Готовый перевод True Colors of the Illegitimate Daughter / Истинное лицо незаконнорождённой дочери: Глава 39

Сяо Цзиньсюань не ожидала, что госпожа Ян всё ещё не смирилась и прямо намекнула об этом принцу Чжоу Сяньжую. Сердце её будто пронзили ножом — она не понимала, почему родная мать так легко относится к ней, превращая замужество в игру и готовая отдать её в наложницы. Говорить, будто ей не больно и не обидно, было бы ложью.

Принц Чжоу Сяньжуй, до этого улыбавшийся и шутливый, на мгновение опешил, а затем громко рассмеялся.

Он ожидал возражений, но не думал, что она заговорит так прямо: «превратить его резиденцию в место без покоя». Он знал — с её способностями это вовсе не сложно.

Но и что с того? Если бы она вошла в его дом, пусть даже остальные наложницы пострадали бы — он и бровью не повёл бы. Ведь все женщины в его доме — лишь пешки в политических играх, ни одна из них ему по-настоящему не нравилась.

Правда, он понимал: такая гордая девушка, как Сяо Цзиньсюань, никогда не согласится стать наложницей. Жаль, что у него уже есть законная супруга — иначе он бы непременно боролся за её сердце.

Насмеявшись, Чжоу Сяньжуй наконец успокоился и тихо произнёс:

— Четвёртая госпожа, не принимайте всерьёз. Я лишь пошутил. Мы с вами — лишь близкие друзья, и я ни в коем случае не переступлю границы. Можете быть совершенно спокойны.

Сяо Цзиньсюань вновь сделала реверанс. Ответ принца не удивил её — в прошлой жизни он тоже был чрезвычайно благороден и целомудрен: в его резиденции почти не было женщин, а все силы он отдавал государственным делам и поддержке наследного принца.

Цзиньсюань даже думала, что если бы этот принц Жуй захотел бороться за трон, он стал бы величайшим государем. Ведь в его сердце жили только заботы о народе и о делах империи. Было бы жаль, если бы такой человек не взошёл на престол.

Пока она так размышляла, Чжоу Сяньжуй подошёл ближе, взял из её рук венок и, к её удивлению, сам надел его ей на голову.

— Четвёртая госпожа прекрасно сочетается с этими алыми сливами. Вам очень идёт. Пройдёмтесь со мной — вы ещё не объяснили мне одну вещь.

Увидев, что речь пойдёт о важном, Цзиньсюань кивнула и последовала за ним.

— Ваше высочество хотите спросить о том дне, когда я помешала вам убить Цянь Инло?

В глазах Чжоу Сяньжуя мелькнуло одобрение. Часто, даже не говоря ни слова, он знал, о чём она думает. Ни одна другая женщина не понимала его так, как она. Даже его супруга, госпожа Шэнь, прожившая с ним три года, не могла похвастаться подобным.

— Верно. Если бы я убил Цянь Инло в тот день, мой шестой брат немедленно увёл бы войска, и Янчжоу больше не мешал бы мне. Зачем тогда оставлять её в живых?

Цзиньсюань улыбнулась:

— Но разве вы сами не задумывались об этом? Почему же тогда послушались моего совета и оставили Цянь Инло в живых?

Чжоу Сяньжуй обернулся и посмотрел на неё. И в самом деле — он всегда был твёрд в решениях и редко позволял другим влиять на себя. Но в тот день она лишь коротко сказала одно предложение, даже не объясняя подробно, а он… послушался. И лишь тогда понял, насколько сильно она уже влияет на него. Это было опасно, но он не чувствовал сопротивления.

Видя, что он молчит, Цзиньсюань не придала этому значения и спокойно пояснила:

— Ваш метод мог бы изгнать шестого принца, но не устранить его навсегда. Вернувшись в столицу, вы всё равно столкнётесь с ним как с серьёзной помехой. А я хочу помочь вам устранить его раз и навсегда.

Чжоу Сяньжуй прекрасно понимал это. Даже сейчас, будучи всего лишь принцем, шестой брат рано или поздно получит титул и власть, став опорой второму принцу и серьёзной угрозой наследному.

Раз уж Цзиньсюань знает, как избавиться от Чжоу Сяньци, он с радостью передаст это дело ей.

— В таком случае, всё в ваших руках, четвёртая госпожа. Я уверен, вы преподнесёте мне достойный результат.

Цзиньсюань улыбнулась. В её глазах вспыхнул глубокий, почти таинственный огонь. Да, этот результат устроит не только принца Жуя — он устроит и её саму.

Получив нужный ответ, Чжоу Сяньжуй вскоре ушёл. Сяо Цзиньсюань, как и хотела госпожа Ян, так и не отправилась в Исиньский двор, а вернулась в Павильон Ваньсян.

Только она поднялась по лестнице, как увидела, что Чжу Синь и Байчжу уже вернулись и заняты уборкой. Её сердце наполнилось теплом.

— Почему не остались у тётушки на празднике? Там же вечером будут раздавать подарки. Зачем так рано возвращаться?

Чжу Синь и Байчжу, увидев хозяйку, обрадовались. Чжу Синь тут же подала ей шкатулку и весело сказала:

— Как вы можете так говорить, госпожа? Мы же ваши служанки — где вы, там и мы! Посмотрите, принц Жуй прислал столько подарков! Вот эта шпилька вам точно понравится!

Если бы не старшая няня Ци из Исиньского двора, которой из-за возраста трудно справляться со всем, они бы вернулись вместе с Цзиньсюань ещё раньше.

Теперь Чжу Синь старалась показать хозяйке самые красивые вещи, чтобы отвлечь её от грустных мыслей о словах госпожи Ян.

Цзиньсюань действительно заинтересовалась и открыла шкатулку. Внутри лежала шпилька с алыми сливами.

Неудивительно, что Чжу Синь специально выделила именно её. Хотя Цзиньсюань обычно не придавала значения украшениям, эта шпилька сразу покорила её сердце.

Деревянная ветвь из пурпурного сандала служила основой, на которой были закреплены цветы из красного агата. В центре каждого цветка сиял жёлтый кристалл, изображающий тычинки, а контуры лепестков подчёркивали тонкие золотые нити. Всё вместе выглядело изысканно и живо.

Материалы были редкими и дорогими, но форма — скромной и благородной, без малейшего намёка на вульгарность.

Девять цветков располагались на ветви с совершенной гармонией: ни один лишний, ни один недостающий. Вместе они создавали идеальный ансамбль.

Цзиньсюань долго любовалась шпилькой, а затем аккуратно вернула её в шкатулку.

— Действительно, редкий шедевр. Чжу Синь, спрячь её подальше.

Чжу Синь удивилась:

— Госпожа, раз вам так нравится, почему не наденете? Ведь вы же обожаете алые сливы!

Байчжу, уже закончив сортировку лекарств из списка подарков, подняла глаза и недовольно фыркнула:

— Ты совсем грубая! Госпожа — благородная девушка. Как она может носить украшение, подаренное другим мужчиной? Это вызовет сплетни!

Чжу Синь высунула язык — она поняла, что Байчжу права, — и тут же спрятала шкатулку в ящик туалетного столика.

Цзиньсюань взяла список подарков и внимательно его просмотрела.

— Здесь две расчёски из носорожьего рога. Отдайте по одной вам обеим.

Затем она продолжила:

— Две банки бислого чая отправьте тётушке. Нефритовую подвеску в виде тыквы — младшему брату Яо. А коробку сладостей — няне Ци. В её возрасте такие мягкие пирожные — самое то.

Подумав, она добавила:

— Принц Жуй прислал четыре шпильки. Оставим себе только ту, что с алыми сливами. Изумрудную — отправьте третьей сестре. А две золотые с драгоценными камнями — они такие яркие и нарядные — пусть достанутся Мэн Чанцзюнь в доме Мэн. Она всегда любила золотые украшения.

Госпожа Шэнь и её дочь сегодня проявили доброту — Цзиньсюань ответила тем же. А Мэн Чанцзюнь была ей по-настоящему дорога, поэтому, получив хорошие вещи, она сразу подумала и о ней.

Служанки разложили подарки по именам, и на это ушло почти полдня. Когда всё было готово, Цзиньсюань подошла к кровати и достала из углового шкафчика шкатулку.

— Сегодня канун Нового года. Я приготовила для всех в нашем дворе подарки. Раздайте их, пожалуйста.

Она передала шкатулку Чжу Синь. Та открыла её и увидела множество маленьких красных конвертов, плотно набитых серебром.

Затем Цзиньсюань снова засунула руку в шкафчик и вынула два больших мешочка с вышитыми иероглифами «счастье». Она вручила по одному Чжу Синь и Байчжу.

— Вы обе много трудитесь ради меня. В каждом по десять золотых бусин и десять маленьких серебряных слитков — пусть будет полное счастье и благополучие. Вэнь Синю отдам завтра, когда он придет. А вы пока забирайте свои.

Чжу Синь и Байчжу поняли, что это искренний жест благодарности, и, не стесняясь, радостно поблагодарили хозяйку и приняли подарки.

Когда служанки ушли, Цзиньсюань, как обычно, взяла книгу и устроилась на мягком диване, погрузившись в чтение.

Лишь когда стемнело и строчки стали нечитаемы, она потёрла глаза, отложила книгу и взглянула в окно — за ним уже сгущалась ночь.

Зная, что хозяйка не любит, когда её отвлекают во время чтения, Чжу Синь всё это время стояла у двери. Услышав шорох, она вошла.

— Госпожа, пойдёмте в Исиньский двор на праздничный ужин? Когда мы несли подарки, тётушка и все были очень рады. Она сказала, что, как только вы освободитесь, можете присоединиться к ним за трапезой.

Цзиньсюань горько усмехнулась.

— Тётушка, наверное, перестала сердиться, увидев подарки. Передай ей, что мне нездоровится, и я не смогу прийти на ужин и бдение.

Она не раз пыталась заслужить любовь госпожи Ян, но та, то тёплая, то холодная, в конце концов иссушила в ней последнюю надежду. Она — не из глины, у неё тоже есть чувства. Ей тоже больно и обидно. И вдруг она поняла: эта материнская привязанность больше не так важна. Раз мать её не любит, она будет исполнять лишь долг дочери — больше ничего не станет просить.

Чжу Синь была поражена. Она лучше других знала, как сильно хозяйка стремилась к расположению госпожи Ян. Раньше та никогда бы не отказалась от ужина в канун Нового года.

Взглянув на Цзиньсюань, Чжу Синь увидела на её лице лишь холод и отчуждение.

Байчжу тоже заметила, что хозяйка избегает встречи, и тихо спросила:

— Госпожа, может, приготовить ужин и у нас? Сегодня же канун Нового года — такая пустота принесёт несчастье.

Цзиньсюань лишь покачала головой и улыбнулась:

— Ничего страшного. Раньше, на поместье, я в канун Нового года всё равно рубила дрова и носила воду, а вечером получала лишь миску с мясом. Для меня, которая раз в год видела мясо, это и было праздником.

Она махнула рукой:

— Идите. Скажите Ли-маме, чтобы накрыла хороший стол для всего двора. Вы с девочками хорошо отметьте Новый год. Не зовите меня — я устала и хочу отдохнуть.

Когда в комнате снова воцарилась тишина, Цзиньсюань, обхватив колени, смотрела в чёрное окно. Ощущение одиночества и тоски быстро охватило её, и тьма вокруг будто пыталась поглотить её целиком.

И вдруг в небе раздался пронзительный свист, и яркий фейерверк взорвался прямо над ней. Цзиньсюань невольно приоткрыла рот от восторга и с восхищением уставилась в небо.

— Как красиво… Жаль, что фейерверки так мимолётны. Будь они вечными — как здорово было бы!

Это были лишь её размышления вслух, но в ответ раздался насмешливый, соблазнительный смех.

— Хе-хе… Я знал, что ты любишь фейерверки, Сюань-эр. Видно, я тебя отлично знаю.

Неожиданный голос так напугал задумавшуюся Цзиньсюань, что она вскрикнула и резко вскочила с дивана. Но от резкого движения потеряла равновесие и упала прямо на пол.

— Сюань-эр, осторожно!

Заботливый голос вновь прозвучал, и, прежде чем она успела удариться, её окутал аромат золотых орхидей. Она оказалась в тёплых объятиях и мягко была уложена обратно на диван.

Ей даже не нужно было смотреть — по запаху она сразу узнала, кто пришёл.

— Ваше высочество, разве вам не кажется, что вы слишком забываетесь? Это мои покои! Как вы смеете тайком проникать сюда? Чем вы лучше вора?

Чжоу Сяньюй, глядя на её разгневанное лицо, тихо рассмеялся. На его прекрасном лице сияла искренняя радость.

http://bllate.org/book/1840/204547