Готовый перевод City Among the Clouds / Город среди облаков: Глава 68

Рядом стоял совсем юный цзяожэнь. Должно быть, желая заступиться за цзяожэня в красном, он произнес:

— Он ведь только вчера женился.

— Женился и всё равно такой вспыльчивый? — удивился Се Жэнь. — Послушай, выпади мне такое счастье, я бы от радости каждый день слагал по десятку пышных любовных поэм! С чего бы мне бычиться и сыпать проклятиями с такой обидой? Ты что, женился на трехглазой старой карге?

Цзяожэнь в красном замычал и забранился с еще большей яростью. Его скользкий рыбный хвост с плеском забился по воде, как раз обрызгав подошедшего для допроса Фэн Цяньсюэ.

— …

Се Жэнь потянул свой рукав и отер его лицо, умасливая:

— Он только-только взял жену, душой еще не улегся. Лучше спроси кого-нибудь другого.

Фэн Цяньсюэ нахмурился:

— Раз есть жена, обязательно нужно буйствовать?

— Судя по его виду — именно так, — ответил Се Жэнь.

Фэн Цяньсюэ продолжил допрос:

— А ты — буйствуешь?

Се Жэнь тут же замахал руками, доказывая свою невиновность:

— Я, разумеется, нет! Я ведь не женат, и жены у меня нет… Ай, ты чего опять бьешь меня рукавом?!

Ткань намокла и стала тяжелой, точно пеньковая веревка, так что получилось довольно больно.

Фэн Цяньсюэ не стал больше его слушать, выдернул тряпицу изо рта цзяожэня в красном и ледяным тоном пригрозил:

— Если не скажешь, где выход из этого слоя мира, я взорву пещеру цзяо, сожгу ткацкие станки, захвачу это море и обращу вас всех в рабов. Что же до тех, кто посмазливее… — Он обвел взглядом присутствующих и наугад ткнул пальцем: — Вот этих раздам новому Владыке морей в жены и наложницы.

Водный демон опешил от столь неожиданной милости:

— Новый Владыка морей? Я?

— Чушь не неси, а кто еще — я, что ли? — Се Жэнь отвесил ему пинка, выталкивая вперед. — Встань ровно, дай своим женам, наложницам и рабам получше разглядеть тебя.

Цзяожэни были сотворениями нежными и прекрасными, разве могли они вынести уродливую, иссохшую и смутную рожу водного демона? Несколько из них стошнило прямо на месте.

Цзяожэнь в красном выкрикнул:

— Вы думаете, снаружи не видят, что здесь происходит?! Скоро придут нас спасать!

— Кто? Цзюин? — Фэн Цяньсюэ с мгновение пристально смотрел на него, затем резко подхватил за грудки, прикрыл широким рукавом и, впившись взглядом в глубину его зрачков, быстро и тихо спросил: — Как разрушить этот мир?

Взгляд цзяожэня в красном остекленел, и он смутно пробормотал несколько слов.

Фэн Цяньсюэ снял технику захвата душ и бросил его обратно в море:

— Вот и посмотришь, придет ли Цзюин тебе на выручку.

У Се Жэня разболелась голова от этой привычки Фэн Цяньсюэ чуть что прибегать к технике захвата душ. Он давеча твердо решил: когда они выберутся отсюда, нужно во что бы то ни стало научиться этому запретному искусству. Иначе, если тот продолжит размахивать им налево и направо, в один прекрасный день оно отзовется отдачей и навредит ему, а Се Жэню останется лишь локти кусать от горя.

Цзяожэнь в красном понятия не имел, что только что произошло, в голове у него все еще туманилось. Затуманившимся взором он наблюдал, как Фэн Цяньсюэ взмыл на мече на высоту, перекинулся парой слов со спутником, а затем водный демон с громким всплеском бултыхнулся в воду и, объятый клубами густой черной злобы, направился к нему!

Он оцепенел от ужаса и мгновенно опомнился, вспомнил слова Фэн Цяньсюэ о Владыке морей, женах и наложницах. Разве мог он стерпеть такое унижение?!

Стая цзяо с объятым страхом и ненавистью взором наблюдала, как приближается водный демон, чье уродливое, свирепое лицо становилось все отчетливее. Самые пугливые цзяожэни уже рыдали навзрыд. Цзяожэнь в красном хотел поднять соплеменников на отпор, но был крепко связан веревкой связывания бессмертных и мог лишь тщетно барахтаться, пока водный демон тащил за другой конец веревки, увлекая их в морскую пучину.

Се Жэнь спросил:

— Уверен, что моя помощь не нужна?

Фэн Цяньсюэ ответил:

— Не нужно. Защищай Тянь Уцзи.

Судя по сказанному цзяожэнем в красном, этот слой мира оставался неуязвим для клинков и копий и не поддавался разрушению потому, что небо и земля были обернуты огромным, гибким полотном из шелка цзяо. Поэтому даже самое острое лезвие не могло пробить в нем брешь. Решение Фэн Цяньсюэ было простым: если разрушить нельзя, следует просто сдернуть эту внешнюю оболочку! Убедившись, что Се Жэнь готов, он достал из рукава жемчужину Синлан и вновь бросил ее в бескрайнее море.

Буря, дождь и молнии сокрушительной силой вновь обрушились с небес!

Нахлынувшие волны сбили цзяожэней с ног. Они в панике оглянулись и увидели, как между небом и морем вновь вырос знакомый водяной смерч! Фэн Цяньсюэ обнажил нефритовый меч, поддел воздух над местом, указанным цзяожэнем в красном, и в самом деле выдернул из песка огромный пласт шелка цзяо. Крепко сжав его в кулаке, он устремился к бушующему вихрю!

Бешеный ветер трепал его смоляные волосы. Песок на шелке цзяо, который не успели отряхнуть, размок под ливнем в жидкую грязь, и ткань превратилась в огромную грязно-бурую змею. Се Жэнь смотрел, как его возлюбленный с легкостью рассекает бурю, увлекая за собой эту невероятно тяжелую «змею», и в душе его зародилась поэтичная мысль: «Вот это сила!»

Лишенная защиты раковины жемчужина Синлан подняла шторм, способный затопить весь этот мир. Смерч со свистом взбивал море. Лишь благодаря веревке на поясах стая цзяо не рассеялась по волнам. Водный демон из последних сил удерживал конец, не разжимая пальцев.

Цзяожэнь в красном вопил:

— Отпусти веревку и ищи жемчужину, ты что, вместе с нами сдохнуть хочешь?!

Водный демон и не думал слушать, все так же изо всех сил стискивая веревку. Тем временем Фэн Цяньсюэ долетел до края бури. Он швырнул держаное в руках полотно вперед; ураган, подобно пасти исполинского чудовища, подхватил ткань и стал жадно затягивать и рвать ее в клочья!

Все больше шелка цзяо срывалось и поглощалось смерчем. Зыбучие пески взмывали к небом, смешиваясь с дождем и дробными шлепками падая на землю. Все были с головы до ног в грязи, но никому не было до этого дела. Во тьме угасающего мира испуганная стая цзяо решила, что эти пришельцы окончательно лишились ума.

Се Жэнь же крепко держал Тянь Уцзи, ожидая лишь знака от Фэн Цяньсюэ. Едва встретившись с ним взглядом, он выхватил меч Сяояо и под оглушительные раскаты грома взвился в воздухе, раздувая пылающее море огня!

И снова — грохот!

Мир, окутанный шелком цзяо, наконец рухнул и рассыпался прахом. Все потеряли опору под ногами и с криками полетели в следующий слой мира.

Ветер стих, дождь прекратился.

Фэн Цяньсюэ, опираясь на нефритовый меч, неверным шагом стоял на песке; в ушах у него все еще отдавал шум недавнего хаоса и грохота. Се Жэнь спихнул Тянь Уцзи под надзор водного демона и сам подбежал поддержать возлюбленного:

— Ты в порядке?

— В порядке, — Фэн Цяньсюэ перевел дыхание и огляделся. Убедившись, что водный демон притащил всех цзяожэней, а Тянь Уцзи цел и невредим, он спросил: — Что это за остров?

— В море выстроены дома, на рифах постелены плотные циновки, а на берегу сушатся припасы и стоят ткацкие станки… Гм, деревня цзяожэней? — откликнулся Се Жэнь.

— Место, где живут цзяожэни? — Фэн Цяньсюэ посмотрел по сторонам. — Похоже на то.

Голубое небо, белые облака, песчаный берег и чайки, а издалека доносится чистое, детское пение… По сравнению с предыдущими мирами — небо и земля. Неудивительно, что цзяожэни готовы были биться насмерть за этот иллюзорный «дом».

Цзяожэнь в красном тем временем сыпал ругательствами без остановки. Се Жэнь заметил:

— Похоже, его и впрямь силком утащила какая-то старая карга себе в мужья. Во всяком случае, радости от женитьбы на его лице что-то не видать.

Цзяожэнь в красном яростно выкрикнул:

— Заткнись! Посмотри на себя: жестокий, свирепый, разрушаешь чужие дома! Тебе самому как раз в пару эта морская карга и сгодится! Желаю вам скорейшего рождения сыновей и долгого счастья до ста лет!

Се Жэнь ткнул в него пальцем и возмутился:

— Да что ты понимаешь! Я в будущем женюсь на небожителе!

Цзяожэнь в красном саркастично ухмыльнулся:

— Какой еще небожитель зарится на такого замарашку-сопляка? Мечтать не вредно!

Се Жэнь повернулся к Фэн Цяньсюэ:

— Я могу его прибить?

«Небожитель» с бесстрастным лицом ответил:

— Можешь.

Се Жэнь убрал меч Сяояо на пояс, а цзяожэнь в красном тут же подался назад:

— Раз такой смелый, развяжи меня!

— Даже если развяжу, ты мне не соперник, — хмыкнул Се Жэнь. — Эй, даю тебе еще один шанс. Так женюсь я в будущем на небожителе или нет?

Цзяожэнь в красном был хоть и вспыльчивым, но дураком не был и зря получать побои не хотел, потому буркнул:

— Женись на ком хочешь, мне-то что давать согласие? Я тебе не отец твоего небожителя!

Едва он договорил, как гибкий кнут тяжко обрушился ему на спину! Цзяожэнь в красном забился от боли, взмахивая хвостом, и взвыл на Фэн Цяньсюэ:

— Ты что вытворяешь?!

Фэн Цяньсюэ сжимал рукоять кнута, лицо его было холоднее снега:

— Спросишь еще раз — и наглядно увидишь, что именно я делаю.

Цзяожэнь в красном потерял дар речи.

«Да вы все тут сумасшедшие!»

Фэн Цяньсюэ отер брызги грязи с лица и велел водному демону:

— Сходи проверь, есть ли еще кто в деревне цзяожэней.

http://bllate.org/book/18374/1766330