Готовый перевод Illegitimate Daughter Farming / Незаконнорождённая земледелица: Глава 77

Так что на этот раз чиновникам Хуайнани не поздоровится. Зная об этом, столичные министры уже избегали всяких контактов с хуайнаньскими чиновниками — боялись навлечь на себя гнев императора. Разумеется, сами чиновники Хуайнани ничего об этом не ведали; даже если кто-то и слышал кое-что, он либо не верил, либо не мог ничего изменить.

Второй указ императора, направленный на обеспечение безопасности четвёртого принца, был обнародован лишь после его возвращения в столицу. Поэтому те чиновники, что втайне ликовали, радуясь, что четвёртый принц наконец уехал, скорее всего, пожалели бы об этом, узнав правду: вмешательство самого императора обернётся для них куда более суровыми последствиями, чем расправа со стороны принца.

Получив указ, четвёртый принц не стал медлить: он передал оставшиеся незавершённые дела другим и немедленно отправился в путь. После его отъезда все чиновники вздохнули с облегчением — наконец-то можно было расслабиться! Пока принц находился в Хуайнани, они жили в постоянном напряжении, боясь малейшей ошибки или оплошности, за которую тот немедленно накажет. Теперь же этот грозный надзиратель уехал, и они были в безопасности. Хотя открыто праздновать не осмеливались, на лицах у всех появилась улыбка, а прежняя мрачность словно испарилась.

Постепенно они стали расслабляться, и вскоре после отъезда принца прежние пороки вновь дали о себе знать. Однако они не подозревали о существовании второго указа. Поэтому, когда прибыл второй указ вместе с императорским посланником, все оказались совершенно неготовы к этому. Никто не мог поверить в происходящее: разве император не собирался больше разбираться? Почему теперь он прислал посланника с приказом провести тщательное расследование и сурово наказать виновных? По сравнению с императором четвёртый принц ранее проявлял поистине невероятную мягкость. Неужели они слишком рано обрадовались? Почему всё пошло именно так? Раньше император прекрасно знал о некоторых злоупотреблениях, но не вмешивался. Почему теперь он решил провести столь жёсткую чистку?

Увы, теперь было поздно что-либо менять. Приказ императора был безапелляционен, и спастись не удавалось никому. Если бы дело было в руках четвёртого принца, можно было бы попытаться ходатайствовать за виновных. Но раз решение принял сам император, оставалось лишь смириться. В ходе этой масштабной чистки пострадало множество чиновников. Чтобы не нарушить управление провинцией, император немедленно назначил на вакантные должности тех, кто недавно сдал государственные экзамены. Разумеется, не всех отправили именно в Хуайнань — через серию перестановок важнейшие посты в провинции были своевременно заняты. Эта масштабная чистка заставила всех чиновников насторожиться: стало ясно, что император вовсе не беззубый тигр, и им не следует слишком далеко заходить, иначе их ждёт та же участь.

Вернувшись в столицу, четвёртый принц, разумеется, узнал о действиях императора и полностью их одобрил. Эти коррупционеры и взяточники действительно заслуживали наказания. Каждый день пребывания таких паразитов в государственном аппарате наносил вред империи. Пусть сейчас и возник дефицит чиновников, но это легко исправить — каждый год на государственные экзамены приходят тысячи талантливых людей, жаждущих занять должность. Их с лихвой хватит, чтобы быстро восполнить кадровый дефицит. Кроме того, решительные меры против коррупционеров продемонстрируют всем чёткую позицию власти и заставят трепетать перед «красной чертой», которую нельзя переступать.

Лишь обретя благоговение перед законом, чиновники перестанут действовать без оглядки и поддаваться малейшим искушениям. Четвёртый принц не верил, что при строгом контроле и неотвратимом наказании за каждое преступление могло бы существовать столько коррупционеров.

Из-за этого инцидента император срочно назначил чиновников из других регионов на вакантные должности в Хуайнани, а тех, кто ожидал распределения после экзаменов, тоже немедленно распределили. Однако вскоре возникла новая проблема: нехватка кадров. В связи с этим на предстоящих государственных экзаменах планировалось принять больше кандидатов, и почти все из них сразу получат небольшие должности.

Хотя чиновники Хуайнани понесли тяжёлые потери, для остальных это стало отличной возможностью для карьерного роста: вакансии открыли двери для продвижения. Многие высокопоставленные чиновники пали, и их места теперь были свободны. Даже сами кандидаты на экзамены оказались в выигрыше: без этого инцидента число принимаемых было бы вдвое меньше.

Это дело получило широкую огласку — о нём говорили даже простые люди. Однако их мнение кардинально отличалось от мнения чиновников: народ ликовал, считая, что император поступил совершенно правильно. Эти жадные чиновники, грабившие народ и обогащавшиеся за счёт казны, заслужили наказания! Император поступил справедливо — народ был в восторге и ещё больше возлюбил своего правителя, видя в нём защитника простых людей.

Ли Шуюй, конечно же, тоже знала об этом. Однако когда события разворачивались, она находилась в пути, и к моменту её возвращения указы уже были обнародованы, так что она ничего не могла изменить. Но столь большое число вакантных должностей давало ей шанс. Ей не хватало своих людей на местах, особенно среди чиновников. Правда, на уже назначенных чиновников она не могла наложить талисман верности — разве что если тот был наложен заранее, ещё до получения должности.

Поэтому Ли Шуюй удалось подчинить себе лишь нескольких учёных в столице. Изначально она планировала постепенно их воспитывать, но теперь поняла: это прекрасная возможность. Как только все вакансии будут заняты, получить реальную должность станет гораздо сложнее. Она решила воспользоваться моментом. Правда, подчинённые ей учёные не отличались выдающимися способностями, и она не была уверена, сумеют ли они сдать экзамены.

Но если качество не на высоте, можно компенсировать количеством. Поскольку экзамены приближались, в столицу постепенно съезжались кандидаты — в основном из окрестных районов, ведь речь шла пока лишь о провинциальных экзаменах на звание цзюйжэня, а не о столичных на звание цзиньши. Ли Шуюй не могла отправляться в другие регионы за кандидатами, поэтому сосредоточилась на тех, кто прибыл в столицу. Именно перед экзаменами было наилучшее время для вербовки: если кандидат сдаст экзамен и станет цзюйжэнем, ему сразу дадут должность.

Разумеется, Ли Шуюй не накладывала талисман верности тайком. Сначала Хунчоу и другие подчинённые вели переговоры с кандидатами. Только те, кто добровольно соглашался служить ей, получали талисман. Уровень её талисмана был пока низок, и при сильном внутреннем сопротивлении он мог не сработать. Хотя в теории можно было повторять наложение, пока не получится, Ли Шуюй предпочитала, чтобы человек сам хотел служить ей, а не был вынужден к этому магией.

По её приказу подчинённые вновь оживились. Кандидаты один за другим прибывали в столицу, ожидая начала экзаменов. Чтобы лучше сблизиться с ними, Хунчоу и другие даже скупили две гостиницы, рекламируя специальные скидки и мероприятия для экзаменующихся. Это действительно привлекло множество кандидатов. Наблюдая за ними, Хунчоу сумела завербовать немало перспективных людей. Ли Шуюй же в подходящий момент наложила на них талисманы верности. Эти кандидаты уже прошли долгий путь, и их уровень был достаточно высок — даже если кому-то не удастся сдать экзамен, их всё равно выгодно было принять на службу.

К тому же Ли Шуюй была уверена: с её помощью никто из них не провалится. Даже если кому-то не хватит баллов, она всегда сможет устроить его на небольшую должность, откуда он сможет постепенно расти по карьерной лестнице.

Поскольку Ли Шуюй сосредоточилась на этих кандидатах, все остальные дела она поручила подчинённым. С тех пор как первая группа обученных людей встала на службу, ей достаточно было лишь отдать приказ — всё делалось само собой. Это было по-настоящему удобно. Без сомнения, обучение таких людей оказалось очень полезным.

Разумеется, число учёных, которых она завербовала, было невелико по сравнению с другими группами. За это время ей удалось подчинить всего двадцать кандидатов, плюс пять, завербованных ранее, — итого двадцать пять человек. Среди них были и весьма талантливые, и Ли Шуюй верила, что хотя бы один-два обязательно сдадут экзамены. Судя по всему, в этом году число принимаемых будет увеличено, хотя она не была в этом полностью уверена. Но в любом случае, даже один лояльный ей чиновник на местах значительно облегчит развитие её влияния.

Ли Шуюй не могла полагаться исключительно на угрозы силой везде и со всеми чиновниками. Это было бы неразумно. Неужели она станет убивать каждого, кто откажется сотрудничать, и ставить на его место другого? Такое неминуемо вскрылось бы и привело к катастрофе. К тому же чиновники состоят в обширных социальных кругах, и заменить их незаметно за короткое время невозможно. Даже если бы у Ли Шуюй хватило жестокости на такие действия, риск разоблачения был слишком велик, чтобы оправдывать подобные методы. Да и способных учёных у неё пока было мало — она не могла заменить много людей.

Ранее Хунчоу и другие вели переговоры не только с теми, кого Ли Шуюй в итоге завербовала. Остальные предпочли подождать результатов экзаменов: если сдадутся — зачем им покровительство Ли Шуюй? Хотя Хунчоу и упоминала, что их госпожа обладает серьёзными связями и может помочь с назначением на должность, мало кто верил в это всерьёз. Большинство хотело сначала увидеть результаты экзаменов, поэтому завербовать их не удалось.

Скорее всего, после завершения экзаменов Ли Шуюй удастся завербовать ещё немало учёных. Что до тех, кто отказался, — она не станет настаивать. Всё равно можно будет постепенно воспитывать новых людей. Даже без поддержки чиновников она верила в способности своих подчинённых преодолевать трудности. А если уж совсем придётся — всегда можно прибегнуть к угрозе силой. Ли Шуюй не сомневалась: перед лицом смерти мало кто из чиновников сохранит хладнокровие.

Разумеется, за этими экзаменами внимательно следили не только Ли Шуюй, но и многие другие стороны — ведь предстоящие экзамены имели огромное значение.

Император, решившись разом заменить столь многих чиновников, прекрасно понимал, что кадров в государственном аппарате и так не хватает — многие менее важные должности уже давно пустовали. Лучшим способом пополнить ряды оставался государственный экзамен, поэтому император уделял ему особое внимание, надеясь, что в этом году появится больше талантливых и способных людей, способных помочь ему управлять страной.

Ли Шуюй тоже придавала этим экзаменам большое значение — ведь среди кандидатов уже были её люди. Если хотя бы один из них сдаст экзамен, это станет первым успешным шагом по внедрению её агентов в государственный аппарат. Ранее отправленные ею люди в дома чиновников работали весьма успешно. Даже во дворце императора теперь было немало её агентов, хотя она и не питала к нему особых амбиций — ей требовались лишь сведения. Способности Хунчоу оказались поистине впечатляющими: ей удалось разместить людей даже в императорском дворце и различных ведомствах.

Это были слуги, убирающие помещения, или мелкие чиновники без ранга, но Хунчоу учла даже те места, которые раньше игнорировались. Единственное, с чем она не могла справиться, — это проникновение в высшие эшелоны чиновничества, ведь у неё просто не было подходящих кандидатов. Однако теперь, когда за дело взялась сама Ли Шуюй, результаты, вероятно, не заставят себя ждать.

Вернувшись в столицу, четвёртый принц доложил императору обо всём, что сделал за время своего пребывания в Хуайнани. Император остался весьма доволен его действиями по ликвидации последствий стихийного бедствия. Бедствие в Хуайнани было серьёзным, но принцу удалось быстро взять ситуацию под контроль и предотвратить дальнейшие жертвы. Раньше, несмотря на выделение такой же суммы из казны, ущерб был куда больше. Теперь стало ясно, какую разрушительную роль играли коррупционеры. Действительно, нельзя было больше терпеть этих ядовитых нарывов — иначе основа империи никогда не станет прочной. Особенно для императора, чьи амбиции простирались далеко за пределы одного лишь государства, внутренняя стабильность была жизненно важна.

http://bllate.org/book/1839/204321