Готовый перевод Cannon Fodder for the Tyrant [Isekai] / Пушечное мясо для тирана [Попаданец]: Глава 123

Наследный принц был ужасно доволен услышанным, но все же сдержал улыбку и с преувеличенно недовольным видом вышел к младшим братьям.

В боковом павильоне дворца наследного принца чинно и смирно сидели трое маленьких принцев.

Лу Цзыяо изнемогал, пытаясь отговорить их. Наследный принц ни за что не согласился бы вернуть Чжан Сы во дворец. Если упорствовать, старший брат просто-напросто выпорет всех троих по очереди.

Но упрямые малыши и слушать ничего не хотели — они твердо намерены были лезть прямо в пасть к льву, да еще и тащили его с собой за компанию.

Лу Цзыяо сейчас мечтал лишь об одном — найти где-нибудь шлем и надвинуть его по самые уши.

Наследный принц вошел с привычно строгим выражением лица. Его узкие глаза равнодушно скользнули по пятому принцу и шестому принцу, но стоило ему взглянуть на пухлую мордашку седьмого принца, как он не удержался от ласковой улыбки.

— Ну говорите, с какими вопросами пришли на этот раз? — Наследный принц прошёл к северной стороне и сел; шеренга маленьких принцев тут же поднялась на ноги.

— Старший брат! Мы пришли попросить тебя... — Пятый принц сглотнул. Слова еще не вылетели изо рта, а макушка уже заранее заныла от предчувствия затрещины.

Наследный принц поднял пиалу, отодвинул крышкой чаинки и с любопытством взглянул на пятого брата:

— О чем же вы просите меня?

— У нас есть дерзкая просьба... — Шестой принц, видя, что пятый не смеет сказать, поспешил подхватить: — Если старший брат согласится, мы следующие три месяца будем каждый день по очереди разминать тебе плечи и спину! Идет?

Наследный принц усмехнулся и прищурился на шестого брата:

— Вся суть в том, насколько «дерзка» ваша просьба. Если согласиться можно, я, разумеется, соглашусь. А вот если задумали какую глупость — три месяца будете каждый день по очереди получать от меня побои.

Пятый принц: «...»

Шестой принц: «...»

Седьмой принц громко втянул воздух и обиженно уставился на старшего брата, приоткрыв рот.

От выражения лица седьмого брата наследный принц едва не поперхнулся чаем. Отставив пиалу, он поднял голову и успокоил своего любимчика:

— Седьмого брата это не касается. Ты еще маленький и несмышленый, так что твоя доля побоев просто ляжет на плечи твоих старших братьев.

Пятый принц: «...»

Шестой принц: «...»

Седьмой принц осторожно напомнил старшему брату:

— Через минуту я собираюсь кататься по полу и капризничать. Старший брат не должен забывать свои слова: если и бить кого, то только пятого и шестого.

Наследный принц не ослышался:

— Что ты собрался делать?

Шестой принц резко обернулся и зажал седьмому брату рот.

Нельзя дать старшему брату догадаться, что всё было спланировано заранее!

— Это еще что за таинственность? — Наследный принц с улыбкой качнул головой.

Пятый принц переглянулся с шестым принцем и, набравшись храбрости, обратился к наследному принцу:

— Старший брат, полгода назад мы втроем встретили у тебя одного евнуха. Его легкие шаги и мастерство были просто невероятны, поэтому мы тайно перевели его к себе, чтобы он учил нас боевым искусствам. Помнишь, ты хвалил нас за то, что наши навыки заметно выросли? Так вот, это всё его заслуга!

При этих словах теплое выражение лица наследного принца мгновенно сменилось ледяным. Его холодный взор скользнул по троице братьев и в конце концов острой иглой вонзился в Лу Цзыяо.

Прятавшийся в углу Лу Цзыяо почувствовал небывалую обиду.

Это же эти трое малышей сами выдумали эту бредовую затею!

Он всего лишь не стал скрывать правду и уж точно не питал никаких крамольных мыслей о том, чтобы вернуть Чжан Сы во дворец!

Маленькие принцы, видя, что лицо старшего брата стало мрачнее тучи, вмиг притихли.

Наследный принц вполголоса приказал сопровождавшему евнуху:

— Принеси плеть для наказаний.

Лица маленьких принцев мгновенно побледнели.

Сколько они себя помнили, старший брат доставал эту плеть лишь дважды — и оба раза порол третьего брата за страшнейшие проступки.

Им и в страшном сне не снилось, что подобное наказание падет на их головы.

Пятый принц побелел от ужаса.

Шестой принц вот-вот готов был расплакаться — и вовсе не из страха перед побоями, а из опасения, что нарушил суровый запрет и старший брат разлюбит его.

Седьмой принц посмотрел на обоих братьев, безмолвно вопрошая взглядом: «Мне уже пора кататься по полу или подождать?».

Старый евнух знал, как сильно господин дорожит младшими братьями, и не мог понять, действительно ли наследный принц решил применить плеть или просто хочет припугнуть малышей. Поэтому он осторожно заговорил:

— Ваше Высочество, не гневайтесь...

— С чего мне гневаться? — с холодной усмешкой отозвался наследный принц. — Я лишь боюсь, что эти непутёвые братья в будущем совсем потеряют страх и навлекут беду, а после обвинят меня в том, что я излишне им потакал. Принеси плеть!

Поняв, что наследный принц не шутит, старый евнух тут же склонил голову и торопливо вышел.

— Старший брат... — тихо произнес пятый принц. — У Чжан Сы великое мастерство, и обучает он совсем не так, как другие инструкторы, а очень практично. Мы втроем едва успели постичь азы и очень не хотим бросать всё на полпути, поэтому...

— Поэтому вы решили вернуть Чжан Сы во дворец? — Наследный принц с гневом впился взглядом в пятого брата: — Лу Цзыяо говорил вам, за что я выгнал Чжан Сы из дворца?

— Немного говорил... — тихим голосом ответил шестой принц.

— Что значит «немного»? — Наследный принц перевел взгляд на Лу Цзыяо. — Ты рассказал им правду? Если они не знали, то каждый получит по десять ударов плетью. А если знали — по тридцать.

Лу Цзыяо в панике ответил:

— Их Высочества не могли смириться со внезапным исчезновением наставника, поэтому я приоткрыл некоторые вынужденные обстоятельства. Если Ваше Высочество желает вынести наказание, прошу позволить мне принять все удары на себя!

Наследный принц ненадолго задумался, а затем произнес, обращаясь к Лу Цзыяо:

— За наказание нельзя отвечать чужой спиной. Ты и так сквозь пальцы смотришь на их своенравие, так что сегодня получишь пять ударов плетью и как следует поразмыслишь над своим поведением.

Лу Цзыяо с глубоким раскаянием покорно согласился.

Пятый принц и шестой принц в ужасе воззрились на седьмого брата!

Седьмой принц с нескрываемым изумлением повернул голову к своему хрупкому маленькому компаньону.

Ведь всем было прекрасно известно: седьмой принц категорически запрещал кому бы то ни было бить своего маленького компаньона, кормившего его молоком.

А началось всё пять лет назад.

Тогда Лу Цзыяо, как и остальные компаньоны принцев, ходил на занятия по боевым искусствам.

Во время одной из тренировок по борьбе восьмилетний седьмой принц применил новый прием и повалил тринадцатилетнего маленького компаньона на землю.

Маленький компаньон вывихнул правую руку.

На самом деле травму причинил не седьмой принц: падая, Лу Цзыяо неудачно уперся рукой в землю.

Когда его понесли в Императорскую медицинскую управу, слезы и сопли буквально заливали лицо Лу Цзыяо.

После этого он три дня подряд не появлялся во дворце. Но даже оправившись, маленький компаньон еще долго не мог нормально двигать рукой, и ему приходилось кормить принца молоком левой рукой.

Эта «хрупкая и ломкая» натура произвела на седьмого принца неизгладимое тяжелое впечатление, и с тех пор он раз и навсегда запретил своему маленькому компаньону участвовать в спаррингах и поединках.

Однажды один ничего не подозревавший компаньон решил отработать с Лу Цзыяо бросок через плечо на тренировочном поле, и на свое несчастье попался на глаза седьмому принцу.

Пятый принц и шестой принц до сих пор помнили то жуткое зрелище.

Едва тот компаньон повалил Лу Цзыяо на землю, как крепкая ладошка упитанного седьмого принца похлопала его по спине.

— Давай сойдемся в настоящем мужском поединке, — высказал тогда свое предложение тому компаньону восьмилетний седьмой принц.

Поскольку все знали, что седьмой принц любит вворачивать странные книжные фразочки, бедолага даже не заподозрил, насколько опасен этот вызов, думая, что принц просто хочет потренироваться.

И вот, на глазах у пятого принца, шестого принца и всех прочих компаньонов...

...разъяренный упитанный седьмой принц швырял этого компаньона словно мешок с песком — пока тот не потерял сознание!

И только подбежавшие инструкторы сумели остановить этот кошмар.

С тех пор никто не смел тронуть и волоска на голове маленького компаньона седьмого принца.

А теперь старший брат собрался всыпать Лу Цзыяо пять ударов плетью!

Пятый принц и шестой принц напряженно вытаращили глаза, готовые в любой миг скрутить седьмого брата, дабы тот не совершил нечто недопустимое!

Седьмой принц в потрясении смотрел на своего маленького компаньона.

В его голове уже вставала жуткая картина: маленький компаньон принимает один удар плетью, жалобно вскрикивает и испускает дух у него на руках!

А тем временем старый евнух уже вошел в дверь, держа в руках поднос с наказательной плетью.

— А ну-ка подошли все сюда и встали в ряд! — Наследный принц указал пальцем на середину комнаты.

Пятый принц тут же вышел вперед и встал как подобает.

Шестой принц с трудом уволок упирающегося седьмого принца и насильно поставил его рядом с пятым братом.

Лу Цзыяо тоже послушно встал подле седьмого принца, слегка пошел на хитрость и сделал шаг вперед. Он решил принять плеть первым и вопить как можно громче и жалобнее, чтобы наследный принц подумал, будто бьет слишком больно, и умерил пыл, когда дойдет очередь до пухлого малыша.

Его отцовская забота была чиста и искренна, как солнце и луна!

Наследный принц глубоко вздохнул, со строгим видом поднялся с места и подошел к братьям.

Евнух поклонился и преподнес плеть. Желая не навлечь на себя гнев маленьких принцев, он тихо шепнул:

— Удары придутся по принцам, но боль отозовется в сердце Вашего Высочества. Прошу, бейте полегче!

— Если бить слабо, они ничему не научатся, — с холодным лицом ответил наследный принц и протянул руку к плети. Но стоило ему сжать рукоять, как его тыльную сторону ладони вдруг накрыла маленькая нежная лапка!

Да притом с такой силой, что рукоять плети со стуком снова упала на поднос.

http://bllate.org/book/18379/1767095