Готовый перевод The Tyrant's Favorite Concubine [Rebirth] / Любимая наложница тирана [Перерождение]: Глава 135

Как только он упомянул тайное сокровище Сицян, взгляд Сяо Чжигэ потемнел. Сохраняя невозмутимость, он продолжил расспросы:

— Где сейчас посол? И что за тайное сокровище Сицян? Откуда мне знать, не выдумываешь ли ты все это, чтобы обелить себя?

— Я поселила его в своей другой усадьбе. Вот только что за сокровище, узнать пока не удалось — он настаивает на личной аудиенции у Его Величества, — в голосе Шу Линтин проскользнули досада и неудовлетворенность.

Изначально она рассчитывала выведать сведения о тайном сокровище Сицян у посла, а затем передать их третьему принцу, чтобы тот преподнес их императору Аньцину. Это стало бы великой заслугой. Но она и подумать не могла, что еще до того, как удастся вытянуть сведения, в ее собственном окружении появится предатель, который к тому же сфабрикует улики ее намерения поднять мятеж.

Внимательно проследив за ее лицом и убедившись, что Шу Линтин действительно понятия не имеет, что представляет собой тайное сокровище Сицян, Сяо Чжигэ разузнал точный адрес усадьбы и отправился с людьми на поиски посла.

Все эти дни посол дожидался вестей в том самом доме. Внешне он разительно отличался от жителей Да Е, поэтому Шу Линтин строго запрещала ему выходить наружу.

От Шу Линтин долго не было никаких новостей. Посол как раз раздумывал, не отправить ли кого-нибудь поторопить ее, как вдруг увидел Сяо Чжигэ, который вошел во двор во главе отряда воинов с весьма угрюмым видом.

На миг на лице посла отразилась паника, но он тут же на языке Да Е заговорил, утверждательно заявляя, что является гостем генерала Шу.

— Ты посол, присланный вдовствующей царицей? — Сяо Чжигэ мрачно смерил его взглядом.

Тот на мгновение опешил, но быстро кивнул и спросил с надеждой:

— Вас направила генерал Шу?

Сяо Чжигэ холодно усмехнулся:

— Верно. Генерал Шу велела мне узнать у тебя, что же такое тайное сокровище Сицян.

Посол испытывал перед ним невольный страх, однако подумал, что Шу Линтин просто потеряла терпение и нарочно подослала человека запугать его. Собравшись с духом, он упрямо заявил:

— Я уже говорил генералу Шу: пока не увижу Его Величество, императора вашей страны, я ни словом не обмолвлюсь.

— …Ну и отлично.

Убедившись, что Шу Линтин действительно ничего не знает, Сяо Чжигэ окончательно ожесточился. В его руке блеснуло серебряное лезвие. Посол широко распахнул глаза, судорожно схватился за горло, хрипло вдохнул несколько раз и рухнул на землю бездыханным.

— Отправьте тело в Сицян и передайте людям Сюэ Уи. Действуйте предельно осторожно, чтобы никто не заметил.

— Есть!

Сяо Чжигэ отлучался с людьми, а вернулся с пустыми руками. Услышав от него, что в доме никого не оказалось, Шу Линтин прониклась глубоким подозрением: она решила, что Сяо Чжигэ намеренно отпустил посла Сицян, чтобы лишить ее единственного свидетеля, окончательно усугубить вину и под этим предлогом избавиться от нее.

Оказавшись пленницей, Шу Линтин не стала спорить о местонахождении посла, сообразив, что в любом случае сможет обелить себя, как только доберется до столицы. Помолчав немного, она с ненавистью произнесла:

— Даже если посол Сицян не найден, у меня все равно есть доказательства! Князю нужно лишь доставить меня в столицу на аудиенцию к Его Величеству!

Сяо Чжигэ не упустил из виду настороженность в ее глазах, однако вступать с ней в конфликт прямо сейчас не собирался. Он лишь холодно кивнул, а через три дня отправился с пленницей в обратный путь в столицу.

Дорога из Юйчжоу в Ецзин пролегала через крутые горные хребты и даже по казенному тракту занимала около трех дней. Поскольку их сопровождали чиновники из Храма Дали, мчаться день и ночь было невозможно, и движение поезда заметно замедлилось.

В первую же ночь обратного пути они разбили лагерь у подножия горы. Перекусив сухим пайком, все уже готовились ко сну, как вдруг случилось непредвиденное.

С вершины горы, у подножия которой они расположились, неожиданно покатилось более десятка огромных валунов. Вслед за этим, сжимая в руках клинки, на них устремилась толпа разбойников в масках. Их удары были стремительны и метили прямо в жизненно важные органы.

Разделившись из-за обвала, императорские гвардейцы не успели вовремя сгруппироваться, и вскоре пролилась первая кровь.

Отбив клинком сокрушительный удар кривой сабли сзади, Сяо Чжигэ хладнокровно возглавил контратаку оставшихся гвардейцев. Однако нападавшие оказались хорошо обучены и многочисленны; гвардейцам приходилось отбиваться и одновременно защищать не владевших боевыми искусствами чиновников, отчего они быстро начали сдавать позиции. Поняв, что дело принимает дурной оборот, Сяо Чжигэ выпустил сигнальную стрелу, и вскоре на помощь приспела сотня личных телохранителей, следовавших за ними неподалеку.

Увидев, что расклад сил изменился не в их пользу, разбойники сразили еще нескольких человек и поспешно отступили.

— Не преследуйте разбитого врага, сперва проверьте, сколько раненых.

Остановив порывавшихся в погоню гвардейцев, Сяо Чжигэ незаметно подал знак командиру телохранителей, и несколько человек из хвоста отряда растворились в темноте, бесшумно устремившись вслед за отступавшими разбойниками.

Остальные тем временем пересчитывали людей и осматривали раненых.

Большинство сопровождавших чиновников получили травмы. Сяо Чжигэ огляделся вокруг и, не найдя глазами Шу Линтин, нахмурился:

— Где генерал Шу?

Было темно и царила суматоха, так что никто не обратил внимания на Шу Линтин. Лишь после вопроса Сяо Чжигэ все спохватились. Зажгли факелы и, обшарив окрестности, вскоре обнаружили потерявшую сознание Шу Линтин в зарослях неподалеку. Ноги закованной в кандалы Шу Линтин были придаплены тяжелым валуном, а на спине зияла колотая рана, прошедшая почти насквозь через грудь.

Сяо Чжигэ подошел и проверил дыхание — она была еще жива. Сдвинув валун и слегка перевязав рану, чтобы остановить кровотечение, он немедленно приказал под покровом ночи разыскать ближайший поселок и привести лекаря.

К счастью, хотя ранение Шу Линтин казалось тяжелым, лезвие прошло в стороне от жизненно важных органов, и жизнь ей удалось сохранить. Сопровождающие чиновники сильно перепугались и, лишь кое-как придя в себя, спросили у Сяо Чжигэ:

— Ваше Высочество, вам известно, кто были эти люди?

— Хотя они переоделись разбойниками, наживой они не интересовались, а каждый их удар был нацелен насмерть. Они больше похожи на обученных убийц-наемников.

Замглавы Храма Дали тоже кое-что заметил и с колебанием спросил:

— В таком случае... они пришли за генералом Шу или за Вашим Высочеством?

— Мне кажется, они пришли за нами обоими, — холодно отозвался Сяо Чжигэ.

Убить хотя бы одного — уже успех.

Вот только нападавшие недооценили его силу и не предполагали, что он тайком взял с собой подкрепление.

Замглавы Храма Дали открыл было рот, желая что-то добавить, но замешкался и не решился. Почуяв, что в эти темные дела лучше не лезть, он неловко спросил:

— Как же нам поступить дальше?

— Во избежание новых неприятностей нужно как можно скорее вернуться в Ецзин. Остальное обсудим по прибытии.

От автора:

Но-но (шепотом): …Наследному принцу изменили, да еще и приписали чужого ребенка. Нам стоит ему сказать?

Сон-сон (злорадствуя): Не-а, по-моему, он вполне счастлив быть отцом.

——————

Долго ждали! Сон-сон возвращается! Скоро начнется парный разгром от супругов~

В конце пятого месяца из дворца донеслись смутные слухи: тайцзыфэй беременна. Однако из-за недавнего происшествия и того, что срок не достиг и трех месяцев, событие не стали громко разглашать. Императорские пожалования непрерывным потоком посылались в Восточный дворец, и те, кто бывал в храме Хунфа, так или иначе догадались: дитя тайцзыфэй, судя по всему, удалось сохранить.

Ань Чанцин, услышав эту новость, просто не знал, как реагировать. Вспомнив донесения шпионов о том, как наследный принц лелеет и боготворит тайцзыфэй, словно драгоценную жемчужину, он не мог избавиться от ощущения, что наследный принц с ног до головы светится сочным зеленым светом.

Впрочем, сама тайцзыфэй заставила взглянуть на себя с уважением. Вопрос об императорском престолонаследии был невероятно важен, августейшая семья не терпит смешения крови. По этой причине в Восточном двореце велись подробные записи о жизни наследного принца: в какой день, месяц и час, а также где именно он ночевал. Но с самого возвращения из храма Хунфа наследный принц не выразил ни малейшего сомнения, а теперь дворец вовсю осыпает её дарами. Очевидно, тайцзыфэй сумела каким-то образом провести всех вокруг пальца.

Смелая, проницательная, невероятно жестокая к самой себе и при этом в дурных отношениях с наследным принцем... Ань Чанцин внезапно подумал, что за такого союзника стоило бы побороться. Вот только как именно ее привлечь — вопрос времени и подхода, ему еще предстоит все тщательно обдумать.

Однако не успел он придумать подходящий план, как пришла весть: Сяо Чжигэ вернулся в столицу.

И вместе с ним прибыла тяжело раненная Шу Линтин.

Сяо Чжигэ доставил израненную Шу Линтин во дворец на аудиенцию к императору. Слабая Шу Линтин лежала на носилках, которые несли двое гвардейцев. Увидев ее в таком состоянии, император Аньцин даже растерялся от изумления:

— Что произошло?

Прежде чем Сяо Чжигэ успел ответить, Шу Линтин громко запричитала: «Прошу Ваше Величество заступиться за Вашего верного слугу!», после чего, превозмогая боль, упрямо поднялась и встала на колени. С рыданиями она запричитала:

— Мало того что эти злодеи оклеветали меня, обвинив в сговоре с врагом и измене родине, они еще и не захотели оставлять меня в живых! Они вознамерились заставить меня замолчать навсегда! Кабы не Бэйчжань-ван, вызволивший меня, подданный Вашего Величества не увидел бы государя и сгинул бы, незаслуженно очерненный...

Шу Линтин была военачальницей, обладающей высоким и статным телосложением, однако сейчас, распростершись на полу с ранами и горько плача, она действительно выказывала столь жалкий вид, что невольно вызывала сочувствие.

http://bllate.org/book/18381/1767906