Готовый перевод Unrestrained Demonic Elder / Падение демонического старейшины: Глава 14

Глава 14. Поцелуй как условие

Бай По едва заметно поморщился. Что это вообще такое? Неужели с ним пытаются заигрывать?

Когда он получше разглядел прислонившегося к поручням юношу в фиолетовом, его недовольство лишь возросло.

— На Срединных равнинах действительно куда ни глянь — сплошные порождения зла, — недовольно проворчал он под нос.

Си Кунчэнь, изнывая от скуки, лениво созерцал речную гладь, навалившись на деревянные перила. Его внимание привлек юноша в белом, бесцельно бродивший по пристани. Разбуженный любопытством, он приметил лежавшее рядом яблоко. Подбросив его на ладони, он направил в плод каплю внутренней энергии и метнул в сторону незнакомца, ничуть не заботясь о последствиях. Не владей тот боевыми искусствами, тяжелый удар мог бы покалечить его. Впрочем, состраданием юноша в фиолетовом никогда не отличался.

Однако все пошло не по сценарию. Юноша, даже не обернувшись, просто выставил руку назад и ловко перехватил летящий плод. Лишь после этого он неторопливо развернулся, смерил его колючим, оценивающим взглядом и тихо бросил какую-то фразу. На его лице не отразилось ни тени изумления при виде столь безупречной внешности, отчего интерес Си Кунчэня разгорелся с новой силой.

Си Кунчэнь прекрасно знал цену своей красоте. Каждый раз, вспоминая масляные, полные скрытой похоти взгляды высокопоставленных вельмож, он чувствовал лишь глубокое омерзение.

Легкомысленно улыбнувшись, он призывно взмахнул рукой:

— Эй, парень! — крикнул он.

Заметив, что привлек внимание, Си Кунчэнь улыбнулся еще шире, выказывая все свое обаяние.

— Ты со мной разговариваешь? — отозвался юноша в белом.

Его чистый, звонкий голос без труда преодолел расстояние и долетел до Си Кунчэня. Тот принялся разглядывать незнакомца с еще большим пристрастием: миловидное округлое лицо, огромные темные глаза и небрежный наряд, который, впрочем, не мог скрыть сквозящую в осанке надменность. Фарфоровый кукленыш, не иначе. Определенно, день обещал быть нескучным.

Удивительно, но при всей своей утонченности парень вовсе не выглядел изнеженным. В его осанке сквозило врожденное величие, подавляющее любую чужую спесь. Си Кунчэнь не успел углубиться в размышления: к «фарфоровой кукле» поспешно подбежал молодой мужчина в черном. В его движениях сквозила скрытая паника. Узкие глаза, прямой нос, тонкие, плотно сжатые губы — весь его облик казался острым и опасным, как обнаженный клинок. Однако, оказавшись перед юношей в белом, он мгновенно растерял всю свою грозную стать, безропотно склонив голову.

Си Кунчэнь прикрыл раскрытым веером легкую усмешку, продолжая с нескрываемым любопытством наблюдать за парочкой.

— Бай По, я ведь только что просил тебя оставаться на месте! Неужели все из головы вылетело? — тяжело дыша, напустился на него подбежавший.

Юноша в белом даже не повел бровью:

— С памятью у меня все в порядке.

Вернувшись на место их расставания и не обнаружив там спутника, Ван Шо не на шутку испугался, что тот снова впутался в неприятности. Встревоженный и раздосадованный, он не сдержал резкого тона:

— Зачем тогда было бродить где попало?

Бай По медленно повернулся к нему. Он дерзко и провокационно усмехнулся.

— А тебе какое дело?

Какое любопытное зрелище. Си Кунчэнь подался вперед, едва не перевешиваясь через деревянный борт. Похоже, между этими двоими пробежала кошка? Его это искренне забавляло. А вот Бай По было не до смеха. Этот паршивец Ван Шо в последнее время слишком уж обнаглел. Неужели возомнил, что имеет право указывать ему, как себя вести?

От столь холодного отпора Ван Шо на мгновение лишился дара речи, но вовремя спохватился и предпочел сменить тему:

— Все подходящие лодки уже арендованы. Нам придется задержаться здесь на несколько дней.

— И куда же вы держите путь? — Си Кунчэнь решил прервать затянувшееся молчание.

Ван Шо вздрогнул от неожиданности и поднял глаза на двухпалубное судно. Наверху стоял молодой человек в фиолетовом халате, заложив руки за спину и приветливо улыбаясь.

— А тебе-то что? — отозвался все тот же звонкий голос.

Си Кунчэнь не обиделся, лишь мягко рассмеялся:

— Я арендовал этот корабль несколько дней назад и направляюсь в Северную столицу. Мы отплываем прямо сейчас.

«В Северную столицу?»

Ван Шо нахмурился и покосился на стоявшего перед ним Бай По. Неужели они знакомы? От этой мысли на душе стало совсем скверно.

Заметив его замешательство, юноша в фиолетовом лениво обмахнулся веером.

— Раз уж судьба свела нас здесь, это явно знак, — с легким вызовом улыбнулся он. — Если согласитесь на одно мое условие, я возьму вас с собой. Что скажете?

— И что за условие? — звонкий, почти детский голос мальчишки заставил Си Кунчэня улыбнуться еще искреннее.

— Ну... — Си Кунчэнь смерил путников насмешливым взглядом. Он с удовлетворением заметил, как мужчина в черном на миг посмотрел на него с яростной жаждой убийства, в то время как мальчишка остался абсолютно невозмутим. — Если один из вас позволит себя поцеловать, я пущу вас на палубу.

С сухим щелчком Си Кунчэнь захлопнул веер. Он бесстыдно окинул взглядом их лица, задерживаясь на губах. Одни — пухлые, манящие, другие — тонкие, упрямо сжатые. Чьи же окажутся приятнее на вкус?

«Неужели все мужчины на Срединных равнинах настолько распущены?»

Бай По мысленно выругался.

Стоявший позади Ван Шо и вовсе почернел от ярости. Но куда больше его пугал не наглый тон незнакомца, а абсолютное безучастие на лице спутника. Уж он-то знал: для Бай По понятия приличия — пустой звук.

Худшие опасения оправдались мгновенно. Схватив Ван Шо за шиворот, словно нашкодившего щенка, юноша в белом единым махом взлетел на вторую палубу и брезгливо разжал пальцы. Не ожидавший такой подлости Ван Шо кубарем полетел прямо к ногам Си Кунчэня.

Даже у видавшего виды Си Кунчэня от такого зрелища слегка поморщился нос. Это было... пожалуй, слишком жестоко.

— Как видишь, твоя задачка оказалась на редкость простой, — невинный детский голосок Бай По теперь звучал зловеще, выдавая в нем истинное порождение зла.

Си Кунчэнь впервые поймал себя на мысли, что крупно ошибся в человеке. Тем временем Бай По с усмешкой разглядывал распластавшегося на палубе спутника, который не торопился подниматься.

— Ван Шо, тебе ведь так нужно в Северную столицу? Ради благого дела можно и пожертвовать малым, не так ли?

Ван Шо продолжал лежать ничком, уткнувшись лицом в палубу. Усмышав издевательские слова, он до боли сжал левую ладонь в кулак.

«Бай По!»

Он выдохнул это имя сквозь зубы. Никто не услышал его яростного шепота, и никто не заметил, как он на мгновение посмотрел с первобытной, звериной жестокостью.

Заметь Бай По эту вспышку гнева, он, возможно, вел бы себя потише. Си Кунчэнь тем временем переводил взгляд с поверженного мужчины на стоящего перед ним мальчишку, чье лицо по-прежнему оставалось абсолютно равнодушным. Юноша в фиолетовом задумчиво постукивал веером по ладони, прикидывая, как поступить.

Ван Шо наконец поднялся на ноги. Он мгновенно стал бесстрастным, однако красноречиво выразил взглядом категорический отказ.

Си Кунчэнь замер, перестав постукивать веером. Он медленно подошел к мужчине в черном и молча уставился на него. Тот без тени страха ответил на вызов. Они несколько секунд молча мерили друг друга взглядами, ведя немую борьбу воли, пока Си Кунчэнь наконец не вздохнул и не повернулся к Бай По, разочарованно разведя руками:

— Какая жалость. Твой спутник явно не в восторге от этой затеи.

Бай По окинул взглядом напряженную спину Ван Шо и негромко фыркнул:

— Куда он денется. Согласится как миленький.

Обострившиеся инстинкты Ван Шо буквально взвыли об опасности. За те несколько дней, что он провел бок о бок с Бай По, он успел уяснить: от этого безумца можно ждать чего угодно. И предчувствие его не обмануло. Юноша в белом сделал неуловимое движение пальцами, запечатывая его акупунктурные точки на расстоянии. Ван Шо мгновенно застыл, не в силах пошевелить и пальцем.

— Ну вот, видишь? Теперь он полностью в твоем распоряжении, — небрежно бросил Бай По.

Си Кунчэнь посмотрел на невозмутимого мальчишку, чувствуя, как внутри зарождается странная смесь восхищения и опаски. Однако, решив не упускать забаву, он медленно склонился к застывшему лицу Ван Шо.

http://bllate.org/book/18409/1790800