Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 33

Но, поднеся еду ко рту, он вдруг понял, что всё ещё в маске — без неё снять есть было невозможно. Смущённо взглянул на Дуань Инли.

Та не стала его стеснять и сама отошла от стола, устроившись у окна на сундуке и уставившись на недавно расставленный букет.

— Не волнуйся, — сказала она, не поворачиваясь. — Я ни за что не посмотрю на твоё лицо.

Мо Фэн ей верил. За эти дни он достаточно узнал её характер, чтобы быть уверенным: если она что-то обещала — сдержит. Он снял маску, аккуратно положил её рядом и спокойно принялся за еду.

— Я пришёл лишь отдать тебе вещь, не знал, что ты уже переехала из Западных покоев.

— А.

— Ты могла бы ради меня и не переезжать. Теперь, когда ты здесь, увидеться с тобой будет ещё труднее.

Дуань Инли не ответила. Лишь уголки её губ тронула холодная улыбка. В этой жизни она не собиралась жертвовать собой ради какого-то мужчины и уж точно не собиралась останавливаться на своём пути из-за кого-то.

Мо Фэн уловил эту ледяную усмешку на её профиле и почувствовал, как сердце его сжалось. Вздохнув, он тихо произнёс:

— Зря я так старался заполучить для тебя этот жемчуг ночного света… даже «спасибо» сказать не удосужилась.

— Эта жемчужина и так моя.

— Ты лишь приняла дар Фэн Цинлуаня.

— Раз отдал — значит, моя. С ним это уже не имеет ничего общего.

Мо Фэну расхотелось есть. Он отложил палочки.

— Ладно. Пусть ты и не ценишь этого, я всё равно буду так поступать.

Он надел маску.

— Иди поешь. Ты же тоже голодна.

Дуань Инли подошла ближе и, взглянув на эту холодную, пугающую маску, сказала:

— Сегодня тебе отсюда не выбраться. Что задумал? Боюсь, скоро отец пошлёт людей обыскивать Хэняо.

Она посмотрела на остатки еды: лишь одно блюдо, стоявшее ближе всего к Мо Фэну, было тронуто парой раз, рис остался наполовину нетронутым. Вспомнив, как он только что жаловался на голод, а съел так мало, она добавила:

— Ты ещё не оправился?

— А? — Мо Фэн будто не расслышал, но тут же сообразил, что она спрашивает о его здоровье, и настроение его заметно улучшилось. — Конечно, всё в порядке, со мной нет ничего.

Если мужчина ест так мало, как его жена осмелится насытиться в его присутствии?

К счастью, ей не нужно было этого опасаться. Она спокойно взяла палочки и принялась за еду и кашу. Заметила, что сегодняшние блюда гораздо изысканнее и обильнее прежних. Видимо, в доме Дуаней статус определялся именно качеством еды. Теперь, когда она переехала в Хэняо, даже повара начали относиться к ней иначе.

После трапезы Мо Фэн так и не придумал, как уйти, и, прислонившись к мягкому ложу у сундука, вдруг почувствовал сильную сонливость.

— Инли, каким благовонием ты жжёшь? Пахнет очень приятно.

— Благовонием бодрости.

— Если это благовоние бодрости, почему мне всё сильнее хочется спать? — пробормотал Мо Фэн и слегка закашлялся.

Дуань Инли больше не ответила. Он не спал всю ночь, да ещё и страдает хронической болезнью — неудивительно, что теперь его клонит в сон. Она на мгновение задумалась, а затем велела Юй Мин лично отправиться во дворец Второй принцессы и передать приглашение.

Но даже так помощь не успеет прийти до начала обыска в доме Дуаней.

— Мо Фэн, не спи! Если тебя здесь найдут, тебе конец!

Дуань Инли легонько потрясла его за плечо.

Взгляд Мо Фэна стал рассеянным, но он всё же попытался подняться.

— Не могу подвергать тебя опасности… Уйду.

— В таком состоянии? Ложись-ка лучше на постель.

Не дав ему возразить, она помогла ему добраться до своего ложа. Мо Фэн был настолько измотан, что едва голова коснулась подушки, как он провалился в глубокий сон, забыв обо всём на свете. Дуань Инли быстро задёрнула двойные занавески кровати, как вдруг вошла Юйяо.

— Третья госпожа, первая госпожа уже ведёт домочадцев на обыск! Говорит, что непременно поймает того развратника!

— Я не выйду к ней, — сказала Дуань Инли. — Если спросит — скажи, что мне нездоровится и я отдыхаю на ложе.

Юйяо удивилась:

— Третья госпожа, вам плохо?

Дуань Инли сделала вид, будто чувствует себя слабой.

— Да, действительно нехорошо.

— Вызвать лекаря?

— Сегодня в доме обыск, всё в суматохе. Не хочу добавлять хлопот. Да и если посторонний узнает, что в дом Дуаней проник развратник — даже если ничего дурного не случилось, репутация дочерей семьи пострадает. Не нужно лекаря. Просто голова болит, отдохну немного.

— Тогда хорошо отдохните, третья госпожа.

Едва Юйяо вышла, Дуань Инли сняла верхнюю одежду и тоже залезла под одеяло, натянув его высоко, чтобы скрыть лицо Мо Фэна. К счастью, оба были худощавы, а одеяло — широкое, так что под ним их фигуры сливались в одну.

Первая госпожа вскоре ворвалась в покои — Юйяо, конечно, не смогла её остановить.

Она грозно оглядела комнату, приказав слугам тщательно обыскать каждый угол: шкафы, под кроватью — всё проверили. Ничего не найдя, она спросила:

— Инли, не заходил ли сюда чужак?

Дуань Инли приподнялась, придерживая лоб, и откинула край занавески.

— Матушка, вы пришли… Простите, с тех пор как переехала сюда, не могу уснуть по ночам. Сегодня совсем не выдержала…

Она и вправду выглядела измученной: веки тяжелели, будто вот-вот рухнет обратно на постель.

Первая госпожа уловила в воздухе аромат благовония бодрости. Если даже после него так клонит в сон — значит, усталость настоящая. К тому же её объяснение было логичным: новое место часто вызывает бессонницу. Она поверила словам дочери.

Когда и домочадцы не нашли ничего подозрительного, первая госпожа сказала:

— Отдыхай тогда. Сегодня не ходи к старшей госпоже.

— Благодарю, матушка.

Не найдя ничего, первая госпожа ушла.

Как только шаги за дверью стихли, Дуань Инли уже собиралась сбросить одеяло и встать, но вдруг заметила, что Мо Фэн уже проснулся. Он смотрел на неё сквозь прорези маски с лукавой усмешкой.

— Ты, оказывается, весьма смелая девушка. Просто так затащить мужчину под своё одеяло? По обычаям Наньчжао, если двое спят под одним одеялом — они уже муж и жена. Теперь ты обязана стать моей супругой, чтобы я мог перед тобой ответить.

Дуань Инли молча обернулась и дала ему пощёчину — чуть не сбила маску с лица.

Мо Фэн знал, что у неё вспыльчивый характер, но не ожидал такого. Он неловко поправил маску и тоже встал с постели. Заметил, что лицо Дуань Инли покраснело — то ли от гнева, то ли от смущения, — но взгляд её оставался ледяным.

— Не злись, — сказал он. — Я ведь не нарочно.

— Я уже спасла тебя дважды.

— Я знаю. За каплю воды отплатят целым источником, а уж за спасение жизни и подавно. Будь уверена, я навсегда запомню твою милость. Если придёт время — непременно отдамся тебе в ответ.

— Ты… — Дуань Инли стиснула зубы и предпочла промолчать.

Мо Фэн, привыкший видеть её всегда спокойной и сдержанной, с интересом наблюдал за редким проявлением девичьего смущения и, ободрённый этим, стал ещё нахальнее:

— Я говорю всерьёз. Очень и очень серьёзно…

Вскоре прибыла Вторая принцесса Фэн Хуаньянь — с большим сопровождением: паланкин, слуги, служанки — человек пятнадцать, да ещё и кувшин вина.

Первая госпожа лично вышла встречать:

— Вторая принцесса, вы к нам?

— Услышала, что ваша третья дочь переехала в новые покои, — сияя, ответила Фэн Хуаньянь. — Пришла поздравить. Мы с ней прекрасно ладим, она мне очень нравится.

Первая госпожа мысленно презрительно фыркнула: «Чем же эта негодница сумела так расположить к себе принцессу?» — но вслух сказала:

— Фу Жун часто упоминает вас, хвалит вашу изысканность, красоту и говорит, что даже чашки в вашем доме — из чистейшего нефрита. Такого редко встретишь.

Фэн Хуаньянь усмехнулась:

— Видимо, она запомнила лишь мои нефритовые чашки.

Лицо первой госпожи слегка побледнело.

— Конечно, нет…

Фэн Хуаньянь не стала слушать оправданий и прямо спросила у стоявшей рядом с первой госпожой Лю:

— В какую сторону Хэняо? Пойду выпью вина с вашей третьей госпожой.

Лю указала направление, но принцесса не стала ждать провожатых и сама направилась туда.

— Первая госпожа, Вторая принцесса она…

Первая госпожа, оскорблённая таким пренебрежением, стиснула зубы, но разум подсказал: сейчас важнее другое.

— Передай всем: обыск проводить тайно, чтобы Вторая принцесса ничего не узнала. Иначе пойдут слухи. Пусть эта негодница Дуань Инли хоть и не важна, но репутацию Фу Жун и Цайцинь беречь надо.

Лю поклонилась и ушла выполнять приказ.

Когда Фэн Хуаньянь вошла в покои Дуань Инли, перед ней предстала такая картина:

Мо Фэн жался в углу, а Дуань Инли, сжимая в руке кинжал, грозно смотрела на него, будто вот-вот нанесёт удар. Мо Фэн умолял пощады, но она, казалось, не собиралась его слушать.

— Ах! — вскрикнула Фэн Хуаньянь. — Дуань Инли, как ты смеешь?! Что ты делаешь?!

Дуань Инли пришла в себя, опустила кинжал и спрятала его в рукав. Всего за миг она восстановила спокойствие и поклонилась принцессе.

— Вторая принцесса, вы как раз вовремя.

Мо Фэн отряхнул одежду, будто с неё пыль, и тоже обратился к принцессе:

— Ты как раз вовремя. Зачем пришла?

— Я сама её позвала, иначе как бы ты выбрался из дома Дуаней?

Мо Фэн вздохнул с досадой.

— Ну ладно, я бы и ещё несколько дней у неё пожил.

Фэн Хуаньянь ошеломлённо уставилась на него, на его невозмутимую позу, потом ткнула пальцем в Дуань Инли:

— Ты хоть понимаешь, что она только что хотела тебя убить? Ты видел её лицо? Если бы я не вошла вовремя, она бы точно вонзила тебе кинжал! А ты хочешь остаться здесь ещё на несколько дней? Рядом с такой злодейкой? Ты совсем жизни не жалеешь?

Эта Вторая принцесса назвала Дуань Инли злодейкой? Та спокойно ответила:

— Я и пригласила вас, чтобы вы увезли этого человека.

— Обязательно! — воскликнула Фэн Хуаньянь. — Оставить этого глупца рядом с тобой? Я бы умерла от тревоги!

Она резко дёрнула Мо Фэна за руку. Тот вскрикнул от боли, и из рукава покатился круглый предмет. Фэн Хуаньянь тут же ударила его кулаком.

— Ты ранен?

Мо Фэн снова застонал.

Фэн Хуаньянь замерла.

— Ты правда ранен? Что ты натворил? Дрался с кем-то? Ты же знаешь своё состояние! Тебе запрещено сражаться! И вообще… — голос её дрогнул, — тебе что, сорвали маску? Хочешь, чтобы мы оба умерли?

Мо Фэн поднял круглый предмет, бережно спрятал его и, не слушая принцессу, обратился к Дуань Инли:

— Это жемчуг ночного света. Я выиграл его для тебя. Это — мой дар тебе, а не чей-то ещё.

Дуань Инли вдруг вспомнила их прежний разговор: он тогда унёс жемчужину и сказал: «Завтра пойду вызову его на бой, ставка — эта жемчужина. Раз тебе она нравится, я выиграю её и подарю тебе».

Неужели он правда вызвал на бой второго императорского сына?

И победил? Получается, он получил ранения именно в той схватке?

Она взяла жемчужину.

— Она и так моя.

Мо Фэн лишь улыбнулся и ничего больше не сказал.

Фэн Хуаньянь была вне себя от ярости. Она резко толкнула кувшин с вином — тот с громким звоном разлетелся на осколки, напугав служанок за дверью. Принцесса громко объявила:

— Пить не буду! Уходим!

И, схватив Мо Фэна за руку, вывела его из комнаты.

Дуань Инли проводила их взглядом:

— Принцесса, прошу вас, будьте осторожны.

А затем добавила:

— Этот человек — развратник и эгоист, совершенно безответственный. Вы уверены, что хотите отдать ему своё сердце?

http://bllate.org/book/1841/205200