведь всё это время были под строгим надзором, — поспешила она успокоить. — Им редко удаётся выбраться. Госпожа, не гневайтесь. Они сказали, утром сходят, а днём вернутся.

Она взглянула на свет в комнате:

— Судя по времени, уже должны быть здесь!

Едва она договорила, как за окном раздался голос Чжу Жуэй:

— Няни Тянь и Вань вернулись!

— Ах да! — радостно воскликнула няня Тянь. — Жаль, вы не видели — приданое Бинцзюй… Ццц! За все сорок лет в доме Сюй я видела такое лишь у Сянъи, когда та выходила замуж. Но Сянъи-то была особой — она ухаживала за маркизом в родовом поместье во время поминок. А Бинцзюй… Это просто подтверждает поговорку: талант сам по себе ничего не значит — важно, кому ты служишь!

— Потише! — перебила её няня Вань. — Боюсь, разбудим наложницу Цяо!

— Ах, в азарте и забыла! — засмеялась няня Тянь. — Больше не буду, больше не буду!

Но, сказав это, она нисколько не понизила голос.

Лица в комнате потемнели. В это время обе няни уже направлялись во внутренние покои.

Увидев, что Цяо Ляньфу лежит, а Сюйюань стоит рядом, няня Тянь удивилась:

— О, наложница уже проснулась!

Она говорила так, будто и не замечала своей бестактности, и, заметив на стульчике чашку с остатками тёмного лекарства, добавила с улыбкой:

— Мы спешили вернуться, переживали за ваше лекарство… Раз уж вы уже приняли, может, стоило там задержаться подольше!

На лице её не было и тени вины за то, что не помогла принять лекарство.

Цяо Ляньфу разозлилась и уже собиралась ответить колкостью, но тут вмешалась няня Вань:

— Да ты, как всегда, хочешь и рыбку съесть, и на руках остаться! Если бы не спешили назад варить лекарство наложнице, ты бы проиграла не два ляна.

— Да что ты! — возмутилась няня Тянь. — Тётушка Вэнь — известная расточительница! Если бы продолжили играть, ещё неизвестно, кто бы выиграл!

Цяо Ляньфу удивилась.

Бинцзюй выходит замуж… и Вэнь Сянлянь тоже была там?

Эта мысль настолько поглотила её, что она забыла о грубостях нянь.

— Тётушка Вэнь ходила в переулок Цзиньюй? — тихо спросила она.

— Конечно! — улыбнулась няня Тянь. — И няня Ду тоже. Я слышала от Цзюйсян, что супруга даже попросила няню Ду сделать Бинцзюй причёску перед свадьбой!

В её глазах мелькнула зависть:

— Хоть бы моей дочери повезло так же!

Цяо Ляньфу почувствовала горечь.

Если няня Ду там… значит, и старшая госпожа…

Её лицо потемнело.

Тут же няня Тянь продолжила болтать:

— Наложница Цинь не пошла, но, как и тётушка Вэнь, дала тридцать лянов на приданое. Говорят, они хотели дать больше, но старшая госпожа подарила сорок, и они не посмели перещеголять. Поэтому дали по тридцать. Даже супруга не посмела перещеголять — дала тридцать шесть.

Цяо Ляньфу и Сюйюань впервые слышали об этом и удивились.

Они переглянулись и молча умолкли.

Тогда няня Вань мягко сказала:

— Наложница Цяо, может, и вам стоит поднести подарок? Даже наложница И дала два ляна. Останетесь одна без подарка — неловко выйдет!

Обе няни ожидающе посмотрели на неё.

Сюйюань прекрасно знала: у наложницы Цяо осталось всего двадцать с лишним лянов собственных денег. Даже если бы она могла их потратить, она ни за что не стала бы делать подарок, чтобы укрепить положение одиннадцатой госпожи.

Поэтому она быстро сказала:

— Наша госпожа сейчас под домашним арестом — как она может выйти? А если маркиз узнает…

Она выразительно замолчала.

— Ничего страшного, — улыбнулась няня Вань. — Иначе тётушка Вэнь не пошла бы в переулок Цзиньюй!

Это означало, что маркиз разрешил Вэнь Сянлянь выйти из дома.

Цяо Ляньфу вздрогнула.

Сюйюань растерялась и посмотрела на госпожу.

— Думаю, всё же не стоит, — наконец тихо сказала Цяо Ляньфу. — Я под арестом. Лучше не искать неприятностей.

Она закрыла глаза, давая понять, что разговор окончен.

Няня Вань не сдавалась:

— Наложница Цяо…

Но няня Тянь уже потянула её за рукав:

— Раз госпожа устала, уйдём!

Она многозначительно подмигнула, и няня Вань замолчала. Подобрав чашку, обе няни поклонились и вышли.

Цяо Ляньфу мгновенно открыла глаза.

Лицо её побледнело от ярости, зубы скрипели.

— Госпожа! — встревоженно посмотрела на неё Сюйюань.

— Со мной всё в порядке, — сказала Цяо Ляньфу неискренне. — Оставь меня. Я немного посплю.

Сюйюань не посмела возражать и тихо уложила её, после чего села на стульчик у кровати и занялась шитьём, присматривая за госпожой.

Цяо Ляньфу спала беспокойно, постоянно ворочалась.

Сюйюань понимала, как ей тяжело, но утешить не могла.

Одна и та же мысль крутилась в голове: обе другие наложницы легко отдают по тридцать лянов, а эта боится потратить и гроша; одна представляет четвёртый дом на поминках Сяомэй, другая — на свадьбе Бинцзюй, а эта заперта в своём дворе; одна родила незаконнорождённого старшего сына, другая воспитывает дочь при старшей госпоже и супруге — у них всё спокойно идёт, а эта лишилась последней надежды…

Они недооценили этих женщин. Думали, что стоит лишь удержать сердце маркиза — и всё будет хорошо. Но не учли, что другие женщины не дадут им даже подойти к нему. Ни защиты, ни возможности оправдаться, ни шанса использовать свои чары, чтобы вернуть расположение маркиза.

И тут Сюйюань вспомнила, как одиннадцатая госпожа недавно заметила, что она уже немолода.

Госпожа Цяо — любимая наложница маркиза, а она — её служанка. Одиннадцатая госпожа не посмеет тронуть наложницу, но с ней поступит как захочет.

Эти слова, как меч над головой, не давали ей покоя. Она надеялась, что госпожа родит сына, и тогда сможет заступиться за неё. Теперь же…

Слёзы потекли по щекам. Она тихо вытирала их, боясь потревожить Цяо Ляньфу.

Внезапно раздался громкий стук.

Сюйюань испуганно обернулась.

Цяо Ляньфу лежала в слезах и яростно швыряла подушки и подушку для опоры спины.

— Госпожа, госпожа, что с вами?! — Сюйюань бросила шитьё и бросилась удерживать её.

— Я такая глупая, такая глупая! — рыдала Цяо Ляньфу. — Мама не раз предупреждала меня, но я не слушала… Думала, раз маркиз ко мне благоволит, остальное неважно… Не понимала, что мне-то неважно, а другим — очень! Я никому зла не делала, но другие, видя, как маркиз ко мне относится, решили избавиться от меня… Теперь всё испортила, потеряла доверие маркиза… Исправить уже ничего нельзя…

Она обняла Сюйюань и зарыдала.

Сюйюань, глядя на её хрупкие плечи, тоже не сдержала слёз.

— Госпожа, нет, — утешала она, повторяя привычные слова. — Маркиз лишь временно рассердился. Прошло немного времени — и всё наладится! Не плачьте, берегите здоровье…

— Верно, — неожиданно Цяо Ляньфу перестала плакать. — Ты права. Маркиз просто сейчас гневается.

Она медленно села, и в её полных слёз глазах появилась решимость.

— Я должна увидеть маркиза!

Сюйюань в ужасе замерла.

Она больше всего боялась, что госпожа устроит скандал. Если няня Ду пошла на свадьбу Бинцзюй, значит, старшая госпожа уже на стороне одиннадцатой госпожи. Та же окружила этот двор стражей — помощи не жди. А наложница Цинь, которая сама верит настоятельнице Цзихан, посоветовала им снадобье даоса Чанчуня — явно хотела их погубить. И тётушка Вэнь, всегда улыбчивая, но знающая обо всём в доме… Кто знает, какие у неё планы? Они окружены врагами со всех сторон. Если госпожа сейчас не сдержится, их ждёт полное поражение.

— Госпожа, давайте действовать осторожно… — робко сказала она.

— Нет, — мягко, но твёрдо ответила Цяо Ляньфу, покачав головой.

http://bllate.org/book/1843/205913