Готовый перевод True Colors of the Illegitimate Daughter / Истинное лицо незаконнорождённой дочери: Глава 171

— Честно говоря, господин Фэн, не стану вас дурить, — начал Цзи Линъфэн. — Между этой Сяо Цзиньсюань и нашим принцем давняя вражда. Если вы не против, я, Цзи Линъфэн, охотно объединю с вами усилия и помогу избавиться от этой незаконнорождённой дочери рода Сяо. Вы исполните долг перед покойным другом, а наш принц избавится от серьёзной угрозы. Как вам такое предложение?

Фэн Хуалун, глава Дальнеречной охранной конторы, в окрестностях Янчжоу считался немалой величиной. Однако в столице Чанпине, несмотря на то что он привёл с собой немало помощников, всё равно оставался чужаком: местные силы его гнобили и вытесняли, а генеральский дом обладал слишком большим влиянием. Пока Сяо Цзиньсюань не выходила за ворота особняка, Фэн Хуалун не мог даже пальцем до неё дотянуться.

Он, правда, внедрил нескольких учеников в генеральский дом, но род Сяо был знатен и строго соблюдал иерархию — новичков пускали лишь на самые периферийные должности. Фэн Хуалун даже задумывался об отравлении Сяо Цзиньсюань, но до сих пор его люди так и не сумели ничего предпринять.

Теперь же, когда Цзи Линъфэн вызвался помочь, Фэн Хуалун был вне себя от радости — это было всё равно что прирастить крылья тигру. Он уже начал терять надежду на убийство Сяо Цзиньсюань, но теперь вновь увидел проблеск света.

Он немедленно встал и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Если принц и господин Цзи окажут мне поддержку, Фэн будет бесконечно благодарен! Клянусь вам обоим: даже если мне не удастся убить Сяо Цзиньсюань и меня поймают, я ни за что не выдам вас. Ведь вы спасли мне жизнь, а я, Фэн Хуалун, человек из поднебесного братства — честь для меня свята!

Услышав это, Цзи Линъфэн ещё больше удовлетворился: риск, на который он пошёл, спасая Фэн Хуалуна, явно того стоил.

Он тут же поинтересовался у Чжоу Сяньтая и, убедившись, что тот тоже согласен помогать Фэну, сразу же сказал:

— Господин Фэн, раз вы так долго следили за Сяо Цзиньсюань, у вас, верно, есть какой-то план, чтобы избавиться от неё? В таком случае наш принц непременно окажет вам содействие и поможет довести дело до конца.

Фэн Хуалун задумался на мгновение, а затем его глаза вдруг засветились:

— Сяо Цзиньсюань крайне осторожна: редко покидает генеральский дом и не имеет привычных маршрутов. Однако в лавке «Баоцинчжай», когда на неё напали, рядом с ней была одна знатная госпожа, которая тайно толкнула её прямо под мой клинок. Причём в первый раз, когда я пытался убить Сяо Цзиньсюань, эта же госпожа спасла ей жизнь. Не знаю, почему они теперь враги, но между ними, несомненно, были тесные узы. Если принц сумеет склонить эту девушку к сотрудничеству, заманить Сяо Цзиньсюань наружу и устранить её станет гораздо проще.

Фэн Хуалун имел в виду Гу Цинъэ — девушку, с которой дважды сталкивался, но имени её не знал.

Цзи Линъфэн же, уже досконально изучивший события в «Баоцинчжае», прекрасно знал, что кроме Сяо Цзиньсюань там присутствовала только Гу Цинъэ.

Поэтому он тут же улыбнулся и сказал:

— Ваше высочество, похоже, императрица Лян в самом деле убедила Гу Цинъэ. Раз у той уже есть желание навредить Сяо Цзиньсюань, она наверняка не откажется от союза с нами. Брат и сестра Гу очень близки с Цзиньсюань — выходит, госпожа Гу и впрямь ценный козырь. Надо хорошенько подумать, как ею воспользоваться наилучшим образом!

: Цинъэ кончает с собой

В доме принца Цзи Линъфэн спас Фэн Хуалуна, и поскольку оба жаждали смерти Сяо Цзиньсюань, они быстро заключили союз.

Пока они тщательно планировали следующий шаг против Сяо Цзиньсюань, в доме Гу разгорался не менее серьёзный скандал, в центре которого тоже была эта девушка.

Гу Цинъпин был в отчаянии: ведь именно его сестра Гу Цинъэ толкнула Сяо Цзиньсюань под удар, из-за чего и принц Юй, и Цзиньсюань получили тяжелейшие ранения. Поэтому он всё это время оставался в доме принца Юя. Лишь недавно, когда Чжоу Сяньюй пришёл в сознание и его состояние стабилизировалось, Цинъпин, измученный и не спавший сутки, наконец вернулся домой.

Но, едва переступив порог, он не стал отдыхать — сразу направился в кабинет отца, нынешнего министра финансов Гу Ичжоу, и рассказал ему обо всём без утайки.

Услышав, что императорская помолвка была устроена не по воле принца, а по инициативе его жены, которая сама обратилась к императрице Лян, Гу Ичжоу, всю жизнь славившийся своей честностью и прямотой, пришёл в ярость и даже разбил чернильницу.

— Глупость! Твоя мать совершенно потеряла рассудок! Ты, Цинъпин, должен был сообщить мне об этом гораздо раньше! Род Гу, хоть и не из древнейших, всё же не должен унижаться, выпрашивая у императорского дома свадьбу для дочери! А ведь принц Юй уже избрал себе возлюбленную! Этот принц славится своенравным и вольным нравом — вместо брака вы наживёте себе врага! Теперь я понимаю, почему он не пришёл на наш банкет — всё из-за этого!

Выслушав упрёк отца, Цинъпин немедленно опустился на колени, лицо его выражало глубокий стыд.

— Отец, простите гнев. Я узнал обо всём лишь недавно, на пиру у тётушки императрицы Лян. Хотел сразу вернуться и доложить вам, но… и принц Юй, и Цзиньсюань были тяжело ранены из-за Цинъэ. Как старший брат, я чувствовал вину и остался помогать им. Поэтому и задержался.

Гу Ичжоу уже был в бешенстве от того, что его жена и дочь пошли на такое бесчестие, а теперь, услышав, что из-за дочери пострадал сам принц и дочь генерала, он побледнел от ужаса — гнев мгновенно уступил место тревоге.

— Объясни толком! — воскликнул он. — Даже если на принца напали, какое отношение это имеет к Цинъэ? Не смей говорить без доказательств! Его величество обожает седьмого сына, а покушение на члена императорской семьи — смертное преступление! Ты погубишь сестру своими необдуманными словами!

Но Цинъпин лишь тяжело вздохнул и с болью в голосе ответил:

— Отец, каждое моё слово — правда. Цинъэ — моя родная сестра, разве стал бы я губить её? Но слухи о покушении на принца уже разнеслись по городу. Вы ведь знаете, что целью нападавших была не он, а Цзиньсюань.

По сравнению с принцем Юем, Сяо Цзиньсюань казалась никому не нужной, поэтому, несмотря на её ранения, все считали, что нападение было направлено именно на принца. Придворные и чиновники, не зная правды, тоже так думали, и потому на самом деле пострадавшую Цзиньсюань почти никто не замечал.

— Даже если целью был именно генеральский дом, — упрямо возразил Гу Ичжоу, всё ещё не веря, — убийцы наняты не твоей сестрой. Как можно винить Цинъэ в том, что принц пострадал?

Цинъпин покачал головой:

— Отец, вы ещё не знаете: принц Юй любит Цзиньсюань. Она уже стояла в безопасности, но Цинъэ тайно толкнула её прямо под клинок убийцы. Принц бросился спасать её и получил смертельные раны — чуть не погиб.

Хотя Цинъпин говорил кратко, Гу Ичжоу ясно представил себе ужас той сцены.

Представить, что его дочь одним толчком чуть не погубила принца и дочь генерала, было невыносимо. Гу Ичжоу пошатнулся, и перед глазами у него потемнело.

Этот человек всю жизнь держался за честь и справедливость. И хотя Цинъэ была его родной дочерью, он уже решил отвести её ко двору и лично просить прощения у императора Мин, а также явиться в генеральский дом с извинениями.

Оправившись, он приказал Цинъпину:

— Приведи сюда свою мать и сестру. Сегодня я должен положить конец этому безобразию!

Цинъпин, как всегда, повиновался без возражений. Вскоре госпожа Гу и Гу Цинъэ вошли в кабинет под его проводом.

Цинъэ подошла к отцу, чтобы поклониться, но едва она приблизилась, как Гу Ичжоу, обычно так её баловавший, внезапно ударил её по лицу.

Звонкий шлепок не только сбил Цинъэ с ног, но и ошеломил госпожу Гу.

Только через некоторое время она пришла в себя и, обнимая дочь, со слезами спросила:

— Милорд, за что вы так? Даже если девочка что-то сделала не так, разве можно её бить?

— Да разве это мать?! — взревел Гу Ичжоу, почти выдирая усы от ярости. — Именно потому, что она моя дочь, я и должен её наказать! Вы с ней пошли на такое безумие — тайком выпрашивали у императорского дома свадьбу! А теперь эта дочь ещё и замышляет убийство! Если я сейчас её не остановлю, то погублю навсегда!

Губы Цинъэ были разорваны, щека распухла и горела огнём, но она не плакала. Медленно поднявшись, она с пустым взглядом прошептала:

— Отец, не вините мать. Я не хотела лезть в императорскую семью… Просто я слишком любила принца Юя. Но теперь всё кончено. Да, это я толкнула Цзиньсюань в «Баоцинчжае» — брат, верно, всё вам рассказал. Но разве вы забыли? Я — невеста принца, у меня есть указ его величества! Я лишь хотела устранить ту, кто мешает моему счастью. В чём же моя вина?

Голос Цинъэ дрожал от отчаяния, и в конце она уже кричала, надрывая горло. Затем, горько рассмеявшись, она вытерла кровь с губ и с болью продолжила:

— Отец, мать, брат Цинъпин… Мне сейчас так больно. Если бы я знала, что толчок Цзиньсюань приведёт к тому, что принц почти умрёт, я бы скорее сама умерла, чем причинила бы ему хоть царапину. Теперь я никогда не стану его женой — это уже наказание хуже смерти. Делайте со мной что хотите — мне всё равно.

С этими словами Цинъэ, пошатываясь, вышла из кабинета и направилась к своим покоям.

Госпожа Гу хотела последовать за ней, но Гу Ичжоу остановил её:

— Никто не смеет за ней ходить! Пусть хорошенько подумает над своими поступками!

А тем временем Цинъэ, едва захлопнув дверь своей комнаты, прислонилась к ней спиной и разрыдалась.

Чтобы выплеснуть боль, она начала крушить всё вокруг — разбила посуду, перевернула кровать, растаскала одеяла. Когда силы её совсем покинули, она опустилась на колени, подняла с пола ножницы для вышивания и прошептала:

— Принц Юй… раз я чуть не погубила тебя, то отдам тебе свою жизнь в искупление. Мы всё равно не суждены друг другу в этой жизни… Пусть в следующей, на берегу реки Забвения, нам улыбнётся удача.

С этими словами она зажмурилась, занесла ножницы над грудью и резко опустила их в сердце, решив покончить с собой.

Но в самый последний миг в её запястье врезалось нечто твёрдое — нефритовое кольцо. Ножницы вылетели из руки, и Цинъэ осталась жива.

Она резко распахнула глаза и увидела в своей комнате двух мужчин. Один, в белоснежном шелковом халате, с изысканной, почти женственной красотой, был ей незнаком.

Но второй, лет сорока, вызвал у неё мгновенную ярость: она сразу узнала в нём того самого убийцу из «Баоцинчжая», который ранил принца Юя и скрылся.

Не раздумывая, Цинъэ снова схватила ножницы и бросилась на Фэн Хуалуна, желая отомстить за принца.

Но прежде чем она успела дотронуться до его одежды, Цзи Линъфэн мягко, но твёрдо остановил её и с улыбкой сказал:

http://bllate.org/book/1840/204679