Готовый перевод True Colors of the Illegitimate Daughter / Истинное лицо незаконнорождённой дочери: Глава 72

Теперь, когда настало подходящее время, когти врага без колебаний протянулись к ней, шаг за шагом загоняя в безвыходное положение, лишая всякой возможности дать отпор и окончательно вталкивая в заранее расставленную ловушку, из которой не было пути к спасению.

Правда уже всплыла наружу. Никто не произнёс этого вслух, но все понимали: за всем этим стояла госпожа Цянь.

Госпожа Чжао, увидев, как Сяо Цзиньсюань полностью загнала госпожу Цянь в угол, внутренне ликовала и уже собиралась добавить несколько слов, чтобы окончательно свергнуть третью ветвь рода, но старшая госпожа опередила её.

— Хватит, Цзиньсюань, не продолжай. Сегодняшнее происшествие никак не связано с твоей третьей тётушкой. Она — твоя старшая родственница и уж точно не способна на столь злодейские поступки. По моему мнению, всё это дело рук этого колдуна и служанки Сяо Лин: они сговорились, чтобы ввести нас в заблуждение, посеять раздор в генеральском доме и выманить деньги. Такое поведение поистине отвратительно! Немедленно отправьте этого колдуна в управу и посадите в тюрьму, чтобы он больше никому не причинил вреда!

Старшая госпожа всегда действовала решительно. Отдав приказ, она тут же велела слугам зажать рот даосскому старцу, который всё ещё пытался что-то сказать, и вывести его из зала.

Когда в комнате снова воцарилась тишина, старшая госпожа произнесла:

— На сегодня всё. Никто за пределами этой комнаты не должен больше об этом упоминать. Запомните все: каждый должен соблюдать свою должную роль. Если кто-то осмелится сеять смуту в генеральском доме, пусть не пеняет на то, что я не потерплю её!

Сказав это, она многозначительно уставилась на госпожу Цянь и долго не отводила взгляда.

Сяо Цзиньсюань всё это видела и прекрасно понимала: бабушка прекрасно осознаёт, кто виноват и кто прав. Просто сейчас она выдвигает старца в качестве козла отпущения, чтобы замять дело и не вести дальнейшее расследование, тем самым защищая госпожу Цянь.

Ведь госпожа Цянь — из Дома Маркиза Хуайаня, а Цянь Мин сейчас находится в фаворе у второго принца. Тронуть госпожу Цянь — значит вступить в конфликт со всем маркизским домом. Поэтому решение старшей госпожи уладить всё тихо и спокойно было вполне логичным.

И, как и предполагала Сяо Цзиньсюань, старшая госпожа действительно знала, что госпожа Цянь, скорее всего, причастна ко всему случившемуся. Но сегодня пострадала лишь Сяо Цзиньсюань — незаконнорождённая внучка. В глазах старшей госпожи ради неё не стоило портить отношения с Домом Маркиза Хуайаня. Если бы на её месте была Сяо Цзиньюй или даже госпожа Шэнь, решение было бы совсем иным.

Таким образом, хорошее происхождение и связи действительно имели огромное значение. Из-за своего низкого статуса Сяо Цзиньсюань приходилось терпеть несправедливость, которую другие бы никогда не потерпели, и никто не собирался заступаться за неё.

Однако после того, как её коварно обманули — пусть даже госпожа Цянь и не добилась своего — Сяо Цзиньсюань не могла просто так всё забыть.

Поэтому она быстро подошла вперёд и опустилась на колени перед старшей госпожой, холодно произнеся:

— Бабушка, после сегодняшнего я глубоко убеждена, что генеральский дом — не лучшее место для такой незаконнорождённой дочери, как я. Сейчас же вернусь во двор «Ляньцяо» и соберу вещи, чтобы вернуться в Янчжоу. Перед отъездом в столицу я обещала отцу заботиться о вас, но, похоже, не смогу сдержать своё слово. Внука неблагодарна и прощается с вами.

Сказав это, она трижды ударилась лбом об пол. Она не жаловалась, не требовала справедливости — просто встала и направилась к выходу.

Старшая госпожа не ожидала такого поворота. По её замыслу, сегодняшняя обида должна была уладиться так же, как и в прошлый раз: после возвращения в свои покои она бы подарила Цзиньсюань несколько редких и ценных вещей, и та, как обычно, успокоилась бы и забыла обо всём. Но теперь эта легко управляемая внучка вдруг стала непредсказуемой и упрямой.

Пока старшая госпожа растерянно застыла на месте, Цзиньсюань уже вышла из зала. Осознав последствия, старшая госпожа поспешно велела няне Цзиньчуань догнать её и вернуть.

Какой позор! Если Сяо Цзиньсюань сама уйдёт из генеральского дома с чемоданом в руках, какое лицо останется у неё, главной госпожи дома? Да и если эта девочка вернётся в Янчжоу, а младший сын спросит, почему она уехала, и она расскажет ему обо всём, что произошло сегодня, Сяо Хэн наверняка обвинит мать в том, что та помогала невестке притеснять его дочь. Между ними может возникнуть серьёзный разлад.

Осознав все риски, старшая госпожа, как только Цзиньсюань вернулась, посмотрела на неё с необычной мягкостью и добротой.

— Ты, Цзиньсюань, упрямица! Ладно, бабушка знает, что ты пострадала. Но ради блага рода Сяо ты, разумеется, поймёшь мои намерения, правда ведь?

Слушая, как бабушка надевает на неё одну за другой лестные фразы, Сяо Цзиньсюань мысленно усмехнулась.

Оказывается, бабушка тоже способна говорить с ней так ласково и увещевать! Но думать, что несколькими словами можно всё уладить, — слишком наивно.

Цзиньсюань снова опустилась на колени перед старшей госпожой и тихо сказала:

— Бабушка права, как я могу не понимать вас? Просто теперь я больше не осмелюсь пользоваться служанками из моего двора. Прошу вас, поймите моё положение и пришлите мне новых девушек для прислуживания.

Раньше всех служанок во дворе «Ляньцяо» назначала госпожа Цянь, поэтому просьба Цзиньсюань была вполне разумной. Старшая госпожа даже не задумалась и сразу согласилась.

Увидев, как решилась одна из самых насущных проблем, Сяо Цзиньсюань поняла: теперь двор «Ляньцяо» наконец станет её личным убежищем, где её больше не будут шпионить и манипулировать ею. В приподнятом настроении она тут же воспользовалась моментом и добавила:

— Подбор служанок — дело пустяковое, не хочу утруждать вас этим, бабушка. Просто третья тётушка, будучи столь деятельной, ведает всеми делами заднего двора. Боюсь, если она займётся подбором прислуги для меня, то из-за занятости снова может допустить ошибку, и появится ещё одна Сяо Лин. А я не уверена, что в следующий раз мне так повезёт и я смогу оправдаться.

На этом она сделала паузу и вдруг посмотрела на госпожу Чжао, мягко улыбнувшись:

— Поэтому я хотела бы попросить первую тётушку выбрать мне прислугу. Ведь первая тётушка — законная супруга главы старшей ветви, её положение почётно, и ведать делами дома ей подобает по праву. Я буду полностью довольна и спокойна.

Старшая госпожа на мгновение опешила, взглянула на госпожу Цянь, потом на госпожу Чжао и задумалась.

— Цзиньсюань права. Дела в доме действительно должны вести законная супруга старшей ветви — так будет убедительнее для всех. Что до Фэнъин, ты много лет трудилась на благо генеральского дома, и тебе пора отдохнуть. Отныне все обязанности передаются твоей старшей невестке.

Реакция госпожи Цянь и госпожи Чжао была совершенно противоположной.

Госпожа Цянь почувствовала, будто перед глазами всё потемнело, и чуть не лишилась чувств. Для неё лишение прав управлять домом было равносильно вырезанию сердца.

Госпожа Чжао же сначала не поверила своим ушам, но, осознав смысл слов старшей госпожи, едва сдержала радостный смех — если бы не безупречное воспитание, она бы точно расхохоталась прямо здесь. Хотя она и сдерживала эмоции, ей было совершенно ясно: всё это стало возможным благодаря Сяо Цзиньсюань. Эта девушка, которую другие считали несчастливой звездой, в её глазах стала настоящей благословенной звездой.

Госпожа Чжао, получив столь неожиданное благодеяние, тут же встала и лично помогла Сяо Цзиньсюань подняться, глядя на неё с ещё большей теплотой.

— Цзиньсюань, не волнуйся. Я сама подберу тебе надёжных и спокойных служанок. Подобного инцидента, как со Сяо Лин, больше не повторится.

Сказав это, она многозначительно посмотрела на госпожу Цянь. Много лет будучи угнетённой третьей ветвью, госпожа Чжао наконец-то могла в полной мере насладиться своей победой.

Госпожа Цянь, которую поддерживала Сяо Цзинькэ, никогда раньше не испытывала такого унижения и чуть не поперхнулась от злости.

Но, как бы она ни злилась, понимала: старшая госпожа явно недовольна ею. Лишение прав управлять домом — уже снисходительное наказание. Если она сейчас возразит, то только усугубит ситуацию.

Однако не все так ясно видели картину целиком.

Сяо Цзинькэ, видя, как наказывают мать, не выдержала и со слезами на глазах возмутилась:

— Бабушка, мать столько сделала для генеральского дома! Как вы можете так с ней поступить? Неужели в ваших глазах Сяо Цзиньсюань, дочь наложницы, важнее меня и моей матери? Как вы можете быть такой жестокой!

Сяо Цзинькэ всегда говорила, не думая, и, будучи избалованной, считала, что даже после того, как их с матерью уличили, виновата всё равно Сяо Цзиньсюань.

По её мнению, Сяо Цзиньсюань, будучи незаконнорождённой, сама виновата в том, что её притесняют. А вот она, законнорождённая дочь генеральского дома, имеет право на всё, и любое сопротивление с её стороны — величайшее преступление.

Однако её логика вызвала лишь гнев старшей госпожи.

Едва Цзинькэ договорила, как старшая госпожа с силой ударила посохом о пол.

— Цянь Фэнъин! Это твоя дочь?! Какие ужасные слова! Где твоё воспитание? Такая жестокая и бессердечная девочка — и это моя внучка?! Вы обе отправляетесь в двор «Луви» и будете там размышлять над своими проступками. И не показывайтесь мне на глаза!

Хотя в душе старшая госпожа тоже придерживалась строгого разделения между законнорождёнными и незаконнорождёнными, она понимала: подобные мысли можно держать в себе, но ни в коем случае нельзя произносить вслух.

Если бы она не сурово наказала Цзинькэ за такие слова, весь род Сяо — особенно незаконнорождённые и боковые ветви — охладел бы к главному дому. А это грозило расколом в семье, чего допускать было нельзя. Поэтому наказание должно было быть жёстким, чтобы никто не осмелился сплетничать.

Усугубив наказание, старшая госпожа больше не взглянула на мать и дочь и, сказав «возвращаемся в покои», вышла из зала в сопровождении Сяо Цзиньюй.

После её ухода госпожа Шэнь тоже встала, поклонилась и удалилась.

Сяо Цзиньсюань и госпожа Чжао вышли последними, и по дороге госпожа Чжао не отпускала её руку, глядя с искренней теплотой.

— Цзиньсюань, сегодня тебе грозила серьёзная опасность. Хорошо, что ты оказалась сообразительной и раскусила эту ловушку. Иначе третья тётушка добилась бы своего.

Услышав это, Цзиньсюань поникла и вдруг остановилась, глаза её наполнились слезами.

Госпожа Чжао тут же обеспокоилась и спросила, что случилось. Цзиньсюань сначала не хотела говорить, но потом с жалобным видом посмотрела на неё:

— Первая тётушка, у третьей тётушки есть причина преследовать меня. Вы ведь знаете о трагической гибели уездной госпожи Юаньнин в Янчжоу? Отец услышал слухи, что Дом Цянь считает его виновным в её смерти. А третья тётушка — из рода Цянь, поэтому она не может меня терпеть.

Госпожа Чжао понимающе кивнула. Смерть Цянь Инло вызвала большой переполох в Чанпине, и она, конечно, об этом знала. Ходили слухи, что убийцей был шестой принц, но Дом Маркиза Хуайаня не стал настаивать на расследовании, и дело заглохло. Однако она не знала, что Сяо Хэн тоже замешан.

На самом деле слова Цзиньсюань были наполовину правдой, наполовину ложью: она не могла признаться госпоже Чжао, что смерть Цянь Инло была делом её рук, поэтому возложила вину на отца.

Но её цель была ясна: она хотела, чтобы госпожа Чжао поняла — между ней и родом Цянь непримиримая вражда, граничащая со смертельной ненавистью. А раз госпожа Чжао и так не ладила с госпожой Цянь, теперь она точно станет её союзницей — а это было крайне важно.

Действительно, узнав об этом, госпожа Чжао стала ещё теплее и даже проявила явное желание сблизиться с Цзиньсюань.

— Цзиньсюань, не бойся. Этот дом — не дом Цянь, и госпожа Цянь не вправе делать с тобой что захочет. Благодаря тебе я теперь управляю домом. Пока я у власти, я буду тебя защищать. Чаще заходи ко мне в покои «Шусян», не чурайся меня, ладно?

Цзиньсюань тут же поблагодарила её, сделала почтительный реверанс и улыбнулась. В этот момент их взгляды встретились, и в глазах обеих мелькнуло нечто особое — понимание и расчёт.

Как говорится, у одних радость, у других — горе. Пока Сяо Цзиньсюань и госпожа Чжао дружески беседовали, другие были вне себя от злости и раздражения.

Раздался звон разбитой посуды — на пол упал и разлетелся вдребезги изящный жёлтый фарфоровый сосуд с узором «Фулусян». Принцесса Хуаян всё ещё не могла утолить гнев и принялась швырять на пол всё, что попадалось под руку: чашки, вазы, статуэтки.

Когда вокруг не осталось ничего, что можно было бы разбить, она тяжело опустилась на стул, запыхавшись от ярости:

— Цянь Фэнъин — полная беспомощница! Не смогла справиться даже с этой девчонкой! Теперь её саму заперли под домашним арестом. Если Сяо Цзиньсюань не выйдет из генеральского дома, разве я когда-нибудь смогу с ней расправиться?!

С этими словами она с силой ударила кулаком по лакированному столику из груши, лицо её исказилось от злобы.

Рядом с ней сидел ещё один молодой и красивый мужчина.

http://bllate.org/book/1840/204580