Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 32

Пятая госпожа подошла и подала руку главной госпоже, а одиннадцатая госпожа молча последовала за ними. В покоях старшей госпожи остались Чжэньцзе, Чжун-гэ'эр и Сяогэ. Весело болтая, все направились в недавно построенный пятикомнатный цветочный зал за домом старшей госпожи.

По дороге госпожа Цяо улыбнулась и сказала главной госпоже:

— Здесь раньше стоял ненужный кабинет. Пятый молодой господин такой заботливый — в прошлом году он переделал передние комнаты в цветочный зал и построил для старшей госпожи сцену прямо во дворе. Называется, кажется, «Тяньчуньтан»?

Она подняла лицо и спросила старшую госпожу:

— Так ведь зовут? Я не ошиблась?

— Именно так! — Улыбка старшей госпожи достигла глаз, и было ясно, что ей очень приятно, когда об этом вспоминают. — Он всё любит понапрасну переделывать. Ещё хотел купить несколько детей, обучить их пению и собрать собственный домашний театр. Говорит, что при всяких праздниках не придётся приглашать посторонних — избавит дом от всякой нечисти.

— Это прекрасная мысль! — засмеялась госпожа Цяо. — Если не найдёте подходящих, у меня есть несколько сообразительных и миловидных служанок, которым ещё не сделали причёску взрослой девушки. Мне кажется, они даже лучше тех, кто поёт для императрицы в труппе «Дэйиньбань».

Госпожа Цяо подхватывала каждое слово старшей госпожи и, намеренно или нет, упорно говорила лишь о тех, кого они обе знали, тем самым оставляя главную госпожу в стороне. Старшая госпожа делала вид, будто ничего не замечает, и время от времени обращалась к главной госпоже.

— Любит ли, уважаемая сватья, театр? — спросила она с улыбкой. — В последние два года в Яньцзине появилась труппа «Дэйиньбань» из Янчжоу, исполняющая исключительно гэянскую оперу. На день рождения императрицы сам император приказал вызвать их ко двору. Теперь вся Яньцзинь гоняется за билетами на их спектакли. Говорят, в их театре «Цзюйюаньгуань» аншлаг на каждом представлении — мест не достать!

Главная госпожа ответила с улыбкой:

— Труппа «Дэйиньбань» выступала и у нас в Ханчжоу, тоже была очень популярна. Но я большую часть времени провожу дома и ещё не слышала их пения.

Старшая госпожа засмеялась:

— Как насчёт того, чтобы устроить у нас дома частный спектакль?

— Как можно! — вежливо отказалась главная госпожа. — В глубине женских покоев…

— Отличная идея! — перебила её госпожа Цяо. — Вы ведь не знаете, наш пятый молодой господин обожает театр, но маркиз считает это шумом. Каждый раз, когда пятый молодой господин видит маркиза, он улетает, словно ласточка… — Она понизила голос: — Лучше пусть развлекается дома, чем ходит на сторону.

Одиннадцатая госпожа уловила скрытый смысл в её словах.

Пятый молодой господин Сюй Линькунь был всего восемнадцати лет, служил начальником в Императорской гвардии Тяньцзэ, имел четвёртый ранг среди военных чиновников. Три года назад он женился на старшей дочери маркиза Диннаня, госпоже Сунь. По словам главной госпожи, Сюй Линькунь был бездарным повесой, живущим за счёт славы предков и проводящим дни в охоте и скачках…

Неужели госпожа Цяо имела в виду именно его?

Старшая госпожа лишь улыбнулась и повела всех в цветочный зал.

В зале была печь под полом, и внутри царила весенняя теплота. Столы уже были накрыты в западной пристройке зала: стояли тарелки и палочки, а служанки и няньки молча ожидали в стороне.

Третья госпожа радушно пригласила всех садиться.

После обычных вежливых уступок за один стол уселись старшая госпожа, главная госпожа, госпожа Цяо и третья госпожа.

За другим столом расположились первая госпожа, пятая госпожа, шестая госпожа Цяо и одиннадцатая госпожа.

Тётушка Вэнь отошла за пределы зала.

Служанки принесли воду с цветками османтуса для омовения рук. Старшей госпоже и её гостям подали чай «Цзюньшань иньчжэнь», а за столом первой госпожи — «Лушань юньу». Затем одна за другой начали подавать закуски, нарезки, салаты, холодные и горячие блюда, а также горшок с кипящим бульоном.

Третья госпожа сама разлила вино из Цзиньхуа старшей госпоже, главной госпоже и другим гостям.

Старшая госпожа вежливо сказала главной госпоже:

— Простая трапеза, надеюсь, уважаемая сватья не сочтёте за грубость.

Затем она подняла бокал и чокнулась со всеми небольшой чарочкой.

Главная госпожа и госпожа Цяо ответили тем же.

Так начался обед.

У одиннадцатой госпожи и её стола было много блюд, но никто не осмеливался пристально смотреть на дальние тарелки — слуги тут же протянули бы длинные палочки и подали бы еду, что выглядело бы прожорливо. Поэтому все вели себя скромно и ели лишь то, что стояло перед ними.

Старшая госпожа сослалась на слабое здоровье, выпила ещё одну чарочку и отложила бокал, поручив третьей госпоже принимать гостей. Хотя старшая госпожа выглядела ровесницей главной госпожи, на самом деле ей перевалило за шестьдесят, и никто не осмеливался её уговаривать. Главная госпожа же не сводила глаз с госпожи Цяо. После нескольких чарок лицо госпожи Цяо покраснело, а главная госпожа оставалась совершенно невозмутимой.

Не ожидала, что у главной госпожи такой крепкий стакан!

Одиннадцатая госпожа с интересом наблюдала за происходящим.

Вскоре госпожа Цяо начала заикаться.

Старшая госпожа, заметив неладное, многозначительно подмигнула третьей госпоже. Та тут же подняла бокал, предлагая выпить вместо госпожи Цяо. Главная госпожа, не желая устраивать скандал в доме сватьи, наконец смягчилась.

Обед закончился около часа дня, и все перешли в западную пристройку пить чай.

Под действием вина госпожа Цяо заговорила особенно много.

— Те, кому довелось стать вашими сватьями, поистине счастливы. Возьмём, к примеру, семью Сунь. Если бы не вы, как бы их дочь могла полмесяца жить у мужа, а полмесяца — у родителей?

Старшая госпожа весело рассмеялась и, заметив недоумение на лице главной госпожи, пояснила:

— У маркиза Диннаня только одна дочь, которую он лелеет как зеницу ока. Он согласился на этот брак именно потому, что у нас много сыновей и дочь с зятем смогут часто навещать родителей. Я сама мать и отец. Жалость родительская — общая для всех. Поэтому я разрешила им жить полмесяца здесь, а полмесяца — в особняке маркиза Диннаня на улице Хундэн. Вы приехали не вовремя — сейчас как раз вторая половина месяца, они ещё в особняке маркиза. Когда вернутся, обязательно пришлют их к вам с приветствиями!

— Не смею! Не смею! — поспешила сказать главная госпожа. — Пятая госпожа — данъянская уездная госпожа, пожалованная ещё при прежнем императоре. Как она может кланяться мне!

Старшая сестра маркиза Диннаня была любимой наложницей прежнего императора, но детей у неё не было. Часто приглашала госпожу Сунь ко двору, и императору она тоже понравилась, пожаловав ей титул «данъянская уездная госпожа» — такого отличия не было ни у кого среди знати.

— Главная госпожа слишком скромны, — улыбнулась госпожа Цяо. — Даже у императора есть бедные родственники, не то что у нас. Да и наша уездная госпожа — образец добродетели. С тех пор как вышла замуж за семью Сюй, она запретила называть себя «уездной госпожой». Со всеми родственниками и друзьями ведёт себя щедро и открыто, все её обожают…

Главная госпожа слушала и всё больше злилась — слова госпожи Цяо становились всё менее уместными. Но, находясь в гостях у старшей госпожи, она не могла вспылить и лишь холодно усмехалась про себя.

«Настоящая лягушка в колодце, самодовольная, как государь из Ночланда! — думала она. — Сто лет прошло с основания династии Чжоу. Уже при позднем императоре Тайцзуне, под предлогом заговора Чжэнаньского вана, почти всех заслуженных вельмож либо казнили, либо лишили титулов, либо конфисковали имения. Оставшиеся семьи жили в страхе, как загнанные собаки. Лишь при императоре Сяоцзуне нескольким удалось вернуть титулы, но они уже были напуганы до смерти и думали лишь о том, чтобы сохранить головы, а не о службе государству. За сто с лишним лет большинство из них обнищало и еле сводит концы с концами, держась за земли предков. А мы, чиновничьи семьи, где дети достигли успехов, не только покупаем земли и открываем лавки, но даже ведём торговлю от имени Императорского двора… Если бы у герцога Чэн не было тех денег, заработанных на северо-западной границе, семья Цяо была бы такой же, как и все остальные. И эта ещё смеет передо мной важничать…»

Чем больше она думала, тем хуже становилось её лицо.

Старшая госпожа всё прекрасно видела и мысленно вздохнула. Она встала и весело сказала:

— Пойдёмте-ка посмотрим новую сцену — прогуляемся и переварим обед!

Главная госпожа поняла, что старшая госпожа хочет выручить её, и благодарно взглянула на неё. Все направились к новой сцене.

Сцена была небольшой — всего две комнаты, с белыми стенами и серой черепицей, углы крыши изящно вздымались вверх, словно крылья ласточки. Задник сцены был расписан пятицветной лаковой росписью с крупными пионами — очень пышно и богато. За сценой тянулся ряд из семи комнат, слева — трёхкомнатный флигель, справа — переход, а напротив — семикомнатный главный дом, окружённый галереями с навесом.

Третья госпожа пояснила:

— Это идея пятого молодого господина. Летом в навесе опускают занавески, слушают оперу и наслаждаются прохладой. Зимой вешают двойные шторы — их можно опускать или поднимать по желанию, а на полу ставят жаровни и жарят сладкий картофель или бобы, веселясь и отдыхая в полной неге…

Первая госпожа восхитилась:

— Да это же гениальная задумка!

Все согласились, что это прекрасно.

Пятая госпожа смотрела с завистью, шестая госпожа Цяо лишь слегка улыбнулась, а одиннадцатая госпожа внимательно рассматривала убранство вокруг.

Двери, перегородки и окна были украшены позолоченной резьбой: то цветами, то птицами и зверями, то сотнями младенцев, то антикварными предметами. Всё это сильно отличалось от привычных узоров с пятью летучими мышами, держащими персик бессмертия, или с пятью мальчиками, взбирающимися на трон. Роскошь здесь сочеталась с достоинством, и было ясно, что на это ушло немало сил.

Старшая госпожа весело сказала:

— На эту сцену ушло столько труда! — Она указала на семикомнатный флигель за сценой: — Без него можно было бы сразу пройти в сад. — Затем показала на переход: — Пришлось даже половину кабинета четвёртого молодого господина разобрать. Хорошо, что он добродушен. Будь на его месте старый маркиз, пятый молодой господин получил бы хорошую взбучку.

Госпожа Цяо «охнула» и огляделась:

— Но если здесь начнётся представление, разве не будет шумно маркизу?

— Какой шум! — засмеялась старшая госпожа. — Он давно переехал. Ещё когда пятый молодой господин женился, маркиз переселился в павильон «Баньюэпань» в саду. Иначе пятый молодой господин и не посмел бы здесь так разворачиваться.

Все засмеялись.

Старшая госпожа повела их через переход.

Там был небольшой дворик с трёхкомнатным домом, обращённым на юг. Белые стены, серая черепица, чёрные столбы у входа и окна, затянутые белой бумагой. Во дворе стояли несколько тайхуских камней, слева росли стройные бамбуки, справа — банановые пальмы. Всё выглядело спокойно и изысканно.

Главная госпожа похвалила:

— Прекрасное место!

— Ещё бы! — Старшая госпожа посмотрела на третью госпожу. — Если бы третий молодой господин не остановил его, сказав, что здесь можно принимать важных гостей, пятый молодой господин давно бы его снёс.

Третья госпожа прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Наш господин увидел, как маркиз побледнел, и поспешил вмешаться.

Все смеясь вышли из двора, прошли мимо флигеля за сценой и вышли на дорожку, выложенную плитняком. Слева шла стена с прорезными окнами — круглыми, квадратными, в форме цветка бегонии. Через них открывались виды на сад: горные уступы, зелень, чистые ручьи и причудливые камни. Каждое окно представляло собой отдельную картину в духе цзяннаньских садов.

Госпожа Цяо улыбнулась:

— Пятый молодой господин действительно постарался — даже эту стену переделал.

Старшая госпожа кивнула и указала на несколько зелёных ветвей, выглядывающих из-за ближайшей белой стены:

— Там живёт пятый молодой господин.

Одиннадцатая госпожа посмотрела туда и увидела пять ступенек и двух-трёх маленьких служанок без причёски взрослой девушки, играющих в мешочки с песком.

Увидев приближение старшей госпожи, девочки бросились кланяться. Женщина лет пятидесяти в лиловом бэйцзы с простым узором достала из кошелька конфеты и раздала им. Служанки обрадовались и разбежались. Старшая госпожа указала на участок стены впереди:

— За той стеной — двор Юань-госпожи.

Из-за стены выглядывали верхушки бамбука.

Третья госпожа показала на белую стену в конце дорожки:

— А я живу там!

За домом старшей госпожи находился цветочный зал, рядом с ним — Сюй Линькунь, дальше — Сюй Линъи, затем — Сюй Линьнин… В семье Сюй должна быть ещё вдова старшего брата. Где же она живёт?

Размышляла одиннадцатая госпожа, проходя мимо двора Юань-госпожи. В стене показались широкие ворота: главные и левые были закрыты, открыта лишь правая калитка. Две няньки сидели на скамейках у входа и болтали. Увидев старшую госпожу, они тут же подбежали и поклонились.

Старшая госпожа дружелюбно с ними поговорила и указала главной госпоже на ворота:

— Отсюда идёт дорога в сад.

Главная госпожа кивнула.

Третья госпожа предложила:

— Мы уже прошлись, не заглянуть ли ко мне выпить чашечку чая?

Старшая госпожа посмотрела на главную госпожу. Та, опасаясь утомить старшую госпожу, согласилась:

— С удовольствием!

Они пошли по белой стене, указанной третьей госпожой, и вскоре добрались до её дома.

Дом третьей госпожи занимал пять комнат в глубину и четыре двора в ширину — даже больше, чем дом семьи Ло в переулке Гунсянь. Белые стены, серая черепица, чёрные ворота с резными узорами. Передние комнаты были разделены на кабинет и цветочный зал, за ними — переход. Пройдя через него, попадаешь на перекрёсток плитняковых дорожек. Здесь росли банановые пальмы и абрикосовые деревья, стояла пергола. Трёхкомнатный главный дом с пристройками по бокам соединялся галереями с восточными и западными флигелями, где жили старшие внуки Сюй Шыцзинь и Сюй Шыцзянь. В третьем дворе жили Сюй Линьнинь с супругой, во дворе росли магнолии и кипарисы. Четвёртый двор занимали задние покои.

Они пили чай в гостиной третьей госпожи.

Прозрачный золотистый настой с изумрудными листочками источал тонкий аромат османтуса.

Одиннадцатая госпожа слегка удивилась.

Она осторожно отхлебнула.

Аромат сои, характерный для лунцзиня, смешивался со сладостью османтуса, создавая насыщенный, мягкий вкус, который долго не исчезал во рту.

Это был чай с цветками османтуса.

http://bllate.org/book/1843/205709