Готовый перевод Strategy of the Concubine's Daughter / Стратегия дочери наложницы: Глава 11

Мамка Сюй поднялась, наклонилась и, поддержав спину главной госпожи, вынула из-под неё подушку для опоры спины, после чего медленно уложила её на постель.

— В этом мире нет никого, кто был бы по-настоящему негоден, — произнесла она мягким, неторопливым голосом, в котором звучала та самая умиротворяющая уверенность, что способна унять тревогу в чужой душе. — Всё зависит лишь от того, как вы его используете. Старшая госпожа — самая умная женщина, какую мне доводилось видеть. Всё, о чём вы подумали, она уже предусмотрела; а то, о чём вы и не думали, она тоже наверняка учла. Вы родили и взрастили её, а я смотрела, как она растёт. Кто, как не мы, должен поддержать её сейчас? Даже если вы не верите собственному взгляду, поверьте хотя бы взгляду старшей госпожи. За последние годы в Яньцзине она общалась с таким кругом знатных и богатых людей, что её суждения уже далеко не просты. Вам, матушка, пора вернуть сердце на прежнее место и спокойно наслаждаться жизнью.

Говоря это, она аккуратно подоткнула край одеяла.

— Дунцин, сегодня ты поспишь со мной! — уголки губ главной госпожи тронула улыбка. — Давно мы так не разговаривали.

Мамка Сюй рассмеялась:

— И мне уже много лет не приходилось спать у изголовья вашей постели. Скучала!

С этими словами она вышла, чтобы велеть горничной принести постельные принадлежности.

…

В это время в тёплом павильоне царило оживление. Дунцин бросила многозначительный взгляд на Бинцзюй и незаметно вернулась в Павильон Зелёного Бамбука.

— Главная госпожа получила письмо от старшего господина сразу после дневного отдыха, — рассказывала Дунцин, сидя у жаровни вместе с одиннадцатой госпожой. — Не прошло и времени, нужного, чтобы выпить чашку чая, как третья госпожа из Западного двора пришла обсудить с ней вопросы жертвоприношения на предковых полях. Докладывала Ду Вэй. В тот день дул северный ветер, и кто-то распахнул окно в лестничном пролёте. Когда Ду Вэй вошла, занавеска ударилась о косяк и громко захлопнулась. Главная госпожа тут же швырнула в неё чайную чашку — чуть не попала в голову.

При жизни старого господина Ло семья уже разделилась: старый господин получил восточное крыло прежней усадьбы Ло, а его двоюродный брат — западное. С тех пор их и зовут Восточным и Западным домами.

Одиннадцатая госпожа подвинула щипцами тлеющие в жаровне серебристые угольки.

Выходит, получив письмо от старшего господина, главная госпожа пришла в ярость и сорвала злость на горничной, открывшей занавеску.

— Письмо от старшего господина пришло после ужина, — продолжала Дунцин, систематизируя услышанное. — Все дрожали от страха после её вспышки днём. В тот момент рядом с ней дежурила Фэйцюй. Получив письмо, главная госпожа молча сжала его в руке, прошлась несколько раз по комнате, а потом велела позвать мамку Сюй. Они вдвоём просидели в комнате почти до самого утра.

Одиннадцатая госпожа изумилась.

Неужели главная госпожа из тех, кто в трудные моменты становится ещё спокойнее? Или же она ошибается? Нет, даже если она и ошибается, разве могли ошибиться первая и вторая наложницы? А управляющая У Сяоцюаньцзя — и подавно?

При этой мысли она невольно встала и начала ходить по комнате.

Этот обед и впрямь был испытанием. Пятая, десятая и двенадцатая госпожи вели себя как обычно. Непривычно горячо вели себя лишь управляющая У Сяоцюаньцзя и Лоцяо — обе проявляли необычайную заботу, хотя именно они лучше всех умеют угадывать мысли главной госпожи. Особенно управляющая У: она свободно передвигается по внутреннему двору и поддерживает добрые отношения со всеми покоями и семьями. Её муж — главный управляющий всего рода Ло и ведает всеми внешними делами. Если что-то происходит, она первой узнаёт об этом…

Одиннадцатая госпожа внезапно остановилась.

— А что делала мамка У? Были ли у неё какие-то особенные поступки или странные слова?

Дунцин на миг замерла, задумалась, потом неуверенно ответила:

— Мамка У всё время молча слушала нас… — Внезапно она вздрогнула. — Ах да! Прямо во время застолья она попросила меня сходить с ней в уборную. И там, надув губы, сказала мне очень странную фразу.

Одиннадцатая госпожа подошла и села рядом с Дунцин.

— Что же она сказала?

Увидев, как напряжённо смотрит одиннадцатая госпожа и как серьёзно относится к словам управляющей У, Дунцин сосредоточилась и дословно повторила:

— «Здесь-то весело. А дома — одиноко и холодно. Мой-то целыми днями занят: разберётся с одним делом — сразу другое подкинет. Взглянуть на меня некогда. Угодишь одному — обидишь другого. Угодишь другому — обидишь первого. Всё равно не угодишь никому. Вот сегодня с утра Лоцяо вызвала меня к главной госпоже. Вернулась — и до сих пор хмурюсь. А вот Лу Юнгуй, что пошёл за старшей госпожой в Яньцзин, за несколько лет купил дом в столице и стал жить по-столичному. Говорят ведь: „Даже привратник у министра — как чиновник седьмого ранга!“ Мне уже надоело смотреть на его физиономию. Раз уж выпала возможность, лучше повеселюсь на воле, а то он ещё подумает, будто я заперта во внутреннем дворе и негде мне развлечься».

«Разберётся с одним делом — сразу другое подкинет… Не угодишь никому… Лоцяо вызвала к главной госпоже… Вернулась — и до сих пор хмурится… А вот Лу Юнгуй, что пошёл за старшей госпожой в Яньцзин… Надоело смотреть на его физиономию… Раз уж выпала возможность, лучше повеселюсь на воле…»

Что же хотела сказать управляющая У Сяоцюаньцзя?

Ведь они с мужем — самые доверенные люди главной госпожи!

И что может быть настолько важным, чтобы она рисковала вызвать гнев госпожи и намекала ей?

Одиннадцатая госпожа погрузилась в размышления.

— Потом, когда мы вернулись в тёплый павильон, Лоцяо уже ушла. Фэйцюй как раз отчитывала Ляньцяо.

— А? — одиннадцатая госпожа вернулась к реальности. — И что она говорила?

Дунцин улыбнулась:

— Вы же знаете, они никогда не ладили. Похоже, Ляньцяо наделала ошибку при исполнении обязанностей, и мамка Сюй дала ей пощёчину — на щеке остался след. Теперь ей несколько дней нельзя показываться на глаза. Фэйцюй явно радовалась её неудаче.

Одиннадцатая госпожа снова задумалась.

Раз уж она сказала, что выделит время для плетения кисточек, утром одиннадцатая госпожа отправилась к главной госпоже в то же время, что и накануне.

Издалека она уже заметила пятую госпожу в плаще из алого парчового шёлка — та стояла под навесом и разговаривала с наложницей Ко.

Наложница Ко была одета в камзол из десятицветной парчи цвета граната с сине-зелёной юбкой, украшенной полосами с узорами из бамбука, орхидей и сливы. Её изящные черты лица под красными фонарями у крыльца казались ещё нежнее обычного. О чём-то поговорив, обе вдруг прикрыли руками рты и засмеялись. Картина вышла очень уютная.

Одиннадцатая госпожа раздумывала, подойти ли ей, как Цзывэй, стоявшая у куста самшита, подстриженного в огромный шар у ступеней, уже заметила её.

— Одиннадцатая госпожа, вы сегодня так рано! — воскликнула Цзывэй, подходя к ней. Её голос прозвучал громче обычного и на фоне тишины двора показался резким.

Все горничные под навесом обернулись. Разумеется, это привлекло внимание пятой госпожи и наложницы Ко.

Теперь уж точно не уйти!

Одиннадцатая госпожа улыбнулась и подошла:

— Решила пораньше начать плести кисточки.

— Неудивительно, что я не встретила вас вчера, когда приходила кланяться матушке, — сказала пятая госпожа. — Я вчера писала иероглифы до поздней ночи и потом никак не могла заснуть, ворочалась до самого утра. Решила встать пораньше и поговорить с матушкой. Как здорово, что встретила вас! Пойдёмте вместе!

Зачем так подробно объяснять ей?

— Хорошо! — улыбнулась одиннадцатая госпожа, поклонилась и с заботой спросила: — Сестра, вам уже лучше? Иногда я вышиваю до поздней ночи, и хоть усталость сильная, лечь — и не спится. Потом несколько дней не могу прийти в себя. Вам стоит беречь здоровье.

Пятая госпожа ответила на поклон:

— Просто последние дни слишком переживаю из-за подарка на день рождения.

— На улице холодно, — вмешалась наложница Ко, подходя ближе. — Идите, сёстры, поговорите в комнате.

Одиннадцатая госпожа вежливо поздоровалась:

— Матушка!

И вместе с пятой госпожой вошла в дом.

Главная госпожа ещё не встала и не собиралась этого делать. Узнав, что они пришли кланяться, она лишь прислала горничную с ответом: «Знаю», — и велела расходиться.

Пятая и одиннадцатая госпожи переглянулись. Пятая госпожа обеспокоенно посмотрела на наложницу Ко.

Та тоже растерялась:

— Вчера ночью дежурила мамка Сюй…

— Почему мамка Сюй дежурила? — побледнев, спросила пятая госпожа, оглядела горничных и осёклась.

Одиннадцатая госпожа мельком взглянула на неё и улыбнулась:

— Раз так, пойдём пока. Вечером снова навестим матушку.

В такой ситуации ничего не выяснишь. Пятой госпоже пришлось взять себя в руки и кивнуть. Вместе с одиннадцатой госпожой она вышла из главного покоя.

По дороге пятая госпожа завела разговор:

— Слышала от Цзывэй, что вчера вечером приходила мамка У?

— Да, — улыбнулась одиннадцатая госпожа. — Принесла два кувшина вина из Цзиньхуа. И спасибо вам за чай — отличный прислали!

— Между сёстрами нечего благодарить! — улыбнулась пятая госпожа и хотела что-то спросить, но тут к ним запыхавшись подбежала горничная:

— Пятая госпожа, вы сегодня так рано ушли к главной госпоже! Я вас везде искала. Если бы не встретила сестру Коралл, так и не нашла бы!

Одиннадцатая госпожа не узнала эту горничную.

— Это горничная Четвёртого молодого господина, Ийлюй, — пояснила пятая госпожа.

Четвёртый молодой господин Ло Чжэньшэн жил во внешнем дворе — неудивительно, что она её не знает. Раз послали горничную, значит, дело важное.

Одиннадцатая госпожа сразу поняла намёк:

— Сестра, не провожайте меня. Я дойду до Павильона Зелёного Бамбука по галерее.

Пятая госпожа подумала и согласилась:

— Тогда не пойду дальше.

— Прощайте, сестра! — улыбнулась одиннадцатая госпожа, обменялась с ней вежливыми фразами и направилась к Павильону Зелёного Бамбука.

Яньбо, шедшая рядом, часто оглядывалась и увидела, как горничная что-то прошептала пятой госпоже на ухо, после чего они обе повернули обратно к главному покой.

Раз горничная из покоя Четвёртого молодого господина, почему она ведёт пятую госпожу обратно в главный покой?

Мысль мелькнула — и лицо Яньбо изменилось.

Горничная сказала лишь, что ищет пятую госпожу, а та лишь пояснила, что горничная из покоя Четвёртого молодого господина, но ни слова не сказала, что горничная послана самим Четвёртым молодым господином… Однако любой на её месте подумал бы именно так — будто горничная пришла по поручению Четвёртого молодого господина. Такое объяснение создаёт ложное впечатление у невнимательного наблюдателя.

Она вспомнила, как до прихода одиннадцатой госпожи пятая госпожа и наложница Ко стояли под навесом и разговаривали, а Цзывэй, словно охраняя их, стояла у ступенек… Вспомнила всё, что происходило в эти дни… и почувствовала тревогу.

Яньбо посмотрела на одиннадцатую госпожу, чьи лёгкие, но изящные шаги вели её вперёд, и захотела что-то сказать, но не решалась.

Ей было трудно подобрать слова.

…

Вернувшись в Павильон Зелёного Бамбука, одиннадцатая госпожа сказала Яньбо:

— У меня здесь много людей и мало дел, так что все часто бездельничают. С твоим приходом стало ещё спокойнее. Сегодня я весь день пробуду дома и буду плести кисточки. Если у тебя есть дела — иди. Через несколько дней я начну вышивать ширму, и Дунцин будет помогать мне. Тогда все дела в покоях лягут на тебя. Лучше решить всё сейчас, пока ещё есть возможность.

То есть: «Разбирайся со всеми своими делами сейчас. Как только я начну вышивать, тебе никуда нельзя будет уходить. Обеспечь бесперебойную работу в покоях».

Ведь у незамужней девушки в покоях и так мало забот. Тем более, что с наступлением двенадцатого месяца наставник уехал домой. Как десятая госпожа, которая целыми днями сидит дома и читает, можно никуда не ходить.

Одиннадцатая госпожа таким образом предостерегала её!

Сказала ей: «Разорви все прежние связи и впредь не бегай без дела…»

Яньбо глубоко вздохнула, улыбнулась и сделала реверанс:

— Одиннадцатая госпожа, не волнуйтесь. Я уже всё уладила до того, как пришла сюда. Когда вы начнёте вышивать ширму, я никуда не уйду. Хотя в ваших покоях и мало дел, но приёмы пищи, стирка и общение с другими семьями всё равно требуют внимания. Если из-за меня вы задержите вышивку, мне и смерть не искупит вины!

Одиннадцатая госпожа удивилась.

Не зря же она из покоя главной госпожи — такая сообразительная и понятливая… С ней не нужно много слов.

Она кивнула и села на расшитый табурет у жаровни, начав плести кисточку.

Яньбо тихо вышла, позвала Дунцин прислуживать и сама вместе с Бинцзюй принялась убирать комнату.

Бинцзюй тихо засмеялась:

— Ведь уборку начинают только двадцать шестого!

— К тому времени госпожа уже начнёт вышивать ширму, — ответила Яньбо. — Лучше сделать всё заранее, чтобы не мешать ей.

Бинцзюй улыбнулась:

— Наша госпожа, хоть и молчаливая, очень любит оживление и веселье вокруг. И характер у неё мягкий — не переживай.

Глаза Яньбо загорелись:

— А я думала, что госпожа спокойная и любит тишину.

— Наша госпожа и правда спокойная, — возразила Бинцзюй. — Просто ей нравится, когда вокруг шумно и весело!

http://bllate.org/book/1843/205688