Готовый перевод City Among the Clouds / Город среди облаков: Глава 70

Цзюин продолжил:

— Я долго искал меч, способный противостоять Чжучжао.

— Так ты думал, что проиграл лишь из-за меча? — откликнулся Фэн Цяньсюэ.

— А из-за чего же еще! — Голос Цзюина взвился от ярости, словно его задели за живое. — Можно подумать, с ничтожными способностями Яо Цзюэ меня удалось бы убить голыми руками!

Фэн Цяньсюэ отступил на два шага, будто оглушенный его криком:

— Даже если так, этот меч Меши точно так же был повержен Чжучжао.

Но эти слова не разозлили Цзюина. Он призвал меч Меши обратно в руку и с восхищением взглянул на изображение зверя, притаившегося на клинке:

— Лишь потому, что ему не досталось достойного хозяина. Но теперь он станет самым непобедимым мечом под этими небесами!

Зверь спрыгнул со смоляно-черного лезвия! Фэн Цяньсюэ взмахнул тонкой кистью, призывая морозную вьюгу, и, обнажив меч, ринулся в атаку. Он много лет вместе с наставником занимался истреблением демонов и повидал немало всевозможных тварей и нечисти, однако с таким древним демоническим мечом, как Меши, столкнулся впервые.

Черный туман не замерзал от мороза; напротив, вбирая снежные лезвия, зверь становился лишь свирепее! Трещины на демоническом мече в руках Цзюина постепенно покрывались инеем. Демон легонько поглаживал пальцем холодные белые жилки на лезвии, уже наперед зная, как поступит с Фэн Цяньсюэ: сначала захватит его тело, затем вытянет ледяную душу и морозный дух, чтобы закормить ими свой любимый меч Меши.

Фэн Цяньсюэ быстро понял: пока существует меч Меши, злой дух-зверь не исчезнет. Взмыв в воздух и уклонившись от мчавшейся на него пасти, он обрушил меч прямо на демоническое оружие!

Раздался звонкий лязг!

Меч Меши даже не шелохнулся. Фэн Цяньсюэ же так отдавило запястье, что он пошатнулся на несколько шагов. Этим тут же воспользовался подоспевший сзади зверь: когти полоснули по плечу, добавив к незатянувшимся ранам новые, и свежая кровь вновь запятнала белые одежды.

Цзюин одной рукой сграбастал его за ворот и с удовлетворением подошел вплотную:

— Я потратил целых сто лет, чтобы восстановить этот меч! И ты думаешь, что сможешь победить его?

Зверь уперся когтями ему в горло, а черный туман, обратившись в щупальца, крепко опутал руки и ноги. Цзюин оказался вплотную к нему. Из груди девы-цзяо медленно вынырнула мерзкая голова, пытаясь перебраться в тело нового хозяина.

Фэн Цяньсюэ сжал кулаки. Смотря на голову Цзюина, он тяжело и прерывисто дышал:

— Не боишься, что я увлеку тебя за собой в могилу?

Цзюин на мгновение замер и поднял глаза:

— А ты осмелишься?

— Можешь проверить, — ответил Фэн Цяньсюэ.

Цзюин задумчиво помедлил, а затем снова втянулся в тело девы-цзяо:

— И то верно. Сперва я вырву твою душу и скормлю мечу, а потом спокойно займу твою лишенную разума оболочку.

Фэн Цяньсюэ произнес ровным тоном:

— Я знаю немало тайн. Неужто тебе совсем не хочется заглянуть в них, прежде чем отдать меня мечу?

Цзюин слегка ткнул острием меча в его израненное плечо.

Фэн Цяньсюэ побледнел, на лбу выступил холодный пот.

Цзюин злорадно оскалился:

— Раз знаешь тайны, я извлеку их из тебя как следует.

Фэн Цяньсюэ взглянул ему за спину:

— В этом нет нужды.

— Это еще почему? — удивился Цзюин.

Громовой рев, полный ярости, разнесся над ними:

— Ты ищешь смерти!

Цзюин резко обернулся и увидал взвившееся до небес пламя! Огненный вихрь поднимался выше гигантских волн, заставляя раскраснеться весь небосвод. Се Жэнь, только что покончивший со злыми духами на другом конце, поспешил сюда и в первое же мгновение увидел окровавленного Фэн Цяньсюэ, беспомощно зажатого в хватке Цзюина. Безудержный гнев мгновенно застлал его взор багровой пеленой, и он взмахнул рукой, обрушив целое море огня!

Фэн Цяньсюэ не ожидал от Се Жэня столь яростного порыва. Опасаясь, как бы тот в гневе не поддался одержимости демонами, он попытался вырваться из оков и вернуться к нему, но зверь тут же впился зубами ему в руку! Цзюин взмыл в воздух прямо с волн, а зверь и черный туман потащили Фэн Цяньсюэ за ним, намереваясь сбежать. Но мог ли Се Жэнь отпустить их? Одной рукой он метнул огненную плеть, рассекая облака и волны золотисто-красными вспышками!

— Се Жэнь!

Глядя на надвигающееся сумасшедшее море огня, Фэн Цяньсюэ инстинктивно зажмурился и воздвиг вокруг себя барьер. Смятенный, он не успел порассуждать, но не ощутил никакого ожога — лишь услышал мучительный рев звера.

Пламя красного лотоса искусно обогнуло его, а затем пронзило тело девы-цзяо, заставив голову Цзюина силой выскочить наружу!

Фэн Цяньсюэ подхватил падающую деву-цзяо и убедился, что та нисколько не пострадала от огня. В тот же миг подоспел Се Жэнь, мчавшийся на мече:

— Как ты?

— Я в порядке, — Фэн Цяньсюэ прижал рану на плече, глядя на него с некоторой растерянностью. — Ты сумел отделить духовное пламя?

— Да, — Се Жэнь поддержал его. — Мастерства пока маловато. Хотел еще потренироваться при случае, чтобы потом хвастануть перед тобой в какой-нибудь романтичный вечер.

Его предыдущий удар в сторону девы-цзяо тоже был попыткой проверить, удастся ли отделить духовный огонь и выкорчевать голову Цзюина, однако от оклика Фэн Цяньсюэ «осторожно!» он помедлил и был вынужден перенаправить удар в море. Теперь Се Жэнь горько жалел о промедлении: нанеси он удар сразу, эту нелепую рану вовсе не пришлось бы терпеть.

Он произнес:

— Отдохни, а я пойду и прикончу эту дрянь.

— Зверь — всего лишь бестелесный дух, будь осторожен с мечом Меши в его руках, — предостерег Фэн Цяньсюэ.

Оставив его в безопасном месте, Се Жэнь обнажил меч и устремился на Цзюина! Лишившись тела девы-цзяо, объятая клубами злобы голова могла лишь парить в воздухе вместе с демоническим клинком. Но меч Меши уже узнал в бушующем пламени своего заклятого врага тысячелетней давности! На сей раз Цзюину даже не пришлось отдавать приказ: зверь на лезвии со свирепостью бросился вперед. Се Жэнь, видя пред собой истекающего кровью возлюбленного, сам скрежетал зубами от ненависти к этой твари. Словно выпущенная стрела, несущая огонь, способный плавить металл и камень, он пронзил зверя и со всей силы обрушил удар на меч Меши!

Раздался громовой оглушительный треск! На клинке, над восстановлением которого Цзюин трудился целое столетие, вновь побежали трещины. Демоническому мечу был не страшен самый лютый мороз, но перед этим морем огня — точь-в-точь таким же, как в его древней памяти, — он испытывал страх! Из пасти Цзюина вырвался повелительный клич, и зверь, повинуясь ему, моментально втянулся обратно в лезвие. Меч взмыл прямо к высшим небесам, пытаясь сбежать в другой мир.

Се Жэнь вскинул руку и выхлестнул еще одну волну огненного моря!

В итоге вспыхнул весь небосвод.

Фэн Цяньсюэ пораженно поднялся на ноги. Он смотрел, как бушующее пламя растекается по небу, а огненные шары, будто град, со свистом и треском рушатся вниз. Падая на вздыбленные волны океана, они тут же превращали воду в такое же объятое огнем море.

Этот мир вот-вот сгорит дотла!

— Се Жэнь! — Фэн Цяньсюэ, увлекая за собой деву-цзяо, на мече устремился к нему. — Забирай стаю цзяо, уходим!

Се Жэнь бросил взгляд на удаляющихся Цзюина и меч Меши, но преследовать их не стал. Одной рукой он подхватил Фэн Цяньсюэ, а второй обрушил мечом мощнейший удар по морской глади!

В ушах снова взвыл ветер, но на этот раз они не попали беспрепятственно в следующий мир, как прежде. Всюду бушевало несгораемое море огня. Небо и земля поменялись местами, повсюду раздавались пронзительные вопли, сыпались огненные шары и хлестали захлестнутые вихрем волны. Фэн Цяньсюэ задыхался от дыма и гари, а дева-цзяо уже давно выскользнула из его рук и затерялась неизвестно где. Се Жэнь мертвой хваткой сжимал его запястье. Он и сам не ожидал, что одним ударом сожжет всю картину из шелка цзяо — десятки, сотни или еще больше миров рушились один за другим, и он не знал, когда наступит конец этому падению.

Он помнил лишь, что перед тем как потерять сознание, весь мир вокруг словно поменял свои краски.

Спустя долгое время Се Жэнь почувствовал, как по щеке его кто-то шлепнул, а затем донесся крайне раздражающий голос:

— Эй, просыпайся давай, есть пора.

Се Жэнь с трудом разомкнул веки. Все вокруг плыло, тело жгло нестерпимой болью. Он приподнялся, придерживая себя руками, и долго вглядывался в стоящего перед ним человека, пока наконец не узнал его:

— Почему именно ты?

Хэ Гуй держал в руках сухую лепешку:

— А почему бы и не я? Что за чертов тон! Или ты надеялся проснуться и увидеть перед собой прекрасную фею?

— Пошел прочь, — прохрипел Се Жэнь. Опираясь на землю, он попытался подняться, чтобы найти Фэн Цяньсюэ, но Хэ Гуй силою удержал его:

— Ладно тебе, молодой господин Фэн отдыхает вон там. Ты лучше о себе сначала позаботься.

http://bllate.org/book/18374/1766332