Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 126

— Папа! Это же пятая наложница сама попросила рассказать ей мой рецепт укрепления! Я всего лишь сказала, что нужно есть олений плод — ведь так посоветовал врач! Особенно полезно это для беременных: и матери на пользу, и ребёнку. Я только это и сказала, а пятая наложница, видно, неправильно поняла… Неужели в моих словах она увидела… увидела во мне такое злобное существо? — Голос Дуань Фу Жун дрожал, а по щекам покатились слёзы.

— Нет, не так! Ты ведь только что говорила совсем другое… — возразила пятая наложница.

Дуань Фу Жун с тяжёлым вздохом поднялась и вытерла слёзы:

— Папа, похоже, в доме Дуаней для меня больше нет места. Сегодня я смогла выйти из восточного крыла лишь благодаря особому разрешению. Раз уж так вышло, я вернусь в Дуншан и больше никогда оттуда не выйду.

Первая госпожа тоже зарыдала, горько и жалобно:

— Господин, Фу Жун так несчастна… Такая юная, цветущая девушка, а её целыми днями держат взаперти, не выпуская даже на шаг! Сегодня она смогла выбраться — и в душе наверняка благодарна пятой наложнице! Как же можно думать, будто она хотела её напугать!

Дуань Цинцан устало махнул рукой:

— Возвращайтесь вы с дочерью в Дуншан. С сегодняшнего дня запрет снимается, но без нужды не показывайтесь на глаза.

Первая госпожа крепко схватила дочь за руку и, полная гнева и скорби, сказала:

— Пойдём. Уходим немедленно.

Выйдя из зала, мать и дочь переглянулись — и тихо улыбнулись.

Запрет снят…

Пятой наложнице Ся Си Янь назначили жить во дворе вместе со второй наложницей Ся Юэ. Пройдя через лунные ворота, попадаешь в два маленьких внутренних двора, где пышно цветут деревья и кустарники, а лёгкий ветерок создаёт ощущение покоя — в самом деле прекрасное место для вынашивания ребёнка.

Из-за пережитого потрясения и удара в живот от Дуань Фу Жун Ся Си Янь чувствовала себя очень плохо, и несколько последующих дней провела в постели. К счастью, Дуань Цинцан сильно её жалел, а уход за ней обеспечивали Ся Юэ и госпожа Мэй, так что постепенно ей стало лучше. В один из солнечных дней она вышла погулять среди цветов и растений в сопровождении служанки.

Подняв случайно глаза к ясному, лазурному небу, она увидела несколько воздушных змеев, парящих в вышине.

На губах Ся Си Янь невольно заиграла улыбка: по старому календарю сейчас только начало третьего месяца — самое время для запуска воздушных змеев!

Служанка тоже задрала голову и, заметив бабочку, орла и многоножку, парящих в небе, весело сказала:

— Пятая наложница, давайте и мы сделаем себе змея!

Ся Си Янь уже собиралась согласиться, как вдруг бабочка, словно оборвав поводок, медленно спланировала прямо во дворик. Лицо Ся Си Янь озарилось радостью:

— Кажется, нам и делать ничего не надо — змей сам к нам прилетел!

— И правда, и правда!

Когда змей упал на землю, служанка подняла его и передала Ся Си Янь. Та заметила, что левое крыло немного порвано, и с сожалением сказала:

— Надо починить.

Служанка, сообразительная девчонка, тут же предложила:

— Я сейчас сварю клейстер — приклеим, и будет как новенький!

— Хорошо, беги скорее.

Когда служанка ушла, Ся Си Янь сама стала разглаживать порванное место и вдруг почувствовала лёгкую боль в пальце — наверное, укололась о бамбуковую рейку. Она тут же засунула палец в рот. В этот момент подошла вторая наложница Ся Юэ и, увидев змея, встревоженно спросила:

— Си Янь, откуда у тебя этот змей?

Ся Си Янь обернулась и уже собиралась ответить, но вдруг перед глазами всё поплыло, тело обмякло, и она медленно осела на землю. К счастью, Ся Юэ вовремя подхватила её, но Ся Си Янь уже потеряла сознание.

— Си Янь! Си Янь! Быстрее зовите врача!

Неожиданная болезнь Ся Си Янь глубоко встревожила Дуань Цинцана.

Однако пришедшие три-четыре врача единодушно заявили, что, хотя дыхание ещё есть, шансов на спасение нет — пора готовить похороны. На вопрос о причине они объяснили, что у неё врождённая болезнь сердца, от которой человек может умереть в одно мгновение. Даже если бы она пережила сегодняшний приступ, долго ей всё равно не прожить.

☆

А ребёнок? Что до ребёнка — если мать уже в таком состоянии, то родится он, скорее всего, мёртвым.

Лицо Дуань Цинцана посерело. Если бы рядом не было людей, он бы поднял глаза к небу и закричал: «За что?! Почему у меня, Дуань Цинцана, не может быть сына? Почему не может быть многих сыновей?!»

Ся Си Янь жива, но уже как мертва.

Ся Юэ, ещё не оправившаяся от горя после казни старшего сына Сяо И, вновь была поражена ударом судьбы. Она стала ещё более молчаливой, проводя дни у постели Ся Си Янь: умывала ей лицо, переодевала в чистую одежду, поила питательными отварами. Иногда она прикладывала ухо к животу Ся Си Янь и, услышав шевеление, радостно восклицала:

— Он жив! Малыш жив! Он обязательно родится здоровым, обязательно выживет!

Когда Дуань Инли узнала об этом, она разыскала Бу Циннюя, но странно — даже второй императорский сын Фэн Цинлуань не знал, где тот находится.

Зато из-за этого случая Фэн Цинлуань наконец встретился с Дуань Инли.

Увидев, что его лицо спокойно, но в глазах таится боль и печаль, а сам он стал гораздо молчаливее прежнего, Дуань Инли спросила:

— Ты сердишься на меня?

Фэн Цинлуань покачал головой, но ничего не ответил.

— Ты, конечно, сердишься. Ты злишься, что я не спасла её раньше, пока Сяо Чэ не осквернил её.

Она знала: Фэн Цинлуань уже узнал всю правду. Это можно скрыть ненадолго, но не навсегда. Особенно после того, как Инъин внезапно вышла замуж и уехала далеко — он наверняка всё выяснил. Именно поэтому так долго избегал встречи с Дуань Инли. Возможно, видел её, но не знал, что сказать.

Теперь, когда Дуань Инли сама нарушила молчание, его черты смягчились. Он долго смотрел на неё, прежде чем тихо произнёс:

— Я не сержусь. Напротив, благодарю тебя. Ты хотя бы дала ей возможность жить с достоинством. Но… почему ты не спасла её раньше? Зачем ждала именно этого момента?

— Ты знаешь, почему Инъин оказалась в такой беде?

— Это твоя старшая сестра, она…

— Нет. Она всего лишь жертва твоей борьбы за престол. Ты ведь знаешь, что в тот день участвовал и третий императорский сын. Подумай: зачем ему лично вмешиваться? Инъин — обычная слабая девушка. Зачем третьему сыну так стараться? Всё просто: он хотел уничтожить твою репутацию. Если бы я не вывезла Инъин с того плота вовремя, весь мир узнал бы, что второй императорский сын носит рога. Ты стал бы посмешищем, и наверняка поссорился бы с принцем Сяо. А ведь Си Лин и Наньчжао — как губы и зубы: если вы поссоритесь, это подорвёт твои шансы в борьбе за престол. В любой игре есть победители и проигравшие. Проигравшим будешь ты, а победителем — кто-то другой.

— Инли, хватит говорить о борьбе за престол! Я ведь вовсе не…

— Думаешь, если не будешь бороться, сможешь остаться в стороне? Ошибаешься! Ты только потеряешь ещё больше и не сможешь защитить тех, кого любишь. Все вокруг станут жертвами этой игры.

Дуань Инли резко замолчала, будто не желая продолжать.

Уходя, она бросила через плечо холодно:

— Если увидишь лекаря Бу Циннюя, передай от моего имени: пусть обязательно заглянет в дом Дуаней.

…Наблюдая, как фигура Дуань Инли исчезает вдали, Фэн Цинлуань постепенно избавился от печали — на губах его даже появилась лёгкая улыбка.

К нему подошёл суровый молодой человек и доложил:

— Второй императорский сын, всё сделано, как вы приказали.

Фэн Цинлуань кивнул:

— Эта Цзыянь действительно умеет разводить почтовых голубей?

— Да. Она раньше руководила голубятней в провинции Сычуань-Чунцин. Её голуби — лучшие в мире. Теперь, когда она рядом с госпожой Фэн, ни одно известие из Си Лина не ускользнёт от вас. Остальные тайные стражи тоже будут помогать госпоже Фэн укрепить своё положение в Си Лине и обеспечить себе безопасность.

Да… Теперь в Си Лине не будет для него секретов.

Только Инъин…

Фэн Цинлуань решительно отогнал эту мысль и спросил:

— Сяо И, а как тебе третья госпожа?

— По моему мнению, третья госпожа полностью на вашей стороне и способна пройти с вами сквозь любые бури. Второй императорский сын, я считаю, она достойна великой роли.

Едва Сяо И договорил, как Фэн Цинлуань резко обернулся и со всей силы ударил его по лицу.

Сяо И в изумлении уставился на него, но тут же опустил голову:

— Виноват!

«Достойна великой роли»? Между ним и Инли никогда не было и не будет отношений, основанных на «использовании»!

Лицо Фэн Цинлуаня, обычно мягкое и доброжелательное, исказилось от ярости. Его глаза стали ледяными, как клинки из земель вечной мерзлоты, и Сяо И почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он больше не осмеливался произнести ни слова.

Прошло немало времени, прежде чем Фэн Цинлуань отвёл взгляд и устремил его вдаль. Даже руки его дрожали от сдерживаемых чувств.

Сяо И, словно понимая его состояние, осмелился сказать:

— Второй императорский сын, не вините себя! В тот день вы лишь наблюдали со стороны. Если бы третья госпожа не вмешалась, вы сами бы спасли Инъин!

Фэн Цинлуань горько усмехнулся.

Такие утешения годятся разве что для детей.

Но однажды Инли обязательно узнает, как сильно он её любит.

…

В доме Дуаней.

После возвращения с войны Дуань Цинцан, несмотря на великие заслуги, столкнулся с подозрениями и несчастьями. Вспоминая, как его сына обезглавили во дворце, он не мог прийти в себя.

А теперь пятая наложница Ся Си Янь превратилась в живой труп — это явно указывало на какую-то беду. Наверняка где-то произошёл сбой!

К тому же в доме всё громче звучали разговоры:

— Наверняка испортился фэн-шуй! Иначе отчего столько несчастий подряд? Взять хотя бы старшую госпожу — целый год одни беды! А вторая госпожа до сих пор в Байчэне… А старший молодой господин — бедняга…

— Верно, верно! Должно быть, фэн-шуй испортился. Иначе как объяснить, что такая молодая и здоровая пятая наложница вдруг слегла?

— Ой, а нам-то здесь не опасно?

— Кто его знает… Если бы не высокая плата… — собеседник показал жестом на мешок с серебром, — я бы уже уволился. Жизнь дороже денег, но без денег и жить нельзя…

— Вот именно, вот именно…

Слыша такие разговоры повсюду, Дуань Цинцан, всегда считавший, что в бою важна стратегия, а не суеверия, вдруг начал задумываться: а вдруг и правда в доме плохая энергетика?

Однажды, выйдя погулять, он у ворот дома увидел средних лет даосского монаха с козлиной бородкой. Тот долго смотрел на особняк Дуаней, тяжело вздыхал и уже собирался уходить.

Дуань Цинцан поспешил к нему:

— Уважаемый наставник, почему вы так печально качаете головой?

Монах бегло окинул его взглядом и произнёс:

— Зловещая звезда! Зловещая звезда ударяет по дому!

— Как это понимать?

Монах снова покачал головой:

— В этом доме должна была родиться женщина с судьбой императрицы — ей суждено было стать первой после императора, а всем остальным — кланяться ей. Но увы! Зловещая звезда всё испортила, всё испортила!

Дуань Цинцан насторожился:

— Что вы имеете в виду?

Монах внимательно осмотрел Дуань Цинцана и вдруг просиял:

— Ах! Вы же герой Наньчжао! Если я не ошибаюсь, вы — сам господин Дуань, маркиз этого дома! — Он с преувеличенным почтением поклонился. — Какое счастье увидеть вас сегодня! Это удача на три жизни!

http://bllate.org/book/1841/205293