Готовый перевод 2013 / 2013: Вечная ночь: Глава 11

Мэн Фэн свернул карту и посмотрел на стоящего перед ним Линь Мусэня.

— Один аккумулятор, четыре инфракрасных тепловизионных монитора и куча всякого барахла. И это всё, что вам нужно из припасов? — Линь Мусэнь медленно выпустил струю дыма.

— Да, — ответил Мэн Фэн. — Пойдём вдвоём с Чжан Минем.

— Исключено, — отрезал Линь Мусэнь. — Я дам вам десятерых.

— Не нужно. Чем больше людей, тем выше риск. У нас не будет времени возиться с твоими людьми.

Голос Линь Мусэня обдал холодом:

— Наших людей, — процедил он.

— Толку от них сейчас не будет, — возразил Мэн Фэн. — Наберутся ещё опыта, возможностей хватит. Не к спеху...

Линь Мусэнь бесцеремонно прервал его:

— Если я не дам людей, как вы потащите добро, когда вскроете арсенал? Сколько оружия вы вдвоём унесёте?!

— Сколько тебе нужно? Назови цифру.

— Всё, — ровным тоном ответил Линь Мусэнь. — Выгребайте всё, что сможете унести.

Мэн Фэн приподнял ладонь с нелепым выражением лица — он и хотел бы усмехнуться, да не получалось.

— Зачем тебе столько оружия? — вмешался Чжан Минь. — Там же запасы на целый батальон.

— Нас со временем станет больше, — отрезал Линь Мусэнь. — Идите готовьтесь. Завтра я передам вам людей. Гарантирую, они будут беспрекословно выполнять ваши приказы. Никаких накладок не возникнет.

***

К вечеру третьего дня зарядил мелкий осенний дождь.

Пока все грузили вещи в машины, Лю Янь стоял у обочины. Заметив знакомую фигуру, он крикнул:

— Эй, философ!

Се Фэнхуа укрывалась от дождя под раскидистым деревом. За последние дни она заметно посвежела, на щеках появился здоровый румянец, да и одежда на ней была чистой. На земле под ветвями лежал кусок картона, приспособленный вместо подстилки, а на сучьях повыше сушилось бельё и платье.

Волосы её слегка растрепались, но сама она выглядела вполне опрятно. Неподалёку чернел сложенный из камней очаг — похоже, она устроила здесь свой быт и каждый день сама готовила себе еду.

Лю Янь искренне подивился её стойкости. Она походила на упрямый сорняк, сумев выжить прямо под открытым небом.

Когда Лю Янь поручил Дин Лань присматривать за складом, он ни о чём таком не думал. Но сейчас всё стало предельно ясно: Дин Лань наверняка подкармливала Се Фэнхуа, таская припасы со склада, иначе та давно бы протянула ноги.

Посвящённых в это дело было раз-два и обчёлся, и Лю Янь предпочёл закрыть глаза на маленькое воровство. Осенний дождь усиливался, принося с собой промозглый холод. Лю Янь снова приложил ладони ко рту и закричал:

— Иди под крышу, промокнешь! Подхватишь же простуду!

— Ладно, спасибо! — донёсся с той стороны реки её звонкий голос. — А вы куда собрались?

Из здания вышел Мэн Фэн, таща на плече инфракрасный тепловизор. Забросив прибор на заднее сиденье джипа, он гаркнул в ответ:

— На свалку, за хламом!

— Берегите себя! Удачи вам!

Мэн Фэн коротко усмехнулся и покачал головой — то ли забавляясь оптимизмом девушки, то ли иронизируя над собственной участью. Чжан Минь, натянув перчатки без пальцев, сосредоточенно возился со снаряжением.

— Ну что, трогаем? — спросил он, не поднимая головы.

Лю Янь поднял глаза к крыше. Там, привалившись к перилам, стоял Линь Мусэнь. Заметив взгляд юноши, он лихо свистнул, беззвучно желая им удачи.

— Пойду попрощаюсь с Цзюэминем, — тихо проговорил Чжан Минь.

— Не стоит, — остановил его Лю Янь. — Он и так не сводит с тебя глаз. Заметит суету — сразу всё поймёт.

— Вернёшься ты в целости и сохранности, — хмыкнул Мэн Фэн. — Если запахнет жареным, я прикрою тебя собой.

Лю Янь недовольно нахмурился, Чжан Минь неловко кашлянул. Мэн Фэн же ткнул себя большим пальцем в грудь и с наигранным равнодушием бросил:

— А за меня всё равно некому переживать.

— Полностью согласен, — ядовито отозвался Лю Янь. — Какая невыносимая жалость, сержант Мэн Фэн.

— Заканчивайте вы с этими похоронными речами, — покачал головой Чжан Минь. — Все вернёмся живыми. Поехали.

Три джипа, увозя четырнадцать человек, сорвались с места и покатились по шоссе в сторону заброшенной воинской части, расположенной в семидесяти ли отсюда.

***

Одиннадцать часов вечера.

Машины затормозили на вершине холма, выстроившись бампер к бамперу и образовав импровизированный треугольный блокпост. В трёхстах метрах внизу, под склоном, раскинулась территория военной базы.

В лагере царило гробовое молчание. Мэн Фэн взобрался на крышу джипа и приник к биноклю. В окулярах проплывали очертания мёртвого гарнизона: десятиметровый бетонный забор по периметру, шесть тёмных массивных корпусов, заросший плац, пустая спортивная площадка, одинокий флагшток и обширный внутренний двор. Всё было погружено в непроглядный мрак.

— И чего нам не спалось? Зачем ночью-то переться, а не утром? — проворчал один из бойцов Линь Мусэня.

— Не «вам», а «нам», — поправил его Лю Янь. — И потише, а то брат Сэнь узнает и быстро пропишет тебе затрещину. Он у нас страсть как любит напоминать о чувстве локтя и командном духе.

Боец умолк, переваривая услышанное.

— Нам нужно провести разведку тепловизорами, — пояснил сверху Мэн Фэн. — Температура у зомби низкая. Если бы мы припёрлись днём, раскалённая солнцем земля давала бы жуткие помехи на экранах, и мы бы ничего не разобрали.

Ещё один парень посмотрел на Лю Яня и тихо добавил:

— Лю Янь, ты у нас за координатора. Сам тоже береги себя.

Лю Янь скользнул по нему взглядом.

— Как звать?

— Вэнь Цегэ, — представился тот.

— Красивое имя. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вытащить вас оттуда живыми, — серьёзно произнёс Лю Янь. — Начинаем.

Десять бойцов под началом Мэн Фэна и Чжан Миня бесшумно скользнули вниз по склону. В темноте свистнули заброшенные кошки, намертво вцепившись в гребень забора.

Чжан Минь и Мэн Фэн первыми взлетели на десятиметровый парапет. Достав из набедренных подсумков инструменты, они слаженно принялись за работу: Чжан Минь перекусывал кусачками колючую проволоку под напряжением, а Мэн Фэн разводным ключом срывал крепления с труб, тянувшихся по верху стены. Они продвигались вперёд, метр за метром зачищая себе путь.

— Мэн Фэн, притормози, подождите остальных, — раздался в наушнике голос Лю Яня. Бойцы, которых навязал им Линь Мусэнь, застряли где-то посередине стены, карабкаясь с грацией мешков с картошкой. Зрелище было поистине жалкое.

Мэн Фэн раздражённо выдохнул и жестом велел Чжан Миню затаиться. Пришлось ждать.

Лю Янь покосился на сидевшего рядом в машине грузного мужчину.

— Я думал, ты пойдёшь с ними.

Толстяк злобно сплюнул:

— Ты мне зубы не заговаривай. Слышь, умник, брат Сэнь приставил меня, чтоб я с тебя глаз не спускал. Так что сиди смирно.

— Это я тебя предупреждаю, — вкрадчиво отозвался Лю Янь. — Сделаешь глупость — пристрелю на месте. Брат Сэнь давно мечтает от тебя избавиться. Ты ведь у нас важная птица, раскошелился немного и думаешь, что можешь всеми помыкать? Знаешь, зачем он тебя сюда отправил?

Толстяк моментально переменился в лице. Лю Янь мягко, почти ласково улыбнулся:

— Он ждёт, когда ты сорвёшься и навлечёшь на себя мой гнев. Тогда Мэн Фэн пустит тебе пулю в лоб, а брат Сэнь останется чистеньким. Так что давай, дёрнись.

Босс Ван сглотнул слюну и затих, бледнея на глазах.

Нейтрализовав главную обузу, чтобы не путалась под ногами в самый несообразный момент, Лю Янь полез в багажник джипа. Он выгрузил на землю тяжёлый аккумулятор и приёмник радиосигнала.

Затем вытащил обмотанный брезентом металлический штатив и четыре портативных монитора. Сдёрнув плотную ткань, Лю Янь осёкся и замер.

Внутри, свернувшись калачиком прямо на запасных деталях и прижимая к груди ноутбук Лю Яня, безмятежно спал Цзюэмин. Почувствовав сквозняк, он завозился и приоткрыл заспанные глаза.

— Ты читал мои записи, — ровным, зловещим голосом констатировал Лю Янь.

Цзюэмин сел, не выпуская ноутбук из рук, и уставился на него своим фирменным невинным взглядом.

Лю Янь медленно кивнул:

— Замечательно.

— Спасибо, — вежливо отозвался мальчик.

— За что спасибо?! Ты меня в могилу свести решил?!

— Но ты же сказал «замечательно». Разве это не похвала?

Лю Янь только шумно выдохнул, понимая, что злиться бесполезно. Он бесцеремонно схватил парня за шкирку, выволок наружу и принялся собирать аппаратуру.

Толстяк высунулся из окна машины, с подозрением разглядывая незваного гостя.

Цзюэмин одарил его угрюмым, неприязненным взглядом и промолчал.

— Это ещё кто такой? — буркнул толстяк.

Лю Янь тут же шепнул Цзюэминю на ухо:

— Не разговаривай с ним.

— Держи эту стойку и вбивай её в землю, — скомандовал Лю Янь, всучив ему штырь. — И когда только успел пробраться?

— Ещё днём, — честно признался Цзюэмин.

— Чтобы это было в последний раз, понял? Почему ты отца не слушаешь? Он же велел сидеть на базе.

— Но ты сам написал... что если Мэн Фэн погибнет, то и тебе конец. Там очень опасно?

Лю Янь на мгновение замер. Цзюэмин заглянул ему в лицо:

— Что ты будешь делать?

— Опасно, — признал Лю Янь. — Если их зажмут внутри, я спущусь за ними.

— И я с тобой.

— Цзюэмин, если до этого дойдёт, мы, скорее всего, оттуда уже не выберемся.

— Значит, я тоже.

— Нет, — Лю Янь долго молчал, прежде чем тихо добавить: — Тебе ещё слишком мало лет, чтобы умирать за компанию. Для красивых жестов ты не дорос.

Мальчик серьёзно посмотрел на него и просто кивнул:

— Ладно, делай свою работу.

***

Лю Янь закрепил штатив и подсоединил кабели от мониторов к аккумулятору. В это время на стене Мэн Фэн и Чжан Минь уже разошлись по разные стороны периметра, закрепляя инфракрасные тепловизоры на стыках бетонных плит.

— Четвёртый и первый каналы готовы, запускай, — раздался в гарнитуре голос Мэн Фэна.

Лю Янь глубоко вздохнул, сбрасывая оцепенение.

— Сигнал пошёл. Картинка чистая.

На объективах камер вспыхнули тусклые красные огоньки. Один за другим экраны ожили. Лю Янь щёлкнул тумблером, наложив цифровой фильтр: на дисплеях проступили десятки, сотни бледных фосфоресцирующих силуэтов. Они медленно, хаотично двигались по территории базы, напоминая сомнамбул.

Лю Янь сверился с картой.

— Спускайтесь в северо-западном секторе. Там чисто, в слепой зоне всего шесть зомби. Обойдите их бесшумно. Прямо за ними — административный корпус. На первом этаже месиво, не меньше сотни зомби. Пробирайтесь по пожарной лестнице наверх. Второй этаж и выше — безопасная зона.

Мэн Фэн коротко махнул рукой и первым скользнул по тросу вниз. За ним бесшумно последовал Чжан Минь, а следом, отдуваясь и шурша снаряжением, посыпалась остальная группа.

— Начинаем движение, — доложил Мэн Фэн.

— Береги себя. И... я люблю тебя. Конец связи, — тихо произнёс Лю Янь.

Мэн Фэн на секунду замер в темноте двора. Лю Янь, заметив его заминку на экране, съязвил:

— Вообще-то зарядки на мониторах всего на пять часов. Если хочешь, можете постоять там часа четыре, а потом героически прорываться к арсеналу.

— Я просто соображал, как покрасивее ответить на твоё признание! — вскипел Мэн Фэн.

— Просто вернись живым, этого будет предостаточно! — отрезал Лю Янь. — Если простоишь там ещё десять минут, то говорить нам точно больше не о чем будет!

В наушнике тихо рассмеялся Чжан Минь. Мэн Фэн глухо выругался, перехватил поудобнее ремень автомата и, толкнув незапертую дверь служебного входа, скользнул внутрь здания.

Чжан Минь остался прикрывать снаружи вместе с отрядом. У них было всего три гарнитуры — у него самого, Мэн Фэна и Лю Яня. Остальные бойцы шли вслепую, ориентируясь только на жесты.

Мэн Фэн сорвал чеку с химического источника света и швырнул его на лестничный пролёт второго этажа. Фосфорная палочка с негромким шипением покатилась по ступеням, заливая узкий проход зловещим зеленоватым сиянием.

— Ты всё ещё злишься? — спросил Лю Янь.

— А ты бы радовался на моём месте, ведя за собой это стадо? — проворчал Мэн Фэн.

— Я надеялся, что Линь Мусэнь пойдёт лично, — вполголоса признался Лю Янь.

Держа автомат наготове, Мэн Фэн начал осторожный подъём.

— И что с того?

— Если бы он пошёл, мы могли бы устроить так, чтобы он остался здесь навсегда... за компанию с зомби. А ты бы вернулся, прибрал к рукам фабрику и получил готовую армию.

— Слишком цинично для тебя, — хмыкнул Мэн Фэн. — Будь ты таким на самом деле, я бы в тебя не влюбился.

— Да ладно тебе, ты и так меня не любишь. Нашёл повод.

— С чего ты взял?

— Ну как же, кто там перед выходом разливался, что его никто дома не ждёт...

— Эй, заговорщики, если разживёмся армией, я лично займусь подготовкой стрелков и артиллеристов, — вклинился в разговор Чжан Минь.

Лю Янь покосился на Цзюэминя. Мальчик стоял неподвижно, не отрывая взгляда от погружённой во тьму военной базы.

Чтобы не отвлекать Чжан Миня в такой момент, Лю Янь решил умолчать о присутствии Цзюэминя. В этот момент из рации донёсся голос Мэн Фэна:

— На лестнице чисто.

Чжан Минь вскинул оружие, отдавая безмолвный приказ отряду, и люди вереницей потянулись в подъезд.

Мэн Фэн двигался по коридору совершенно бесшумно, его тяжёлые армейские ботинки едва касались пола.

— Не суйтесь на второй этаж, — предупредил Лю Янь. — Там перекрытия тонкие, шаги разнесутся эхом, зомби мигом всполошатся. Поднимайтесь сразу на третий, пересекайте крыло на запад и уже оттуда осторожно спускайтесь по другой лестнице.

— Похоже, живую плоть они по запаху не чуют, — заметил Чжан Минь.

— Ага, — подтвердил Мэн Фэн. — Полагаются только на то, что видят и слышат. Да и соображают они, по-моему, куда медленнее, чем при жизни.

— Если попадётся канцелярия, прихвати мне канцелярских скрепок, — попросил Лю Янь. — Полезная штука, из неё кучу предохранителей и отмычек сделать можно.

В пустом, затопленном мраком коридоре глухо отдавался шорох шагов. Разговоры смокли. Безмолвный лабиринт стен казался бесконечным, а распахнутые двери в конце галереи напоминали разинутую пасть чудовища.

— Держите под прицелом выход, — скомандовал Мэн Фэн бойцам. — Ждать здесь.

***

Он толкнул дверь одного из кабинетов. В лицо ему пахнуло удушливой, тошнотворной гнилью. Поморщившись, Мэн Фэн повёл лучом фонаря по комнате. На глаза ему попалась жестяная коробочка со скрепками — он сгрёб её и сунул в нагрудный карман разгрузки.

За письменным столом в глубоком офисном кресле сидел человек.

Мэн Фэн, не опуская автомата, осторожно потянул за край высокую спинку и развернул кресло к себе, направив в лицо сидящему яркий луч света.

Из темноты на него уставились остекленевшие глаза. Лицо покойника уже тронул тлен, кожа пожелтела и местами обвисла лоскутами. Он был в полной парадной форме. Одна его рука безвольно лежала на столе, вторая свисала с подлокотника. Из скрюченных пальцев выпал табельный пистолет.

На виске чернело ровное круглое отверстие с запекшейся коркой крови. На погонах тускло поблёскивали звёзды капитана.

Мэн Фэн аккуратно высвободил пистолет из окоченевших пальцев. Вокруг разлагающейся плоти с противным жужжанием вились жирные мухи. Внимание Мэн Фэна привлекла лежащая на столе папка с документами.

«7 августа 2012 года. В зоне карантина зафиксирована масштабная вспышка неизвестного вируса...»

«...направлен срочный запрос генералу Мэн Цзяньго с просьбой выслать подкрепление и провести зачистку сектора посредством авиаудара».

Мэн Фэн молча сложил рапорт вчетверо и спрятал его в карман. Быстро обшарив ящики стола, он закинул в рюкзак ещё несколько полезных мелочей и, не оглядываясь, шагнул обратно в тёмный коридор.

http://bllate.org/book/18401/1760395