Готовый перевод True Colors of the Illegitimate Daughter / Истинное лицо незаконнорождённой дочери: Глава 294

Увидев, как насмешки Чжоу Сяньюя заставили Бай Люй явно сму́титься, Сяо Цзиньсюань тихо улыбнулась и лишь затем сказала:

— Сяньюй, пожалуй, вернись на своё место. Банкет вот-вот начнётся, да и мне любопытно, что именно госпожа Бай хочет сказать мне наедине. Что до отравления… ведь мы в императорском дворце! Даже если кто-то и замышляет подобное, осмелится ли он здесь что-то предпринять?

Чжоу Сяньюй, который только что с холодной яростью и язвительными словами нападал на Бай Люй, теперь, услышав эти слова Сяо Цзиньсюань, послушно, словно прирученный котёнок, немедля удалился.

Бай Люй, хоть и носила теперь титул боковой супруги принца, не могла скрыть зависти к тому, как Чжоу Сяньюй заботится о Сяо Цзиньсюань и во всём ей потакает. С горькой усмешкой она сказала:

— Сестрица Цзиньсюань, вы и впрямь обладаете удивительным даром. Наш великий чжоуский Воинственный вань в вашем присутствии стал послушным, как ребёнок. Такое умение — не под силу никому другому.

Сяо Цзиньсюань пристально посмотрела на Бай Люй и, помолчав немного, тихо произнесла:

— Правда ли? По сравнению с вами, госпожа Бай, мои способности — ничто. Вы ведь смогли пойти на то, чтобы собственноручно убить родную мать ради спасения собственной жизни. Вот уж кто достоин восхищения, так это вы.

С тех пор как У-ши и её дочь не раз пытались погубить Сяо Цзиньсюань, но безуспешно, между ними сохранялась лишь внешняя вежливость. Внутренне же они давно стали заклятыми врагами.

Теперь, когда Бай Люй стала боковой супругой принца и обрела опору, она больше не собиралась притворяться. Услышав, как Сяо Цзиньсюань упомянула смерть У-ши, Бай Люй почувствовала знакомый страх и муки совести — ведь она действительно убила собственную мать.

Когда человек совершает ужасное деяние, он нередко ищет оправданий и старается свалить вину на других. Так и Бай Люй, хоть и убила мать ради собственного спасения, позже убедила себя, что виновата во всём Сяо Цзиньсюань.

Она снова и снова внушала себе: если бы не Сяо Цзиньсюань, старая герцогиня никогда бы не затеяла ту ловушку, и у неё с матерью не появился бы повод к преступлению. А без этого не случилось бы и разоблачения, и ей не пришлось бы убивать родную мать.

Таким образом, Бай Люй убедила себя: вина за смерть У-ши лежит не на ней, а на Сяо Цзиньсюань, которая вынудила её к этому.

Ночь за ночью она внушала себе это, пока наконец не избавилась от страха и мук совести. Теперь, считая Сяо Цзиньсюань истинной убийцей своей матери, Бай Люй решила: чтобы обрести окончательное душевное спокойствие, она должна убить Сяо Цзиньсюань и отомстить за мать.

Опасно глядя на Сяо Цзиньсюань, Бай Люй открыто и холодно усмехнулась:

— Сяо Цзиньсюань, раз уж вы всё так ясно видите, не стану ходить вокруг да около. Именно из-за вашего появления моя мать погибла. Вы, верно, не ожидали, что я, Бай Люй, стану боковой супругой принца Тая! Теперь мой статус не ниже вашего, цзюньчжу. Посмотрим, кто из нас в итоге одержит верх.

Для многих стать боковой супругой принца — великая удача. Но Бай Люй, хоть и была дочерью герцога Хуа, пусть и незаконнорождённой, никогда не мечтала стать наложницей. Поэтому, несмотря на новый титул, она не испытывала радости.

После смерти старой госпожи Бай Бай Дунъян, отец Бай Люй, хоть и обвинял У-ши в преступлении, всё же заподозрил и свою дочь. Вскоре после этого Бай Люй была посажена под домашний арест — отец собирался тщательно всё расследовать и затем наказать её.

Именно в этот момент Чжоу Сяньтай прислал сватов. Осознав, что, став боковой супругой принца, она окажется вне досягаемости даже для собственного отца, Бай Люй согласилась выйти замуж за принца Тая.

Всё это она возложила на Сяо Цзиньсюань: ведь именно из-за неё рушилась одна за другой все её козни, что и привело к нынешнему позору. В её глазах было естественно, что она сама может кознить и вредить, но если Сяо Цзиньсюань сопротивляется и причиняет ей боль — это уже непростительно.

Поэтому, вступая в Дворец Тайского принца с горечью в сердце, Бай Люй поклялась: она непременно разрушит счастье Сяо Цзиньсюань и убьёт её, чтобы утолить свою ненависть.

Между Сяо Цзиньсюань и Бай Люй, несмотря на улыбки и видимость дружеской беседы, царила такая напряжённость, будто вот-вот вспыхнет искра. Но ведь они находились в императорском дворце.

Как только зазвучала музыка, возвещающая начало банкета, обе женщины настороженно взглянули друг на друга и вернулись на свои места.

Сяо Цзиньсюань, хорошо знавшая жестокую натуру Бай Люй, вдруг почувствовала смутное беспокойство. Ей казалось, что если не устранить эту угрозу сейчас, Бай Люй обязательно станет для неё роковой бедой в будущем.

Пока она была погружена в тревожные мысли, вдруг почувствовала, как Сянпин толкнула её локтём.

Увидев растерянный взгляд подруги, Сянпин, редко видевшая Сяо Цзиньсюань такой рассеянной, обеспокоенно прошептала:

— Цзиньсюань, тебе нехорошо? Отец вновь заговорил о браке по договору и просит меня подойти выпить бокал вина с западным наследным принцем в честь укрепления союза между нашими странами. Что мне делать?

Услышав это, Сяо Цзиньсюань тут же подавила тревогу, вызванную Бай Люй, и быстро огляделась. Убедившись, что все действительно смотрят на Сянпин, она тихо сказала:

— Не бойся. Я пойду с тобой. Просто держись спокойно, а дальше я всё устрою.

Сянпин, полностью доверявшая подруге, хоть и не хотела пить это вино, всё же встала с улыбкой. Сяо Цзиньсюань последовала за ней, крепче сжав маленький медный грелок в руках.

Проходя мимо принцессы Цинсян, которая сидела неподалёку, Сяо Цзиньсюань дважды внимательно на неё взглянула и вдруг сказала:

— Принцесса Цинсян, почему в такой радостный день вы выглядите такой печальной? Неужели скучаете по Хуэйфэй?

С тех пор как Хуэйфэй заточили в Холодный дворец, положение Цинсян резко ухудшилось. Даже слуги теперь позволяли себе говорить при ней обидные слова.

Зная, что всё это произошло из-за Сяо Цзиньсюань, Цинсян не выдержала и, услышав насмешку, вскочила с места, готовая закричать прямо здесь, не считаясь с этикетом.

Но едва она поднялась и не успела вымолвить и половины фразы, как Сяо Цзиньсюань с притворным изумлением громко воскликнула:

— Принцесса Цинсян, неужели вы шутите? Его Величество уже объявил, что восьмая принцесса Сянпин отправится в брак по договору, а вы говорите, будто сами видели во сне, как становитесь невестой для Ляна, и вокруг вас танцуют сотни лебедей! Такие сны не стоит принимать всерьёз — иначе люди начнут сплетничать!

Голос Сяо Цзиньсюань был нарочно громким, и почти половина гостей — и члены императорской семьи, и чиновники — услышали каждое слово.

Цинсян с изумлением смотрела на Сяо Цзиньсюань, не понимая, зачем та это сказала. Но, прежде чем она успела что-то возразить, её речь прервала странная и поразительная картина.

Из-за дверей Зала Цзиньхуа вдруг ворвались сотни белоснежных лебедей. Они сделали круг над залом и, словно по волшебству, устремились прямо к Цинсян, окружив её и начав танцевать.

Это зрелище было столь необычным, что все пришли в изумление. Люди тут же вспомнили слова Сяо Цзиньсюань о сне и решили: это не случайность, а знамение свыше.

А Сяо Цзиньсюань, уже незаметно отошедшая в сторону и наблюдавшая за всем из укрытия, едва заметно улыбнулась.

Она обещала Сянпин помочь избежать брака по договору — и план у неё уже был готов.

Когда она только приехала в столицу и поселилась в генеральском доме, один даосский старец с помощью «плавающей на воде иглы» чуть не выставил её за порог, объявив несчастливой. Позже, с помощью Чжоу Сяньжуя, Сяо Цзиньсюань не только раскрыла обман, но и получила древнюю книгу, посвящённую таинственным искусствам.

Сегодняшнее «чудо» с лебедями — всего лишь один из способов из этой книги. Достаточно сжечь вместе сандал и кору дерева е, и выделяемый аромат привлечёт лебедей.

С самого выхода из дворца Яньцин Сяо Цзиньсюань держала в руках маленький грелок, в который заранее положила эти ингредиенты. Перед тем как встать, она незаметно подбросила в него маленький трутовый огонёк.

А чтобы незаметно подбросить грелок под стол Цинсян, ей и понадобилось вывести ту из себя — в момент гнева никто не заметил ловкого движения.

Теперь, когда аромат разнёсся по залу, лебеди, заранее привезённые по просьбе Чжоу Сяньюя, устремились к источнику запаха и начали свой танец.

Пепел в грелке давно остыл, и даже если его найдут, никто не свяжет его с лебедями.

Пока все оживлённо обсуждали происходящее, указывая на Цинсян, Сяо Цзиньсюань незаметно бросила взгляд в сторону ряда чиновников. Её глаза встретились с Го И, который тут же понимающе кивнул.

Го И немедля встал и, пройдя сквозь толпу, вышел в центр зала и преклонил колени перед императором Мином. Его лицо сияло от восторга, и он воскликнул:

— Это знамение небесного благословения! Ваше Величество, небеса явно указывают нам: союз между Великим Чжоу и Великим Ляном будет вечно крепок! В древних писаниях сказано: лебедь — символ верности в браке. Если один из пары умирает, другой отказывается от пищи и следует за ним в иной мир.

Он указал на Цинсян и с уверенностью продолжил:

— Сегодня сотни этих птиц, олицетворяющих супружескую верность, окружают принцессу Цинсян. Это ясный знак: именно она должна стать невестой для Ляна! К тому же сама принцесса только что рассказала цзюньчжу Сяо, что видела во сне себя в роли невесты для Ляна. И сон, и знамение — всё указывает на одно. Прошу Ваше Величество, ради вечного мира между нашими странами, назначить принцессу Цинсян невестой для Великого Ляна!

Император Мин, поражённый этим чудом, задумчиво посмотрел на Хуанфу Чэ:

— Западный наследный принц, вы сами видели это чудесное знамение. По всем правилам, теперь следует отправить в Лян принцессу Цинсян. Но ваша страна, кажется, предпочитает именно Сянпин. Скажите, кого вы желаете видеть своей невестой?

Хуанфу Чэ слегка кашлянул, улыбнулся, но не ответил сразу. Его взгляд сначала устремился к Сяо Цзиньсюань.

http://bllate.org/book/1840/204802