Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 222

Всё это время Цинь Мяову лишь пугал врага пустыми угрозами, но сумел обманом выманить у Фэн Юя жетон «Чиъянь». Поистине смешно.

Дуань И подошёл к Фэн Юю и, словно рушащаяся гора или падающая нефритовая колонна, преклонил колени:

— Подданный приветствует наследного принца! Боевой порядок «Глаз за горой» разрушен — теперь мы в безопасности!

Только теперь Дуань Инли поняла: Фэн Юй действительно заранее всё предусмотрел. И вправду — раз он уже заподозрил семью Чжао, как мог не подготовиться? Дуань И был словно шахматная фигура, ниспосланная с небес, чтобы спасти всех от беды. Только такой, как он, мог разрушить этот боевой порядок; кроме, разве что, Мо Фэна! Вспомнив, как Дуань И ранее расставил каменный лабиринт, чтобы убить её, Дуань Инли похолодело внутри, и она незаметно отступила на несколько шагов, прячась в тени, где её никто не замечал.

Цинь Мяову был знаком с Дуань И и даже, можно сказать, видел, как тот рос. Увидев его, он обрадованно воскликнул:

— Так это же И! Я сразу подумал — кто ещё способен на такое, кроме И?

Хань Цинь же побледнел, будто увидел привидение, и, дрожащей рукой указывая на Дуань И, прохрипел:

— Как это возможно? Дуань И жив?! Его же обезглавили!

Фэн Юй кивнул Дуань И, и тот без промедления подошёл к Хань Циню:

— Верно, я умер. Но теперь я жив. Неужели вы так испугались, господин Хань?

Не дав Хань Циню сказать ни слова, Дуань И незаметно выхватил из рукава кинжал. Раздался глухой звук — клинок вонзился прямо в живот Хань Циня. Тот вскрикнул от боли и, указывая на Дуань И, задыхаясь, прохрипел:

— Ты… ты, подлый изменник! Я… я доложу Его Величеству! Пусть тебя четвертуют! Пусть посмотрим, воскреснешь ли ты снова… Наследный принц Фэн Юй! Вы… вы покрываете преступника! Это… это непростительно!

Дуань И резко сорвал с лица чёрную повязку. Его некогда благородное лицо исказила жестокость. Холодно выдернув кинжал, он толкнул Хань Циня — тот рухнул на землю, еле дыша, уже не подавая признаков жизни.

Тан Жуй, увидев это, побледнел:

— Как ты мог убить господина Ханя!

Но, оглядевшись, он понял: Цинь Мяову, Цинь Бинъюй и сам Фэн Юй смотрели на него ледяным взглядом. Теперь он осознал, что полностью в руках наследного принца — и жизнь, и смерть зависят не от него.

Будучи человеком, много лет служившим при дворе, он быстро оценил обстановку и поспешил сказать:

— Ладно, ладно! Не смотри на меня так! Ты ведь сын Дуань Цинцана и находишься под защитой наследного принца — ничто не удивительно в твоём воскрешении. Я не стану распространяться об этом. Раз боевой порядок «Глаз за горой» разрушен, давайте скорее возвращаться во дворец.

Он уже собрался уходить, но Дуань И холодно преградил ему путь.

Дуань И был высок и стоял, будто непреодолимая стена. Тан Жуй вынужден был отступить на пару шагов и, взглянув на Фэн Юя, наконец произнёс:

— Наследный принц, сегодня Седьмой императорский сын уже возвратился во дворец, но его судьба неясна. Однако, судя по всему, на этом его участие в борьбе за трон окончено. Я, Тан Жуй, человек разумный. Как говорится: «Мудрая птица выбирает подходящее дерево, а разумный человек — своё время». Я понимаю, что делать.

Фэн Юй махнул рукой, и Дуань И отступил в сторону. Наследный принц улыбнулся:

— Раз ты понял, что делать — это хорошо. Господин Хань слишком много знал и не умел приспособиться — вот и пал жертвой.

Тан Жуй глубоко поклонился Фэн Юю:

— Прошу вас, наследный принц, вперёд!

Но Фэн Юй обратился к Дуань Инли:

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Пойдём со мной.

Дуань Инли тоже решила, что сейчас безопаснее всего быть рядом с Фэн Юем. Впервые за долгое время она послушно, словно робкая птичка, ухватилась за его рукав и последовала за ним.

По дороге улицы были пусты.

Жители уже попрятались по домам. Лишь изредка кто-то смелый осторожно приоткрывал оконную бумагу, чтобы выглянуть наружу, но, завидев их отряд, тут же прятался обратно. На улицах царили тишина и запустение — всего за один день прежняя оживлённая столица Фэнцзин будто за десять лет пришла в упадок.

Повсюду валялись опрокинутые прилавки, разбросанные фрукты, овощи, ткани и деревянные поделки. Внезапно Дуань Инли заметила в углу деревянную бабочку и присела, чтобы поднять её.

Фэн Юй взглянул и сказал:

— Резьба довольно изящная, довольно необычная.

Дуань Инли кивнула и незаметно спрятала её в рукав.

В этот самый миг из-за угла выскочил отряд солдат и окружил их.

Цинь Бинъюй грозно крикнул:

— Наглецы! Перед вами наследный принц! Что вы себе позволяете?

Солдаты переглянулись, явно колеблясь, но не отступали.

Тогда Фэн Юй достал свой жетон наследного принца. В этот момент к ним подъехал на коне средних лет офицер в доспехах. Резко осадив коня, он, увидев Фэн Юя, спешился и, подойдя ближе, приказал своим людям:

— Вы, безглазые! Быстро кланяйтесь наследному принцу!

Сам он первым преклонил колени:

— Тысячник Цай Шунь приветствует наследного принца!

После его примера все солдаты тоже поклонились.

Фэн Юй велел Цай Шуню встать и спросил:

— Что здесь происходит?

Цай Шунь с озабоченным видом вкратце рассказал события.

С самого утра в город неожиданно ворвался отряд войск. Несмотря на присутствие гарнизона, их беспрепятственно пропустили — мол, есть указ Его Величества. Что случилось после их входа во дворец, тысячник не знал. Но вскоре за ними последовали ещё несколько отрядов. Некоторые смельчаки попытались их остановить, но те убивали всех подряд, не щадя никого.

Его обязанность — охранять городские ворота. Но у врага было слишком много людей, да и указ императора имелся, так что он вынужден был отступить и пропустить их. С тех пор эти войска так и не вышли из города.

Цай Шунь почувствовал, что дело нечисто, и стал патрулировать улицы со своими людьми. Правда, патрулировать было особо нечего: он всего лишь тысячник, под его началом немного людей, да и сегодня многие разбежались, так что его возможности крайне ограничены.

Закончив рассказ, он добавил:

— Если наследный принц желает вернуться во дворец, мои люди готовы сопровождать вас!

Но Фэн Юй понимал: раз крупные силы уже вошли в город, неизвестно, что творится сейчас во дворце. Входить туда опрометчиво.

Спустя некоторое время он подозвал Цай Шуня и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивал, а затем вновь преклонил колено:

— Подданный выполнит приказ!

Фэн Юй вручил ему свой жетон наследного принца:

— Передай всё точно так, как я сказал. Ни слова не пропусти.

— Понял!

Цай Шунь взял жетон и направился за городские стены.

Уходя, он будто бы специально взглянул на Дуань Инли. Та почувствовала: поручение, которое он получил, как-то связано с ней. Но раз Фэн Юй молчал, она не смела спрашивать.

Отряд продолжил путь ко дворцу. Цинь Мяову вдруг сказал:

— Наследный принц, дворец, вероятно, уже захвачен врагом. Наш путь опасен. Прошу вас, подумайте ещё раз!

— То, с чем необходимо столкнуться, всё равно придётся встретить лицом к лицу, — ответил Фэн Юй.

— В таком случае — вперёд! — решительно сказал Цинь Мяову. В этот миг он даже почувствовал уважение к Фэн Юю. Возможно, выбор семьи Цинь был верным.

Они без помех добрались до главного зала дворца. Но то, что предстало их глазам, превзошло все ожидания.

Первый императорский сын Фэн Сюй уже восседал на троне. С высоты своего положения он с презрением смотрел на вошедших. Рядом с ним стоял левый канцлер Чжао Сянь, а за его спиной выстроились представители рода Чжао во главе с Чжао Гуанши. Значит, всё это затеял именно Фэн Сюй, и он молниеносно захватил дворец.

Седьмой императорский сын лежал на полу, тяжело раненный, неизвестно жив ли.

А тело поддельного императора Минди исчезло.

Увидев Фэн Юя, Фэн Сюй громко рассмеялся. Дуань Инли перевела взгляд на него. Полгода они не виделись, но Фэн Сюй выглядел не подавленным, а, напротив, полным сил и уверенности. Очевидно, в последнее время он усердно занимался боевыми искусствами — стал крепче и мускулистее, чем раньше в Фэнцзине.

☆ Одним днём небеса и земля перевернулись ☆

Конечно, всё это стало возможным благодаря наставлениям Чжао Сяня, хотя остальные об этом не знали.

— Лао Сань, наконец-то пришёл! — насмешливо произнёс Фэн Сюй.

— Фэн Сюй! Ты посмел захватить трон! Это величайшее предательство! — гневно воскликнул Фэн Юй.

— Лао Сань, хватит притворяться! Дело решено. Твои слова ничего не значат. Взгляни-ка на них! — Фэн Сюй указал на чиновников, выстроившихся по обе стороны зала.

Сегодняшняя аудиенция ещё не закончилась, когда Фэн Сюй ворвался во дворец и удержал всех без исключения.

— Ну же! Покажите мне — ой, простите, покажите *Его Величеству* ещё раз!

Чиновники почувствовали, как их достоинство попрано, и, опустив головы, отказались выполнять его приказ. Фэн Сюй угрожающе хмыкнул и посмотрел на Чжао Сяня. Тот даже не шевельнулся — лишь махнул рукой. Тут же солдаты приставили мечи к шеям чиновников.

Те, не в силах сопротивляться, встали на колени и, обращаясь к Фэн Сюю, возгласили: «Да здравствует Император!»

Фэн Сюй расхохотался…

— Отец ещё жив, — холодно произнёс Фэн Юй. — Даже если бы ты хотел занять трон, тебе нужно было дождаться его дозволения.

Фэн Сюй театрально хлопнул себя по лбу:

— Ах да, да! Как я мог забыть! Я ведь ещё не рассказал тебе: отца уже вернул Седьмой брат… но он… — он сделал скорбное лицо, — …говорят, Его Величество погиб, спасая тебя. В этом ты тоже виноват! Погребальный зал уже готов. Как только я наведу порядок здесь, поведу всех чиновников на похороны. А тебя, Лао Сань, раз отец погиб из-за тебя, отправлю охранять его гробницу. Навсегда!

Фэн Юй саркастически усмехнулся:

— Тогда я должен поблагодарить старшего брата за заботу!

Фэн Сюй махнул рукой, будто устав разговаривать:

— Чжао Сянь, охрана гробницы — это потом. Сегодня Третьему императорскому сыну нужно выбрать правильную сторону, чтобы спокойно отправиться на покой. Дело решено. Что ты скажешь?

— Мой отец не мёртв! И даже если бы он ушёл из жизни, наследником не мог бы стать он! — Фэн Юй резко указал на Фэн Сюя. — Он лишён титула наследного принца, назначен правителем Юэбяня, а теперь ещё и совершил государственный переворот! Такой человек, поправший все законы человечности, не достоин быть императором Наньчжао!

Его слова лишь вызвали у Фэн Сюя презрительную усмешку. Чжао Сянь остался невозмутим. Чиновники лишь вздыхали: сейчас речь не о том, кто достоин, а о том, чья власть сильнее. Их жизни в руках Фэн Сюя — что ещё они могут сделать?

Фэн Юй был умён и прекрасно понимал ситуацию. Но, словно человек, застигнутый врасплох одним листом, он упрямо отказывался признавать свершившееся.

Фэн Сюй холодно усмехнулся:

— Победитель становится царём, побеждённый — разбойником. Фэн Юй, ты так умён, а теперь не можешь этого понять? Раз ты не с нами, не вини меня! Стража! Схватить Фэн Юя! Пусть преклонит колени передо мной!

Солдаты тут же окружили Фэн Юя и его спутников.

Дуань И встал перед наследным принцем, свирепо глядя на врагов.

— Кто посмеет тронуть наследного принца — умрёт! — прошипел он сквозь зубы, и в его голосе звучала ледяная угроза.

Солдаты на миг замерли, не решаясь нападать.

Чжао Сянь внимательно взглянул на Дуань И — человека, который должен был быть мёртв — и громко рассмеялся:

— Так это сын Дуань Цинцана! Интересно, очень интересно!

В этот момент донёсся голос:

— Срочное донесение! Восемьсот ли!

Во дворце царил хаос, и гонец, вероятно, не знал, что происходит. Чжао Сянь подумал и сказал:

— Пусть войдёт. Возможно, это срочное донесение с границы.

Гонец вошёл и вручил… победное донесение.

Дуань Цинцан и Второй императорский сын Фэн Цинлуань применили тактику «льда на реке» и нанесли сокрушительное поражение войскам Чэши. Шэнь Лоша временно отступила, и обе армии заняли позиции по разным берегам реки. Однако после этого поражения армия Чэши сильно ослабла, а миф о непобедимости Шэнь Лоши был развеян. В конце письма Дуань Цинцан подчёркивал: «Вскоре мы полностью разгромим Чэши и вернёмся во дворец».

Прочитав это, Фэн Сюй и Чжао Сянь лишь холодно усмехнулись:

— Действительно, хорошие новости.

http://bllate.org/book/1841/205389