Готовый перевод True Colors of the Illegitimate Daughter / Истинное лицо незаконнорождённой дочери: Глава 169

— Госпожа Цзиньсюань, этих людей пока убивать нельзя. Старик Нюй прекрасно понимает, как вы разгневаны, но ведь до сих пор не выяснено ни того, кто их подослал, ни причины покушения. Их жизни ещё понадобятся — без допроса не обойтись.

Услышав слова Нюй Цзина, трое мужчин и две женщины, стоявшие на коленях, поняли: сегодня им не выжить. Раз их личности раскрыты, оставалось лишь одно — действовать отчаянно.

Две служанки в простых платьях, хоть и изобразили на лицах ужас, незаметно переглянулись. Затем, словно по уговору, почти одновременно кивнули и вдруг резко вскочили. Их руки превратились в когти, и они бросились прямо к горлу Сяо Цзиньсюань.

Однако в зале находились одни лишь слуги, а по обе стороны стояли солдаты под началом Нюй Цзина. Поэтому, несмотря на внезапность нападения, женщин тут же окружили и вновь скрутили.

Сяо Цзиньсюань, охраняемая Вэнь Синь и множеством слуг, даже не шелохнулась — её одежда осталась нетронутой, и она по-прежнему спокойно сидела на месте.

Увидев, что пленники готовы умереть, не щадя себя, Нюй Цзин больше не осмеливался рисковать. Он боялся, что кто-то воспользуется моментом и ранит Сяо Цзиньсюань. А если Чжоу Сяньюй очнётся и узнает об этом, он, пожалуй, сдерёт с него шкуру.

Он тут же приказал солдатам обнажить мечи и приставить лезвия к шеям пятерых пленников. Только убедившись в их беспомощности, он снова обратился к Сяо Цзиньсюань:

— Простите, госпожа Цзиньсюань, я был невнимателен. Теперь эти люди больше не смогут ничего предпринять. Как вы прикажете с ними поступить?

Услышав это, Сяо Цзиньсюань улыбнулась и, приподняв бровь, сказала:

— Похоже, вы не расслышали моих слов, господин Нюй. Я уже сказала: этих людей следует немедленно казнить. Раз вы не желаете выполнять мой приказ, Вэнь Синь, займись этим сама. Начни с этих двух женщин, которые осмелились напасть на меня.

Нюй Цзин жалел пленников — он надеялся выведать из них хоть что-то полезное, поэтому и медлил с казнью. Но Вэнь Синь всегда подчинялась только Сяо Цзиньсюань. Хотя и она считала, что пленников стоило допросить, ноги её не дрогнули — она без колебаний направилась к двум женщинам.

Достав из-за пояса кинжал, который носила для самообороны, Вэнь Синь сняла ножны и, с холодным выражением лица, подошла к ним.

Младшая из женщин, одетая в розовое, гордо подняла голову и, уставившись на Вэнь Синь, приняла вид бесстрашной мученицы. Она даже насмешливо выкрикнула:

— Ну давай, убей меня! Сяо Цзиньсюань не смогла убить тебя тогда, но мастер рано или поздно разделается с тобой…

Девушка в упор смотрела на Сяо Цзиньсюань, полная ненависти, но не успела договорить — кинжал Вэнь Синь без предупреждения вспорол ей горло прямо в том месте, где шея обнажилась при запрокидывании головы.

Девушка схватилась за кровоточащую рану, изо рта у неё хлынула кровавая пена, искажённое мукой лицо выразило неверие. Последним, что она увидела, был холодный взгляд Вэнь Синь, прежде чем рухнуть на спину. Её тело судорожно дергалось, пока наконец не затихло навсегда.

До самого последнего мгновения девушка в розовом была уверена, что Сяо Цзиньсюань просто пугает их. Ведь пока они не выдали полезной информации, их точно не убьют. Поэтому она и осмелилась так дерзко говорить. Если бы она знала, что Сяо Цзиньсюань действительно прикажет убить её, она бы никогда не стала так вызывающе себя вести.

Остальные четверо, всё ещё стоявшие на коленях, теперь побледнели от ужаса. Только сейчас они поняли: Сяо Цзиньсюань не шутит и не пытается вынудить признания пытками — она действительно собирается просто убить их всех.

Девушка в зелёном, которую держали солдаты и которая не могла пошевелиться, увидев, как Вэнь Синь, покрытая кровью, безучастно подходит к ней с кинжалом, в панике закричала:

— Не убивайте меня! Оставьте мне жизнь, и я расскажу всё, что вы хотите знать, госпожа Цзиньсюань!

Старший из мужчин, с длинным лицом, разъярённо заорал на неё:

— Сяо Сюнь, замолчи! Мастер воспитал нас, как родных! Если ты выдашь его, даже если другие тебя не убьют, я сам сверну тебе шею!

Видя, что девушка в зелёном готова заговорить, Вэнь Синь на мгновение оживилась и обернулась к Сяо Цзиньсюань, словно спрашивая: «Оставить её для допроса?»

Их взгляды встретились, и Сяо Цзиньсюань мягко улыбнулась, но голос её остался ледяным:

— Чего стоишь и смотришь на меня? Простая пленница осмелилась торговаться: «Оставь мне жизнь — и я расскажу». Увы, у меня нет терпения на такие игры. Вэнь Синь, не задерживайся — убей её. Остались ещё трое, которым пора отправляться в загробный мир. Если будешь мешкать, скоро стемнеет.

Хотя Вэнь Синь и была озадачена таким решением, она не посмела ослушаться. В криках ужаса девушки в зелёном кинжал вонзился ей прямо в сердце.

Кровь брызнула на Вэнь Синь, но она будто не заметила этого. Убедившись, что сердце пронзено насквозь, она без малейшего колебания выдернула клинок из тела, и девушка рухнула на землю, корчась в агонии.

Теперь взгляд Вэнь Синь упал на самого молодого из пятерых — юношу, стоявшего рядом с девушкой в зелёном. На самом деле называть его мужчиной было преувеличением: по оценке Вэнь Синь, ему едва исполнилось пятнадцать.

Но возраст не вызывал в ней ни капли жалости. Вэнь Синь, ещё в Янчжоу повидавший все ужасы человеческой жестокости, давно стал ледяным и бездушным. Даже если бы Сяо Цзиньсюань велела убить младенца в колыбели, он бы не колеблясь исполнил приказ.

Юноша, увидев собственными глазами смерть двух женщин, окончательно сломался. Страх охватил его целиком, и все мысли о верности учителю и братстве исчезли. Он начал лихорадочно кланяться Сяо Цзиньсюань и умолял:

— Госпожа Цзиньсюань, пощадите меня! Я сейчас же расскажу всё, что знаю! Наш мастер — Фэн Хуалун, глава Дальнеречной охранной конторы. Ваша законная мать в Янчжоу, ещё до своего падения, заплатила ему крупную сумму, чтобы устранить вас. А ваш старший брат по законной линии, Сяо Вэньу, тоже ученик нашего мастера. Благодаря этим связям, когда несколько месяцев назад мастер вернулся в Янчжоу после сопровождения каравана, он возненавидел вас и привёл нас сюда, в столицу, чтобы отомстить!

Молодой юноша, стоявший на коленях, был до смерти напуган видом убитых женщин. Поэтому, даже не дождавшись вопросов от Сяо Цзиньсюань, он выложил всё: кто они, откуда и зачем пришли убивать её.

Старший мужчина с длинным лицом, услышав признание юноши, лишь тяжело вздохнул и закрыл глаза в отчаянии.

Юноша не смел даже взглянуть на него — совесть мучила, но страх смерти был сильнее. Он лишь продолжал кланяться Сяо Цзиньсюань и умолял:

— Госпожа, я уже всё рассказал! Пощадите меня! Это всё мастер заставил меня делать, я сам не хотел!

Сяо Цзиньсюань с лёгкой улыбкой посмотрела на него, затем приподняла изящную бровь и холодно произнесла:

— Предатель, выдавший учителя и товарищей… Да разве ты не заслуживаешь смерти больше, чем те две женщины? И откуда мне знать, правду ли ты говоришь?

Не обращая внимания на его ошеломлённое лицо, она приказала Вэнь Синь:

— Приведи палачку, которая колет иглами, и все доски для пыток. Выведите этого человека во двор и пытайте его до последнего вздоха — ни на миг не прекращая.

Юноша сразу обмяк, а лица присутствующих — госпожи Чжао, Сяо Цзиньвэнь и других — побледнели.

Госпожу Шэнь Сяо Цзиньсюань уже увела раньше — не хотела, чтобы та видела кровь и заболела снова.

Когда юношу, плача и крича, выволокли во двор, вскоре оттуда донёсся пронзительный вопль, от которого, казалось, задрожал весь генеральский дом.

Пока юношу пытали, Сяо Цзиньсюань приказала вывести во двор и остальных двоих живых — старшего мужчину и ещё одного — чтобы они своими глазами видели, как их товарищ корчится в муках.

Нюй Цзин, лично выведший пленников, увидел, как палачка вонзает тонкие иглы в каждый из десяти пальцев юноши, а затем протыкает ему обе лопатки огромными серебряными иглами толщиной с большой палец.

Лицо юноши от боли перекосилось до неузнаваемости — зрелище было жуткое.

Даже Нюй Цзин почувствовал, как по его собственному телу пробежала боль. Он не мог представить, что чувствует тот, кто терпит такие муки.

Проглотив ком в горле, он с опаской украдкой поглядывал на Сяо Цзиньсюань. Видя, как эта юная госпожа генеральского дома спокойно наблюдает за пытками, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. В душе он поклялся себе: «Кого угодно можно оскорбить в жизни, только не эту госпожу Цзиньсюань. Её методы и жестокость превосходят даже нашего князя — она по-настоящему страшна!»

Госпожа Чжао, как хозяйка дома, должна была остаться до конца. Но когда она увидела, как юноше не только вкололи иглы, но и дали пятьдесят ударов бамбуковыми палками, а затем заставили стоять босиком на раскалённых углях — откуда уже несло запахом горелого мяса, — она не выдержала и вырвало.

Взгляд, полный неприязни, который она бросала ранее на Сяо Цзиньсюань, теперь сменился чистым ужасом. Если бы не Сяо Цзиньвэнь, державшая её под руку, госпожа Чжао, вероятно, упала бы в обморок.

Она дрожащей рукой схватила дочь и, глядя на изуродованное тело юноши, прошептала предостерегающе:

— Дочь, запомни: держись подальше от Сяо Цзиньсюань. Она хоть и молода, но настоящая демоница, убивающая без моргания глазом. Ни твоя кузина Цзиньюй, ни твоя вторая тётушка Цянь, ни даже бабушка не могут с ней справиться. Раньше я думала, что смогу держать её под контролем… К счастью, я так и не пошла против неё. Отныне мы должны жить с ней, как вода с водой — ни в коем случае не ссориться с этим злым духом!

Сяо Цзиньвэнь, обычно спокойная и сдержанная, теперь тоже была потрясена. Хотя она и не потеряла самообладания, в душе её бушевали бури. Сложным взглядом она посмотрела на Сяо Цзиньсюань и тихо успокоила мать:

— Мама, не стоит так волноваться. Ведь вы сами писали мне, что вначале были с кузиной очень близки. И сейчас, когда вы попытались её остановить, она хоть и была решительна, но всё же проявила к вам уважение. Я уверена, что между нами не возникнет вражды — мы сможем ладить.

Госпожа Чжао вспомнила, как Сяо Цзиньсюань только приехала в генеральский дом и они действительно были очень дружны. Отчуждение появилось позже — и в этом была и её вина. А Сяо Цзиньсюань никогда не проявляла к ней враждебности. От этого госпожа Чжао немного успокоилась.

И вправду, поведение Сяо Цзиньсюань вызывало трепет у всех. Ведь если бы юноша не сознался, пытки были бы оправданы. Но он выложил всё — и всё равно его мучают до смерти! Никто не мог понять, зачем она это делает. Именно эта непредсказуемость и внушала наибольший страх.

А тем временем юноша уже не кричал — его ноги превратились в обугленные обрубки, глаза закрылись, и он, казалось, уже не чувствовал боли. Сяо Цзиньсюань поняла: он вот-вот умрёт.

http://bllate.org/book/1840/204677