Готовый перевод The Tyrant's Favorite Concubine [Rebirth] / Любимая наложница тирана [Перерождение]: Глава 51

Нефритовый кулон «Двойная рыба» другой мужчина подарил его ванфэй. И хотя подарок в итоге перешел к нему, сделать его залогом их собственной любви Бэйчжань-ван категорически не желал.

В душе Бэйчжань-ван уже тайком прикидывал, как в следующий раз попросить у ванфэй какую-нибудь личную вещь, но вслух лишь произнес:

— У меня еще есть дела, я пойду в кабинет.

С этими словами он быстро удалился, словно опасаясь, что Ань Чанцин передумает и потребует кулон обратно.

Сжав кулон в кулаке, Сяо Чжигэ ушел в кабинет. Заперев за собой дверь, он внимательно осмотрел подарок со всех сторон. Качество нефрита оставляло желать лучшего, а вот кисточка была сплетана весьма изысканно. Сяо Чжигэ мысленно усмехнулся: тот двоюродный братец, по идее, в деньгах не нуждался, однако преподнес столь никудышный нефрит — очевидно, он не слишком-то дорожил Ань Чанцином.

Походив с кулоном из угла в угол, Сяо Чжигэ намеревался выбросить его с глаз долой, чтобы не мозолил глаза, но побоялся, что Ань Чанцин потом спросит о нем. В конце концов, пусть и неохотно, он убрал кулон в маленькую деревянную шкатулку и спрятал на самую нижнюю полку книжного шкафа.

……

Держа в руках нефритового писю, Ань Чанцин пребывал в полном недоумении. Он долго размышлял, но так и не смог понять, что у Сяо Чжигэ на уме.

Неужели тот и вправду посчитал его кулон слишком дешевым?

Вряд ли... Поразмыслив еще немного, Ань Чанцин решил, что в следующий раз выберет для него подарок подороже. В конце концов, угадать мысли этого молчуна — задача не из легких.

Приняв решение, Ань Чанцин отложил этот вопрос и вызвал Ван Фугуя, чтобы продолжить прерванный разговор.

По обычаям государства Да Е, начиная со второго дня Нового года принято ходить в гости к родственникам и друзьям. Однако когда знакомых слишком много, навестить каждый дом физически невозможно. Поэтому после первого дня праздника на воротах каждого дома вешают мешочек счастья. Достаточно вырезать поздравительную карточку из бумаги с узором из сливы мэйхуа, указать на ней имя и титул хозяина, написать пожелания, запечатать и отправить слугу, чтобы тот опустил карточку в мешочек. Это полностью заменяло личный визит.

Таким образом, каждый Новый год, за исключением нескольких близких семей, которых необходимо было навестить лично, в остальные дома достаточно было лишь отправить поздравительные карточки и праздничные подарки.

Ань Чанцин впервые занимался этим делом и потому призвал Ван Фугуя, чтобы узнать о заведенном порядке.

Кто же знал, что Ван Фугуй после нерешительной паузы замнется и скажет:

— В прошлые годы князь никогда не приказывал развозить карточки и подарки.

«...» — Ань Чанцин на мгновение лишился дара речи, наконец-то осознав, почему у поместья Бэйчжань-вана были настолько катастрофически плохие отношения с окружением.

— Ладно. А какие дома присылали подарки в поместье в прошлые годы? — Учитывая высокое положение Бэйчжань-вана, не могло же быть так, чтобы ему вообще никто не присылал поздравлений?

Ван Фугуй облегченно вздохнул:

— Присылали многие! Вот список тех, от кого поступали поздравительные карточки в прошлые годы, извольте ознакомиться.

Ань Чанцин взял список и пробежал глазами. Их действительно было немало, но по сравнению с огромным числом чиновников, присутствовавших на дворцовом пиру, этих людей трудно было назвать многочисленными. Каковы бы ни были причины, многие сановники избегали связей с поместьем Бэйчжань-вана.

Дело с поздравительными карточками могло показаться незначительным, но имело вес. Посмотрев на список, Ань Чанцин почувствовал неуверенность и поднялся:

— Поздравительные карточки и подарки пока подготовь, а список я сначала обсужу с князем.

Услышав это, Ван Фугуй поклонился и удалился, а Ань Чанцин отправился в кабинет к Сяо Чжигэ.

Примечание автора:

Трус: А что, если тайком бросить кулон в озеро? А потом сказать Но-но, что тот случайно потерялся? (План идеален √)

Но-но: ...Хе-хе :)

В прошлые годы поздравительные карточки в поместье князя присылали преимущественно военачальники, гражданских чиновников были единицы. Остальные же представляли собой знатных лиц, не имевших реальной власти.

Ань Чанцин просматривал имена и к своему удивлению наткнулся на нескольких знакомых из прошлой жизни.

— Чу Аньлян и Ши Лэчжэн в добрых отношениях с князем? — недоумевал Ань Чанцин, разглядывая имена в списке. В прошлой жизни он безвылазно жил в поместье и плохо разбирался в положении дел при дворе и в армии. Единственное, что он знал наверняка — Чу Аньлян и Ши Лэчжэн когда-то помогали низложенному наследному принцу осаждать Ецзин. Уже одного этого было достаточно, чтобы считать их врагами Сяо Чжигэ.

Он мысленно насторожился, но внешне притворился неведенным и испытующе спросил Сяо Чжигэ:

— Стоит ли в этом году приготовить карточки и подарки для этих двух чжуго?

— Не нужно.

Сяо Чжигэ взял список, обмакнул кисть в тушь, перечеркнул оба имени и терпеливо пояснил:

— В Да Е сейчас шесть великих генералов-чжуго. Чжао Синьчун держит Цичжоу и Суйчжоу, он брат вдовствующей императрицы, но уже в преклонном возрасте и воевать не способен. Сюэ Ци держит Юйчжоу и Юнчжоу, за его спиной тайная поддержка рода Шу, он из фракции Шу-гуйфэй. Шэньту Бо держит Сучжоу и Чэньчжоу, внешне соблюдает нейтралитет, но тайно верен августейшему родителю. Чу Аньлян и Ши Лэчжэн — два флюгера. Воевать они не умеют, зато мастерски умеют держать нос по ветру и угадывать желания высших чинов.

— Эти два старых хитреца никого не хотят обидеть, вот и присылают карточки в поместье из года в год. Не бери в голову.

Видя, что Сяо Чжигэ говорит о них с пренебрежением и явно не держится к ним близко, Ань Чанцин про себя вздохнул с облегчением, решив при удобном случае предостеречь его в будущем.

Запомнив все сказанное, Ань Чанцин спросил:

— А еще один?

Сяо Чжигэ усмехнулся:

— Последний — генерал Сяхоу Шан, мой наставник. Когда я только поступил на службу в армию, меня зачислили именно в его войска.

В те годы, когда Сяо Чжигэ попросил разрешения отправиться на войну, император Аньцин пришел в ярость. Он заявил, что если тот пойдет в армию, то не сможет пользоваться привилегиями принца, и личная охрана его сопровождать не будет. Если же он падет на поле боя, некому будет даже забрать его тело. Сяо Чжигэ тогда твердо принял эти условия, озвучив лишь одну просьбу — направить его под начало Сяхоу Шана.

Сяхоу Шан славился принципиальностью и суровой честностью, поэтому император Аньцин сразу согласился. Но он и не подозревал, что именно этого Сяо Чжигэ и добивался: с этого момента дракон вырвался в море и взмыл в небеса.

— Тогда мне приготовить для генерала Сяхоу особый подарок? — спросил Ань Чанцин.

— Не нужно, — Сяо Чжигэ качнул головой. — Наставник всегда был честен и суров, он не принимает подарков и сам их не дарит. К тому же для посторонних наши отношения выглядят прохладными. Тебе достаточно знать это про себя, ничего дополнительно делать не надо.

Ань Чанцин кивнул и указал на оставшиеся имена:

— А как поступить с остальными?

Сяо Чжигэ быстро пробежал глазами список и обвел несколько имен:

— На этих не обращай внимания. Что касается прочих — если в этом году снова пришлют поздравления, ответь им по привычному правилу.

……

По совету Сяо Чжигэ Ань Чанцин составил новый список и передал его Ван Фугую, велев действовать строго по нему. У Сяо Чжигэ не было близких старших родственников, которых требовалось бы навестить лично, что сэкономило немало хлопот.

Когда Ван Фугуй собрался уходить, Ань Чанцин окликнул его и, немного подумав, произнес:

— И еще: подготовь от моего имени поздравительную карточку и подарок для поместья старшей принцессы.

Слова старшей принцессы все же запали ему в душу. В прошлой жизни до самой своей смерти он не слышал, чтобы она вредила Сяо Чжигэ. Раз так, то даже если не удастся стать близкими друзьями, завязать добрые отношения точно не помешает.

Боясь, что отправка подарка от имени поместья князя вызовет недовольство Сяо Чжигэ, он решил послать его исключительно от собственного имени.

***

В праздничные дни было много свободного времени, и оно летело незаметно. Ань Чанцин от нечего делать читал книги в кабинете, а изредка учился у Сяо Чжигэ приемам кулачного боя. И вот глазом не успели моргнуть, как наступил Праздник фонарей.

В день Праздника фонарей в Ецзине устраивали пышный фестиваль. К нему в городе готовились за несколько дней: от малых и больших кабаков и уличных торговцев до управы столицы и императорской гвардии — все были подняты на ноги, обеспечивая порядок и подготовку.

За всю свою жизнь Ань Чанцин ни разу не бывал на таком фестивале. В прежние годы семья Ань бронировала столики в ресторанах, и туда отправлялись все младшие члены рода, однако для Ань Чанцина и Ань Сяньюй там места никогда не находилось.

Теперь же, услышав об этом от Ван Фугуя, Ань Чанцин пришел в воодушевление.

Немного помявшись, он отправился к Сяо Чжигэ и положил перед ним приглашение, доставленное Ван Фугуем:

— Прислали приглашение из башни «Вансянь», пишут, что оставили для нас лучшее место. Князь пойдет?

Башня «Вансянь» была самым главным и изысканным заведением Ецзина, где любили проводить время за чаркой вина и любованием пейзажем знатные особы. Во время праздника фонарей отдельные покои башни «Вансянь» ценились буквально на вес золота — их задолго до торжества разбирали именитые постоянные гости.

Он не ожидал, что башня «Вансянь» специально прибережет столики и пришлет приглашение. И хотя Ань Чанцин задал вопрос сдержанно, в его темных блестящих глазах читалось искреннее ожидание.

Сяо Чжигэ, хоть и не питал особого интереса к праздничным гуляниям, не мог лишить его радости и согласился пойти. Поразмыслив, он добавил:

— Матушка и Юй-эр тоже скучают в поместье. Почему бы не взять их с собой?

Ань Чанцин подумал, что это хорошая идея, и ответил:

— Пусть Хэлань и госпожа Чжоу тоже пойдут. Нечасто выпадает случай выбраться из дома.

http://bllate.org/book/18381/1767667